大门之后，是一条宽阔而冰冷的金属通道。墙壁是厚重的帝国合金，虽然历经岁月，依旧坚固无比，只是蒙上了厚厚的灰尘。顶部有应急灯带，随着大门的开启，依次亮起柔和的白色冷光，照亮前路。空气循环系统似乎也开始微弱地工作，换走了沉积万年的浊气。
通道两侧可以看到一些紧闭的舱门，标记着“装备室”、“资料库”、“休息舱”等帝国文字。林辰尝试打开，但大多需要更高权限或已彻底锁死。
三人沿着主通道谨慎前行。通道一路向下倾斜，深入山腹。
很快，他们来到了一个相对开阔的大厅。大厅中央是一个巨大的全息投影台，虽然已经黯淡，但依稀能看出似乎是整个星门基地的结构图。四周摆放着各种控制台和仪器，大部分屏幕都是黑的，只有少数几个闪烁着微弱的错误代码或待机灯光。
这里似乎是基地的控制中心。
林辰走到主控制台前，再次取出那半块“星门控制匙”，插入一个明显的钥匙孔。
嗡…
控制台的主要屏幕亮了起来，显示出复杂的帝国操作界面和一个旋转的帝国徽记。
“权限确认：β级，第七勘探军团，校级军官。欢迎您，长官。”冰冷的电子合成音变得清晰而流畅起来，“基地能源严重不足，目前仅维持最低生命保障及核心系统待机。星门阵列离线。防御系统离线。探测系统离线。”
“调出基地结构图，标注星门位置及当前状态。”林辰用神念传达指令。
屏幕一闪，呈现出一幅详细的基地三维结构图。基地规模比想象中更大，他们所在的控制中心只是其中一小部分。结构图清晰地标注出一条主通道通往深处一个巨大的穹顶空间——那里就是“β-7星门”所在的主传送厅。而一条能量传输管路，如同动脉般从星门厅连接至更深处的一个标记为“主能源室”的地方。
“星门状态：离线。主体结构完整度91.7%，轻微损伤。核心符文阵列完整度85%，需要校准。能量需求：启动最低功率需标准帝国能量单位【埃德】1000单位，维持稳定通道需5000单位\/标准时。当前能源室储备：3.7埃德。”
1000单位！林辰眉头紧锁。他将搜刮来的所有能量矿石和星灵晶块的能量全部抽取注入，大概也就凑够几十个埃德单位，相差甚远！那3.7单位显然是基地自身备用能源的最后残余。
“能源室能否补充能量？外部能源接口在哪？”
“可以补充。主要能源为反物质核心（已熄火），可通过高纯度能量晶体或直接注入高等级能量进行补充。外部能源接口位于主能源室，但接口规格为帝国标准，与当前检测到的外部混杂能量兼容性低于0.1%，直接注入可能导致能源室爆炸。”系统冷冰冰地回答。
这条路似乎也堵死了。难道好不容易找到星门，却要困死在这能源问题上？
“基地内是否有其他能源储备？或者…能量转化装置？”碧瞳姥姥忍不住问道。
“查询中…基地常规能源储备已耗尽。废弃物料处理中心存在少量可回收能量源（废弃能量电池、破损武器能量核心），预计可回收约50埃德。另，实验室封存有【混沌提取器】实验原型机一台，理论上可从虚空混沌能量或高能生物核心中提取纯净能量，但该设备处于实验阶段，效率低下且极度危险（爆炸风险75%），不建议使用。”
废弃物料回收，杯水车薪。混沌提取器？风险极高。
林辰沉吟片刻，问道：“‘混沌提取器’在哪里？调取其资料。”
屏幕上立刻显示出一台结构复杂、布满各种管道和线圈的怪异装置的图纸和数据。
“混沌提取器位于第三实验室。警告：该设备极不稳定，操作需至少γ级权限（将级）及高级工程师认证。强行使用后果自负。”
γ级权限？林辰看着手中的半块β级钥匙。权限不够。
“是否有提升权限的方法？”曜尘子插嘴问道。
“权限提升需更高等级权限密钥授权，或由基地最高指挥官在指挥中心进行人工授予。基地最高指挥官状态：未知。指挥中心状态：已锁定，需β级以上权限及动态密码。”
死循环。β级权限无法进入指挥中心提升权限。
林辰目光扫过控制台，忽然问道：“基地日志中，是否有关于能源短缺应急方案的记录？或者…帝国崩溃前最后的指令？”
系统沉默了片刻，似乎在检索庞大的数据库。
“检索到相关加密日志（权限β+）一条。解密中…解密完成。”
屏幕一闪，出现了一段文字记录，日期标注是帝国崩溃前夕：
“…帝国本土联系中断…‘末日回响’信号确认…最高议会最终指令：启动‘火种协议’…所有可用资源优先供给星门…授权所有基地在权限不足情况下，可尝试使用‘混沌提取器’…愿帝国之火…永不熄灭…”
文字到此中断。
看来帝国在最后关头，已经顾不了那么多了，授权了一切可能的尝试。
“γ级权限无法获取，但根据最终指令，我现在授权你，配合我尝试启动‘混沌提取器’。”林辰对着控制系统说道。
“…最终指令确认。授权临时 override。警告风险依旧。请使用者自行承担一切后果。”系统沉默后回应。
“带我们去第三实验室。”
控制台射出一道引导光束，指向大厅一侧的通道。
三人跟着引导光束，穿过几条走廊，来到一扇更加厚重、标记着危险符号的金属大门前。大门缓缓开启，露出后面一个布满各种实验器械、中间放置着一个巨大而复杂的金属装置的房间。
那就是【混沌提取器】。它看起来更像是一个未完成的工业艺术品，许多线路和管道暴露在外，散发着不稳定的能量波动。
“请将需要提取的能量源放置于中央反应釜。可选择的能量源：高能生物核心，或直接引导虚空混沌能量（需特定引导装置，已损坏）。”系统提示。
高能生物核心？林辰立刻想到了刚才击杀的化神期骨刀首领，以及那些元婴期的变异头领。它们的核心必然蕴含不少能量，虽然混杂，但这提取器本就是干这个的。
他立刻让曜尘子去外面收集那些强大变异体的核心。
很快，曜尘子带回了几颗硕大、闪烁着混乱光芒的能量核心，其中以骨刀首领的那颗最为庞大，能量波动也最强。
林辰按照系统指示，打开提取器中央反应釜的厚重盖子，将这几颗核心投入其中。
“能量源已投入。请操作员远离。启动提取程序…”
提取器发出一阵令人牙酸的嗡鸣声，内部亮起刺眼的光芒，各种仪表指针疯狂摆动！整个装置剧烈地震动起来，仿佛随时可能解体！
轰轰轰！
反应釜内传来沉闷的爆炸声和能量冲击声！
林辰三人紧张地盯着。一旦情况不对，他会立刻带着两人遁走。
足足过了一炷香的时间，剧烈的震动才慢慢平复下来。提取器表面多处过热发红，甚至有些地方出现了裂纹，但总算没有爆炸。
“提取…完成。”系统的声音似乎都带上一丝疲惫，“获得纯净能量…约210埃德单位。已注入能源管路。”
210单位！加上之前的3.7和废弃物料可能回收的50，距离1000的最低启动标准，还差一大半！
“不够！”林辰眉头紧锁，“还有没有其他能量源？”
就在这时，整个基地突然响起一阵急促的警报声！
“警告！检测到高强度、高纯度未知能量反应接近！来源：基地外部！方向：恶魔之喉峡谷入口！能量等级评估：极度危险！”