女子真要做作起来的时候，那股子茶味几乎是藏都藏不住的。
但问题在于，似乎只有同为女子的人才会对此嗤之以鼻，男人仿佛都是喜闻乐见的。
秋桃溪看着哥哥那副呆愣在原地的、仿佛被勾走了魂儿的模样，只觉得一股无名火“腾”地一下便从心底直冲上天灵盖。
“哼！”
她再也无法忍受这种“三人行，必有我多余”的尴尬气氛。
她狠狠地瞪了那个坐在车里对着哥哥巧笑嫣然的狐狸精一眼，然后一扭头，便气鼓鼓地回到了自家的马车里。
她一头扎进车厢中小软榻上那堆柔软的垫子里，将自己的脸深深地埋了进去，像鸵鸟将头埋在沙中一般躲避着现实，又像是一种无声的抗议。
秋诚又与苏若瑶客套了几句，这才忙不迭回到了车上。
他一进车厢，便看到了一副让人啼笑皆非的画面。
秋桃溪把头埋在被子里，只露出个后脑勺，显然是不待见秋诚的意思。
可问题在于……
这种姿势下，她的小屁股却是撅着露在外面的，不可避免地朝向秋诚。
面对这有种莫名既视感的场景，秋诚不由得生出了一股旖旎情思。
他不由得失笑。
这丫头什么都不懂，跟个傻里傻气的孩子一样。
焯傻子是犯法的。
他走上前，在那软榻边坐下，伸出手轻轻地戳了戳秋桃溪气鼓鼓的后背。
“喂，”秋诚笑道，“你就这么不喜欢她？我看着，你们之间似乎也没什么矛盾啊。”
“哼！”
秋桃溪从软垫里，发出了一声闷闷的、充满了不屑的哼声。
她猛地转过身来，用那双乌溜溜的大眼睛瞪着他，理直气壮地说道：
“我们女孩子之间的事情，哥哥你这种大笨蛋，是不可能知道的！”
秋诚被她这番话说得是哭笑不得，却也无从反驳。
他只好带着这个从上车开始，便一直闷闷不乐的小醋坛子，回到了国公府。
马车刚一停稳，秋桃溪便像是为了证明自己还在生气一般，一言不发地从他身边挤了过去，跳下马车。
然后头也不回地，便朝着自己院子的方向跑去。
那模样，仿佛多跟他待一秒，都会让她多生一分气。
秋诚看着她那气鼓鼓地跑远的小小背影，脸上的无奈渐渐地化为了一抹宠溺的笑容。
他知道，这丫头吃醋归吃醋，但终究还是个小孩子脾气。
他对着她那已经跑远了的背影，提高了声音，朗声喊道：
“喂！小丫头！你放心吧！”
“我后来已经婉拒她了！”
“唉，这下可真是伤脑筋喽。没有了苏大才女的帮忙，我看你这‘秋日雅集’的画作该怎么完成！”
他那充满了笑意的声音，清晰地传了出去。
果然，那道正气冲冲地往前跑的小小的身影，在听到这句话的瞬间，猛地停下了脚步！
秋桃溪缓缓地，缓缓地，转过身来。
方才那张还写满了“我很不高兴”的小脸，此刻早已是雨过天晴。
取而代之的，是一张如同春日里最是灿烂的桃花般笑靥如花的明媚脸庞！
她看着秋诚，那双亮晶晶的大眼睛，此刻也弯成了两道好看的月牙儿，里面满是高兴与得意。
她也学着秋诚的样子，提高了声音，用清脆悦耳的声音，遥遥地回应道：
“我才不担心呢！”
“姐姐那么厉害！我作为她的亲妹妹，又能差到哪儿去？不然我来帮哥哥画吧？”
她话音刚落，一个威严之中却又带着几分无奈的声音，便从她的身后响了起来。
紧接着，她的脑袋上，便被不轻不重地敲了一下。
“怎么一天到晚咋咋呼呼的？非要隔着这么远喊话吗？一点儿都不像是我们国公府里教出来的大家闺秀。”
不知何时，陆宜蘅竟已站在了她的身后。
“娘……”
秋桃溪一见是母亲，立刻便像是老鼠见了猫，方才那股子得意洋洋的气焰，瞬间便熄灭了。
她连忙低下头，乖乖地承认错误。
只是，在她垂下头的瞬间，却又偷偷地朝向秋诚的方向，古灵精怪地眨了眨眼。
那眼神仿佛在说：看吧！我就知道，哥哥你最疼我了！
秋诚看着她那副可爱的模样，也不由得会心一笑。
而小女儿这番充满了灵气与狡黠的表现，自然也完完全全地看在了陆宜蘅的眼里。
她看着那对隔着庭院，遥遥相望、眉目传情的“兄妹”，在心中无奈地长长叹了口气。
——这女儿，还真是……被诚儿这小子，给吃得死死的啊。
——看来，日后，就算是拿八抬大轿，想把她从这个家里赶出去嫁人，怕都是不可能的了。
陆宜蘅挥了挥手，看着秋桃溪因为在软榻上翻滚而皱巴巴的衣服，蹙了蹙眉，便让秋桃溪先回去换身干净的衣服。
然后，她才转过头，对着不远处的秋诚招了招手。
“诚儿，你随我来。”
秋诚也不知道母亲有什么话要说，只得默默地跟着陆宜蘅进了正堂。
两人坐定之后，陆宜蘅并没有像往常一样开门见山。
她只是像寻常的母亲一般，语气关切地询问着他最近在书院里的生活。
问他，与同学之间的相处，是否还算融洽；
问他，课业之上，是否还有什么困难；
又问他，桃溪那个顽劣的丫头，在书院里有没有给他添什么麻烦。
秋诚一一恭敬作答。
只是，答着答着，他便觉得有些不对劲儿了。
他总觉得，这些话，母亲似乎在前不久才刚刚问过自己一遍。
就在这时，他看着母亲那张总是充满了精明与算计、此刻却在不经意间流露出一丝深深疲惫的秀丽脸庞，心中才忽然意识到了某种可能。
——母亲她，或许也并非是如表面上看起来那般，会为家族果决地放弃一切。
——她为了整个家族的利益，不得不将自己最是疼爱、也最是得意的长女，当成一枚棋子牺牲出去。
——想来，她的心里，也一定是很难受的吧。
她之所以会反复地询问自己这些早已问过的问题，或许只是因为，她心中的那份苦楚无处排解。
只能用这种看似寻常的对子女的关怀，来掩饰，来转移，自己那份深深的悲伤与无奈。
想到这里，秋诚的心中一时酸涩，对面前的母亲感到深深的敬佩与心疼。
他看着陆宜蘅，缓缓地开口了。
“母亲，”他说道，“您为了这个家，操劳了这么多年，实在是很不容易。”
“如今，我们几个孩子也都大了。也合该由我们来为您分担一些了。”
他看着陆宜蘅那双因为惊讶而微微睁大的凤目，顺势便提出了自己早已想好的请求。
“所以，母亲，让孩儿也来帮您吧。”