野人山北麓的雨林，稠密得连阳光都渗不进来，白天也跟黄昏似的。
王雷带着最后五个弟兄，像受伤的野兽，在这片绿色迷宫里深一脚浅一脚地跋涉了三天。
伤腿肿得发亮，每走一步都钻心地疼，全凭一口气硬撑着。
粮食早就断了，全靠挖点苦涩的野菜根、打两只倒霉的树蛙充饥，每个人眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，走路打晃。
“雷爷…歇…歇会儿吧…实在…走不动了…” 年纪最小的那个兵，叫水生，一屁股瘫在腐烂的落叶上，喘得像个破风箱。
王雷自己也到了极限，靠着一棵布满苔藓的巨树滑坐下来，环顾四周。
另外四个弟兄也东倒西歪，连警戒的力气都没了。这样下去，不被追兵打死，也得活活饿死、累死在这林子里。
“不能停…”
王雷嘶哑着说，声音小得自己都快听不见，“得…得找到水…找到能落脚的地方…”
他挣扎着起身，用刺刀砍了根粗树枝当拐杖，刚要招呼大家继续往前挪，耳朵突然捕捉到一丝极其微弱、但不同于自然风哨的声音。
像是…像是某种金属轻轻磕碰的动静，还有压得极低的交谈声，说的是他听不懂的语言，但语调短促、警惕。
有外人！
王雷浑身汗毛倒竖，猛地打了个手势！剩下五个人瞬间僵住，下意识地滚进灌木丛或树后，屏住呼吸，心脏咚咚狂跳。
声音是从左前方一片更茂密的竹林后面传来的。
王雷悄悄拨开枝叶望去，瞳孔骤缩！只见林间空地上，赫然出现几个穿着杂色粗布衣、脸上涂着绿褐色泥彩的汉子！
他们动作极其轻捷，正围着地上一个用树枝和藤蔓巧妙伪装的陷阱检查着，陷阱里套着一只还在挣扎的野兔。
这些人背上挎着弩箭，腰里别着砍刀，还有一个背着一支老旧的李-恩菲尔德步枪，枪托上刻着奇怪的图腾。
是本地土着！看装扮和武器，不像是缅军或者李文焕的人，更像是…山林里的猎户或者…某个部落的武装。
王雷心念电转。硬拼是死路一条，逃也逃不远。唯一的生路，或许是…
他深吸一口气，猛地用尽力气，用汉语夹杂着几句跟林凡学的简单傣俚语喊道：
“朋友！我们没有恶意！是逃难的中国兵！需要帮助！”
喊完，他立刻举起双手，慢慢从树后站了起来，示意自己没有武器。
其他弟兄见状，也咬着牙，互相搀扶着，踉跄着走出来，举起手。
竹林后的声音戛然而止。
几双锐利如鹰隼的眼睛瞬间锁定他们，充满警惕和审视。
空气凝固了十几秒。
终于，一个看起来像是头领的、脸上有一道狰狞刀疤的汉子走了出来，目光在王雷几人破烂的军装、浑身的伤痕和空空如也的双手上扫过，用生硬但能听懂的汉语问：
“中国兵？从哪里来？”
“黑石峒峒。”王雷实话实说，这个时候撒谎没用。
刀疤脸眼神微动，似乎知道这个地方。“跟缅狗子打仗的那个？”
“是。”王雷点头，“寨子丢了，弟兄们打散了，我们几个逃到这里。”
刀疤脸没说话，走过去挨个仔细看了看他们，尤其留意他们的伤口和眼神。
王雷能感觉到对方身上那股子久经山林磨练的彪悍和谨慎。
“跟我们走。”
刀疤脸最终吐出三个字，不容置疑。
他打了个手势，另外几个土着迅速收起猎物和陷阱，前后左右隐隐将王雷六人围在中间，朝着密林深处走去。
王雷心里七上八下，但别无选择，只能示意弟兄们跟上。
这条路显然是他们常走的，崎岖但隐秘，有时甚至需要钻过仅容一人通过的岩缝或涉过齐腰深的溪流。
那些土着脚步轻快，如履平地，王雷他们却跟得异常艰难，伤腿泡在冷水里，疼得他几乎晕厥。
约莫走了一个多小时，眼前豁然开朗。一条清澈的山涧旁，依着山势搭建着几十座极其隐蔽的竹楼，屋顶覆盖着厚厚的芭蕉叶，几乎与山林融为一体。
若不是走到近前，根本发现不了这里有个寨子。
寨子里的人看到刀疤脸带回几个陌生伤兵，都停下手中的活计，好奇地张望。
男女老少都穿着类似的粗布衣，皮肤黝黑，眼神淳朴中带着警惕。几个光屁股的小孩躲在大人身后，偷偷看着他们。
刀疤脸把王雷他们带到一个较大的竹楼前，对一个须发皆白、但眼神矍铄的老者低声说了几句。
老者打量了王雷一番，缓缓开口，汉语比刀疤脸流利些：“我是这个寨子的头人，叫岩刚。
你们的事，岩甩（刀疤脸）说了。
黑石峒峒的林队长，是条好汉，我们听说过。”
王雷心里一松，赶紧抱拳：“多谢头人收留！我们是林凡支队长的部下，落难到此，求条活路。”
岩刚摆摆手：“山林有山林的规矩。你们可以暂时住下治伤，但不得生事，不得泄露寨子位置。
伤好了，是去是留，再议。” 他吩咐旁边一个妇人：“阿夏，带他们去空着的哨棚，拿点伤药和吃食。”
叫阿夏的妇人约莫三十多岁，面容憔悴但眼神温和，默默点了点头，示意王雷他们跟上。
所谓的哨棚，就是建在寨子边缘高处的一个简陋竹棚，视野开阔，显然是用来放哨的。
虽然四面透风，但总算有了个遮风挡雨的地方。
阿夏很快拿来一些捣碎的草药、干净的布条，还有一竹筒稀粥和几个烤熟的芋头。
对于饿疯了的王雷几人来说，这简直是救命粮。
他们狼吞虎咽地吃完，又互相帮忙敷上草药。草药的清凉暂时缓解了伤口的灼痛。
安顿下来，王雷靠着竹墙，看着下面宁静的寨子，心里五味杂陈。
暂时安全了，但未来的路在哪里？支队长和其他弟兄是生是死？这个与世隔绝的克钦寨子，能庇护他们多久？
“雷爷，” 水生凑过来，小声问，“他们…可靠吗？”
王雷看着远处正在擦拭弩箭的岩甩，低声道：“眼下没得选。走一步看一步。
都机灵点，少说话，多干活。先把伤养好再说。”
夜幕降临，山林陷入一片死寂，只有虫鸣和山涧的水声。
竹棚里，累到极点的弟兄们很快鼾声大作。
王雷却毫无睡意，伤腿一阵阵抽痛，更多的是一种深入骨髓的迷茫和不安。
他摸索着掏出怀里那面破烂的军旗，紧紧攥在手里。冰凉的布料硌着掌心，带来一丝虚幻的支撑。
活下去。只有先活下去，才有以后。
就在这时，寨子外围的树林里，突然传来几声夜枭的啼叫，长短有序，似乎带着某种规律。
紧接着，王雷看到岩甩和几个寨子里的青壮年，迅速拿起武器，悄无声息地融入了黑暗中。
王雷的心一下子提了起来。
这深更半夜，寨子如此警惕，外面发生了什么？是追兵摸过来了？还是…别的什么？
新的危机，似乎并未远离。这片看似平静的密林深处，暗流依旧汹涌。