浓稠如墨的夜色沉沉压在青阳城头，连最后一丝微弱的星子也被翻滚的乌云吞噬殆尽。林府高大的院墙在近乎凝固的黑暗中勾勒出沉默而模糊的轮廓，唯有檐角几盏气死风灯在穿堂而过的阴风里徒劳摇曳，昏黄的光晕勉强晕开脚下方寸之地，旋即被更深的黑暗吞没。空气中弥漫着露水浸润青石的潮气、墙角苔藓的微腥，以及一种令人心悸的、风雨欲来的死寂。
距离林府库房区域仅一墙之隔的狭窄暗巷深处，几条比夜色更浓的黑影如同从地底渗出的墨汁，紧贴着冰冷粗糙的砖墙纹丝不动，连呼吸都微弱到近乎消失，唯有偶尔转动、反射着灯影碎芒的眼瞳，如同潜伏猎食的夜枭，透出冰冷的杀机。为首的黑影身形精悍，玄色劲装完美融入阴影，他微微抬手，掌心摊开一张薄如蝉翼、却绘制着林府库房区域每一处回廊转折、门户厚度、守卫巡逻路线与精确间隔时间的兽皮地图，西北角废弃兵器架后方那个被朱砂笔重重圈出的暗格，在昏暗光线下如同一个滴血的靶心。
他枯瘦的手指无声地点在地图标注“申三队换防间隙”的位置，指尖凝聚一丝微不可察的玄力，在地图上轻轻划过一道弧线，指向库房西侧一扇不起眼的角门——那是内应刘二提供的图纸上，守卫巡逻时因视线盲区而会出现的短暂空档。身后三名同样装扮的死士无声颔首，动作整齐划一，如同被同一根丝线操控的傀儡。
子时正刻，远处打更人沙哑的梆子声如同投入死水潭的石子，瞬间打破了凝滞的寂静。就在梆声余韵消散的刹那，为首黑影指间寒芒一闪，一枚边缘打磨得锋利如刀的菱形铁片脱手而出，带着细微的破空声，精准地嵌入角门锁芯深处，“咔哒”一声轻响，机括内部传来簧片断裂的微震，锁舌无声缩回。
黑影如同鬼魅般闪至门前，掌心覆盖一层薄薄的玄力光膜，轻轻一推，厚重的木门没有发出丝毫呻吟，滑开一道仅容一人通过的缝隙。阴冷的穿堂风裹挟着库房深处特有的、混合着陈旧兵器铁锈、干燥药材粉尘和潮湿木料霉变的气息扑面而来。四人如同四道没有重量的幽影，依次滑入门内，反手将门虚掩。
库房内部的空间比外面更加幽暗死寂，巨大的货架如同沉默的巨兽骸骨，投下纵横交错的深沉阴影，空气仿佛凝固的油脂，每一次呼吸都带着尘埃的颗粒感。远处传来巡逻守卫刻意压低的交谈声和皮靴踏在石板上的沉闷回响，如同死亡的鼓点，由远及近。
为首黑影眼神锐利如刀，在阴影中迅速比划了几个手势。四人瞬间分散，各自紧贴在不同的巨大货架背面，身体蜷缩、气息收敛，与阴影彻底融为一体。脚步声越来越近，两名身着林家护卫服饰的汉子打着哈欠，懒散地晃了过来，腰间佩刀与甲叶碰撞发出轻微的哗啦声。
“妈的，这鬼天气，后半夜怕是要下雨……”一人嘟囔着，揉着惺忪睡眼。“少抱怨，赶紧巡完这趟，老子好回去眯会儿，刘头儿说了，天亮前不会有人查岗……”另一人声音含混，带着浓重的睡意。他们手中的灯笼昏黄摇曳，光线懒洋洋地扫过货架之间的通道，却吝啬得不肯深入任何一处阴影的角落。
就在灯笼光线即将掠过为首黑影藏身的货架时，他指尖微不可察地一弹，一粒细小的石子从阴影中激射而出，“啪”地一声轻响，打在对面货架堆叠的几只空木箱上。声音在死寂中格外突兀！
“谁？！”两名护卫瞬间惊醒，睡意全无，猛地拔出佩刀，警惕地望向石子落点的方向，灯笼光柱也紧张地扫了过去。“喵呜——！”一只体型硕大的黑猫被惊动，从空木箱后窜出，碧绿的眼瞳在灯光下闪烁着幽光，不满地叫了一声，飞快地窜入更深的黑暗里。
“操！吓老子一跳！原来是只死猫！”一名护卫松了口气，骂骂咧咧地收刀入鞘。“这鬼地方耗子多，野猫也多……走了走了，没事。”另一人也放松下来，两人不再仔细探查，打着哈欠，骂骂咧咧地继续沿着固定路线巡逻，脚步声和灯笼光渐渐远去，最终消失在库房另一端的拐角。
确认守卫彻底离开视野范围，为首黑影眼中寒光一闪，无声地打了个手势。四人再次汇合，如同最精密的仪器，无需言语交流，沿着地图标注的、避开所有巡逻视线的隐秘路径，在货架投下的巨大阴影里快速穿行。他们的动作迅捷如风，却又轻盈得如同踏在棉花上，每一次足尖点地都精准地避开散落的杂物和松动的石板，没有带起一粒尘埃。
库房深处，空气愈发沉闷，光线也几乎完全断绝，只有从极高处通风孔漏下的几缕惨淡月华，勉强勾勒出堆积如山的废弃杂物轮廓。一个巨大的、落满灰尘的兵器架斜靠在墙角，几柄锈蚀断裂的长枪和残破盾牌随意丢弃在旁。
为首黑影停在兵器架前，对照地图确认无误，枯瘦的手指在兵器架后方冰冷潮湿的砖墙上快速摸索，指尖感知着砖缝间细微的凹凸。突然，他指尖一顿，在靠近地面第三块砖的缝隙处，触碰到一个极其微小的、几乎与砖石融为一体的凸起。他运起一丝极细微的玄力，沿着特定轨迹注入凸起内部。
“喀嚓……”一声极其轻微、仿佛朽木断裂的机括声响起，兵器架后方墙角处，一块三尺见方的青石板无声地向内滑开，露出一个深不见底、散发着阴冷潮气的方形洞口！洞口内壁光滑，显然是人工精心开凿的暗格！目标位置确认！
另一名死士立刻上前，从背后解下一个沉重的玄铁箱子，动作轻巧地将其放入暗格深处。紧接着是第二个、第三个！每一个箱子都沉重异常，落地时却只发出沉闷如心跳的“咚”声，被死士用玄力巧妙地化解了大部分冲击。
就在第三个箱子即将放入的瞬间，异变陡生！“咔哒！”一声极其轻微、却清晰无比的脆响，从库房深处某个未知角落传来！像是朽木断裂，又像是……机括被触发？！四名死士的动作瞬间凝固！如同被冰封的雕像！连空气都仿佛在这一刻冻结！
为首黑影瞳孔骤然收缩成针尖大小，全身肌肉紧绷到极致，玄力在体内疯狂流转，蓄势待发！他锐利的目光如同实质的探针，穿透浓重的黑暗，扫向声音来源的方向——那是库房最深处，一排堆满陈旧账册的巨大木柜后方！
时间在令人窒息的死寂中流淌，每一息都如同一个世纪般漫长。冷汗无声地浸透了死士们紧贴后背的衣衫。然而，预想中的警报、守卫的呼喝并未响起。只有一片死寂，以及远处巡逻守卫若有若无的、模糊不清的哼唱小调声。
是老鼠？是风吹动了某处松动的木板？还是……某种未知的陷阱？为首黑影眼神闪烁，杀机与疑虑激烈交锋。最终，任务完成的指令压倒了探查的冲动。他猛地一挥手，做出一个极其坚决的“撤离”手势！
第三只箱子被迅速而无声地推入暗格深处。最后一名死士立刻上前，从怀中掏出一个扁平的金属盒，打开后里面是粘稠如泥的深褐色胶泥。他用特制的刮板，将胶泥均匀地涂抹在暗格入口边缘的青石板缝隙处，动作精准迅速。胶泥散发出淡淡的土腥味，迅速凝固，与周围砖石的色泽、纹理完美融合，肉眼几乎无法分辨。
同时，另一名死士手持一把特制的细毛软刷，蘸上一种无味的灰色粉末，极其小心地扫过他们潜入路径上可能留下的、极其细微的脚印痕迹。粉末落下，与库房地面常年积累的灰尘融为一体。为首黑影则如同最苛刻的工匠，仔细检查着暗格入口的伪装，确认毫无破绽后，又亲自用一块浸湿的软布，擦拭掉箱子落地时震落的一小片墙皮碎屑。整个“清理”过程快得惊人，不超过十息！
四人最后确认一眼暗格入口完美隐匿，再无任何痕迹遗留，随即如同来时一样，沿着阴影的路径，悄无声息地退向角门。就在他们即将抵达角门，最末尾的死士一只脚已踏出门外阴影的瞬间——“吱呀……”一声极其悠长、令人牙酸的摩擦声，陡然从库房深处那片堆满账册的木柜方向传来！
这一次，声音清晰无比！像是沉重的木门被缓缓推开！四名死士的身影瞬间僵在门内外的明暗交界处！为首黑影猛地回头，眼中爆射出骇人的寒芒，手已按在了腰间淬毒的短刃之上！玄力在掌心疯狂凝聚！杀意如同实质的冰锥，刺破黑暗！
然而，木柜方向，只有那一声悠长的“吱呀”在空旷的库房里回荡、消散……再无声息。没有脚步声，没有守卫的呵斥，没有灯光亮起。仿佛那只是年久失修的木柜，在夜风的吹拂下，发出的痛苦呻吟。
是陷阱？还是巧合？为首黑影眼神剧烈变幻，最终，任务完成的紧迫感和对未知危险的忌惮压倒了一切。他猛地一挥手，做出一个斩钉截铁的“撤”字口型！四人再不迟疑，如同四道融入夜色的轻烟，迅速消失在角门外的暗巷深处，没有留下任何痕迹，只有那扇虚掩的木门在夜风中微微晃动，发出极其轻微的叹息。
库房深处，那片堆满账册的巨大木柜后方，一双在黑暗中亮得惊人的眼睛缓缓睁开，瞳孔深处，一点微弱的灵犀感知的银芒，如同投入深潭的石子漾开的涟漪，正悄然隐去。林阳盘膝坐在自己小院冰冷的石地上，周身气息伪装得如同玄徒三阶般微弱不稳，但隐藏在宽大袖袍中的双手，指节却因刚才那两度强行压抑的灵犀感知波动而微微泛白。
他缓缓抬起头，目光仿佛穿透层层叠叠的院墙与屋宇，精准地落向库房深处那片被巨大阴影笼罩的西北角，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而危险的弧度。饵，已经投下。网，正在收紧。风暴，已然降临！