五日时间，转瞬即逝。
千窟城中心区域，一座依托巨大天然岩洞修建、气势恢宏的殿宇——城主府拍卖场，今日已是人声鼎沸。各色遁光从天而降，来自沙海本土及周边区域的修士络绎不绝，其中不乏气息深沉、前呼后拥的宗门子弟与世家传人。
林凡凭借百宝斋客卿的身份，轻易获得了一个位于中层、视角不错的包厢。他收敛气息，安静地坐在包厢内，目光平静地扫过下方人头攒动的大厅。他此行目标明确，并非为了那几件压轴之物（自知财力难以竞争），而是想看看能否遇到清单上其他的辅助材料，或者……观察一下那些大势力的动向。
拍卖会很快开始。主持拍卖的是一位元婴后期的城主府长老，声音洪亮，控场能力极强。前期的拍品多是些金丹期及元婴初期适用的丹药、法器、材料，竞争虽也激烈，但都在可控范围内。林凡出手拍下了一两种不算稀有、但正好用得上的土系辅材，花费了数百上品灵石。
（林凡内心：果然，真正的好东西都在后面。）
他并不着急，耐心等待着。
……
玄天殿内。
陈默也通过共享感知，“围观”着这场拍卖会。看着那些动辄成千上万上品灵石的报价，他再次庆幸自己是个“能量流”选手，不用为灵石发愁。
（陈默意识（啧啧称奇））：这些修士可真有钱……不过，都是虚的！还是能量和功德实在！
他更多的是在利用【星辰辅助单元】扫描着会场中的修士，尤其是那些来自大宗门和世家的人，试图分析他们的灵力属性、可能的意图，以及是否与“星辰”、“虚空”或“污秽”有所关联。
【检测到多种高阶灵力波动，未发现直接与星辰使命或高浓度污秽相关目标。】
【检测到数件拍品蕴含微弱上古气息，价值待估。】
扫描结果让陈默有些失望，但也印证了他的判断——真正的核心秘密，不会轻易暴露在这种公开场合。
拍卖会逐渐进入高潮。几件压轴珍品相继亮相，引起了阵阵惊呼和激烈的竞价。
一件残缺的古宝级战甲，被某个大宗门以三十五万上品灵石的天价拍走。
一株能延寿百年的“龙血菩提”，引发了数位寿元将尽的老怪疯狂争夺，最终成交价高达五十万上品灵石！
……
气氛被推向了顶点。
终于，拍卖师请出了最后一件压轴拍品。当覆盖其上的红绸被揭开时，整个会场瞬间安静了下来，随即爆发出更大的哗然！
那并非想象中光华四射的神兵利器或灵丹妙药，而是一块约莫脸盆大小、通体漆黑、表面布满不规则孔洞、仿佛被什么东西腐蚀过的奇异矿石。矿石散发着一种极其隐晦、却让在场所有元婴以上修士都感到心悸的死寂与不祥的气息！
“此物，乃我城主府探险队于‘万枯岭核心区域边缘’偶然所得！”拍卖师的声音带着一丝凝重，“其材质不明，蕴含一种极其诡异的‘寂灭’之力，能侵蚀灵力、污损法宝！经多位大师鉴定，无法炼化，无法利用，其危险性更大于价值！”
他顿了顿，环视全场：“故此物起拍价……一万上品灵石！有意者请谨慎出价！”
会场一片寂静。
万枯岭核心！寂灭之力！无法利用！危险性大于价值！
这几个关键词组合在一起，让绝大多数修士都望而却步。花一万上品灵石买个烫手山芋回去？除非疯了！
然而，包厢内的林凡，在听到“万枯岭核心”、“寂灭之力”这几个字时，心脏猛地一跳！他脑海中瞬间浮现出在灰雾中濒死的经历，以及巡星之灵传承中关于对抗“邪恶侵蚀”的描述！这种“寂灭”气息，与那侵蚀星核的污秽之力，隐隐有着某种相似之处！
（林凡内心：此物……或许对研究、理解乃至对抗那‘邪恶侵蚀’有重要参考价值！）
但他没有立刻出价。一万上品灵石不是小数目，而且此物明显是个“坑”，他需要权衡。
……
玄天殿内，陈默也愣住了。
（陈默意识（惊疑））：万枯岭核心的石头？还带寂灭之力？这玩意……听起来就跟那污染星核的鬼东西脱不了干系啊！
他立刻下令：“单元！立刻深度扫描那块矿石！分析其与已知‘邪恶侵蚀’的相似度！评估其对林凡或系统可能的价值与风险！”
【星辰辅助单元：深度扫描启动！消耗能量：0.5%！】
【能量：74.3% → 73.8%！】
【扫描分析中……】
【矿石成分：未知惰性基质，蕴含高浓度‘寂灭道痕’碎片（非活性，但极具侵蚀性）。】
【与‘邪恶侵蚀’相似度：78%！确认为同源高阶力量显化！】
【价值评估：极高（研究样本）、极高（炼制特定克制性法器或符箓的潜在材料）、未知（可能触发系统相关模块进化）。】
【风险评估：高（直接接触可能被侵蚀）、中（保管不当可能污染环境）。】
【建议：在确保安全隔离的前提下，极力建议获取！】
“78%的相似度！还是同源高阶力量！”陈默倒吸一口凉气！这玩意简直就是研究“敌方”弱点的活体样本！价值无可估量！
（陈默意识（瞬间亢奋））：必须拿下！一定要拿下！这对完成星辰使命至关重要！
他看着拍卖台上那块无人问津、仿佛下一秒就要流拍的黑石，又看了看林凡那犹豫的神色，知道不能再等下去了！
“启动【微弱因果引导】（强化版）！目标：林凡。引导方向：强烈暗示此物对理解灰雾危机、完善净化手段具有不可替代的关键作用，务必拿下！消耗功德：5点！”
【功德：261 → 256！】
一股远比之前强烈的意念瞬间涌入林凡脑海！
林凡身躯微震，眼中闪过一丝决然！
（林凡内心：此物……竟关乎净化之道核心？难怪有如此感应！必须到手！）
就在拍卖师准备宣布流拍的前一刻，林凡清冷的声音透过包厢传遍全场：
“一万一千上品灵石。”
声音不大，却如同在平静的湖面投下了一块巨石！
所有人的目光瞬间聚焦到林凡所在的包厢！充满了惊讶、疑惑，甚至看傻子般的眼神。
花一万多上品灵石，买这么一块公认的“废料”和“危险品”？这人是谁？脑子没问题吧？
就连拍卖师也愣了一下，才赶紧确认：“丙字七号包厢，出价一万一千上品灵石！还有没有更高的？”
会场一片窃窃私语，但无人加价。这明摆着的坑，没人愿意跳。
“一万一千上品灵石，第一次！”
“一万一千上品灵石，第二次！”
“一万一千上品灵石，第三次！成交！”
锤音落定，这块蕴含着“寂灭道痕”的奇异矿石，归属林凡。
……
玄天殿内，陈默长长地舒了一口气，虽然花了5点功德，但感觉这投资千值万值！
（陈默意识（兴奋地搓手））：拿到了！样本拿到了！这可是战略级资源！
他仿佛已经看到了基于这块矿石，研发出专门克制“邪恶侵蚀”的强大手段，林凡完成使命的效率大大提升，海量的规则反馈滚滚而来的美好未来！
然而，他并没有被兴奋冲昏头脑。几乎在成交的瞬间，他就对“星辰辅助单元”下达了新的指令：
“立刻设计最高规格的封印方案！确保此物在交给林凡后，能被绝对安全地隔离封存，绝不能让其寂灭之力有丝毫外泄，污染林凡或其他物品！”
【指令已接收。基于现有知识库，最高规格‘星辰净光封印’方案生成中……】
陈默知道，这笔“投资”虽然潜力巨大，但风险也同样存在。必须做好万全的风险控制，才能将收益最大化，将危害降至最低。
拍卖会缓缓落下帷幕。林凡在缴纳了灵石后，拿到了那块被城主府用特制玉盒勉强封住的黑色矿石。入手瞬间，即便隔着玉盒，他也能感受到那股令人心悸的寂灭气息。
他没有丝毫耽搁，立刻离开了拍卖场，准备尽快出城，寻找安全之处处理此物。
而陈默，则开始紧锣密鼓地准备着那套至关重要的封印方案。
这场拍卖会，林凡看似只买下了一块“废石”，却不知晓，这背后是他那位“精算师”合伙人，基于庞大信息和不惜功德引导下，做出的一次至关重要的“战略投资”。
千窟城的暗流，似乎因为这看似不起眼的交易，被引向了一个更加未知的方向。