张天落还沉浸在“玄玄子”三个字带来的巨大震撼中，魂不守舍地回到词会现场。他的异常连赵静遥都看了出来，关切地问他是否身体不适，张天落只是勉强摇了摇头，目光却不由自主地扫视着周遭，仿佛每个阴影里都藏着邱龙那双决绝的眼睛，和“玄玄子”这个沉重如山的秘密。
就在这时，入口处再次传来一阵轻微的骚动，比之前李从嘉离席时更甚。只见离席许久的李从嘉去而复返，脸上非但没有之前的凝重，反而带着一种难以抑制的愉悦神采。而更引人注目的是，跟随在他身后的，并非内侍或官员，而是一位身着素白衣裙的女子。
那女子身姿窈窕，脸上覆着一层薄薄的白纱，看不清具体容貌，但露出的额头光洁，眉眼如画，气质清冷出尘，宛如月宫仙子临凡。她步履轻盈，安静地走在李从嘉身侧，虽不言不语，却瞬间吸引了全场所有的目光。
“那是谁？”
“好脱俗的气质……莫非是皇子新觅的红颜知己？”
“从未见过，但能得皇子如此礼遇，定非寻常女子……”
窃窃私语声在席间蔓延开来。李从嘉似乎心情极佳，朗声笑道：“诸位，方才有些琐事耽搁，怠慢了。来来来，容我为大家引见一位才情绝世的佳人——昙花姑娘。适才本王得以欣赏昙花姑娘即兴所作小令一首，当真清丽绝伦，令人拍案。故而特邀昙花姑娘入席，与诸位共赏雅趣。”
昙花！
张天落浑身一震，难以置信地望向那白衣女子！竟然是她！那个在紫金山与他进行凶险精神力较量、最后险些一同坠崖的女子！陈怡的妹妹！她不是被陈家接走了吗？怎么会出现在这里？而且还和李从嘉走到了一起？
昙花微微向众人颔首致意，目光透过白纱，清冷地扫过全场，在墨门众人方向略有停顿，尤其在墨星和清宁身上停留了一瞬，最后，似乎不经意地掠过了张天落惊愕的脸庞。她的眼神平静无波，仿佛与张天落只是陌路人。
李从嘉热情地邀请昙花入座，位置就在他主位之侧，显见对其极为看重。词会因这位神秘佳人的加入，气氛重新变得热烈起来，甚至比之前更甚。才子们纷纷使出浑身解数，希望能在这位似乎深得皇子青睐的姑娘面前展露才华。
昙花并不多言，偶尔在李从嘉询问时，才低声应答几句，声音透过面纱，带着一种空灵渺茫的意味。她甚至应李从嘉之请，又吟诵了一首小词，词意婉约中带着一丝勘破世情的疏离，再次引来满堂喝彩。李从嘉看着她，眼中欣赏之意愈浓。
张天落却完全无心欣赏诗词了。昙花的出现，像另一块投入混乱池塘的巨石。邱龙是“玄玄子”，昙花又与皇子李从嘉关系匪浅，这江宁的局势，真是越来越看不懂了。他下意识地看向墨谪仙，发现墨谪仙也正看着昙花，眼神深邃，不知在想些什么。清宁则微微蹙着眉，似乎对昙花的存在感到一丝本能的警惕。
就在词会气氛达到高潮，众人觥筹交错，吟诗作赋，其乐融融之际，张天落眼角的余光猛地捕捉到一个熟悉的身影——那个穿着仆人服饰的身影，正端着一个托盘，低着头，看似恭敬地穿梭在席间添酒，而他的行动轨迹，正在不着痕迹地、缓缓地向着主位上的李从嘉靠近！
是邱龙！他还没走！他想干什么？难道他的目标根本不是何今通，而是……皇子李从嘉？！
张天落的心瞬间提到了嗓子眼！刺杀国师已是滔天大罪，若再行刺皇子，那简直是形同造反，会引发怎样的地震可想而知！而且，邱龙是“玄玄子”的人，玄玄子刺杀南唐皇子，这背后到底藏着怎样的惊天阴谋？
他想出声示警，但喉咙像被扼住，发不出声音。他看见邱龙的手指在托盘下微微动作，那托盘底下，定然藏着利刃！距离李从嘉只有不到十步了！九步、八步……
李从嘉正侧耳听着昙花低声说着什么，脸上带着愉悦的笑容，对即将到来的危险浑然未觉。他身边的侍卫注意力也大多被场中的歌舞和才子佳人们吸引，并未特别留意这个看似寻常的“仆役”。
七步、六步……邱龙的头垂得更低，但肩膀的线条绷紧，那是即将发动攻击的前兆！
张天落浑身冷汗直冒，他该怎么办？！
眼看邱龙距离李从嘉仅有五步之遥，那托盘下的杀机几乎要破茧而出！张天落心脏狂跳，冷汗瞬间浸湿了后背。他绝不能眼睁睁看着邱龙行刺，无论是因为旧情，还是因为这无法估量的后果！
电光火石之间，张天落脑中灵光一闪，他猛地站起身，脸上堆起一个略显夸张的笑容，朝着主位方向朗声道：“昙花姑娘！想不到能在此地重逢，紫金山一别，姑娘风采更胜往昔！”
他这一声喊，中气十足，在原本觥筹交错、吟诗作赋的喧闹中显得格外突兀，瞬间将全场大半的目光都吸引到了自己身上，自然也包括李从嘉和昙花，以及……正欲动手的邱龙！
邱龙的动作几不可察地一滞，隐藏在阴影下的眉头骤然锁紧，锐利的目光如刀般扫过张天落，带着惊怒和一丝不解。
李从嘉被打断与昙花的低语，微微蹙眉，但见是墨门那边的张天落，又听闻他似乎与昙花相识，倒也不好发作，只是带着询问的眼神看向昙花。
昙花白纱下的面容看不出表情，但清冷的眸光转向张天落，微微颔首，声音空灵：“张公子，别来无恙。”算是承认了相识。
张天落心中稍定，趁机几步走上前，看似是热情地与故人叙旧，实则巧妙地用自己的身体，隔在了邱龙和李从嘉之间的直线上，挡住了邱龙最佳的进攻路线。他一边对昙花说着“那日崖边真是惊险，幸好姑娘无恙”之类的废话，一边用眼角的余光死死盯住邱龙，眼神里充满了焦急和劝阻。
邱龙看着张天落这番作态，眼中闪过一丝复杂，有恼怒，有无奈，但更多的是一种破釜沉舟的决绝！他显然看穿了张天落的意图，但刺杀皇子的机会千载难逢，他不能因为张天落的阻拦而放弃！
就在张天落以为自己的干扰起了作用，稍稍松懈的刹那，邱龙动了！
他不再掩饰，猛地将手中托盘连同酒壶狠狠砸向侧面一名侍卫，同时身形如猎豹般暴起！托盘下的短刃终于露出寒光，直刺李从嘉心口！这一下变起肘腋，速度快得惊人！
“护驾！！”尖叫声四起！
李从嘉身边的侍卫反应也是极快，刀剑瞬间出鞘，迎向邱龙。然而邱龙武艺高强，身形诡异，手中短刃划出刁钻的弧线，竟是以伤换命的打法，硬生生格开两把长刀，去势不减！
眼看刃尖就要触及李从嘉的衣袍，李从嘉脸上已无血色！就在这时，一直静立在李从嘉侧后方、一个看似普通侍女打扮的女子，骤然出手！
她双手一扬，数道几乎肉眼难辨的细微银丝——幽影丝，无声无息地缠向邱龙的手腕和脚踝！那丝线看似柔软，却坚韧无比，且蕴含着阴柔的巧劲，邱龙只觉得手臂一沉，动作顿时迟滞了半分！
与此同时，那女子另一只手闪电般探出，指尖夹着一枚三寸长短、通体乌黑、闪着诡异幽光的细锥——破罡锥！直刺邱龙肋下要穴！这破罡锥专破内家真气，歹毒异常！
邱龙腹背受敌，又被幽影丝所困，纵然他勇猛，也终究失了先机。他奋力扭身，避开了要害，但破罡锥还是刺入了他的左腹！一股阴寒歹毒的气劲瞬间侵入经脉！
“呃！”邱龙闷哼一声，动作彻底变形，手中短刃被一名侍卫趁机挑飞！更多的刀剑加身，瞬间在他身上添了数道深可见骨的伤口！
“留活口！”李从嘉惊魂未定，厉声喝道。
但邱龙眼中闪过一抹惨然和决绝，他猛地咬破舌尖，一股血箭喷出，身上气势陡然暴涨，竟是要强行震开束缚，做最后一搏！那使幽影丝的女子面色一变，急忙加催内力，破罡锥更是深入几分！
“邱大哥！不要！”张天落看得目眦欲裂，不顾一切地想要冲上前。
邱龙的目光再次与张天落相遇，那眼神里已无愤怒，只有一种近乎解脱的平静，和一丝不容置疑的警告——别过来！别掺和！
下一刻，邱龙狂吼一声，体内真气逆行，轰然爆开！震得周围侍卫东倒西歪，那女子也被迫后退数步，幽影丝寸寸断裂！而邱龙自己，则七窍流血，伟岸的身躯晃了晃，重重地倒在了地上，气息全无！他竟是以最惨烈的方式，自断心脉，保全了秘密，也避免了被生擒受辱！
现场死一般寂静！只有血腥味迅速弥漫开来。
李从嘉脸色铁青，看着地上的尸体，一言不发。侍卫们面面相觑，谁也没想到刺客如此刚烈。
就在两名侍卫上前，准备将邱龙的尸体拖下去时，一个身影猛地扑了过去，挡在了尸体前面！
是张天落！
他双眼赤红，脸上还溅着几点邱龙方才爆体时喷出的热血，他张开双臂，死死护住邱龙的遗体，对着那些侍卫，声音嘶哑却异常坚定：“别动他！”
所有人都愣住了，包括李从嘉和昙花。墨谪仙的眼中闪过一丝极淡的波澜，清宁握紧了拳头，赵静遥等人更是吓得捂住了嘴。
“张天落！”李从嘉的声音带着怒意和不解，“此人乃行刺本王的钦犯！你这是何意？！”
张天落抬起头，直视着李从嘉，泪水混着血水从脸上滑落，但他眼神却异常清明和固执：“殿下！人死罪消！他……他曾与我有旧，请殿下开恩，容我……替他收尸，让他入土为安！”他知道这个要求极其无理和冒险，但他无法忍受邱龙死后还要像条野狗一样被拖走、被戮尸示众！
李从嘉目光锐利地盯着张天落，似乎在权衡。昙花轻轻拉了一下李从嘉的衣袖，低语了几句。现场气氛紧张得仿佛要凝固。
最终，李从嘉深吸一口气，挥了挥手，语气复杂：“罢了！念在你方才……也算无意中提醒了本王。准你收尸！但此事，你必须给本王一个交代！带走！”
侍卫们退开。张天落瘫坐在地上，抱着邱龙尚且温热的尸体，失声痛哭。词会不欢而散，留下的只有浓重的血腥、无尽的猜疑，和张天落心中那难以愈合的伤口，以及“玄玄子”三个字带来的、更加深沉的迷雾。邱龙用死亡践行了他的信念，而张天落，则被迫更深地卷入了这漩涡的中心。
张天落抱着邱龙尚且温热的身体，泪水混着血污横流，固执地不肯松手。李从嘉那句“准你收尸”带来的短暂缓和瞬间消散，几名宫廷侍卫面色冷硬地上前，就要强行将尸体拖走。
“滚开！”张天落如同受伤的野兽般低吼，双目赤红。他想起了与邱龙初识时的把酒言欢，想起了邱龙谈及抗敌时的慷慨激昂，哪怕道不同，那份曾经的情谊和对其刚烈性情的敬佩，让他无法接受邱龙死后还要受辱。“谁也别想动他！”
“张天落！休得放肆！”侍卫首领厉声呵斥，“殿下开恩已是法外施仁，你莫要得寸进尺！此乃钦犯，尸身需交由有司勘验！让开！”说着，几名侍卫刀鞘已然出半，寒光逼人。
墨谪仙眉头紧锁，上前一步，将张天落隐隐护在身后，对李从嘉沉声道：“殿下，人既已死，何必再损及遗体？不若成全他一片故人之情，亦可显殿下仁德。”他语气平静，却带着不容置疑的压力。
孙伯武、墨北山、孙十七等人也立刻站到了墨谪仙身侧，墨星被墨红莲紧紧拉住，小脸上满是紧张。墨门众人虽知此举极为不智，但与宫廷侍卫对峙，气势上竟也不落下风。
然而，李从嘉的脸色却彻底阴沉下来。墨门众人当众违逆他的命令，这已触犯了他的权威。他冷笑一声：“墨先生，本王已给足面子。莫非你墨门欲抗旨不成？侍卫听令！将尸体带走，若有阻拦，格杀勿论！”
“喏！”侍卫们齐声应和，刀剑彻底出鞘，森然的杀气瞬间弥漫开来，将墨门众人团团围住。双方剑拔弩张，眼看一场血腥冲突不可避免。墨门虽不乏好手，但面对训练有素、人数占优的宫廷侍卫，胜算渺茫。
昙花见状，眼中闪过一丝焦急，她快步走到李从嘉身边，拉住他的衣袖，声音带着罕见的恳求：“殿下！张公子只是一时悲痛，并无抗旨之意。求殿下看在……看在他曾于紫金山与我并肩，亦算有功的份上，网开一面，成全了他吧！”她白纱下的眼眸望着李从嘉，带着哀恳。
李从嘉看着昙花为张天落求情，尤其是那“并肩”二字，如同针扎般刺中了他内心的妒火。他追求昙花多时，对方始终若即若离，此刻却为了另一个男人如此低声下气！这股妒火瞬间压过了理智和可能存在的些许宽容。
他猛地甩开昙花的手，语气冰冷彻骨：“昙花姑娘，此事关乎朝廷法度，非是私情可以左右！你退下！”话语中的拒绝和隐隐的怒气，让昙花脸色一白，踉跄退后一步，看着张天落的方向，眼中充满了无力与痛惜。
墨谪仙心中暗叹一声。他带张天落来江宁，本有更深布局，如今局面失控，眼看就要前功尽弃，甚至可能将墨门拖入万劫不复之地。为今之计，或许只能……他眼中闪过一丝决绝，体内真气暗自流转，准备不惜暴露实力，强行带张天落突围，哪怕付出巨大代价！
就在这千钧一发之际，一个身影动了。
是清宁！
她一直沉默地站在边缘，仿佛与这场冲突无关。但就在侍卫们即将动手的刹那，她动了！快如鬼魅，静如深渊！
没有怒吼，没有预警，她的人已如一道淡青色的闪电切入战团！目标直指那名手持破罡锥、刚才重创邱龙的侍女！
那侍女反应极快，幽影丝再次激射而出！但清宁的身法诡异到极致，仿佛能预判丝线的轨迹，身形几个不可思议的扭动，竟从漫天丝影中穿过，一指精准地点向侍女手腕！
“噗！”侍女手腕剧痛，破罡锥脱手而飞！她惊骇欲绝，想要后退，清宁的第二指已到，点中她胸口要穴，侍女哼都未哼一声，软软倒地。
这一切发生在电光火石之间！等其他侍卫反应过来，清宁已如虎入羊群，她不用兵刃，只凭一双肉掌，指、掌、拳、腿，每一击都精准狠辣，直击要害，却又巧妙地避开了致命之处。她的动作没有丝毫花哨，只有最极致的效率和杀戮美学！
“砰！砰！砰！”
“啊！”
“拦住她！”
侍卫们人仰马翻，刀剑砍中的往往只是她的残影，而她的每一次出手，必有一人失去战斗力。她就像一股冰冷的旋风，所过之处，侍卫纷纷倒地！那股强横无匹的气势，竟凭一己之力，将数十名精锐侍卫的阵型冲得七零八落！
李从嘉看得目瞪口呆，脸上血色尽失！他从未见过如此可怕的武功！墨谪仙眼中也爆发出惊人的光彩，紧紧盯着清宁的身影，似乎看到了什么难以置信的东西。张天落更是忘了哭泣，呆呆地看着那个平日里沉默寡言、甚至有些冰冷的“女暴龙”，此刻展现出如此惊世骇俗的战斗力！
然而，清宁再强，终究只有一人。打倒一批，又有更多的侍卫从园外涌入，弓弩手也已就位，箭镞的寒光对准了场中众人。突围，依然难如登天！清宁护在张天落和邱龙尸体前，气息微喘，眼神依旧冰冷，但谁都看得出，她已尽了全力，形势依然危急。
就在这绝望之际，一名内侍急匆匆跑入，高声宣道：“陛下有旨——！”
全场瞬间寂静，连打斗都停了下来。所有人都跪伏在地，包括脸色变幻不定的李从嘉。
内侍展开黄绢，朗声诵读：“朕闻沁芳园之事，刺客已伏诛，其行虽悖逆，其志或可悯。念及墨门张天落重情重义，准其收殓故友尸身，好生安葬。然国法森严，不可废弛，尸身不得擅离江宁，需于城外择地而葬，不得立碑，不得祭扫。钦此——！”
这道旨意，如同峰回路转！准许收尸，但却加了诸多限制，更像是一种居高临下的“恩赐”和警告。
张天落愣在原地，心中五味杂陈。他赢了，为邱龙争得了一份死后哀荣，但这胜利却如此沉重，充满了屈辱和无奈。他重重地磕下头去，声音沙哑：“草民……谢陛下隆恩！”每一个字，都像是从喉咙里挤出的血沫。
旨意宣完，宫廷侍卫如潮水般退去，只留下满地狼藉和呻吟的伤者。李从嘉脸色铁青，狠狠瞪了张天落和清宁一眼，拂袖而去。昙花深深看了张天落一眼，眼神复杂，终究还是跟着李从嘉离开了。
墨门众人松了口气，但气氛依旧凝重。清宁默默走到张天落身边，没有说话，只是静静地看着他。
张天落挣扎着爬起来，看着怀中邱龙安详却又带着决绝的面容，泪水再次模糊了视线。他脱下自己的外袍，小心翼翼地将邱龙的尸体包裹好，然后奋力将其背起。尸体很沉，压得他几乎直不起腰，但他咬紧牙关，一步一步，踉跄着向园外走去。
夕阳如血，将他的身影拉得很长很长。墨谪仙示意众人跟上，默默护卫在他身后。这一路，无人说话，只有沉重的脚步声和压抑的呼吸声。
他们用尽了力气，甚至付出了难以想象的代价，只为一个死者最后的尊严。这份悲壮，惨烈地刻在了每个亲历者的心中，也预示着，江宁的风暴，绝不会就此平息。清宁展现的恐怖实力，皇帝突如其来的旨意，都让未来的局势，更加扑朔迷离。而张天落背着亡友尸身前行的背影，在这一刻，显得无比孤独，又无比坚定。