“哎，主要是现在太难了，家家户户都没粮食，没银子想进城乞讨都进不去。每天领的清汤寡水的根本吃不饱。天也越来越冷，野菜都没有了。”他眼睛红红的。“你说咋没人要小子？有的话。我让我的几个儿子都去。这样也算有条活路。”
杨氏和南枝听了没有说话。良久，杨氏才缓缓开口：“这世道艰难，大家都不好过。我现在就希望程家，赶快把咱们的户籍办理好，这样就可以进城生活了”
杨氏最后给他的八卦搭子拿了一把野菜，那妇人千恩万谢地走了。杨氏看着南枝，担忧道：“咱们进城应该能好过些？”
南枝笑着对杨氏说“城里机会总比这乡下多些，再说了你脸皮厚，实在不行就去乞讨肯定不会饿到。我们以后就靠你了。”
“你就会拿我开玩笑，杨氏轻轻拍了下南枝的肩膀，佯装生气道：“你这丫头，没个正经。不过说真的，进了城咱得赶紧找个营生。”
南枝眼珠一转，神秘兮兮地说：“我有个主意。你觉得我做饭的手艺咋样，进城后我们买盒饭吧。就做些简单的卖给干苦力的人，好歹是个营生。”
元姐儿像往常一样在屋里做饭，南枝和杨氏在门口晒太阳。他们边上的那个小媳妇抱着孩子像是朝他们这来了。
南枝和杨氏赶快回到草棚里，杨氏直接将门关上。通过门缝只见那小媳妇柔柔弱弱的站在门口。
要知道自从上次南枝她们拒绝了她以后，他们两家便在没有了来往。
只见他冲着门口大喊道“婶子，我实在没有办法了，我知道你们有通行证。我家公生病了，病的很重。想借用一下你的通行证进城。”
杨氏大喊道“你这小娘子可真敢开口，这通行证是我们花了大笔银子办来的，你开口就想借。咱们也不认识。如果被官差发现了我们可吃罪不起。你再说了你从哪里可以看得出我会借给你。”
这时，元姐儿突然站出来，“婶婶他们也太可怜了，要不我们帮帮他们母子吧”
这下子给南枝和杨氏弄懵了，这是哪来的大圣母。
杨氏一听元姐儿这话，气不打一处来，“元姐儿，我看你是被你四叔和婶婶保护的太好了，吃里扒外的东西你懂什么！这通行证可不是小事，借出去万一出了差错，咱们一家都得遭殃。”
南枝也被气到了，“元姐儿，我看你是觉得自己过得太好了，现在是没事的，你乱发什么圣母心。”
小媳妇在门外苦苦哀求，“婶子，我实在是走投无路了，我家公要是再不去城里看病，怕是熬不过这几天了。我发誓，用完马上还您，绝不会给您添麻烦。”
元姐儿眼眶泛红，眼泪在眼眶里打转，“婶婶，他们真的好可怜，咱们就当积德行善吧。看到他俩我就想到了我娘和没出世的弟弟。”
南枝看着元姐儿这副模样，心里突然有点难受，她觉得自己是不是对元姐儿太好了。好的让她忘记了南枝本就是一个自私自利的人。强硬道：“不行就是不行，这事儿没商量。”
璋哥儿也急了，拉着元姐儿的手说：“姐姐，你不能这么糊涂，咱们日子也不好过，这通行证是咱们进城的指望。”
元姐儿被众人说得满脸通红，眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，却还是固执地站在那儿。
小媳妇见屋里的人态度坚决，扑通一声跪在地上，抱着孩子哭喊道：“老天爷啊，难道就眼睁睁看着我家公死吗？”
就在这时，璋哥儿突然开口：“你公公是死是活跟我没有什么关系，你要哭丧也是到你家里哭，你在这里哭什么？真是恶心人。再不滚别怪我出去赶你走。”
“求求你我把孩子留在这儿当抵押，你把把通行证借给我们吧。我进城给家公看病，等你回来赎回孩子，再还你们通行证。”那小媳妇说道。
元姐儿听到这说着就要拿通行证出去，杨氏眼疾手快，一把拉住元姐儿，怒目圆睁道：“你真是昏了头！拿孩子当抵押，万一你把通行证给了她，人跑了，咱找谁去？”
元姐儿被杨氏拽得一个踉跄，却仍挣扎着，哭着说：“婶婶，我相信她不会的，她那么可怜。”
璋哥儿上前把元姐儿拉到身后，“姐你别犯傻了，这世道人心难测。”
就在僵持不下时，突然有几个巡逻的官差走了过来。
那小媳妇见状，立马停止哭泣，抱着孩子站起身，眼神闪躲。官差大声问道：“谁在这儿吵闹？”
杨氏赶忙上前，把事情经过说了一遍。官差冷笑一声，“借用通行证被发现可是死罪。”众人一听，皆倒吸一口凉气，元姐儿更是吓得脸色苍白。
小媳妇听到这立马跪下“我不借了，不借了。我真的不知道，我只是想进城给我家公看病。”
“看在你一个小妇人带着孩子的面上，今天就不惩罚你了，下次再让我发现，别怪我们对你不客气”那官差大喊道。
元姐儿也意识到自己的天真，羞愧地低下了头。但南枝从这以后再也没对元姐儿掏心掏肺了。
官差走后，草棚里一片寂静。等裴四马大厨回来后发现草棚里的气氛有些不对。璋哥儿将事情的来龙去脉告诉了。
裴四重重地叹了口气，“元姐儿，你可得长点记性，这世道容不得咱们心善。你自己都没有自保的能力，你就想帮别人。如果你想帮别人也可以，以后你自己靠自己，不要再靠我们了，我怕你连累了大家。”
元姐儿低着头，小声地说：“叔叔，我知道错了。”
南枝没再说话，只是默默地收拾着草棚里的东西。
“杨氏我们进城吧。”说完两人就简单地收拾了一番。连桃姐儿都没带，直接往城里走去。
裴四和璋哥儿追了出来“你们回去吧，我给你们两天时间，如果我回来她还是这样，那我们就分开走吧，我不喜欢我的队伍里有这么善良的人。”