时间回溯至一个时辰前。
电光火石之间，一道身影比刀更快！
墨谪仙倏然掠出，宛如一道鬼魅。无人看清他是如何动作的，仿佛他原本就站在那里，只是众人方才眼拙未曾看见。他甚至未曾拔剑，只随意屈指一弹。
“铮——”
一道极其清脆的金铁交鸣声炸响，震得人耳膜生疼！嗡鸣未绝，众黑衣人只觉虎口剧痛，好似被烧红的铁钳狠狠夹了一下，攻势顿滞。他们骇然连退数步，彼此相顾，眼中尽是惊疑不定，如同白日见鬼般再不敢恋战。不知是谁发了一声喊，众人四散欲逃，却被后方围上的山村众人截住去路，转眼间便被尽数制伏，一个个被反剪双手按在泥地里。
孙十三一个箭步上前，扶住了摇摇欲倒的白衣书生——他讶然发觉，此人竟是华天关驿站一别的白扇。雨水将白扇的白衣染成淡红，伤口处的血色在布料上晕开，如同雪地里绽开的红梅。
两人相视一笑，颇有劫后余生之感。雨水顺着他们的脸颊滑落，分不清是雨是汗。
“没想到这么快就又见面了，憾山。”
“憾山已死，我是孙十三。”孙十三声音低沉，却带着不容置疑的决绝。他目光复杂地望向怀中旧识，世事变幻如棋，谁又能料到，昔日曾并肩作战的两人，竟会在此情此景下重逢。雨水模糊了他的视线，却让往事越发清晰——那些在赵思绾麾下刀头舔血的日子，那些彼此提防又不得不合作的夜晚。
孙十三搀着白扇退至一辆马车旁，小心地扶他倚车厢坐下。雨水沿孙十三的额发滑落，在他坚毅的颊边划出几道水痕，最终汇入下巴滴落。他的手臂稳健有力，托着白扇的重量，仿佛托着的是一段不堪回首的往事。
“小姐，她……”白扇气息微弱，艰难地问道，目光急切地巡弋于雨幕中混乱的场面，像极了丢失幼崽的母兽。
“她没事，”孙十三朝某个方向抬了抬下巴，语气笃定，“没看见有人正护着她么？”
白扇顺其目光望去，见到一个少年正走向赵静遥。那少年身形矫健、步伐沉稳，每一步都踏得极稳，显然并非寻常人物。更令他惊讶的是，四周那些山村众人各司其职、配合默契，或收缴兵器，或捆绑俘虏，或警戒四周，俨然一支训练有素的队伍，与普通山民大相径庭。
两人自是认得赵静遥。当年身为绵刀四卫，他们在赵思绾麾下地位不低，多是为其处理一些不听话的地方豪强。刀光剑影中，他们也曾在某个宴席的角落，见过那个总是安静坐在一旁的小女孩。如今见到故主之女落难，心中别有一番滋味。
“这些人是……”白扇又问道，眼中疑虑与惊讶交织，扫过周遭那些身手矫健、进退有度的山村众人。他们的动作干净利落，分明是经过长期严格训练的结果。
“放心，都是我家里人。”孙十三答得简短，语气却有些复杂。他目光深邃地望向那些正在清理战场的年轻面孔——其中大多是他离村后才长大的后辈。他们的身手远超出他的预料，这让他心底隐隐升起一丝不安。这个他出生长大的地方，何时变得如此陌生？
“没想到，你家里人竟如此了得。”白扇咳了一声，由衷叹道，却因牵动伤口而皱了皱眉，额上渗出细密冷汗。
孙十三暗自苦笑。他并不信墨寒子那套道理，更不认同自己老爹那类仁义道德。此番归来，他只觉山村已非旧时模样。墨寒子时期的山村并无甚么武力，不过寻常村落，而如今年轻一辈的功力却突飞猛进……这一切只能说明，村中必定有某位来历不明的江湖高手在暗中操练。回想起来，此人应是在孙十三年轻出山后才开始掌控山村，而如今，显然已牢牢握住了这批年轻人的心。
“强，确实强。”孙十三重复道，声音里听不出是欣慰还是忧虑。他扶着白扇的手臂微微收紧，心绪纷乱如雨。这个他出生长大的地方，此刻竟显得既熟悉，又陌生。
白扇似懂非懂。他不明白，这个原本沉默寡言的汉子，如今为何变化如此之大。或许从前并未真正了解——在赵思绾营中时，人人彼此提防，所谓深交也不过是场面上的迎合。但眼前的孙十三，言语间透着一股沉稳与决断，与记忆中那个总是隐在阴影中的“憾山”判若两人。
正当此时，天空骤暗，乌云压顶，豆大的雨点噼里啪砸落，顷刻间暴雨倾盆，天地间挂起一道雨帘，视线所及不过数步之遥。
孙伯武一声招呼，率领众人疾步奔向一处山洞避雨。白扇见状大惊，急忙拉住孙十三的衣袖道：“且慢！你们不能进去！那洞中有埋伏！”
孙十三神色不变，只冷然一笑：“无妨，你还不了解我家的实力。”他语气中带着几分不易察觉的试探——他想看看，如今的山村究竟还藏着多少他不了解的秘密。雨水顺着他的下颌滴落，每一滴都冰冷如他此刻的心境。
白扇仍半信半疑，但孙十三已一把将他扶起，不顾大雨淋身，向着山洞蹒跚行去。雨水浸透衣衫，冰冷刺骨，却冲不散他心头的疑云。
“以你的本事，何至于狼狈至此？”途中，孙十三不解地问。他清楚记得白扇的身手在绵刀四卫中堪称翘楚，一柄铁扇使得出神入化，若非遭遇极棘手的状况，绝不至此。
白扇苦笑，笑容在雨水中显得格外苍白：“唉！常在河边走，怎能不湿鞋？”他声音沙哑，每说一字都显得吃力，仿佛用尽了全身气力。
略缓了口气，他解释道：那日离开华天关驿站后，白扇四处行走，偶然遇上一支商队，发现赵静遥在内，便一路暗中跟随。不料自己早已遭人暗算，身中奇毒。方才他想趁乱逃离，却毒性发作，才会如此无力。
“那伙人不仅挟持了赵小姐，还有一位叫陈怡的姑娘。陈姑娘的护卫邱龙也曾试图逃脱，却被他们发现后重伤擒回。”白扇语气焦急地补充，雨水顺着他苍白的脸滑落，“赵小姐被他们灌了哑药，口不能言。你的兄弟们……真能应付么？那帮人可不是易与之辈。”
孙十三默然片刻，未予回答。他心下觉得事情没那么简单。
墨谪仙的表现太过惹眼——他们察觉这边出事后，墨谪仙竟能远距离嗅到血腥，判断得也太过精准，这已非常人所能。并且在他看来，这场冲突倒像是他们主动进击，对方反而处处守势，透着说不出的蹊跷。更令他心生警惕的是，那些山村年轻人的眼神里，除了对敌人的戒备，似乎还藏着别的什么——一种他读不懂的执念与狂热。
行至洞口，孙十三取出一枚丹药，丹药呈暗红色，散发着一股奇异的香气。
“把这个服下，不管中的是什么毒，都可暂时压制。”
白扇接过，面露迟疑。
“放心，这可是寒子的配方。”孙十三不怀好意地一笑，笑容里带着几分戏谑，几分试探。
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洞中，此时惊呼怒喝、兵刃交击之声骤然爆发！回声在洞壁间碰撞叠加，更添混乱。
“尔山小心！”孙爽目眦欲裂，挥刀格开陈均敏的突袭，将吓呆的孙尔山一把扯到身后。少年的脸吓得惨白，手中的匕首抖得几乎握不住。
王大刀怒吼着迎上李如江，刀掌相交，发出沉闷巨响！气劲四溢，震得洞顶落下几缕尘埃。
章颜婷指间银光连闪，数枚银针逼退一名持软剑的袭击者。那软剑如毒蛇吐信，险险擦过她的面颊。
孙伯武长剑出鞘，剑光如水，接下另一名隐藏高手的攻势。两人的身影在火把照耀下快速移动，剑光交错，发出刺耳的摩擦声。
墨谪仙则面对柳书生毒辣的铁扇攻势，身形飘忽，指掌翻飞，每一下轻描淡写的触碰都让柳书生的攻击为之一滞，如撞无形气墙。他的眼神依旧冷淡，仿佛眼前并非生死搏杀，而是一场无趣的游戏。
张天落骂了一句：“妈的！果然是个局！”他却未立刻加入战团，目光急扫四周，像是在评估全局形势。
赵静遥在袭击发生的瞬间，被陈均敏粗暴地推撞向洞壁，发出一声痛呼，正努力缩向角落，眼神惊恐却并非完全意外。她焦急地望向张天落，嘴唇微动，却发不出声，只能用眼神传递求救的信号。
张天落未有犹豫，步法一滑，避开一道袭来的剑光，瞬息贴近赵静遥，将她拉至自己身后阴影中。“待着别动！”他低喝一声，反手拔剑，剑光闪动，叮当两声格开射来的暗器。暗器钉入岩壁，发出沉闷的声响。
“谢…谢谢…”赵静遥嗓音嘶哑微弱，眼中情绪复杂，既有恐惧，也有一丝莫名的依赖。
张天落无暇多顾，全神应对混乱战局。敌人比预料更多，除了明面的李如江、柳书生、陈均敏，竟还有四五名好手自阴影中杀出，攻势凌厉，配合默契，显是计划周详，意在将他们全数歼灭于此洞之中！
暴雨仍在洞外倾泻，雷声隆隆，似为洞内厮杀助威。
血光不时飞溅，有人受伤闷哼。血腥气在洞中弥漫开来，与潮湿的泥土味混合在一起，形成一种令人作呕的气息。
墨谪仙似已厌倦与柳书生缠斗，趁其再度挥扇攻来，身形不退反进，左手如电探出，精准扣住柳书生持扇的手腕。
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂脆响！
柳书生发出一声凄厉惨嚎，铁扇应声落地。
墨谪仙右手并指如剑，疾点而出，正要结果对方，余光却瞥见战团最激烈处——王大刀与李如江硬碰硬的较量已至关键时刻！李如江赤煞掌凶猛无俦，掌风灼烈，逼得王大刀刀势略滞。
墨谪仙身形方动，欲要介入。
突生异变！
那一直倚靠洞壁、看似重伤昏迷的邱龙，猛然睁眼！眸中毫无虚弱，唯有冰冷杀意！他藏于身下的手闪电般挥出，一道乌光直射墨谪仙后心！
这一下变生肘腋，阴险毒辣至极！谁又能料到一个重伤垂死之人，竟是埋伏最深的杀着！
“公子小心！”章颜婷失声惊呼，却遭对手缠死，救援不及！
孙伯武、孙十三等人亦瞥见，心头俱是一寒！
乌光瞬息即至！
千钧一发之际，墨谪仙恍若背后生眼，前冲之势未止，只将身体微侧。
“嗤！”
乌光——那是一枚奇形透骨钉——擦着他肋下衣衫掠过，深深钉入对面岩壁，溅起一溜火星。
毫厘之差！
墨谪仙甚至未回头看一眼，去势不减，指尖已然点出，目标并非李如江，而是其赤红双掌运转之际，腋下那处极隐秘的破绽！
李如江全神贯注于王大刀沉猛阔刀，根本未能料及这突如其来、精准至极的一指！
“呃！”他闷哼一声，掌力骤然溃散！
王大刀何等老辣，岂会错失良机？阔刀顺势猛劈而下！
“噗嗤！”
血光迸溅！
李如江发出一声凄厉惨嚎，一条手臂几乎被齐肩斩断！他踉跄跌退，撞上岩壁，脸上尽是痛苦与难以置信。
墨谪仙一指功成，身形飘然退开，如做了一件微不足道的小事。直至此时，他才缓缓侧首，冰冷目光落向那满面惊骇、试图挣扎起身的“邱龙”。
洞内厮杀，因这连番变故，霎时一滞。
袭击者显然未料到目标如此棘手，更未料到墨谪仙的武功竟高至这般匪夷所思的地步！
张天落握紧剑柄，望向墨谪仙冷漠侧脸，心中寒意更甚。
这家伙…究竟什么来路？
而那伪装成邱龙的杀手，面对墨谪仙的目光，脸上首度现出恐惧。
暴雨未歇，杀局却已至图穷匕见之时。
“你是谁。”墨谪仙冷然开口，声音不大，却在洞中清晰可闻。
那杀手闭口不答，眼神闪烁。
“哼，不愿说么？我有很多法子教你生不如死。”墨谪仙的声音平淡无波，却让人毫不怀疑他的话。
杀手狞笑，心知对方言出必行，自己绝无抗住的可能，却还有另一条路可选，那便是：死。
正当双方僵持之际，一道人影自阴暗处爬出。
“他，他是契丹人。”
这人蓦然现身，惊了众人一跳。只见他满脸血污，上身赤裸，无一处完好，仿佛刚从地狱爬出。
“哈哈哈，想要老子的命没那么容易，阎王都不收我。”那人喘息着道，每说一句话都带着血沫，“他是契丹人。”
众人尚在迟疑，那厢李如江与倒地装死的柳书生已疾掠向洞口，而早在他们之前，已有身影欲扑出洞外。显然那黑衣杀手吸引注意之际，李如江与柳书生才趁机欲逃。
“嘭”的一声闷响，当先一人被洞外闯入者一拳击回，倒地时仍死死拽着一人。原是陈均敏，她拽着的正是陈怡。
“我的铁扇呢！”闯入者正是白扇，他状若疯癫扑向柳书生，后者被逼得连连退向洞内。
此时陈均敏将陈怡抛向李如江。
“快走，别管我！”
李如江独臂挟住陈怡便向外冲。
“嘭”的又一声，他亦被击退回洞内。
孙十三守住洞口，扬声道：“不弄个明白，谁也别想走。”他的身影在洞口的光线下显得格外高大，仿佛一尊门神。
那厢，黑衣杀手见大势已去，只得长叹一声，咬牙间口溢黑血，顷刻毙命。
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洞内一时寂然，唯闻洞外淅沥雨声。血腥气与火药味混杂在一起，形成一种奇特的气息。
墨谪仙缓步走向已服毒自尽的杀手，俯身细查。他的手指在杀手颈侧探了探，又翻开他的衣领查看什么。片刻后起身，也无人看出他做了些什么。
“是契丹人，看来此事比预想复杂。”墨谪仙淡声道，目光扫过洞中每一个人。
孙伯武面色凝重：“契丹人为何现身于此？还设下这等杀局？”他的手仍紧握剑柄，指节发白。
此时，白扇那边连撕带咬，已将柳书生弄得面目全非，兀自狰狞狂笑。
“我的扇子呢！我的扇子呢！”
孙小八眼疾手快，他目力极佳，自地上拾起铁扇扔给白扇。白扇接过，脸上顿现欣慰之色，仿佛寻回了失散多年的孩子。
张天落看得不解，问道：“他这是怎么了？”
孙伯武面露古怪：“他服了墨师的大还阳丹。”
我靠，又是寒子造的孽。
张天落知他们口中的墨师便是墨寒子。那位传说中的穿越者前辈，总是弄出些匪夷所思的东西。
孙十三微微点头，目光却投向被李如江挟持后又摔在地上的陈怡。那姑娘看似柔弱，却在如此混乱中镇定如常，令他不由多看了两眼。她的眼神清澈，却藏着某种难以言说的秘密。
“先处置伤员，清点人数。”孙伯武下令，山村众人立即行动，有人开始为伤者包扎，有人清点俘虏，有人警戒洞口。
张天落仍护在赵静遥身前，低声问：“你早知洞内有埋伏？”
赵静遥艰难点头，指指自己喉咙，又指指倒地的陈均敏，比出一个书写手势。
张天落会意，寻来纸笔递给她。
“陈均敏是契丹间谍，他们原计划在此将我们全部灭口。”赵静遥写下这几行字时，手微微发颤，墨迹被滴落的雨水晕开。
“为何盯上你们？”张天落追问。
赵静遥犹豫片刻，继续写道：“因我认得陈怡”。
此时墨谪仙忽然开口，声冷如冰：“不必写了，我知缘由。”他自怀中取出一枚丹药抛给张天落：“喂她服下。”
张天落迟疑——这丹药怕不又是寒子的配方。
墨谪仙道：“放心，我已改良。”
张天落心道：你改良的？别吃出人命才好。虽心下嘀咕，仍将药喂赵静遥服下。她服药后目光流转，望向清宁那边。
清宁却毫无表情，如局外人般守在几个孩子身旁。虽武功高强，此地却无需她出手。她的目光平静如水，仿佛刚才的生死搏杀不过是一场皮影戏。
高手的寂寞，大抵如此。
此时墨谪仙已立于陈均敏面前，指风轻点，便令那女子浑身僵木，动弹不得。
“赵思绾当年不仅是军阀，还曾偶然得获一份契丹军事布防图。”墨谪仙淡声道，“想必这便是他们追寻之物。”
赵静遥并未说谎，但有些事她未必清楚。
守于洞口的孙十三皱眉问道：“你从何得知此事？”
墨谪仙瞥他一眼，却不答话，转而走向李如江。此时的李如江因失血过多，面色惨白，却仍强自支撑，眼神凶狠如困兽。
“尔等计划已败，若想活命，最好从实招来。”墨谪仙声调平静，却带着不容抗拒的威严。
李如江狞笑：“要杀便杀，何须多言！”
墨谪仙微微摇头，指风倏出，李如江顿时惨嚎一声，浑身抽搐，如受极刑。
“我说！我说！”不过片刻，李如江便崩溃求饶，冷汗淋漓，“我等奉契丹南院大王之命，前来搜寻布防图。得知赵小姐或知下落，便设下此局……”
洞外，雨声渐歇，一缕天光自云隙透入，映照洞内一片狼藉。血迹、兵器、伤员、俘虏，构成一幅残酷的画面。
孙十三望着洞外微光，心中却笼着更深阴影。这个熟悉的故乡，如今越发神秘难测。而墨谪仙所知似太多，武功也太高。
“先将伤员安置，需好好审讯这些俘虏。”孙伯武打破沉寂，“十三，你带几人于洞口警戒，防还有后续埋伏。”
孙十三点头应下，目光与墨谪仙短暂相交。两人眼中俱藏着难解思绪，在这雨后的山洞中，达成了一种暂时的、微妙的默契。
而远处大路上，一队人马正悄然向前行进。旗帜上的图腾在雨后初晴的阳光下隐约可见——那是一只展翅的苍鹰，代表着又一股即将卷入这场风波的力量。马蹄声被湿润的泥土吸收，但地面的轻微震动，却隐隐传来，如同暴风雨前的闷雷。