老镇长杨永康佝偻的身影消失在门外的夜色中，如同一个承载了太多沉重往事的幽灵。石屋内重新陷入寂静，但空气中的凝重感却并未随之散去，反而因那段血腥的往事而变得更加粘稠。
“观测点……‘收割者’……”沈居安喃喃自语，消化着这惊人的信息，“难怪他们如此警惕。我们对于他们来说，就像是行走的瘟疫。”
宋晚抱着婴儿的手无意识地收紧，直到孩子不舒服地哼唧了一声，她才恍然松开。她看着怀中一无所知、纯净酣睡的婴儿，再想到杨永康描述中那些被“处理”掉的年轻人和他们的家人，一股寒意从心底蔓延开来。他们的到来，真的会将这份迟到了十五年的毁灭，再次引向这个已经伤痕累累的小镇吗？
“我们没有选择。”季西风的声音打破了沉默，他走到窗边，望着窗外逐渐泛白的天际，“阿永需要治疗，我们需要信息和补给。这里是最近，也是唯一可能提供帮助的地方。”他的语气平静，却带着一种认清现实后的决绝，“至于‘收割者’……该来的，总会来。害怕解决不了任何问题。”
他的冷静感染了其他人。是的，从他们卷入“种子”事件的那一刻起，平凡的生活就已远去。逃避无法带来安宁，唯有面对。
天色渐亮，黎明的微光驱散了屋内的黑暗，也带来了新的声响。镇子里开始有了人声，炊烟的味道隐隐传来，夹杂着鸡鸣犬吠，一切都显得那么正常，却又笼罩在一层无形的紧张之下。
过了一会儿，门外传来开锁的声音。木门被推开，是老陈和另一个镇民，他们手里端着几个粗陶碗，里面盛着热气腾腾的、看起来有些粗糙的米粥和几块咸菜。
“吃点东西。”老陈的语气依旧生硬，但眼神里的敌意似乎少了一些，或许是因为杨永康的交待。“李医生那边传来话，你们那个兄弟的命暂时保住了，但伤口太深，感染严重，需要静养和更好的药，我们这里……没有。”
这算是一个好消息，也让众人松了口气。
“多谢。”季西风接过粥碗，道了谢。
老陈看了他一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，重新锁上门离开了。
众人默默地吃着简单的早餐。粥很稀，咸菜很咸，但对于饥肠辘辘的他们来说，已是难得的美味。连一直如同隐形人般的张文瑾，也在季西风递过一碗粥后，默默地接过去，小口地喝了起来，只是眼神依旧空洞。
吃完东西，疲惫感再次袭来。宋晚和沈居安靠在墙边，终于抵挡不住睡意，沉沉睡去。季西风则依旧保持着警戒，坐在门边，闭目养神，同时感知着外面的动静。
白天的小镇似乎恢复了活力，他能听到远处孩童的嬉闹声，妇女的交谈声，以及一些手工劳作的声响。这个小镇在努力地维持着正常的生活表象，但季西风能感觉到，那平静之下涌动的暗流——一种对陌生人的好奇、警惕，以及深植于心的恐惧。
中午时分，木门再次被打开。这次来的除了老陈，还有李医生。
李医生看起来四十多岁，面容朴实，眼神里带着医者的疲惫与专注。他先检查了一下依旧昏睡的张文瑾的状况（季西风只说她精神受了刺激），然后对季西风说道：“你们那个兄弟的情况稳定了一些，但发烧还没完全退。我需要给他换药，镇上库存的消炎药不多了，效果也一般。他需要抗生素，最好是静脉注射的。”
他顿了顿，看向季西风，语气带着一丝为难：“镇长让我问问你们……你们……有没有办法弄到药？或者，有没有什么……值钱的东西可以交换？我知道这很难，但……”
他的话没说完，但意思很明显。清河镇资源匮乏，尤其是药品。救阿永，需要他们自己想办法。
季西风沉默片刻。他们现在身无长物，除了……
他的目光下意识地扫过沈居安小心翼翼保管着的、那个装着幽蓝晶体和乳白色液体的密封袋。这东西的价值无法估量，但绝不能轻易示人。
“我们想办法。”季西风没有给出具体承诺，只是沉声说道。
李医生点了点头，也没再多问，只是叹了口气：“我先去给他换药，你们……也好好休息吧。”说完，便跟着老陈离开了。
困境再次摆在面前。阿永需要特定的药品，而他们一无所有。
下午，宋晚和沈居安陆续醒来，精神恢复了一些。季西风将李医生的话转述给他们。
“交换……”沈居安推了推眼镜，沉吟道，“我们有什么可以交换的？除了……那些。”他指了指密封袋。
“不行，”季西风果断否定，“那会引来更大的麻烦。”
“或许……我们可以用信息交换？”宋晚忽然开口，她看着季西风，“杨镇长他们害怕‘收割者’，但他们并不了解‘影武者’现在的具体动向和能力。我们经历过，我们知道b-07实验室，知道‘清道夫’的装备和行动模式……这些信息，对他们来说，或许比药品更有价值。”
这是一个思路。用他们亲身经历的、关于敌人的情报，来换取生存所需的资源。
季西风眼中闪过一丝赞许。宋晚正在快速地从之前的情绪风暴中恢复过来，并且开始运用她的智慧。
“可以试试。”季西风点头，“等杨镇长再来，我们可以和他谈。”
就在这时，一直被忽略的张文瑾，忽然发出了一声低低的冷笑。
“信息？呵呵……你们以为，就凭你们知道的那些皮毛，就能换取在这个世道活下去的资本吗？”她抬起头，脸上带着讥诮，“真正的价值……在于‘力量’，在于……如何对抗，甚至利用那种力量。”
她的目光，意有所指地扫过季西风，又扫过宋晚怀中的婴儿。
“比如……如何让一个普通的镇子，在‘收割者’到来时，不至于像十五年前那样，毫无还手之力……”
她的话，如同恶魔的低语，充满了诱惑与危险。
她似乎在暗示，她掌握着某种……能够赋予普通人对抗“影武者”力量的方法？
晨曦已然普照，但张文瑾的话语，却在这光天化日之下，投下了一道更为深邃、更为危险的暗影。她的真正意图，究竟是什么？