黎明前的黑暗最为深沉，像化不开的浓墨，压在死寂的城市上空。图书馆内，应急灯的暖光勾勒出六个整装待发的身影，每个人的脸上都没有多余的表情，只有眼底藏着决绝。
没有激昂的演说，没有缠绵的告别。所有的嘱托、担忧与承诺，早已在过去几天的沉默准备中传递殆尽。解雨臣最后环顾了一圈这个他们一手建立的临时家园——加固过的门窗、码放整齐的物资、墙角那盆林曦催生的野草，每一处都浸满了回忆。他的目光在这些痕迹上短暂停留，随即变得坚定而冷硬，转身看向众人。
“检查装备，最后确认。”他的声音在寂静中格外清晰，没有一丝波澜。
众人无声执行。背包的背带是否收紧、武器是否锋利、水壶是否装满、林曦空间内的物资是否归置妥当——这些都是他们在末世中活下去的依仗，容不得半点疏忽。
张起灵站在队伍最前方，黑金古刀背在身后，身姿挺拔如松，眼神如同出鞘的利刃，锐利地扫过窗外渐亮的天光，捕捉着任何异常动静。林曦站在他身侧稍后的位置，深吸一口气，将感知如同细密的蛛网般最大限度地向四周蔓延，覆盖了前方五百米范围，勾勒出黎明前最清晰的安全路径。
“侧门方向，无丧尸聚集，安全。”林曦压低声音，通过简单的手势同步给众人。
王胖子深吸一口气，双手握住侧门把手，用力一拉，沉重的金属门发出“吱呀”的闷响，带着湖水湿气的清冷空气涌入，同时也带来了外面世界无处不在的、淡淡的腐败气息。
“走。”张起灵吐出一个字，没有丝毫犹豫，率先踏出了门槛，身影瞬间融入晨雾中的废墟。
解雨臣、吴邪、黑瞎子、王胖子依次跟上，林曦断后。当他最后一个踏出图书馆，反手轻轻带上侧门时，心中涌起一股难以言喻的怅惘与决绝。他回头望了一眼在晨曦微光中沉默矗立的建筑，它如同一个温暖的梦，被暂时封存在了身后，成了支撑他们前行的念想。
队伍呈一字长蛇阵，沿着之前清理探索过的路线快速移动。张起灵作为尖兵，身影在断壁残垣间时隐时现，遇到零星丧尸，黑金古刀出鞘即收，没有发出多余声响，便已清理干净威胁。林曦的感知如同团队的第三只眼，不断将前方路况、尸群位置、能量反应反馈给居中指挥的解雨臣，让队伍始终走在最安全的轨迹上。
城市核心区域与边缘截然不同。这里的建筑损毁得更加严重，高楼倾颓，钢筋外露如狰狞的骨茬，街道被坍塌的楼房和废弃的车辆堵得水泄不通，迫使他们频繁绕路。丧尸的数量明显增多，往往十几只甚至几十只成群游荡，空气中弥漫的恶臭混合着腐烂的血肉味，浓烈得让人作呕。
他们不得不放弃开阔大路，穿梭于楼宇间的狭窄小巷，攀爬布满碎石的垮塌斜坡，甚至钻进阴暗潮湿的地下通道。每一步都小心翼翼，生怕惊动潜藏的危险，每一次呼吸都带着谨慎，生怕吸入过多腐臭空气。
“注意，左前方写字楼三层，有微弱能量反应，疑似潜伏型变异体，速度快、擅长偷袭，避开。”林曦的声音通过手势和唇语快速传递，眉头微蹙——上一世，这种潜伏型变异体曾让他吃过大亏。
队伍立刻改变方向，沿着另一侧的矮墙快速绕行，避开了那栋暗藏杀机的建筑。
“右翼巷口，小规模尸群，约十五只，通道狭窄无法避开。”林曦的声音再次响起。
“黑瞎子，占据右侧楼顶制高点。胖子，用土制烟雾弹制造噪音吸引注意力。小哥，速战速决，优先清理靠近的。吴邪，林曦，掩护侧翼，防止丧尸突围。”解雨臣的指令简洁迅速，没有丝毫拖泥带水。
战斗在几分钟内悄然结束。黑瞎子的弩箭精准射杀试图爬墙的丧尸，王胖子的烟雾弹制造混乱，张起灵的古刀如同死神的镰刀，收割着丧尸的生命，吴邪和林曦则守住巷口两侧，清理漏网之鱼。没有引发更大骚动，但每个人额头都渗出了细汗——这只是开始，越往城市中心，危险只会越密集。
中午时分，他们在一栋相对完好的办公楼中层找到临时休息点。这里视野开阔，门窗坚固，能及时发现危险。众人简单补充了水分和压缩饼干，无人说话，气氛凝重得如同凝固的铁。透过破碎的窗户望出去，满目疮痍的城市无边无际，废墟延伸到天际线，而c区研究所，还在遥远的另一端，如同遥不可及的星辰。
下午的行程更加艰难。他们需要穿越一条曾经繁华的商业街，这里商铺林立，障碍物更多，丧尸密度也远超之前的区域。在利用一辆废弃公交车作为掩体穿行时，林曦的脸色突然剧变，瞳孔骤缩！
“天上！有东西过来了！速度极快！是飞行变异体！”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖——上一世末世后期，飞行变异体是最棘手的威胁之一，速度快、攻击隐蔽，专门猎杀精神力集中或落单的目标，他对这种能量波动刻骨铭心。
众人猛地抬头，只见灰蒙的天空中，几个黑点正以俯冲姿态逼近，尖啸声划破空气，刺耳得让人耳膜发颤。随着距离拉近，它们的模样清晰起来：翼展接近两米，形如巨型蝙蝠，却长着锋利如刀的鸟喙，翅膀边缘布满骨刺，尾巴末端的尖刺泛着幽蓝寒光，透着致命的凶戾。
“散开！找掩体！”张起灵厉声喝道，声音里带着罕见的急促——飞行变异体的突袭，往往防不胜防。
话音刚落，几只变异体已尖啸着扑下，目标直指队伍中的每个人！它们的攻击精准而狠辣，显然是经验丰富的猎手。
“操！”王胖子抡起金属棍狠狠砸向一只冲来的变异体，却被对方灵活侧身躲过，锋利的爪子在他肩头划开三道深可见骨的血痕，鲜血瞬间浸透了衣物。
黑瞎子弩箭连发，三支弩箭同时射向一只变异体的翅膀，其中一支精准命中，使其失去平衡，歪斜着撞进旁边的商铺，发出轰然巨响。
张起灵眼神冰冷，黑金古刀出鞘带起一道寒光，迎着一只俯冲而下的变异体斩去，刀光闪过，变异体被直接劈成两段，黑色的污血和破碎的组织溅落在地，散发着腥臭。但他分身乏术，无法同时护住所有人。
另一只变异体狡猾地绕到侧后方，避开了所有人的视线，目标直指正在全力维持大范围感知、相对脆弱的林曦！它的翅膀扇动无声，只有尖啸声在逼近的瞬间响起！
“林曦小心！”吴邪惊呼，想要扑过去阻拦，却已来不及。
千钧一发之际，张起灵仿佛背后长眼，头也未回，左手反手一挥，一簇凝练的白金色净化之炎如同有生命的追踪导弹，带着灼热气流精准撞向那只变异体！
“嘭！”
空中炸开一团黑烟，焦糊的腥气弥漫开来，那只变异体连惨叫都未能发出，便在净化之炎中化为飞灰。
然而，如此远距离精准操控净化之炎，消耗远超寻常。张起灵的脸色瞬间苍白了一分，握着刀柄的手指微微收紧，气息也有些不稳。
“不能恋战！它们可能有族群！跟我来！”解雨臣目光锐利，迅速发现不远处一个通往地下停车场的入口，铁门虚掩，是绝佳的隐蔽点。
团队且战且退，王胖子忍着伤痛挥舞金属棍开路，黑瞎子和吴邪掩护两侧，张起灵断后斩杀追击的变异体，林曦则一边维持感知预警，一边用木系能量快速为胖子止血。众人迅速冲入地下停车场，解雨臣反手用消防斧劈开铁门的锁扣，将大门牢牢关上，总算摆脱了飞行变异体的纠缠。
地下停车场内一片漆黑，只有应急灯微弱的光芒勉强照亮一小块区域。空气中弥漫着浓重的霉味、汽油味，还混着淡淡的腐臭，让人呼吸不畅。众人靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，胸口起伏不止。王胖子龇牙咧嘴地处理着肩头的伤口，林曦立刻上前，指尖绿光萦绕，温和的生机能量渗入伤口，血珠瞬间凝固，疼痛感也减轻了不少。
“这才第一天……就遇到这么要命的玩意儿。”吴邪的声音带着一丝苦涩，他扶着墙壁，额头上满是冷汗。
“而且，我们还没进入真正的核心危险区。”黑瞎子靠在墙上，摘下墨镜揉了揉发红的眼睛，语气凝重，“后面的路，只会更难走。”
就在这时，一直负责监听无线电的吴邪，突然按住挂在脖子上的耳机，脸上露出惊疑不定的神色，眉头越皱越紧。
“等等……有信号！很微弱，断断续续的……不是之前的求救信号，是另一种完全不同的频段！”
众人立刻安静下来，连呼吸都放轻了，黑暗中只剩下耳机里传来的滋滋杂音。
吴邪快速调整着设备，手指微微颤抖：“信号源……方向好像就是c区研究所那边！内容太混乱了，全是杂音，我好像听到……‘不要相信’……还有‘循环’……”他顿了顿，脸色更加苍白，“还有一句……‘眼睛在看着’……”
破碎的词语，透过耳机的杂音和吴邪的复述，在黑暗死寂的地下停车场里回荡，如同鬼魅的低语，带着一种令人毛骨悚然的诡异感。
“不要相信什么？循环是什么意思？谁的眼睛在看着？”王胖子忍不住问道，声音里满是不安，之前的豪气早已被接连的危险磨去大半。
没有人能回答。
这些词语像一个个谜团，在每个人心头蒙上了更深的阴影。“不要相信”——不要相信谁？是日记的主人？是可能遇到的抵抗军？还是研究所里的真相？“循环”——是时间循环？还是灾难循环？“眼睛在看着”——又是谁在窥视他们？
张起灵沉默地看向停车场入口处那一点微弱的光亮，眼神深邃如渊，仿佛要穿透黑暗，看清c区研究所的真相。林曦感到一股寒意从脊背升起，下意识地靠近了张起灵身边，感受着他周身那熟悉的阳刚气息，才稍稍安定了些——上一世也有幸存者提到过类似的诡异信号，后来证实与研究所的秘密实验有关，这说明他们正在接近一个更加恐怖的真相。
远征的第一天，他们不仅遭遇了前所未有的飞行变异体威胁，还触碰到了笼罩在c区上空的、更加浓重和诡异的迷雾。
前路，比他们想象的还要凶险莫测。而那些破碎的警告，如同悬在头顶的利剑，让这场追寻真相的远征，更添了几分未知与绝望。