玄清宗任务堂内，气氛凝重。姜星瑶与姜星辰姐弟二人风尘仆仆地赶到，脸上带着难以掩饰的疲惫与深切的悲痛。
姜星瑶率先上前，对着主位的任务堂长老行了一礼：“晚辈云城姜家姜星瑶，携弟姜星辰，见过长老。冒昧打扰，实因接到宗门传讯，称舍妹星绛于任务中不幸失踪。我等心中悲痛难抑，更觉此事疑点重重，特来恳请长老，允我等知晓任务详情，以明真相。”
她的声音清冷沉稳，虽带着一丝沙哑，却条理清晰，礼数周全，让人挑不出错处。
任务堂长老见状，心中也是一叹。弟子陨落，家属前来问询亦是常情。他示意二人坐下，将楚御宸提交的任务报告内容复述了一遍，与传讯内容大同小异。
姜星瑶凝神听完，眸中锐光一闪，立刻抓住了关键：“长老明鉴。据我所知，舍妹星绛性格最为谨慎惜命，且修为仅是炼气五层，专精丹道，不擅长战斗。如此危险的外出清剿任务，依她的性子，绝无可能主动报名参与。此事是否另有隐情？报名环节可有记录核查？”
长老闻言，眉头微皱：“报名之事由任务堂弟子具体负责，名单经执事长老过目，流程上并无问题。至于姜星绛为何报名……或许是出于历练之心？”这话说出来，他自己都觉得有些牵强，入门这么久姜星绛从来没有主动的接过外出的任务。
姜星辰按捺不住，急声道：“还有那妖兽暴动！好端端的，为何会突然出现只针对她一人的兽潮？这未免太过蹊跷！”
长老抚须，面露难色：“妖兽暴动之事，确实诡异。老夫亦觉奇怪，但当时在场其余几名弟子，皆不知缘由。宗门已派弟子前往幻雾森林探查，但目前尚未有明确消息传回。”
姜星瑶深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，再次开口，语气更加恳切：“长老，我等并非质疑宗门。只是身为至亲，哪怕只有万分之一的希望，也绝不愿放弃任何寻找妹妹的可能。不知能否让我姐弟二人，见一见当日同队的其他几位道友？我们只想详细了解当时的情况，或许能从中发现一些被忽略的细节。”
姜星辰在一旁拳头紧握，眼神焦急。
任务堂长老面露犹豫：“这……恐有干扰其他弟子修行之嫌，且……”他不太想将事情闹大。
姜星辰忍不住想要上前理论，被姜星瑶一个眼神制止。她再次敛衽一礼，声音柔和却带着不容拒绝的力量：“长老，姜家对玄清宗向来敬重。我们并非要兴师问罪，只是求一个明白。若舍妹当真遭遇不幸，我等也要知道她最后时刻经历了什么，回去也好告慰父母。还请长老通融。”
话已至此，任务堂长老也不好再拒绝，只得点头：“也罢。老夫便召他们前来，你们当面问询吧。但需注意分寸。”
很快，收到通知的楚御宸、姜婉晴、赵铁山、林风四人先后抵达任务堂。
姜婉晴一路上心绪不宁，莫名地感到一阵阵心慌，总觉得有什么不好的事情要发生。当她踏入任务堂，看到端坐其中的姜星瑶和姜星辰时，脸色瞬间白了白，虽然极力掩饰，但眼神中的慌乱却难以完全隐藏。
姜家姐弟看到小队成员中有姜婉晴和楚御宸，对视一眼，心中同时一沉。果然不是意外！
姜婉晴反应极快，未等旁人开口，立刻眼圈一红，泪水如同断了线的珠子般滚落，快步上前就欲拉住姜星瑶的手，声音哽咽凄楚：“星瑶姐姐！星辰哥哥！你们……你们终于来了！都怪我！都怪我不好！是我实力低微，没能保护好星绛妹妹……我……我当时吓坏了……我恨不得掉下去的是我啊！”
她哭得情真意切，仿佛承受着巨大的痛苦和自责。
林风目光在哭泣的姜婉晴身上扫过，又看了看面色沉凝的姜家姐弟，一种微妙的情绪从心头划过。之前姜星绛失踪的时候可没见姜婉晴这么伤心……
只有憨直的赵铁山，见姜婉晴哭得伤心，挠了挠头，瓮声瓮气地开口安慰道：“姜婉晴师妹，你……你也别太自责了。这事儿也不能全怪你，当时那情况，妖兽那么多，那么疯，你修为……呃……你自己能保住命就不错了，哪还顾得上救人……”他本意是安慰，话说得实在是有些扎心。
姜婉晴的哭声猛地一噎，脸上的表情僵硬了一瞬，差点没维持住那副悲伤欲绝的样子。
姜星辰看着姜婉晴这番做派的表演，再也压不住心中的怒火，猛地踏前一步，指着姜婉晴厉声道：“姜婉晴！你少在这里假惺惺！我妹妹到底是怎么出事的，你心里最清楚！我们姜家待你不薄，你为何一次次要害她？！从青霖小秘境到如今，你的心肠为何如此歹毒！”
这话一出，任务堂内顿时一片哗然。几位长老也面露惊诧。
姜婉晴像是被这严厉的指责击垮了，身体摇摇欲坠，脸色煞白，哭得更加凄惨委屈：“星辰哥哥！你……你怎么能这么想我？！我知道星绛妹妹出事你很难过，可你也不能把气撒在我身上啊！我怎么会害她？我们是姐妹啊……”
她哭得几乎喘不上气，周围一些不明真相的执事弟子见状，不由得心生怜悯，低声议论起来。
“姜小友，还请冷静。”一位长老开口道，“失去亲人之痛我等理解，但此事尚未有定论，还需讲求证据，不可凭空猜测，迁怒他人。”
姜星辰气得浑身发抖，还想继续揭发姜婉晴在青霖小秘境的所作所为，却被姜星瑶一把拉住。
“星辰，慎言！”姜星瑶低声喝道，对他摇了摇头。在没有确凿证据的情况下， 姜婉晴有一百种方法辩驳。
她转而将目光投向相对中立的林风和赵铁山，语气恢复了平静：“林师兄，赵师兄，可否请二位再仔细回忆一下当时的情形？任何细节都可能至关重要。”
林风心中已然明了，姜家这是不信那“意外”之说，而且明显怀疑姜婉晴，或许……还有楚御宸。
他沉吟片刻，将自己所见所闻说了一遍：“当时楚师兄察觉到前方峡谷内有二阶到妖兽独自去查看情况，留我门四人在原地……我们当时害怕高阶妖兽突然来袭，比较紧张，之后我们就听见姜婉晴师妹惊呼一声之后不知怎么周围就都是一些发狂的妖兽……但是那些妖兽只攻击姜星绛师妹，妖兽是在是太多了我们抵挡不过来。姜星绛师妹可能符都耗尽了，是在没有办法只好跳下那个裂缝……”
赵铁山也在一旁憨厚地补充他当时看到的，“对，小姜师妹跳下去之后那些妖兽不知怎么的，好对付多了，它们自己就跑走了……然后楚师兄就带铸器峰的赵师妹回来了。”
听完两人的叙述，姜星瑶转身，再次面向任务堂长老，深深一礼，声音清冷而坚定，带着不容置疑的力量：“长老，情况已然明了。此事绝非简单的意外。妖兽为何暴动？为何只针对舍妹一人？这事我们一定会追究到底！活，我们要见人；死，我们也要见到尸首，并查明真正的死因！”
她的目光锐利如刀，缓缓扫过一旁脸色发白、眼神闪躲的姜婉晴和依旧面无表情的楚御宸，最终定格在长老身上。
任务堂长老连连点头：“自然，自然。宗门定会继续加派人手搜寻，并深入调查此事原委。”
姜婉晴低着头，指甲深深掐入掌心。她没想到会是姜家姐弟来，还这么快，态度如此强硬！
而楚御宸，依旧冷漠地站着，仿佛这一切都与他无关。他确实毫不担心，因为他全程未曾亲自出手，与姜婉晴的联系也仅限于帮助她和姜星绛接任务罢了。姜家的怀疑，在他看来，不过是无能者的迁怒罢了。
他眼底深处，一丝极淡的不耐烦悄然掠过。