他“误”抓了柳传雄的货，这事本是两派斗争的常态。
可秋诚，这个自称是柳传雄“朋友”的人，不仅不帮柳传雄出头，反而当众，用这对“玉狮子”，来“贿赂”他，来“堵”他的嘴！
这是在干什么？
这是在告诉所有人，他张威，为了区区五千两，就把大皇子的脸给卖了！
“秋诚！”张威的脸瞬间涨成了猪肝色，“你......你这是什么意思？！”
“什么意思？”秋诚故作无辜，“我只是......想和张统领交个朋友啊。”
“你！”
“张统领，您别急啊。”秋诚的目光，又转向了三皇子那边的李若谷。
他没有再拿出礼物，而是换上了一副“求知若渴”的表情。
“李学士！”他快步走到李若谷面前，拱手作揖，“晚辈有一事不解，正要请教！”
李若谷眉头一皱：“何事？”
“晚辈听说，李学士您......是三皇子殿下的‘智囊’，最是足智多谋。”秋诚一脸“崇拜”地说道。
“晚辈不才，最近也想......为三皇子殿下，‘分忧’。”
“什么？！”
“什么？！”
这一次，是李若谷、郑竹、柳传雄，和张威，两边人马，同时惊呼出声！
张威的表情是：“好啊！你这个吃里扒外的狗东西！你刚‘贿赂’完我，转头就去投靠老三？！”
而李若谷的表情是：“你......你这个柳传雄的‘朋友’，你凭什么？！你也配？！”
“秋公子！”李若谷被这突如其来的“投诚”给砸懵了，他下意识地就想撇清关系，“三皇子殿下‘分忧’之事，岂是......岂是你能插手的！”
“哎，李学士此言差矣！”秋诚却“执拗”地打断了他，那股子“纨绔”的蛮劲上来了。
“我听说，三皇子殿下......最近正在为‘钱’发愁，是也不是？”
“你！”李若谷大惊失色，此事乃是绝密，他怎么知道的？！
“李学士您别急啊。”秋诚笑得更开心了，他猛地一回头，指向了抖如筛糠的柳传雄。
“柳老板！你不是天天跟我哭穷吗？说你生意难做，周转不开吗？”
“现在，李学士就在这里！三皇子殿下就在等你‘尽忠’啊！”
“你还在等什么？！”
“我......”柳传雄“噗通”一声，没坐稳，差点从椅子上滑下去。
他明白了！
秋诚这是在......
这是在逼他“大出血”啊！
他当着大皇子一派的面，逼着他柳传雄，给三皇子“捐钱”！
这是什么？这是把他柳传雄的“钱袋子”身份，公然钉死在了三皇子的战船上！从此以后，大皇子一派，会把他往死里整！
“柳传雄！你好大的胆子！”张威那边果然炸了，“你竟敢......竟敢私下里给三皇子输送银两！你是想......资助他‘谋反’吗？！”
“我没有！我不是！”柳传雄快哭了。
“你没有？”秋诚无辜地眨了眨眼，“柳老板，你昨天不还跟我说，你‘倾家荡产’也愿意支持三皇子殿下吗？李学士，您听到了吗？柳老板他......‘倾家荡产’都愿意啊！”
“你……你血口喷人！”柳传雄气得浑身发抖。
“张威！你休要污蔑！”李若谷也急了，此事若是坐实，他这个“智囊”也脱不了干系！
秋诚看着眼前这副狗咬狗的乱象，脸上的笑容，如沐春风。
他缓缓走回高台，仿佛刚才那番“天真”的挑拨，与他全然无关。
“诸位，诸位，稍安勿躁。”他举起酒杯，压了压手，“今日是喜宴，何必为了‘钱’这种小事，伤了和气呢？”
他环视全场，目光最后，落在了那个从头到尾，都试图降低自己存在感的......洛都知府，郑竹。
郑竹的心猛地一沉。
他知道，轮到他了。
“秋某以为，”秋诚的声音，再次变得温和而真诚，“钱财乃身外之物。这世间，唯有‘善心’，才是最可贵的。”
他缓步走下高台，亲自走到了郑竹的桌前。
满座宾客，都屏住了呼吸。
“郑大人，”秋诚的笑容，是那么的亲切，“秋某......还要单独敬您一杯。”
郑竹的冷汗，顺着鬓角就流了下来。
“秋某听说，郑大人您......才是这洛都，真正的‘大善人’啊。”
“秋公子......谬赞了......”郑竹强笑道。
“不谬赞！”秋诚的声音陡然提高了几分，那股“纨绔”的执拗劲又上来了。
“秋某听说，郑大人您......宅心仁厚，最是看不得......孤儿受苦。这些年来，您和您的族人，在京郊开设‘育幼堂’，广施恩德，收容了无数流离失所的......孩童。”
“轰隆！”
这一句话，对别人来说，或许只是寻常的“政绩”吹捧。
但对郑竹，和坐在他身边的柳传雄来说，却不亚于一道九天惊雷，直直劈在了他们的天灵盖上！
“育幼堂”！
“孩童”！
他知道了！
他真的知道了！
郑竹的脸，“刷”的一下，血色全无。他端着酒杯的手，剧烈地颤抖起来，酒水洒了一地。
“郑大人？”秋诚故作不解地歪了歪头，那神情，天真中带着一丝残忍，“您......您怎么了？是......是这酒，不合胃口吗？”
“不......不......是......”郑竹的牙齿在打颤，他一个字都说不出来。
柳传雄更是两眼一翻，他知道，这回是真的......全完了。
满座皆惊！
所有人都看出了不对劲儿！
如果说“玉狮子”和“捐钱”，是两派政斗。那这“育幼堂”......显然是郑竹的“死穴”！
大皇子那边的张威，虽然粗犷，但不傻。他立刻嗅到了一股浓烈的血腥味。
“哦？郑大人？”张威“嚯”地站起身，他那如熊般的身躯，投下了巨大的阴影，“什么‘育幼堂’啊？本将怎么从未听说，郑大人还有这等‘善心’？”
“是啊，郑大人平日里，可是‘清廉’得很呢。”
“收容孩童？京郊？我怎么只听说，京郊的‘乱葬岗’，这几年......倒是越发‘兴旺’了？”
大皇子一派的人，开始疯狂地“补刀”。他们虽然不知道“育幼堂”的内幕，但他们知道，只要是郑竹（三皇子的人）在做的事，往死里踩，就对了！
“你们......你们休要胡言！”李若谷拍案而起，“郑大人为官清廉，岂容尔等武夫污蔑！”
“污蔑？他手都抖成那样了！这叫污蔑？！”张威大笑，“我看，是‘做贼心虚’吧！”
“你！”
“我什么我！你个酸儒！老子今天就……”
就在张威捋起袖子，大厅内的气氛即将从“文斗”转向“全武行”的最高潮时——
“咯吱——”
一声刺耳的门轴转动声，打断了所有人的动作。
望江月的顶层大门，被人从外面......缓缓推开了。
“嗯？”柳传雄一愣，他明明吩咐了，不许任何人再进来！
全场的目光，齐刷刷地望向门口。
只见一个身姿绰约、风华绝代的女子，沐浴在月光与灯火中，缓缓走了进来。
她一袭火红色的长裙，裙摆上用金线绣着繁复的彼岸花，在琉璃灯火下，仿佛在燃烧。她青丝如瀑，只用一根简单的玉簪挽起，那张美得极具攻击性的脸上，带着一丝慵懒而危险的笑意。
她，正是薛绾姈。
然而，她没有看任何人。
她无视了满堂的权贵，无视了剑拔弩张的两派人马，更无视了高台上那唯一的“主人”秋诚。
她仿佛只是一个......不巧路过的、更高层次的“看客”。
她径直走到了大厅最中央、视野最好、却因两派人马对峙而空出来的那张主桌前。
“你是何人？！”张威第一个呵斥道，“此地......岂是尔等女流之辈可以随意闯入的！”
薛绾姈闻言，终于停下了脚步。
她缓缓转过头，上下打量了张威一眼，那眼神，就像在看一块......碍眼的石头。
“哦？”她轻笑一声，声音沙哑中带着磁性，“你好吵啊。”
她没有自报家门，也没有任何威胁。
她只是......在两派皇子心腹的注视下，在柳传雄和郑竹惊恐的目光中，施施然地......坐下了。
她甚至还嫌弃地用手帕，擦了擦柳传雄花重金买来的紫檀木椅。
“阿碧。”她淡淡地开口。
“是，小姐。”她身后一个同样冷若冰霜的侍女，从食盒中，取出了一套......她们自己带来的，精美绝伦的“玉制餐具”！
“砰！”
张威气得猛拍桌子：“你......你竟敢无视本将？！”
“砰！”
另一边，李若谷也拍了桌子：“何方妖女！竟敢在此地......故弄玄虚！来人，把她给我......”
“砰！”
这一次，是薛绾姈的侍女，将一只茶杯，重重地顿在了桌上。
一股无形的、冰冷的杀气，瞬间笼罩了全场。
那些叫嚣的武将，和愤怒的文臣，都本能地......闭上了嘴。
他们感觉到了......那不是一个侍女该有的气息。
那是......只有在刀口舔血的刺客身上，才会有的死气！
这个女人......她到底是谁？！
望江月顶楼，那扇被“金蝉脱壳”的郑思凝推开的大门，仿佛成了一个凝固的画框。
画框外，是郑思凝苍白、震惊、却依旧骄傲的脸。
画框内，是人间百态，是炼狱缩影。
她看到了什么？
她看到了满堂狼藉，看到了那些平日里高高在上的“国之栋梁”，正彼此怒目而视，虽未曾真的动手，但那架势，仿佛下一刻就要将对方生吞活剥。
她看到了那个她所鄙夷的、浑身铜臭的柳传雄，正瘫在椅子上，被一个仆人拼命地掐着人中，那副半死不活的样子，滑稽而可怜。
她看到了大厅中央，那个妖冶如火、美得让她这个女子都感到窒息的红衣女人，正旁若无人地，用自己带来的玉筷，优雅地......品尝着柳传雄重金请来的“御厨”手艺。
她看到了......她的父亲。
洛都知府郑竹，没有坐在席位上。他躲在一根盘龙金柱的后面，只露出半个身子。他那平日里最重仪态的官帽歪了，脸色灰败，正用一种她从未见过的、怨毒与恐惧交织的眼神，死死地瞪着高台。
最后，她的目光，越过所有的混乱，定格在了高台上。
那里，是风暴的中心。
秋诚。
他依旧站在那里，脸上挂着那副温和的、仿佛什么都未发生的微笑。他甚至还端着酒杯，仿佛在欣赏一出由他亲手导演的、精彩绝伦的好戏。
他看到了她。
秋诚的目光，与郑思凝在空中相遇。他眼中的笑意淡去，闪过一丝惊讶，随即......是一种复杂难明的、近乎“怜悯”的神色。
这“怜悯”，比任何刀子都伤人。
“你......”郑思凝的嘴唇翕动，她不惜一切、冒着与父亲决裂的风险逃出来，不是为了看这个的！
她不是来看他如何大杀四方，更不是来看他......是如何“怜悯”自己的。
“你......孽障！”
一声压抑到极致的暴喝，来自柱子后的郑竹。
他看到女儿的瞬间，那根名为“理智”的弦，彻底崩断了！
他完了。
“育幼堂”的秘密，被秋诚这个“纨绔”以一种“天真”的方式，当众捅了出来。
大皇子一派的张威，已经嗅到了血腥味。
三皇子阵营的李若谷，正拼命地想跟他划清界限。
而他那个最神秘的“合伙人”柳传雄，已经昏死过去，指望不上了。
这场局，是死局。
而这个局，是秋诚设的。
郑竹的眼中，闪过了最后的疯狂。
他意识到一个最简单、也最残酷的“解法”。
只要......只要秋诚死了。
只要这个“爆料人”死了，这场风波，就会立刻平息！
死无对证！
到时候，他就可以反咬一口，说是大皇子一派的张威，“栽赃陷害”！
他一个文官，自然没有能力当众杀人。
但是......
他今晚来赴宴，本就是提心吊胆。在“云水山庄”被窥探之后，他早已做了两手准备！
他带来的那八名“随从”，根本不是府衙的衙役，而是他用“育幼堂”的资源，秘密培养了十年的......死士！
只要他一个手势，那八名死士，就会在瞬间，冲上高台，将秋诚......剁成肉泥！
他要赌！赌在场的所有人，都来不及反应！
郑竹的手，缓缓抬起，藏于袖中。他那根大拇指，即将扣向中指，做出那个“格杀”的暗号。
“郑大人！”
一声暴喝，打断了他的动作。
“你......你要干什么？！”
喊话的，不是别人，正是刚刚惊魂未定、缓过气来的柳传雄！
柳传雄虽然昏了过去，但他对“杀气”的感知，比谁都敏锐。他一睁眼，就看到了郑竹那只即将扣下的手，和那张扭曲可怖的脸！
“疯了！你疯了！”柳传雄连滚带爬地躲开，“你......你敢在这里动手？！你......你这个杀千刀的，你要拉我垫背？！”
柳传雄这一嗓子，将所有人的目光，都吸引到了郑竹身上。
郑竹的手，僵在了半空。
“郑大人。”
秋诚的声音，依旧温和，却带着一丝冰冷的笑意，从高台上传来。
“您......这是在找什么东西吗？还是说......您也‘身子不适’，想活动活动筋骨？”
他这番话，彻底将郑竹钉在了“图谋不轨”的耻辱柱上。
“我......我......”郑竹百口莫辩，他那只手，放下也不是，不放下也不是。
而就在这时......
“咚、咚、咚。”
沉重而有力的脚步声，从楼梯口传来。
“让开！让开！京兆府办案！”
一队身穿黑色劲装、腰佩御赐“巡查”腰牌的官差，簇拥着一个面容严肃、不苟言笑的中年官员，冲了上来。
“京兆府通判，吴大人？！”
三皇子阵营的李若谷，失声喊道。
来者，正是京兆府通判，吴启！
此人是出了名的“中立派”，一块茅坑里的石头，又臭又硬。他谁的面子都不给，只听圣上的。他......他怎么会来？！
通判吴大人，无视了满堂的权贵，径直走到了大厅中央。
他看了一眼满地的狼藉，又看了一眼两派对峙的官员，最后，他的目光落在了高台上的秋诚身上。
“秋公子。”他的声音，如同他的表情一样，没有丝毫波澜。
秋诚对他温和一笑，拱了拱手：“吴大人，您......可算来了。”
“什么？！是你叫来的？！”张威和李若谷同时大惊。
“是啊。”秋诚一脸“无辜”地摊了摊手，“诸位大人都是朝廷栋梁，今夜......‘雅兴’又如此之高。秋某只是一个手无缚鸡之力的纨绔，我……我害怕啊。”
“我怕诸位大人，万一‘酒后失德’，在我这小小的望江月，闹出了什么派系冲突的大案子，我......我担待不起啊。”
“所以，”秋诚的笑容，是那么的“纯良”，“我便在开宴前，给吴大人递了张帖子，请他......务必在亥时，来此‘巡查’一番。毕竟，吴大人您，是这洛都......最‘中立’、最‘公正’的。”
“噗——”
郑竹一口老血，直接喷了出来。
他那只藏在袖中的手，再也没有了扣下的力气。
完了。
这是......这是阳谋！
这是一个天衣无缝的、一环扣一环的......绝杀之局！
从“育幼堂”的爆料，到“引而不发”的挑拨，再到这“恰到好处”登场的、代表着“中立”与“圣上”的京兆府通判......
他郑竹，今夜，就算长了一百张嘴，也休想辩解。
他今夜，就算带来了一千名死士，也休想......动秋诚一根毫毛！
在“京兆府通判”的面前动手？
那不是“仇杀”，那是“谋反”！
“一场......闹剧。”
通判吴大人，冷冷地吐出四个字。
他环视全场，目光在张威、李若谷、郑竹的脸上一一扫过。
“诸位大人，‘雅兴’尽了。是否......也该散了？还是说......”他的手，按在了腰牌上，“想随本官，去京兆府的大牢里......‘醒醒酒’？”
这是......赤裸裸的威胁！
“哼！”
大皇子一派的张威，第一个摔了杯子。他知道，今夜再无机会。
“李若谷！郑竹！”他指着对面的两人，状若疯狂，“你们给老子等着！‘育幼堂’！‘孩童’！哈哈哈！好！好得很！我们......明早，朝堂上见！”
他所谓的“朝堂上见”，就是今夜最大的“两败俱伤”。
他知道了三皇子一派的“死穴”。
而三皇子一派，也抓住了他“收受贿赂”的把柄。
今夜，无人是赢家。
张威带着他的人，怒气冲冲地，撞开人群，下楼去了。
“莽夫！”李若谷啐了一口，他整理了一下衣冠，恢复了文士的体面。
他走到高台下，深深地看了一眼秋诚，那眼神，冰冷刺骨：“秋公子......好手段。今日之赐，我等......铭记在心。”
“李大人慢走。”秋诚依旧是那副温和的笑脸，“今日招待不周，还望海涵。”
三皇子一派的人，也灰溜溜地走了。
郑竹，是最后一个。
......