霍兰太子殿下俊美挺拔，而在他身边，穿着蓬松梦幻婚纱，被太子小心翼翼牵着手的新娘，正是那个她因为是beta而看不起的姐姐。
“天啊！是太子殿下的婚礼！”
“新娘好美！那婚纱据说是皇室御用大师亲手打造的！”
“太子殿下看她的眼神，太深情了吧！”
“真羡慕啊，一步登天，直接成了帝国最尊贵的女人……”
同学们瞬间被吸引，围在屏幕前，发出一阵阵压抑不住的，充满羡慕与惊叹的低呼。
那些追捧的话语，狠狠扎进她的耳膜，刺穿她的心脏。
她看着屏幕上姜袅袅那张在头纱下显得格外纯净又幸福的脸，看着霍兰那前所未有的专注与温柔，看着卡修斯哥哥郑重地将姜袅袅的手交付出去。
心中充满后悔。
什么自由？
什么挣脱家族的束缚？
她曾经唾手可得的一切，尊贵的未婚夫，众人的仰望，无尽的奢华，家族毫无保留的支持，都被她亲手推开。
而现在，那个她曾经带着几分轻视的beta，却站在了她原本的位置上，接受着全帝国的祝福，真心或假意的羡慕。
强烈的酸楚和悔恨如同海啸般将她淹没。
她死死咬住下唇，才能抑制住那几乎要冲口而出的哽咽。
她不想要自由了。
她只想回到过去，回到那个她还是众人追捧的，卡修斯家族最尊贵的小公主的时候。
*
在姜袅袅怀孕六个月时，陛下正式宣布退位。霍兰加冕为帝国新任皇帝，而姜袅袅，也随之成为了这个庞大帝国最尊贵的女性，帝国皇后。
此时，她的孕肚已经高高隆起，行动也愈发不便，便整日留在奢华无比的皇宫深处静养。
随着身份的改变与孕期的推进，她的情绪也变得极为敏感脆弱，如同夏日骤雨般难以捉摸。
时而会因为一朵花的绽放而展露笑颜，下一秒却可能毫无征兆地落下泪来，喜怒无常，楚楚可怜。
霍兰看在眼里，急在心上，召集了帝国最顶尖的心理医生。而医生的诊断是孕妇心理压力过大，需要更多的开导与陪伴。
这个结果让霍兰，卡修斯和陆砜三人都感到些许困惑与无奈。
尽管他们三人之间存在着微妙而复杂的竞争关系，但在照顾姜袅袅这件事上，却有着惊人的默契。
他们轮流出现，确保任何时候都至少有一人陪伴在她身侧，从不让她感到孤单。
卡修斯以兄长和帝国元帅的身份，来得愈发频繁。他常常沉默地坐在她身边，只是看着她，那双惯常冷厉的灰眸在面对她时，总会化作温柔的模样，用最实际的陪伴给她安全感。
而刚刚被霍兰亲自任命为皇后侍卫长的陆砜，更是名正言顺地做到了寸步不离。他是最忠诚的骑士，守护着他的皇后，目光始终追随着她。
他们从未冷落过她分毫，态度永远是那般极致的耐心与轻柔，仿佛她是琉璃做的人儿，声音大些都会惊扰到她。
面对她的任何要求，孕期那些无理取闹的小性子，他们都绝对的纵容与百依百顺，将所有的疼惜与宠爱，绝对的顺从，小心翼翼地维系。
姜袅袅穿着一身质地柔软，剪裁宽松的帝政裙，高高隆起的孕肚在裙摆下勾勒出圆润的弧度。
她整个人却依旧纤细得惊人，四肢清瘦，下巴尖尖的，此刻正小小一只蜷在宽大的沙发里，仿佛被那沉重的肚子压得陷了进去，远远望去，几乎只能看见那个圆滚滚的孕肚，更衬得她身躯孱弱。
孕晚期的食欲不振让她原本就纤细的身材更显清减，脸颊也失去了些血色，带着些许苍白。
这份清瘦反倒衬得她那双乌溜溜的杏眼愈发大了，如同浸在清水里的黑葡萄，湿漉漉的，盛满了不自知的委屈。
她秀气的眉毛微微蹙着，长长的睫毛低垂，粉嫩的唇瓣也无精打采地抿着，整个人都笼罩在一层郁郁寡欢的愁云里，那副模样，任谁看了都心头发软。
霍兰处理完政务回来，看到的便是这样一幅画面。
他的心泛起细密的疼。他放轻脚步走过去，俯身，小心地将她连人带毯子一起抱进自己怀里。
“袅袅，”他低沉的声音放得极柔，仿佛怕惊扰了她，带着显而易见的担忧，“是不是不高兴了？告诉我，嗯？”
他身上那股清冷中带着丝丝甜意的白玫瑰信息素，随着他的靠近，自然而温和地弥漫开来，无声的安抚与包裹。这熟悉又令人心安的气息，仿佛带有奇异的魔力，驱散了些许萦绕在她心头的滞闷，让她一直紧绷的神经稍稍松弛了一瞬。
窝在他温暖可靠的怀抱里，感受着他平稳的心跳和令人放松的气息，姜袅袅犹豫了几秒，最终还是顺从了内心的感受，轻轻地点了下头，发出一声几不可闻的：“嗯……”
姜袅袅自己也说不清楚，那股莫名的悲伤究竟从何而来。
仿佛只是心底一处看不见的角落忽然塌陷，汹涌的委屈便毫无道理地决了堤。
回答了霍兰那句温柔的询问后，她非但没能止住情绪，反而像是终于找到了可以肆意宣泄的港湾，竟放声大哭起来。
眼泪如同断了线的珍珠，大颗大颗地滚落，混合着些许鼻涕，毫不客气地糊了她一脸。
她哭得伤心欲绝，纤弱的肩膀一抽一抽地颤抖着，呼吸都有些不畅，发出细弱的呜咽。
那模样，既可怜得让人心尖发疼，又因这全然不顾形象的，孩子气的哭法，透着一股不谙世事的娇憨，可爱得紧。
她这一哭，三个男人的心瞬间都揪成了一团。
霍兰更是立刻将她更稳地拥在怀中，宽厚的手掌一遍遍轻抚着她剧烈起伏的背脊，试图帮她顺气。
他低下头，不断地用唇轻吻她的发顶和湿漉漉的额角，低沉的声音里带着难以掩饰的焦急与心疼，反复哄着：“乖，不哭了……”
卡修斯坐在一旁的单人沙发上，身姿依旧挺拔，但紧握的拳头和紧绷的下颌线却泄露了他内心的焦灼。
他几次想伸手，却又强行忍住，那双深邃的灰眸紧紧锁在姜袅袅一抽一噎的身影上，里面翻涌着的是无能为力的疼惜和与她同频的痛楚。
他薄唇紧抿，仿佛在承受着巨大的煎熬。
陆砜则直接急得在沙发后来回踱步，他抓了抓自己利落的短发，看着姜袅袅哭得通红的小脸和那不断颤抖的纤细背影，眉头拧成了死结。
他想上前，地方却被霍兰和卡修斯占据，只能搓着手，压低声音，又急又气地念叨：“怎么又哭了……”
三个身形高大挺拔的Alpha此刻心都揪紧了，他们身形高大，却手足无措地将那个哭得梨花带雨的小人儿围在中间。
看着她一抽一噎的可怜模样，谁也不敢贸然打断，只能笨拙又小心翼翼地用指腹为她抹去源源不断的泪珠，压低了嗓音，用自己最柔和的声音一遍遍哄着。
与此同时，三股截然不同的顶级Alpha信息素也不由自主地弥漫开来，交织在一起，试图用这种方式安抚他们珍视的宝贝。
霍兰的信息素是清冷尊贵的白玫瑰甜香，优雅与包容，陆砜的橙子香气，充满了生机与暖意，而卡修斯的硝烟充满了压迫感。
这三种气质迥异，尤其是卡修斯那足以让其他Alpha躁动，让omega晕厥的强势信息素，此刻混杂在小小的空间里，却产生了奇妙的效果。
被他们围在正中的姜袅袅，对这复杂而极具冲击力的气息没有丝毫不适，反而从中感受到了无与伦比的安全感与依恋。
在这三重她所熟悉和喜爱的气息紧密包裹下，她剧烈的抽噎渐渐平复，激动的情绪被抚平，慢慢平静了下来。
霍兰看着她渐渐止住哭声，这才松了口气，用修长的手指轻轻拭去她脸蛋上狼藉的泪痕，语气带着无限的宠溺与一丝无奈的轻笑：“哭得像只小花猫一样。”他凝视着她红肿的眼睛，柔声问，“告诉我，到底怎么了，哭得这样伤心？”
这不问还好，话音刚落，姜袅袅刚刚平息下去的委屈仿佛又找到了出口，嘴巴一瘪，眼眶里瞬间又蓄满了泪水，眼看新一轮的洪水就要决堤。
看着姜袅袅眼圈一红，三个在帝国叱咤风云的Alpha顿时慌了神，再不敢多问半句。
霍兰深吸一口气，对卡修斯和陆砜使了个眼色。三人极有默契地收敛了所有外露的焦虑，仿佛刚才的手足无措从未发生过。
然后笨拙又努力地转移着她的注意力。
到了晚间，霍兰堆积的政务必须处理，陆砜也跟着一起去了。
霍兰在姜袅袅额间落下一个轻柔的吻，声音低沉温柔：“我尽快回来。”
陆砜也凑过来，轻轻捏了捏她柔软的手心，眼里盈满笑意：“袅袅记得想我好不好？”
姜袅袅靠在柔软的枕堆里，乖巧地点点头，她看着两人离去，自然而然地向着一直安静守在床边的卡修斯伸出双臂，带着浓浓的鼻音软软地要求：
“哥哥，抱。”
卡修斯冷硬的眉眼柔和。
他小心地上床，将她连人带着被子一起拥入怀中，调整姿势让她能舒适地枕着自己的手臂。他宽大的手掌极轻地拍着她的背。
“睡吧，”他的声音低沉而令人安心，“哥哥在。”
姜袅袅在他熟悉的气息包围下，蹭了蹭他的胸膛，终于阖上了那双哭得微肿，却依然美丽动人的眼睛。
深夜里，寝殿内一片静谧，只余下两人清浅的呼吸声。
姜袅袅睡得并不安稳，纤长的睫毛不时轻颤，似乎在梦境中挣扎。
卡修斯几乎未曾合眼，一直保持着清醒，敏锐地感知着她每一丝细微的动静，生怕她有任何不适。
忽然，他感觉到怀中的娇躯不安地扭动起来，带着焦躁。
卡修斯立刻警觉，轻轻起身，伸手按亮了床头一盏光线柔和的壁灯。
暖黄的光线驱散了部分的黑暗，也惊扰了半梦半醒的姜袅袅。
她迷迷糊糊地睁开眼，意识尚未完全回笼，身体却先一步感知到了异样，身下传来冰凉潮湿的触感。
她先是愣住，随即，羞耻的红晕迅速从脖颈蔓延至耳根，连白皙的脸颊都染上了秾丽的绯色。
她下意识地并拢双腿，想要遮掩，却无法改变那已然发生的事实。
紧接着，巨大的窘迫和委屈涌上心头。她眼圈一红，甚至来不及说什么，晶莹的泪珠就毫无预兆地滚落下来。
她开始小声地抽噎起来，肩膀微微发抖，像只做了错事又无比委屈的小孩。
随着孕期月份越来越大，日益增大的子宫压迫到膀胱，她总是频繁地感觉到鸟翼，有时确有其事，有时却只是错觉。
渐渐地，她自己也分不清那信号是真是假，身体的掌控力似乎在下降，偶尔就像此刻，便会发生这样让她无地自容的意外。
卡修斯看着她瞬间爆红的小脸和簌簌落下的眼泪，立刻明白了过来。
他没有丝毫的嫌弃或诧异，他伸出手，摸了一下。
“没事，”他的声音低沉，带着令人安心的力量，在这寂静的夜里格外清晰，“很正常，别怕。”
他的理解和包容，并没有立刻止住她的眼泪，那羞窘的情绪需要时间来平复。
但她哭泣的声音明显小了许多，身体也不再那么僵硬，只是依旧把滚烫的脸颊深深埋进他的胸膛，不肯抬起，仿佛这样就能躲避那令人难堪的现实。
姜袅袅带着哭腔的嗓音又软又糯，每一个字都浸满了羞窘：“我，我本来不想的，可是…没忍住……”她越说越觉得难为情，声音渐渐低了下去，化作哽咽的呜咽，“好丢脸……”
“好了，没关系。”卡修斯的声音沉稳如磐石，他温热干燥的指腹轻柔地抚过她滚烫的脸颊，将那不断滚落的泪珠一一拭去。
他的动作极其耐心，没有一丝一毫的不耐烦。
“让哥哥看看，有没有弄到身上？”他的语气自然得像是在询问一件再平常不过的小事，试图最大限度地减轻她的心理负担。