阿箬那句“有熟人来了”说得轻飘飘，却让凌微的心瞬间提到了嗓子眼！
熟人？在这种时候？是敌是友？！
她紧张地望向那两艘越来越近的官船。只见当先一艘官船的船头上，站着一名穿着青色官袍、头戴乌纱帽的官员，约莫四十岁年纪，面容清瘦，神色严肃。他身后跟着几名按刀而立的衙役。
凌微快速在脑中搜索，确定自己从未见过此人。赵婉如和陈掌柜更是面如死灰，显然也不认识。
眼看官船就要逼近，周先生和铁牛已经做好了拼死抵抗的准备，虽然知道希望渺茫。
就在这剑拔弩张之际，那位青衣官员却并未立刻下令拿人，而是目光锐利地扫过小船上的众人，最后定格在被铁牛和周先生隐隐护在中间的凌微身上。
他的眉头微不可察地皱了一下，随即朗声开口，声音带着官威，却并无立刻动手的意思：“前方小船，何人掌舵？为何见官船不避？”
周先生硬着头皮，上前一步拱手道：“回大人，小老儿乃是送亲戚前往秀州探亲的船家，方才见大人船速甚快，一时惊慌，未能及时避让，还请大人恕罪。”他试图蒙混过关。
那官员却不为所动，目光如炬，直接越过周先生，看向凌微：“这位小哥，看着面生，不似本地人氏。可否告知姓名籍贯，来秀州所为何事？”
凌微心里咯噔一下，知道对方起了疑心。她现在是男装打扮，但容貌清秀，确实容易引人注目。她强迫自己镇定下来，模仿着之前商队里学来的口气，躬身道：“回大人话，小子林威，北直隶人士，家中做些南北杂货生意，此次是随表叔来江南看看行情。”
“林威？”官员重复了一遍这个名字，眼神闪烁，似乎在思索什么。他又瞥了一眼躲在陈掌柜身后、低着头的赵婉如，以及打扮奇特的阿箬，显然并不完全相信这套说辞。
气氛再次紧张起来。凌微手心冒汗，感觉对方像是在猫戏老鼠，随时可能下令抓人。
就在这时，另一艘稍小的官船也靠了过来，船头站着一个师爷模样的人，对着青衣官员喊道：“王大人！府尊大人有令，让您速速回衙议事，说有京中紧急公文送到！”
被称为王大人的青衣官员闻言，眉头皱得更紧，又深深看了一眼凌微等人，尤其是凌微腰间那个虽然普通但用料尚可的荷包（那是苏清月给的盘缠袋子），似乎权衡了一下。
最终，他对着周先生和凌微沉声道：“近日运河不太平，多有匪类流窜。尔等既是行商，便需谨守本分，莫要惹是生非。速速离去吧！”
说完，他竟然一挥手，示意两艘官船让开航道！
这峰回路转的一幕，让凌微等人简直不敢相信自己的耳朵！
就这么…放了他们？就因为府衙有急事？这也太儿戏了吧？还是说…那位王大人看出了什么，却故意放水？
容不得他们细想，周先生和铁牛立刻抓住机会，奋力撑篙，小船如同游鱼般从两艘官船之间的缝隙快速穿过，朝着码头相反方向的河下游驶去。
直到驶出很远，确认官船没有追来，众人才长长松了一口气，有种劫后余生的虚脱感。
“刚才…真是吓死我了…”赵婉如拍着胸口，脸色依旧苍白。
陈掌柜也是心有余悸：“那位王大人…似乎有意放我们一马？为何？”
凌微同样满心疑惑。她可以肯定自己不认识那位王大人。难道又是谢景行或者苏清月提前打点好的？可如果是那样，阿箬或周先生应该知道才对。
她看向阿箬，却见阿箬正若有所思地看着官船远去的方向，嘴里叼着一根草茎，含糊道：“那个王通判…有点意思。”
“王通判？你认识他？”凌微急忙问。
阿箬耸耸肩：“不认识。不过听说过，秀州府的通判王允之，是个油盐不进的倔脾气，今天居然这么好说话，奇怪哦。”
连阿箬都觉得奇怪，那就更蹊跷了。
凌微总觉得，似乎有一张无形的网，在暗中影响着事态的发展。而他们，只是网中的棋子。
无论如何，码头是不能去了。他们必须另寻地方上岸。
小船继续往下游行驶，找了一处远离官道、芦苇丛生的偏僻河岸靠了岸。
踏上坚实的土地，众人依旧惊魂未定。赵婉如和陈掌柜的身份已经暴露，秀州境内恐怕都不安全。
“我们必须尽快离开秀州地界。”周先生沉声道，“但陆路关卡盘查必然严密，带着赵姨娘和陈掌柜，目标太大。”
“走水路呢？”凌微问。
“下游关卡更多，而且我们的船太小，经不起风浪和盘查。”周先生摇头。
一时间，众人陷入了困境。
阿箬却忽然道：“哎呀，你们是不是忘了个人？谢景行那个讨厌鬼，不是说在秀州码头有人接应吗？虽然码头去不了，但接应的人总该有点别的办法吧？”
对啊！那个斗笠人说过有人在秀州码头接应！
凌微燃起一丝希望：“可是…我们怎么联系接应的人？”
阿箬从怀里掏出一个小竹筒，晃了晃：“喏，谢景行给的信号箭。说到了地方，遇到麻烦，就放这个，接应的人看到自然会来找我们。”
凌微：“…”【有这种好东西你不早拿出来？！】
她忍住吐槽的冲动，催促道：“那快放啊！”
阿箬却狡黠一笑：“别急嘛，天快黑了，晚上放信号更显眼。而且，我们得先找个地方藏起来，总不能在这河边干等吧？”
说得有道理。于是，由阿箬带路，几人钻进茂密的芦苇荡，深一脚浅一脚地往深处走，最终找到了一处稍微干燥些的高地，暂时歇脚。
等待的时间格外漫长。夜幕降临，河风带着寒意。众人又冷又饿，只能分食一点船上剩下的干粮。
凌微靠着芦苇杆坐下，看着蜷缩在陈掌柜身边瑟瑟发抖的赵婉如，心中五味杂陈。今天得到的信息太多，她需要好好梳理一下。
账册，“水月镜花”，赵姨娘假死，谢景行的身世，神秘的王通判，还有即将出现的接应人…
所有的线索，似乎都指向了十年前的漕运私盐案。而核心，就是那本可能记录着惊天秘密的账册。
阮姨娘把它藏在了哪里？“水月镜花”到底指什么？
她忍不住再次低声问赵婉如：“赵姨娘，您再仔细想想，我娘当年，还说过什么关于账册或者藏东西地点的话吗？任何奇怪的、您当时不理解的话都行。”
赵婉如努力回忆着，眉头紧锁，半晌，才不确定地道：“…阮妹妹好像…好像有一次无意中说过…说那东西…‘放在眼前反而看不见’…还说什么…‘就像水里的月亮’…我当时没听懂，只觉得她说话奇怪…”
放在眼前反而看不见？就像水里的月亮？
凌微反复咀嚼着这句话。水里的月亮…镜中花…水中月，镜中花！这难道就是“水月镜花”的注解？指的是虚幻的、看得见摸不着的东西？
可账册是实物啊！怎么会是虚幻的？
还是说…藏账册的地方，具有某种“水月镜花”的特性？
她越想越觉得头疼。古人的哑谜真是太难猜了！
就在这时，阿箬忽然站了起来，低声道：“时辰差不多了。”
她走到空地中央，拔掉小竹筒的塞子，对着天空。
“咻——啪！”
一道绿色的焰火冲天而起，在夜空中炸开，虽然不算特别明亮，但在漆黑的野外格外显眼。
信号已经发出，接下来就是等待。
时间一分一秒过去，周围只有风吹芦苇的沙沙声和偶尔的水声，并没有任何人出现的迹象。
就在凌微开始怀疑这信号是否有效时，阿木突然低喝一声：“有人靠近！很多！脚步声很轻！”
众人瞬间紧张起来！
铁牛和周先生立刻将凌微和赵婉如护在身后，阿箬也收敛了笑容，手指扣住了几枚细小的银针。
芦苇丛被轻轻拨开。
在朦胧的月光下，十几个穿着黑色夜行衣、动作矫健如猎豹的身影，悄无声息地将他们包围了。
这些人的气息极为精悍，眼神冷冽，一看就是训练有素的高手，远非陈五爷那些乌合之众可比。
为首一人，上前一步，目光扫过众人，最后落在凌微身上，抱拳行礼，声音低沉却清晰：
“属下奉主子之命，前来接应林公子。请公子随我等移步，此地不宜久留。”
凌微看着这群突然出现的、气场强大的黑衣人，心脏砰砰直跳。
主子？是谁？谢景行？还是…苏清月？
她试探着问：“你们的主子是…”
那为首的黑衣人抬起头，月光照亮了他半张坚毅的脸。他并没有直接回答，而是从怀中掏出一件东西，递到凌微面前。
那是一枚小巧玲珑、通体剔透的…羊脂白玉玉佩。
玉佩的样式，凌微从未见过。
但玉佩上雕刻的那个清晰的、独特的徽记——
却让凌微的瞳孔，骤然缩紧！浑身血液仿佛瞬间逆流！
那个徽记…她见过！
在京城时，在苏清月偶尔把玩的一块私印上！那是…安国公府暗卫的标记！
这些人是苏清月派来的？！
苏清月的势力，竟然已经延伸到了江南？！她早就安排了人在秀州接应？！
巨大的震惊和一种难以言喻的安心感同时冲击着凌微，让她一时竟说不出话来。
苏姐姐…她果然没有放弃我！这条大腿，我抱对了！
然而，就在凌微因为认出徽记而心神激荡之际，她没有注意到，站在她侧后方的阿箬，在看到那枚玉佩和徽记时，眼中闪过了一抹极其复杂难辨的光芒，那目光深处，似乎有一丝了然的嘲讽，又有一丝冰冷的忌惮。
而一直低着头的赵婉如，在听到“安国公府”几个字（虽然黑衣人没说，但凌微的反应显然与之有关）时，身体几不可查地颤抖了一下，头垂得更低，仿佛听到了什么极其可怕的事情。