王大刀勇不可挡，大刀挥舞间血肉横飞，每一次劈砍都带着沉闷的破风声和敌人濒死的惨嚎。孙小八等人配合默契，如同织就了一张死亡之网，迅速剿杀着那些试图趁乱逃入黑暗的死士。孙伯武、邱龙、孙爽顿感压力大减，怒吼着发动反击，刀光剑影间，战局迅速倾斜。
张天落也觉精神大振，手中那柄抢来的横刀似乎也轻快了几分。他左格右挡，更多的心思却放在观察陈均敏的动向上。只见那女人在混乱中眼神闪烁不定，手中双刃短剑更多用于格挡和招架，脚步悄然后移，且战且退，明显是想趁乱溜走。她的目光还时不时毒蛇般瞟向被护在马车底的陈怡，那眼神中的怨毒让张天落脊背发凉。
“红莲姐！看住陈怡！别让那女人靠近！”张天落急忙喊道，声音在雨声和厮杀声中显得有些尖锐。
墨红莲立刻会意，娇叱一声，短剑挽了个剑花逼退身前之敌，旋即身形一缩，更紧地护在马车底下，将陈怡和两个孩子完全挡在身后，短剑警惕地指着陈均敏可能突袭的方向，眼神冷冽如冰。
陈均敏见无机可乘，脸上闪过绝望和极致的怨毒，猛地一咬牙，虚晃一招逼退身前的孙念宁，转身便欲遁入身后的黑暗林地。
“哪里走！”一直留意着她的孙念宁娇叱一声，身形如轻燕般掠出，剑光如疾风骤雨般洒落，彻底封住了她的去路。章颜婷也从旁策应，双剑合璧，一攻一守，配合无间，顿时将陈均敏逼得手忙脚乱，身上添了几道血痕。
另一边，李如江状若疯虎，独臂挥舞着一柄特制的精钢短刃，仗着一股不要命的狠劲，竟暂时挡住了王大刀如同狂风暴雨般的猛攻。但他已是强弩之末，身上伤痕累累，呼吸如同破风箱般粗重，败亡只是时间问题。
雨渐渐小了些，从瓢泼大雨转为淅淅沥沥的丝线。场中的厮杀声也渐渐稀疏下来。墨谪仙的谋划，终将这些企图报复并灭口的契丹死士引入了绝境，成了瓮中之鳖。
残余的几名黑衣死士很快被清理干净，要么被格杀当场，要么被打翻在地，用浸水的牛皮绳捆得结结实实，丢在泥泞中哀嚎。李如江独臂难支，被王大刀一记沉重的刀背砸在手腕上，短刃脱手飞出，紧接着又被王大刀一脚狠狠踹中膝窝，惨叫一声，重重跪倒在泥水里，邱龙的横刀随即冰冷地架在了他的脖颈上，压出一道血线。陈均敏也被孙念宁和章颜婷联手制服，缴了械，双臂被反剪到身后，用牛筋绳死死捆住，押到众人面前。她兀自挣扎不休，被章颜婷毫不客气地在膝弯处踹了一脚，这才踉跄跪倒。
雨水渐歇，只剩下滴滴答答从帐篷边缘和树叶上落下的余响，以及火堆中湿木燃烧发出的噼啪爆裂声。营地一片狼藉，尸体横陈，兵器散落，泥地上混杂着暗红的血水和杂乱的脚印，空气中弥漫着血腥与雨水、泥土混合的刺鼻气味，令人作呕。
李如江跪在泥水里，先前那股疯狂狠戾之气荡然无存，独眼中只剩下彻底的灰败和绝望。他忽然挣扎着向前倾身，不顾脖颈再次擦过邱龙的刀锋渗出的血丝，对着王大刀和孙伯武的方向嘶声哀求，声音嘶哑破碎：
“饶…饶命！好汉饶命！我也是被逼无奈…不得已而为之啊！”他涕泪横流，混着脸上的雨水、血水和泥浆，看上去凄惨无比，“我本是河东良家子，自幼习武，只想博个功名光宗耀祖…可…可那年大饥，苛捐杂税逼死了爹娘，我妹妹…我妹妹她才十三岁，就被那狗官强掳了去，不堪受辱投了井…我告状无门，反被诬陷成了逃犯，海捕文书追拿，只得亡命天涯…后来被契丹人收留，他们许我钱财，允我日后报仇…我…我只是想活着，想有朝一日能宰了那狗官啊！”他哭得浑身颤抖，空荡的袖管无力地晃动着，模样确实可怜。
这番声泪俱下的哭诉凄惨悲切，配上他此刻的狼狈模样，让场间气氛微微一滞。一些官兵脸上露出复杂的神色。孙念宁眼中闪过一丝不忍，章颜婷也蹙起了眉头，握剑的手稍稍松了半分。
就在这时，一个不合时宜的声音嘀咕起来，在这短暂的寂静中显得格外清晰：
“好家伙，标准反派洗白模板啊。身世凄惨、家人被害、社会迫害、无奈黑化……buff都快叠满了。接下来是不是该说‘我本来也是个好人，都是这个世界逼我的’？台词我都帮你想好了。”
众人：“……” 目光齐刷刷地看向正摸着下巴，看似自言自语实则大家都听得见的张天落。
张天落被看得有点不自在，清了清嗓子：“咳…我就事论事嘛。惨归惨，值得同情，但这也不是你勾结外族、调头来杀戮同样无辜的同胞的理由吧？按这逻辑，天下可怜人多了，是不是都能去投靠契丹、党项或者吐蕃，然后带着刀枪回来找自己人泄愤？冤有头债有主，你那狗官仇人这会儿说不定正在哪儿搂着小妾喝酒呢，你倒在这儿帮着异族杀自己人，你这报仇报的是哪门子仇？方向都搞错了吧兄弟？”
王大刀冷哼一声，虬髯上沾着的血珠随之抖落，显然赞同张天落的说法，架在李如江脖子上的刀纹丝不动，反而压得更紧了些。
李如江被噎得脸色一阵青一阵白，哭声和哀求瞬间卡壳，独眼中闪过一丝被戳破的羞恼和茫然。
“呸！李如江，你这没种的软骨头！求他们有用吗？！他们只会把我们千刀万剐！”一旁的陈均敏猛地抬起头，脸上尽是讥讽和怨毒，她死死瞪着被墨红莲护在身后、脸色苍白的陈怡，“还有你！陈怡！你这个扫把星！克死爹娘的不祥之人！凭什么？！凭什么家族里好的资源、上乘的功法、长辈的宠爱都倾向你？明明我才是长女！明明我武功谋略哪样不比你强？就因为你爹是嫡系宗主，我爹是庶出？就因为你天生一副楚楚可怜的贱相？！”
她越说越激动，声音尖利刺耳，在夜空中回荡：“那些老不死的！从小就把你当宝贝疙瘩捧着，什么好的都紧着你！连逃难时都让我们这些旁支子弟用命护着你们嫡系先走！我丈夫…我丈夫就是为了护着你这个废物，才被那些朝廷鹰犬乱箭射死的！你倒好，转头就投了墨家，过得逍遥自在！凭什么？！陈家欠我的！他们都欠我的！我投靠契丹怎么了？我就是要借他们的力，把陈家，把你们这些偏心的老家伙，还有你这个只会装可怜博同情的小贱人，全都毁掉！哈哈哈！”
这番恶毒而扭曲的指责，让众人再次愕然，纷纷看向陈怡。陈怡早已听得浑身发抖，眼泪如同断线的珠子般无声滚落，死死咬着嘴唇不让自己哭出声，紧紧抓着墨红莲的衣角。墨红莲搂住她的肩膀，眼神冰冷地看向陈均敏，如同在看一个死人。
张天落又忍不住了，夸张地翻了个白眼：
“这位大婶，你这逻辑更感人了啊。合着家族对你好是应该的，对你不够好你就能理直气壮当汉奸？你这脑回路是黄河九曲十八弯吗？你丈夫牺牲保护妹妹（哪怕是堂妹），这深仇大恨你算在幸存的妹妹头上？冤有头债有主，迫害你家的到底是当时的追兵还是你自己妹妹？你这已经不是屁股歪了，你这简直是脊柱侧弯晚期啊！再说你恨陈家你找陈家的仇人去啊，你冲着我们这些路过的、护送你妹妹的路人甲乙丙丁喊打喊杀算怎么回事？还牵连契丹人…你这属于典型的‘我过不好，大家都别想过’，反社会人格啊这是！建议找个大夫看看脑子，当然，现在可能有点晚了。”
孙爽听得不耐烦，用铜棍重重杵着泥地，发出“咚”的一声闷响：“特么的，吵死了！一个比一个能哔哔！干尽坏事还有理了？老娘最烦这种自己倒霉就想让全世界陪葬的玩意儿！王大刀，邱龙，跟这两个杂碎废什么话？赶紧剁了清净！看着就碍眼！”
邱龙看向王大刀。王大刀目光冷峻，扫过瘫软如泥的李如江和状若疯魔的陈均敏，眼中没有丝毫动摇，只有历经沙场见惯生死的冰冷。
“尔等遭遇，或有可怜之处。”王大刀缓缓开口，声如寒铁，掷地有声，“然叛国投敌，引狼入室，戕害同胞，此乃不赦之大罪！今日便用尔等之血，祭奠今夜枉死的弟兄，告慰边关无数罹难于契丹刀下的亡魂！”
李如江面如死灰，眼中最后一点光亮彻底熄灭，彻底瘫软下去，如同被抽走了脊梁骨。陈均敏则发出歇斯底里的尖笑，充满疯狂与绝望，笑声在寂静的营地中显得格外瘆人。
张天落看着这一幕，摇了摇头，叹了口气，最后小声吐槽了一句：“早知如此，何必当初呢…真是，人生这场考试，选择题做错了，连个改错的机会都没有，直接交卷判零蛋了。”
众人听着他的怪话，看着眼前这对穷途末路、一个崩溃一个疯狂的男女，心情复杂，一时无言。只有篝火在渐止的雨中，安静地燃烧着，映照着满地狼藉和一张张疲惫而警惕的面孔。
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王大刀和孙伯武交换了一个眼神，微微颔首。邱龙会意，手中的横刀稍稍移开寸许，但那股森寒的杀气依旧如同实质般牢牢锁定了泥淖中的李如江。
“李如江，”王大刀声音沉肃，如同敲打在冷铁上，每一个字都带着不容置疑的压力，“你说你为报仇而投靠契丹。那我问你，收留你的契丹主子究竟是谁？隶属何部？此次行动，除了报复墨家和灭口陈怡，还有何指令？江宁城内，还有多少你们的眼线同党？说！一五一十地说出来！”
最后一个“说”字如同炸雷，震得李如江浑身又是一哆嗦。他眼神慌乱地闪烁，下意识地瞥了一眼旁边兀自冷笑咒骂的陈均敏，嘴唇嗫嚅着：“是…是契丹惕隐司的萧辖里大人…他…他许我日后…”
“放屁！李如江，你这贪生怕死的废物！”陈均敏猛地啐了一口带血的唾沫，厉声打断他，眼神充满了鄙夷和愤怒，“说了就能活命吗？痴心妄想！他们一样会把你剁碎了喂狗！胆小鬼！”
张天落抱着胳膊，在一旁摇头晃脑，适时点评：“看看，这就叫内部瓦解。塑料盟友情，大难临头各自飞。这位大姐，你倒是挺有‘职业操守’，宁死不屈啊，可惜跟错了团队，站错了边，你这‘操守’一文不值啊。”
李如江被陈均敏一骂，又看到王大刀那冰冷得毫无温度的目光，顿时噤若寒蝉，不敢再说。
邱龙蹲下身，目光平视李如江，声音不高却带着一种奇异的、穿透人心的力量：“李如江，你妹妹的冤屈，天道渺渺，或许至今无人能诉。但你今日所为，与你憎恨的那位戕害你妹妹的‘狗官’，本质上又有何异？不过是把更大的痛苦施加于更多无辜者身上。你当真觉得，契丹人会真心替你报仇？他们不过是看中你的身手和对大周的仇恨，将你当做一把用完即弃的刀而已。你的血海深仇，只是他们眼中可以利用的工具。”
这番话似乎精准地戳中了李如江内心最深处的某处痛处和怀疑，他脸色剧烈变幻，独眼中挣扎、痛苦、恐惧交织，呼吸变得更加急促。
孙爽不耐烦地用铜棍杵着地面，泥水飞溅：“跟他废什么话！我看不动大刑，这软骨头吐不出真东西！老娘来给他松松筋骨，保证他连小时候尿炕的事都想起来！”
“爽姐。”王大刀出声制止，目光却依旧如鹰隼般盯着李如江，“你是个可怜人，也是个可恨之人。说出你知道的一切，某家或许不能饶你性命，但可允你一个痛快，留你全尸。并且…你家乡那座狗官的姓名，某家可记下了。天道昭昭，报应不爽，或许将来，真有人能替你妹妹、替你爹娘，讨还一份应有的公道。”
这并非承诺，更像是一种心理攻势和有限度的交换。但对于精神已彻底崩溃、陷入绝境的李如江而言，这细微的可能性、“痛快”二字以及那遥不可及的“公道”，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
他猛地闭上眼睛，如同放弃了一切般，语速极快而又带着颤抖说道：“是萧辖里…契丹惕隐司的萧辖里…我们此行…除了报复墨家、杀了陈怡灭口…还要确保…务必确保杀了张天落…他…他不能活着进入江宁城…尤其不能见到陛下…他…他是…”说到最关键处，他似乎想到了什么极其恐怖的事情，声音戛然而止，极度恐惧地偷偷瞄了一眼马车方向。
“他是什么？”邱龙紧迫地追问，身体前倾。
“我…我不知道…真的不知道…萧大人只反复强调…他必须死…绝不能让他见到周国皇帝…江宁…江宁西市那支从辽东路来的皮毛商队…是…是我们的一个联络点…领头的叫库勒…”他断断续续又吐露了几个疑似名字和地点，精神已近彻底涣散。
另一边，陈均敏见状，发出凄厉恶毒的咒骂：“李如江！你这叛徒！懦夫！孬种！陈家不会放过你！萧大人也不会放过你！我做鬼也不会放过你们所有人！你们不得好死！”
张天落啧啧两声：“典型的无能狂怒。我说大姐，你这威胁力度不够啊，来来去就这几句，能不能来点新意？比如诅咒我们以后吃泡面没有调料包，买烧饼永远只有半块，走路必踩狗屎？”
陈均敏气得双眼翻白，一口气没上来，几乎晕厥过去，只能发出嗬嗬的喘气声。
王大刀站起身，对邱龙道：“看来也榨不出更多了。”他又看向孙伯武和孙念宁，“伯武，念宁，你们怎么看？”
孙伯武沉吟道：“此事牵扯契丹惕隐司的细作谋划和江宁城内应，关系重大。这些口供需立即上报，深入追查。”
孙念宁也点头赞同：“需尽快交由军中稗将或州府有司详细勘问，顺藤摸瓜。”
王大刀颔首：“正合我意。”他转头喝道，“小八！”
“在呢！”孙小八立刻上前，身上血迹未干，眼神却亮晶晶的。
“带上几个人，用营地里的板车和木料，赶紧弄两辆简易囚车！再挑两个嘴巴严实、手脚利落的弟兄！”王大刀语速飞快地吩咐，“还是咱俩，即刻押送这两人前往最近的飞熊军大营，将此间情况详呈刘指挥使！记住，要活的，但要绝对看牢！绝不能出岔子！”
“放心。”不善言谈的孙小八抱拳，立刻转身，吆喝着几个官兵忙碌起来。
王大刀又对邱龙、孙伯武等人抱拳：“某家与小八离去后，此间安危，就仰仗诸位了。务必尽快整顿，启程抵达江宁！前方恐还有风波，万万小心！”
邱龙抱拳回礼，沉稳道：“王兄放心，邱某在，人在。”
孙伯武也郑重道：“必当小心谨慎，王将军一路也请保重。”
很快，两辆用营地板车和粗木临时改装的囚车准备完毕，虽然简陋，却足够结实。李如江如同烂泥般被拖拽上去，瘫在里面，目光呆滞。陈均敏则一路挣扎咒骂不休，被孙小八毫不客气地用一团破布塞住了嘴，只能发出呜呜的声音，她头发散乱，眼神如同淬毒的刀子，怨毒地扫过每一个人，尤其在陈怡和马车方向停留最久，令人不寒而栗。
王大刀翻身上马，孙小八和两名挑选出的精干官兵也骑上马，押着咯吱作响的囚车。
“诸位，保重！江宁再会！”王大刀一抱拳，不再多言，猛地一挥手。
马蹄声和车轮碾压泥泞的声音响起，一行人押送着重要的囚犯，很快消失在依旧浓重冰冷的夜色深处，只留下泥地上深深的车辙印痕和一片狼藉血腥的营地。
营地陷入了短暂的沉寂。雨彻底停了，但寒意似乎更重，渗入骨髓。火堆需要重新添柴，伤员需要照顾，尸体需要处理……无数的事情等着他们。
张天落看着他们消失的方向，摸了摸下巴，最终叹了口气，活动了一下酸痛的肩膀：“唉，今晚这班加的…真是刺激他妈给刺激开门——刺激到家了。又是刺客惊魂又是深夜审讯又是武装押运…这劳务费、精神损失费、加班费得好好找墨谪仙结一下，少一个子儿都不行。”
他的话带着几分惫懒和玩笑，稍稍冲淡了一些凝重的气氛。赵静遥从马车里探出头，脸上还带着些许后怕，没好气地瞪他一眼：“就你话多！贫嘴滑舌！还不快来帮忙收拾！清点一下损失，看看有没有少了什么要紧东西！”
邱龙已经开始沉着地指挥众人清理营地，救治轻微伤者，重新分配警戒任务。章真真和墨红莲则忙着低声安抚受惊的陈怡和两个孩子。陈怡依旧脸色苍白如纸，靠在墨红莲身上低声啜泣，肩膀微微耸动，显然陈均敏那些恶毒的话像刀子一样扎进了她的心里。墨红莲轻轻拍着她的背，眼神却警惕地留意着四周。
清宁不知何时又昏睡过去，或许是因为刚才情绪激动牵动了伤势，呼吸显得有些微弱，让人担忧。
孙爽骂骂咧咧地开始收拾她那对沾满血泥的黄铜棍，嘴里嘟囔着：“特么的，觉是睡不成了…折腾一宿，老娘这腰哦…回头非得让墨家小子给弄坛好酒补补不可…”
远处的天际，墨蓝色的夜幕边缘，隐隐透出一丝极淡的灰白。漫长而血腥的一夜，终于即将过去。但所有人都知道，眼前的狼藉需要收拾，未来的路途仍需警惕。而前方的江宁城，那座繁华富庶的帝都，等待着他们的，恐怕是比今夜这场明刀明枪的厮杀更加错综复杂、暗流汹涌的旋涡。
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