第九日，晨光刺破东海薄雾，钱塘江口浩荡水天相接处，骤然涌现一片遮天蔽日的帆樯！
玄色为主，辅以赤边金纹的巨大船帆，如同垂天之云，层层叠叠，绵延十数里，遮蔽了晨曦的光辉。
船首狰狞的狻猊撞角劈开浑浊的江水，激荡起连绵的白色浪涌。两百三十余艘大小战船组成的庞大舰队，如同从深海苏醒的钢铁巨兽群，带着横扫千军的磅礴气势，碾过江海交汇的波涛，悍然闯入钱塘江口！
主舰“定海”号高耸的桅杆顶端，那面巨大的、墨底金边、绣着狻猊吞日图腾的“吴”字王旗，在猎猎江风中狂舞，如同宣告死亡的符咒！
早已等候多时的征南行营水师主力，在徐忠旗舰“镇海”号的率领下，从上游锚地轰然启动，鼓号齐鸣，战旗翻卷！
两支同样玄色肃杀、却来自不同方向的水上雄师，如同两条庞大的钢铁洪流，在钱塘江口宽阔的水面上，完成了震撼人心的汇合！
近四百艘大小战船，桅杆如林，帆影蔽日，将整个江口塞得水泄不通！刀枪的寒光与士卒的玄甲映着初升的朝阳，形成一片令人窒息的死亡金属森林！
“末将周本！奉王命南下！参见徐招讨使！”周本高大的身影通过跳板，踏上“镇海”号宽阔的甲板。他一身风尘仆仆的玄色山文铠，披风上还带着海水的咸腥与硝烟的气息，对着迎上来的徐忠抱拳行礼，声音洪亮如钟，眼中燃烧着南征的炽热战意。
“周都统辛苦！海州大捷，威震淮海！大王手谕已至，水师统归本帅节制，陆路诸军，你我与米将军协同！”徐忠沉稳还礼，目光扫过周本身后那些甲胄精良、杀气腾腾的登船步卒，心中大定。这支生力军的加入，让围困杭州的力量瞬间倍增！
“米将军何在？”周本环顾。
“已率陆路主力，前出至杭州城北十里，扎下连营，炮车就位！”徐忠指向西北方向，“时辰已到，合围之势已成！按大王方略，先声夺人！”
徐忠猛地抽出佩剑，直指西方烟波浩渺处那座若隐若现的巨城——杭州！
“传令全军！擂鼓！进兵！目标——杭州城！让钱镠老儿，听听我大吴天兵的雷霆之怒！”
“咚！咚！咚！咚——！”
“呜——呜——呜——！”
震天的战鼓声与低沉雄浑的号角声，如同来自九幽地狱的咆哮，瞬间撕裂了钱塘江清晨的宁静！
汇合后的庞大吴国舰队，如同被唤醒的远古巨兽，桨橹齐动，风帆鼓满，以不可阻挡之势，逆流而上！
船队劈开江水，激起连绵不绝的白色浪墙，震耳欲聋的桨橹击水声、船体破浪声、士卒呼喝的号子声，汇聚成一股毁灭性的声浪，浩浩荡荡，直扑杭州！
杭州，凤凰山吴越王宫，集贤殿。
急促的脚步声如同丧钟，打破了殿内死一般的沉寂。
“报——！大王！不…不好了！”斥候连滚爬爬地冲入殿中，脸色惨白如纸，声音因极度的恐惧而扭曲变调，“吴…吴国水师！江口…江口出现庞大舰队！玄旗蔽日！是…是周本！周本的军队到了！与徐忠合兵一处！数…数百艘战船！正向杭州扑来！米…米志诚的陆路大军，已在城北扎营！炮…炮车无数！”
“什么？！”王座上的钱镠猛地站起，原本因震怒而赤红的脸庞瞬间褪尽血色，变得一片灰败！手中的玉如意“啪”地一声跌落在地，摔得粉碎！他身体晃了晃，几乎站立不稳，被身旁内侍慌忙扶住。
“周本…海州…三日…他竟真的…”钱镠的声音干涩嘶哑，充满了难以置信的惊骇。三日前才收到海州陷落的噩耗，周本竟已跨越千里海疆，如神兵天降般出现在杭州门外！徐天此獠，用兵竟如此诡谲狠辣，完全超出了他的预料！
殿中文武更是哗然失色，惊恐万状。
“周本？那个在广陵悬杨隆演首级的煞星？！”
“数百艘战船…完了…钱塘江已被彻底封锁！”
“米志诚在城北扎营…这是…这是要合围杭州啊！”
“他们根本不想一个个攻城！他们是冲着大王！冲着都城来的！” 恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延。徐天的战略意图，此刻如利剑般刺穿了所有侥幸——他根本不屑于纠缠于苏、常等外围州郡，他的獠牙，从一开始就死死咬住了杭州这个吴越的心脏！
钱镠强行压下翻涌的气血，眼中闪过一丝老枭最后的狠厉：“慌什么！杭州城高池深！粮草充足！更有数万忠勇将士！徐天想一口吞下杭州？痴心妄想！传令！四门戒严！所有守军登城！床弩炮车上弦！火油滚木礌石备足！百姓丁壮，悉数征发助守！本王倒要看看，他徐天有多少人命，能填平我杭州城壕！” 咆哮声中，却难掩一丝色厉内荏。
然而，吴国君臣的侥幸与所谓的“城防信心”，在接下来的三日里，被从天而降的死亡火雨彻底碾碎，化为齑粉！
第一日，午时刚过。
杭州城北，米志诚陆路大营。
上百架经过王神机改良的配重式重型抛石机（炮车），如同狰狞的巨兽，在无数士卒的号子声和绞盘刺耳的吱嘎声中，缓缓昂起了它们沉重的头颅。
炮梢末端，巨大的皮兜里，安放的不再是寻常的石弹，而是涂满猛火油、引信滋滋燃烧的“震天雷”！
米志诚一身玄甲，背缚铁胎弓，猩红披风在风中狂舞。他立于阵前高台，目光冰冷地锁定着远方杭州那巍峨却注定要承受毁灭的城墙。他缓缓举起了右臂，猛地向下一挥！
“放——！”
“嘭！嘭！嘭！嘭——！”
令人心悸的沉闷巨响连成一片！巨大的配重块轰然落下，炮梢带着恐怖的动能猛烈上扬！百余枚黑黝黝、燃烧着引信的“震天雷”被高高抛起，在空中划出密集而致命的抛物线，带着刺耳的尖啸，如同死神的请柬，狠狠砸向杭州北城！
“那是什么？！”
“天…天罚吗？！”
城头上的吴越守军惊恐地抬头，只看到一片急速放大的黑影！
轰隆隆隆——！！！
惊天动地的爆炸声瞬间撕裂了杭州城的宁静！远比传统石弹恐怖百倍的毁灭力量在城头、城楼、瓮城、乃至靠近城墙的街巷中疯狂绽放！
火光冲天而起，浓烟翻滚如墨龙！巨大的冲击波裹挟着碎裂的砖石、灼热的铁片、以及人体残肢，如同风暴般横扫一切！
一座坚固的角楼被直接命中顶部，在震耳欲聋的爆炸和冲天的烈焰中轰然垮塌，将下方躲避不及的数十名守军连同数架床弩瞬间活埋！
一段女墙被数枚火雷同时击中，坚固的条石如同积木般被炸得粉碎、抛飞，躲在后面的弓箭手连惨叫都来不及发出，便被撕裂成漫天血雨肉块！
瓮城内囤积的火油桶被引爆，化作一片翻腾的火海，将数十名正在搬运滚木的丁壮吞噬，凄厉的哀嚎声令人毛骨悚然！
“啊——我的眼睛！”
“救命！火！火烧过来了！”
“娘——！” 爆炸的巨响之后，是无数濒死的惨嚎、惊恐的哭喊、以及建筑物燃烧倒塌的轰鸣！
浓烈的硝烟混合着血腥、焦臭和火油燃烧的刺鼻气味，瞬间笼罩了整个北城！城头一片狼藉，残肢断臂随处可见，鲜血顺着崩塌的阶梯汩汩流下，如同小溪。
侥幸未死的守军缩在未被波及的垛口后，浑身筛糠般颤抖，眼神空洞，充满了对未知力量的极致恐惧！这…这根本不是人力可以抗衡的武器！这是天罚！
第二日，未时。
杭州城西，钱塘江畔。
徐忠、周本庞大的联合舰队，如同移动的水上堡垒，抵近至离城墙不足两百步的危险距离！水寨的拦江铁索早已被寿州水师特制的“火龙油柜”（喷火船）焚毁。
“目标！西城水门！城楼！炮车阵地！三轮齐射！放！”徐忠立于“镇海”号艉楼，声音冷冽如冰。
令旗挥动！舰队中数十艘经过改造、甲板上安装了中型炮车和巨型床弩（弩炮）的“炮舰”率先发难！燃烧的火油弹、沉重的石弹、以及特制的、能穿透木盾和轻甲的破甲重弩箭，如同暴雨般泼向西城墙！
轰！轰！轰！
火油弹砸中城楼，烈焰腾空，木质结构在高温下发出噼啪爆响，迅速燃烧坍塌！
石弹砸在城墙和城头炮车阵地上，发出沉闷的巨响，碎石飞溅，一架架吴越炮车被砸得四分五裂，操纵的士兵被碾成肉泥！
破甲重弩箭更是如同死神的镰刀，带着凄厉的尖啸，轻易洞穿垛口后的木楯，将后面躲藏的守军连人带盾钉死在城墙上！鲜血顺着城墙流淌，染红了江水。
“水门！瞄准水门！火油弹！”周本在另一艘艨艟斗舰上厉声咆哮。
数艘炮舰调整角度，集中火力轰击西城水门！
沉重的火油弹砸在包铁的巨大木闸门上，轰然炸开，猛火油四溅，瞬间燃起熊熊大火！坚固的木闸在高温下迅速炭化变形，发出不堪重负的呻吟！
更有火油弹越过水门，落入城内临水的街巷，点燃了密集的民居，火借风势，迅速蔓延！哭喊声、呼救声、房屋倒塌声从城内传来，更添混乱与恐慌！
江面上，吴越国匆忙派出的数十艘拦截艨艟，在吴国舰队绝对的数量和火力优势面前，如同扑火的飞蛾。密集如蝗的火箭从吴国战船上腾空而起，覆盖了吴越战船！
更有“火龙油柜”喷吐出长达数丈的烈焰长龙，瞬间将靠近的敌船点燃成漂浮的火炬！吴越水兵惨叫着跳入冰冷的江水，随即被后续的箭雨射杀！
江面上漂浮着燃烧的船只残骸和密密麻麻的尸体，将这一段钱塘江水染成了诡异的暗红色。吴越水师，一触即溃！
第三日，黄昏。
持续了整整三日、几乎毫无间歇的炮击与弩射，如同永无止境的噩梦，将曾经富庶安宁的杭州城彻底拖入了地狱深渊。
北城、西城大片城墙已是千疮百孔，如同被巨兽啃噬过的残骸。
焦黑的坍塌口随处可见，巨大的裂缝狰狞地爬满墙体。城头再也看不到一面完整的旗帜，守军的尸体层层叠叠，根本来不及清理，在暮色中散发着浓烈的腐臭。
城内靠近城墙的区域，大片大片的街巷化为焦土瓦砾，断壁残垣间冒着缕缕青烟。昔日繁华的临水街市，如今只剩水门附近仍在燃烧的余烬和漂浮的杂物。
恐惧，深入骨髓的恐惧，已经彻底压垮了杭州军民最后一丝抵抗意志。
粮仓被火弹波及，烧掉了部分存粮，米价一日三涨，恐慌性的抢购演变成踩踏和哄抢，被弹压的士兵砍杀了不少平民，鲜血染红了粮店前的石板路。
伤兵营早已人满为患，缺医少药，哀嚎声日夜不息，如同人间炼狱。水源被尸体和硝烟污染，疫病的阴影开始笼罩全城。流言如同野火般蔓延：“吴军有雷神相助！”、“钱王气数已尽！”、“守城就是等死！” 绝望的情绪在每一个角落滋生、发酵。
王宫内的气氛更是压抑到极点。钱镠仿佛一夜之间苍老了十岁，眼窝深陷，鬓角霜白。
连续三日的巨响和震动，让他寝食难安，精神濒临崩溃。他不再咆哮，只是颓然地坐在王座上，听着各地传来的噩耗：水师全军覆没，西城水门危在旦夕，北城几段城墙随时可能彻底崩塌，城内粮荒、水荒、疫病初现…每一条消息，都像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
“援军…援军何在？！”钱镠的声音嘶哑干涩，带着最后的希冀和濒临绝望的颤抖，“奔牛埭的钱传球呢？苏州的杜棱呢？湖州、越州的兵马呢？！为何还不到？！为何？！” 他终于明白，徐天这狂风暴雨般的打击，就是要打掉他所有的侥幸，逼他调集所有力量来援！杭州，已是他最后的孤注一掷！
“大王！”丞相杜建徽老泪纵横，跪伏于地，“不能再等了！杭州危在旦夕！速发王命！令各州兵马，不惜一切代价，火速驰援！内外夹击，或…或有一线生机啊！” 这已是饮鸩止渴，但钱镠已别无选择。
“发…发王命！”钱镠闭上眼，两行浑浊的老泪滑落，“八百里加急！传令钱传球、杜棱…所有能动的兵马，立刻！马上！驰援杭州！违令者…斩！斩全家！” 最后的命令，带着君王末路的凄厉与疯狂。
钱镠的求救王命，如同投入滚油的冷水，瞬间引爆了整个吴越。各州守将虽知此去凶险，但王命如山，更惧钱镠事后清算，只得硬着头皮，点起兵马，仓促踏上援杭之路。
然而，水路已被徐忠、周本的无敌舰队彻底封锁。
几支试图走运河或近岸水路的援军，尚未靠近杭州百里，便遭遇吴国水师巡逻舰队的迎头痛击。
火箭如雨，火油焚江，吴越的运兵船在江面上化作团团火炬，士卒如同下饺子般落水，被射杀、溺毙者不计其数。血淋淋的现实告诉所有人：水路，是死路！
“上岸！走陆路！绕开江边！”奔牛埭方向，吴越镇海军节度使钱传球（钱镠之侄）看着远处江面上那遮天蔽日的吴国战旗和江水中漂浮的同袍尸体，目眦欲裂，咬牙下令。
他麾下两万兵马，是距离杭州最近、也是实力最强的一支援军。无奈之下，大军舍弃船只，在常州以西的奔牛镇附近仓促登陆，汇合了部分从苏州赶来的杜棱残部（杜棱主力需守苏州，只派了数千人），合兵近三万。
扛着沉重的装备粮草，沿着官道，一头扎进了江南水网密布的复杂地域，目标直指杭州东北方向的临平山隘口——这是陆路援杭相对快捷的通道之一。
他们并不知道，一张死亡的大网，早已在临平山张开，静候着猎物的到来。
杭州城北，吴军陆路大营，中军帐。
巨大的杭州周边沙盘前，徐忠、米志诚、周本三人肃立。帐外，炮击的轰鸣声依旧隐隐传来，但频率已大为降低。
“钱传球、杜棱残部，约三万人，已在奔牛镇登岸，正沿官道向临平山急进！其前锋斥候，距临平山口不足三十里！”斥候统领的声音清晰而急促。
米志诚的手指，如同冰冷的铁锥，重重戳在沙盘上临平山的位置。那里两山夹峙，官道蜿蜒穿行于狭窄的谷地，两侧山坡陡峭，林木茂密。“此地，便是钱传球的葬身之所！”
他抬起头，眼中闪烁着猎人般的锐利与冷酷：“徐帅，周都统，时机已至！按大王与张相‘围点打援’之策，该收网了！”
徐忠沉稳点头：“米将军所言极是。杭州城下，留下两千士卒，多树旗帜，广布疑兵，虚设营帐，炮车每日象征性发射几轮，务必让钱镠以为我大军仍在围城！其余主力…”他目光扫过米志诚和周本，“即刻秘密拔营！米将军率本部精锐并王神机火器营一部，伏于临平山谷地东侧！周都统率所部东北劲卒并强弓都，伏于西侧！本帅亲率中军并剩余火器营，扼守谷口！待敌尽入谷中，三面合围，火器齐发，务必全歼此獠，不使一人漏网！”
“末将遵命！”米志诚与周本齐声应诺，眼中杀意沸腾。
周本更是狞笑一声，拍了拍腰间佩刀：“老子从海州一路赶来，刀口正渴！钱传球的人头，老子要定了！”
军令如山，迅速传达。庞大的吴军陆路营地，在夜幕和刻意制造的喧嚣（虚张声势迷惑城内）掩护下，如同退潮般悄然动作起来。
精锐士卒在军官低沉的口令中迅速集结，熄灭篝火，拆除营帐，炮车被牛马拖拽着，发出低沉的吱嘎声，无声无息地消失在通往临平山的黑暗中。
只留下两千老弱，在营地中来回走动，燃起更多篝火，擂响更密集的战鼓，将“大军仍在”的假象维持得天衣无缝。
黎明前最黑暗的时刻。
临平山，死寂的谷地。
浓重的晨雾如同乳白色的幔帐，笼罩着蜿蜒的官道和两侧黑黢黢的山林。寒露打湿了枯草，空气中弥漫着泥土和腐烂落叶的气息。
米志诚伏在东侧山坡一块冰冷的巨石之后，玄甲上覆盖着枯枝败叶，与山岩融为一体。
他背后的铁胎弓早已解下，横放膝前。在他身后，密林之中，是数千名同样伪装精良、如同石雕般沉默的吴军精锐。
更远处的山腰，王神机麾下的火器营士卒正小心翼翼地调整着数十架轻型炮车（便于山地机动）和上百架强弩的角度，冰冷的炮梢和弩臂对准了下方雾气缭绕的谷道。引火之物早已遍布预定区域。
西侧山坡，周本如同潜伏的猛虎，藏身于一丛茂密的灌木之后。
他带来的东北降卒，历经血火淬炼，最擅山地作战，此刻如同幽灵般散布在陡峭的山坡上、岩缝中，强弓硬弩早已上弦，冰冷的箭簇在微弱的天光下泛着幽蓝的死亡光泽。
每个人都屏住呼吸，只有胸膛中心脏在剧烈地搏动，等待着杀戮时刻的降临。
谷口方向，徐忠亲率的中军主力如同磐石般扼守着出路，重甲步兵的长矛如林，盾墙森严，后方火器营的“震天雷”引信在晨风中闪烁着危险的火星。
时间，在死寂的等待中一分一秒流逝。浓雾缓缓流动，山林间偶尔传来一两声早鸟的啼鸣，更添几分诡异的宁静。
终于，当东方天际泛起第一抹惨淡的鱼肚白时，死寂被打破了。
沉闷而杂乱的声音从谷口方向传来，由远及近，越来越大——那是无数脚步踩踏泥泞官道的声音，是金属甲胄碰撞摩擦的声音，是疲惫的喘息和压抑的抱怨声，还有车轴不堪重负的呻吟！
浓雾中，影影绰绰的人影开始出现。先是一队队散乱的斥候，警惕而疲惫地搜索前进，接着是大队大队的步兵，扛着长枪，拖着沉重的步伐，队列早已不成形状。
辎重车辆夹杂其中，更显混乱。吴越镇海军节度使钱传球的帅旗，在晨雾中若隐若现。
这支仓促登陆、长途跋涉、又被杭州噩耗折磨得士气低落的援军，如同一条疲惫不堪的长蛇，懵然无知地，一头钻进了临平山这精心布置的死亡之瓮！
米志诚缓缓举起了右手，五指张开，如同死神举起了收割生命的镰刀。他的目光穿透薄雾，死死锁定在那杆越来越近的“钱”字帅旗上，冰冷得没有一丝温度。
当帅旗的前端，堪堪越过山谷中段那块最显眼的鹰嘴岩时——
“杀——！”米志诚的咆哮，如同惊雷炸响，瞬间撕裂了山谷的宁静！他张开的右手，猛地攥成了铁拳！