子时，阴阳交替，万籁俱寂，正是一天中最为黑暗沉寂的时刻。驱魔关那如同巨兽脊背般蜿蜒的城墙，在浓得化不开的夜色中只剩下一个模糊而庞大的轮廓。关内零星的火把光芒，无法穿透这厚重的黑暗，反而更衬托出关外那片被魔气浸染土地的诡秘与死寂。
在城墙东北角，一处因上次魔导炮轰击而坍塌、尚未完全修复的阴影角落里，数道身影如同从墙体本身剥离下来的幽灵，悄无声息地完成了集结。
没有火把照明，没有战前鼓舞的只言片语，甚至连呼吸都被刻意压制到最低。只有偶尔掠过的、带着边关特有寒意的夜风，拂过金属甲胄表面时发出的极其细微的摩擦声，以及衣袂摆动时带起的微弱气流声，证明着这里存在着生命。
龙皓晨站在队伍最前端，他的目光如同最精准的尺子，缓缓扫过每一名队员。采儿穿着一身特制的、能够吸收光线的哑光黑色紧身皮甲，整个人仿佛已经成了阴影的一部分，唯有那双在黑暗中依旧清亮如寒星的眼眸，闪烁着足以刺破虚妄的锐利光芒。林轩将玄铁重剑用特制的布带牢牢缚在背后，剑身古朴无华，但他周身那股沉凝如渊岳的气息，却比任何锋芒都更具压迫感。洛心璃已经换上了那件被林轩反复检查过的淡青色防御法袍，外面罩着一件宽大的、毫不起眼的深灰色斗篷，宽大的兜帽拉起，不仅遮掩了她大半面容，更将她身上那纯净的、在魔族感知中如同灯塔般显眼的净灵气息，最大限度地收敛了起来。王原原的巨盾斜倚在身侧，司马仙手指无意识地摩挲着光之大力丸的握柄，韩羽眼神沉静，陈樱儿则轻轻抚摸着怀中一只缩小了体型的、如同雾气般朦胧的预警型召唤兽。每个人都如同被拉满了的弓弦，精神与肉体都调整到了最佳的临战状态，只待那松弦的一瞬。
“最后检查通讯法阵。”龙皓晨的声音压得极低，如同耳语，却清晰地传入每个人耳中。
众人手腕上那看似装饰的、不起眼的金属手环，表面同时掠过一丝极其微弱的魔法灵光，随即迅速黯淡下去，恢复原状。这表示小队内部的短程精神连接已经稳定建立，可以在一定距离内进行无声的意念交流。
“出发。”
没有慷慨激昂的陈词，没有多余的动作指示。龙皓晨如同得到了最终指令的精密机械，身体微微前倾，下一瞬，他便如同真正融入了黑暗的猎豹，脚下发力，身影已如离弦之箭般悄无声息地滑出了驱魔关投下的最后一片阴影，彻底没入关外那片更加深邃、更加危险的墨色海洋之中。
几乎在他动身的同时，采儿的身影如同被风吹散的青烟，微微晃动了一下，便彻底消失在原地，没有留下任何痕迹。她已如同最致命的毒蛇，游弋向前，成为了整支队伍在黑暗中最为敏锐的“眼睛”和最为锋利的“匕首”。
其余人没有任何犹豫，立刻紧随其后。林轩的步伐沉稳而迅捷，自然而然地落后于龙皓晨半个身位的侧后方，这个位置既能随时策应前方，又能将洛心璃完全纳入自己与龙皓晨形成的三角保护区域的中心。整个队伍在凹凸不平、遍布碎石与枯骨的地面上快速穿行，他们的脚步经过严格训练，落点精准，轻捷得如同在夜间觅食的狸猫，只发出极其轻微的“沙沙”声，这声音甫一出现，便被永不停歇的、呜咽般的风声所彻底吞噬。
越是远离驱魔关那微弱的人类气息庇护范围，空气中弥漫的魔气便越发浓郁粘稠。那并非单纯的气味，而是一种带着腐蚀性、混乱意志的能量场，如同无形的触手，试图钻入每个人的毛孔，侵蚀灵力，搅乱心神，带来一种生理与心理上的双重不适与压抑感。
洛心璃默不作声地加快了一丝体内净灵之力的流转。一层极淡、几乎肉眼难以察觉的乳白色光晕在她体表微微泛起，如同最细腻的纱衣。这层光晕不仅将她自身与外界污秽的魔气隔绝开来，驱散了所有不适，那纯净的净化特性，更是如同一个小型的净化力场，悄然影响着周围数米的范围。距离她最近的龙皓晨、林轩等人，都能清晰地感觉到，那如同附骨之疽般的魔气压迫感，明显减轻了许多，心神都为之一清。
前行约十里后，一处被风化的巨石形成的天然凹陷处，队伍暂时停下了急速潜行的脚步，隐匿其中。就在众人刚刚藏好身形的瞬间，龙皓晨身侧的阴影如同水波般荡漾了一下，采儿的身影无声无息地重新凝聚，仿佛她一直就站在那里。
她的声音通过精神链接，直接、清冷、不带任何感情色彩地在每个人脑海中响起：“前方三里，左翼山坡背阴处，两名泽林族暗哨，依托天然石缝隐匿，视野交叉覆盖主道。右翼乱石堆纵深十五米处，潜伏一名魔眼术士，精神力场呈扇形扫描，间隔约三十息。”
她汇报的情报精准得如同亲眼丈量，甚至连敌人的警戒规律都一清二楚。
“清除。”龙皓晨的意念回应没有丝毫犹豫，果断得如同挥刀斩断乱麻。
采儿微微颔首，下一秒，她的身影再次如同融入水中的墨滴，悄无声息地消散在黑暗中。
队伍继续在河床底部保持静默，所有人都屏住了呼吸，将自身气息收敛到极致。时间仿佛被拉长，只有风声依旧。不过短短几十个呼吸的时间，左翼山坡方向，隐约传来了两声极其轻微、短促的声响，像是坚韧的皮革被最锋利的刀刃瞬间划开，又像是夜枭被扼住喉咙时最后的挣扎，轻微到几乎让人以为是错觉，随即，那片区域便彻底归于死寂，连原本存在的那一丝微弱的魔物气息也消失无踪。
又过了约莫十几个呼吸，右翼乱石堆方向，那原本如同蛛网般若有若无向外蔓延的、带着混乱与窥探意味的精神力场，如同被无形之手精准掐灭的烛火，猛地一颤，随即彻底湮灭，再无声息。
整个过程快得令人心悸，高效得如同演练了千百遍，没有引发任何能量警报，没有留下任何可供追踪的痕迹。
“清除完毕。”采儿那独有的、带着一丝冰冷质感的声音再次通过精神连接传来。
“继续前进。”龙皓晨通过精神连接下达指令，同时打出一个简洁的手势。
队伍如同暗影组成的溪流，再次无声地向前流淌。
接下来的路途，类似的魔族暗哨和巡逻队又遇到了三处。有的隐藏在枯死的巨树树冠之中，有的伪装成与环境无异的土丘，还有一队五人的魔族巡逻兵，正好与他们可能的行进路线交叉。然而，这些潜在的威胁，无一例外，都在队伍靠近到足以构成威胁的距离之前，便被那位行走于黑暗中的死神——采儿，以同样精准、高效、冷酷到极点的姿态，悄无声息地抹去。她的每一次出手，都像是一场精心编排的死亡之舞，精准地找到敌人的致命弱点，一击毙命，绝不拖泥带水。每一次她完成任务回归队伍时，身上都会携带来一丝若有若无的、极淡的血腥味和一股仿佛能冻结灵魂的冰冷杀意，但这气息往往在她融入队伍后几个呼吸内，便会被她自身强大的控制力所收敛，消散在永恒的夜风之中，仿佛从未出现过。
洛心璃透过兜帽的缝隙，看着采儿那在黑暗中时隐时现、如同鬼魅般矫健而致命的身影，心中不禁涌起一股强烈的敬佩与安心。她深刻地意识到，这支队伍能够如同此刻这般，如同一柄淬毒的匕首，直插魔族控制区的腹地而未被察觉，采儿那神乎其技的潜行与暗杀能力，是其中最为关键和不可或缺的一环。她是撕裂黑暗夜幕的第一道，也是最隐蔽的裂痕。
而林轩的目光，则如同最警惕的哨兵，始终保持着对周围环境三百六十度的扫视。尤其是在采儿离开队伍，前去执行清除任务的短暂间隙里，他的精神会绷紧到极致，背后的玄铁重剑仿佛与他心意相通，剑柄被他握得温热，体内那沉寂的毁灭剑意如同即将喷发的火山，在经脉中缓缓流淌。他确保着，一旦有任何超出预期的意外发生，哪怕只是一丝风吹草动，他都能在第一时间爆发出最强的力量，将身后那个需要他倾尽所有去守护的身影，牢牢地护在自己的剑围之内。
在绝对的纪律、极致的隐匿与高效到令人胆寒的清除中，队伍如同暗夜中的幽灵，穿过荒芜死寂的平原，绕过几处散发着腐烂与硫磺恶臭、魔气几乎凝成实质的沼泽地带，终于，在天色即将迎来黎明前最黑暗、最寒冷的那段时间，抵达了此行的最终目标——黑风坳魔族据点外围的一片起伏不定的低矮丘陵地带。
所有人依令伏低身体，借助丘陵的阴影和嶙峋的怪石，完美地隐匿了身形。目光，穿透稀薄的夜雾，投向远处山谷的入口。
那是一个依托天然山谷地形建立的魔族据点。粗糙的、仿佛被魔火煅烧过的黑色岩石，杂乱却坚固地垒砌起了不算太高但足以形成阻碍的围墙。围墙之上，隐约可见几座如同狰狞獠牙般伸向夜空的了望塔轮廓，塔身上似乎镶嵌着能够增强视野的魔法晶体，散发着微弱的、不祥的紫黑色光芒。围墙内部，影影绰绰可以看到巡逻兵移动的身影，它们沉重的脚步声和偶尔发出的、含义不明的低吼，在寂静的山谷中隐隐回荡。据点内部，零星分布着一些燃烧着污浊绿色或暗红色火焰的火盆，那光芒不仅无法驱散黑暗，反而将周围映照得更加鬼气森森。空气中，除了固有的硫磺与金属锈蚀味，还弥漫着一种独特的、如同无数细小水晶在轻微碰撞的能量波动——那是大量未经加工的魔晶石聚集在一起时，自然散发出的能量场特征。
“就是这里了。”龙皓晨的声音通过精神链接传来，压得极低，却带着一种如同经过千锤百炼的钢铁般的坚定与锐利，“按照原定计划，采儿率先潜入，找到并破坏据点核心防御法阵的能量节点，同时制造混乱，吸引内部守军注意力。”
他的目光扫过身边的每一位同伴，最终定格在据点那黑洞洞的入口方向。
“混乱信号一起，我们，正面强攻！记住我们的目标——破坏物资，速战速决！”
夜色，依旧如同浓稠的墨汁，笼罩着大地。但在魔族黑风坳据点之外，这片被死亡与阴影统治的区域，一柄凝聚了晨曦之光、毁灭意志、如山守护与纯净净化的致命利刃，已然彻底出鞘！那冰冷的锋芒，在黎明前最深的黑暗中，无声地锁定了猎物跳动的心脏！
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