别怨本殿狠心......他指尖抚过瓷瓶边缘残留的毒渍，眼底一片冰冷。
你丈夫知道的太多了——赵御史怎么死的，刑部的账是怎么平的，甚至连本殿在边关养的那支私兵......他全都写在折子里，等着递上去。
你以为他真是自尽？萧御湛低笑一声，他是被自己的忠心害死的。
至于你，活着就是破绽。御史台若拿住你审问，你扛不住刑；若放你出去，宁王必会撬开你的嘴。
窗外传来更声，他转身提笔，在奏折上补了句其子程昀，交由宗正寺抚育。
——假的。
那孩子活不过今晚。
斩草，就要除根。
翌日·九皇子府
圣旨到——
宣旨太监尖细的嗓音刺破晨雾，九皇子萧御湛跪在庭前，玄色蟒袍上还沾着昨夜未散的酒气。
九皇子萧御湛，御下不严，致刑部生乱，着即日起迁居皇陵，闭门思过，无诏不得出。
萧御湛垂首，嘴角却勾起一抹冷笑。
——迁入皇陵？
——不过是将本殿支开，好让萧御锦放手查案罢了。
他恭顺叩首：儿臣......领旨。
——
宁王府·晨.书房
萧御锦指尖的朱砂笔刚刚搁下，门外便传来急促的脚步声。
“王爷，圣旨到！”
萧御锦眉梢微挑，眼底划过一丝冷意，却不动声色地卷起案上的画轴，随手丢进一旁的青瓷画缸里。
“宣。”他淡淡道。
传旨太监踏进书房，身后跟着两名禁军侍卫，神色肃穆。他展开明黄卷轴，尖细的嗓音在寂静的书房里格外刺耳——
“奉天承运皇帝诏曰：刑部侍郎程硕舟自缢一案，疑点重重，朕心甚忧。着宁王萧御锦协理三司彻查此事，不得延误。钦此。”
萧御锦垂眸，唇角微不可察地勾了勾。
——皇位上那位，果然坐不住了。
程硕舟的死，九皇子的“恩赐”棺材，赵家的当街控诉，再加上市井间疯传的流言……这一局棋，已经逼得皇位上那位不得不亲自下场。
他缓缓抬手接过圣旨，指尖在明黄的绸面上轻轻摩挲了一下，似笑非笑：“臣，领旨。”
——
宁王府·内室
萧御锦将圣旨随手掷于案上，玄色广袖带起一阵凛冽寒意。
萧御锦指尖轻叩圣旨边缘，忽而冷笑：备马，去大理寺。
暗卫一怔：王爷不先入宫复命？
圣旨写得明白——协理三司查案他玄色蟒袍掠过青玉案，带起一阵松墨香，陛下既要演这出大戏，本王自然得把台子搭在大理寺正堂。
——
将军府外·晨市
晨雾未散，街边蒸笼腾起袅袅白气。蓝婳君一袭素衣，领着小翠穿过熙攘人群。
小丫鬟怀里抱着个油纸包，里头裹着刚买的糖糕，眼睛却不住往主子腕上瞟。
小姐，这红玉镯...
当铺就在前头。蓝婳君截住话头，腕子一翻，红玉映着朝阳在蒸笼白雾里划出血色弧线。
卖馒头的老板揭开笼屉：姑娘尝尝新出的莲花酥！
蒸笼掀开的刹那，白雾如云浪翻涌。蓝婳君本已擦肩而过，却被一缕清甜香气勾住了脚步。
蓝婳君披着素白棉斗篷立在晨雾中，乌发间一支白玉簪，腕间红玉镯子从斗篷袖口滑出，艳得惊心，偏她神色淡极，仿佛这世间万千颜色都染不上她的衣角。
姑娘，新出的牡丹酥。老板笑呵呵揭开草盖，您瞧这花瓣儿，都是今早现摘的茉莉露和的面。
笼屉里卧着几朵酥皮点心，层层叠叠绽开金黄油亮的瓣，花蕊处还缀着蜜渍桂花。小翠地轻呼出声，蓝婳君清冷的眸子却定定落在一朵并蒂莲酥上——两朵娇黄莲蓬相依而立，酥皮薄得透光，风一吹竟微微颤动，像是活物般。
她伸出食指轻点莲蓬，指尖立刻沾了晶亮的蜜糖。
要这个。冷泉似的嗓音里透出一丝自己都没察觉的柔软。
老板笑呵呵地伸手欲替她取那朵并蒂莲酥：姑娘，我给您包——
不必。蓝婳君已自己探手，指尖轻巧地捏起酥点，动作利落。
莲酥在她掌心颤了颤，酥皮簌簌落下几粒碎屑，沾在她素白的斗篷上，像是雪地里偶然飘落的梅瓣。
小翠在一旁悄悄咽了咽口水，却见自家小姐垂眸望着点心，长睫掩住眸光，竟透出几分专注，仿佛手中捧着的不是街边小食，而是什么稀世珍宝。