“我们需要自己的空军！”——这不再仅仅是查理的执念或林晓的战略构想，它迅速化作了“东方旅”休整营地内最紧迫、最优先的行动。临时机库（那几个连在一起的大帐篷）里日夜响彻着金属的敲打声、引擎的试车声和查理与技术队员们激烈的讨论声。那架hs 123的残骸被小心翼翼地分解，每一个零件都被编号、研究，试图从中榨取最后一点价值。从贾布尔干河维修所废墟中扒出来的那些焦黑扭曲的“破烂”，更是被查理视若珍宝，单独辟出一个区域，由他亲自带着几个最信得过的队员进行清理和研究。
然而，热情与决心无法凭空变出飞机和零件。资金的注入解决了采购的可能性，但具体的渠道和物资，依然需要时间和门路。就在查理为寻找可靠的零配件来源而焦头烂额，赵刚的采购清单上航空物资项目进展缓慢时，盟军的“谢礼”以一种超出他们预期的方式，再次抵达了营地。
这一次，来的不是oSS的联络官，而是一支由英军后勤部队护卫的小型车队。打头的军官是一名笑容可掬、办事却一丝不苟的皇家陆军后勤中尉。他带来的，是一份由第8集团军司令部后勤处直接签发的装备移交清单。
“林少校，坎贝尔中校和司令部对贵部在此次战役中的卓越贡献铭记于心。”中尉敬礼后，将清单递给林晓，语气恭敬，“除了约定的佣金，司令部特批了一批装备，作为对贵部的额外援助，希望能对贵部未来的作战行动有所帮助。”
林晓接过清单，目光扫过，心中不由一动。这份清单显然经过精心考量，并非随意拼凑。
清单上列在最前面的，是整整十五辆崭新的美制威利斯mb吉普车和八辆道奇wc系列中型卡车！这些车辆性能可靠，配件通用性强，远超他们目前使用的那些缴获自德意军的杂牌车辆，将极大提升队伍的标准化和机动能力。
紧随其后的，是轻武器部分：除了大量补充的.303和7.92mm弹药外，竟然还有五十支崭新的美制m1加兰德半自动步枪和十挺勃朗宁m1919A4机枪！虽然林晓的部队更偏爱StG44的火力，但m1加兰德作为此时盟军最好的半自动步枪，其可靠性和远射精度是很好的补充，而勃朗宁机枪更是久经考验的班组火力支柱。
然而，最让林晓和旁边凑过来看的查理眼前一亮的，是清单最后一项——航空物资！其中包括：十桶100号高辛烷值航空燃油，两箱涵盖了德军常见机型（如bf 109, Ju 87, 甚至包括hs 123）的通用型基础零配件，一套包括简易水平仪、转速表在内的飞机维修工具，以及……两张允许在盟军控制下的埃及境内特定小型机场进行临时起降和补给的通行证！
“这……这是……”查理的声音都因为激动而有些颤抖，他一把抓过清单，反复看着航空物资那几栏，仿佛不敢相信自己的眼睛。这些物资对于正在蹒跚学步的航空队来说，无异于雪中送炭！尤其是那两张机场通行证，意味着他们有了相对安全的试飞和训练场地！
“司令部考虑到贵部正在尝试建立空中侦察和能力，”后勤中尉微笑着解释，“这些算是我们的一点心意。坎贝尔中校特别嘱咐，希望能早日看到贵部的‘翅膀’硬起来。”
这份援助，既实在又贴心。它没有提供现成的飞机（那太过显眼且敏感），而是提供了组建和维持一支小型空中力量最急需的“血液”和“骨骼”——燃油、配件、工具和有限的空域使用权。这充分显示了盟军，至少是第8集团军层面，对“东方旅”的重视和某种意义上的投资。
“请代我和全体‘东方旅’成员，向坎贝尔中校和司令部表达最诚挚的谢意。”林晓郑重地对中尉说道，“这些装备对我们至关重要，我们必将善加利用。”
移交工作进行得迅速而高效。崭新的吉普和卡车让队员们爱不释手，纷纷上前熟悉操作。m1加兰德步枪也被分发到了一些精准射手手中进行适应性训练。而航空物资则被查理如获至宝地亲自押送回了他的“机库王国”。
营地因这批及时雨般的援助而焕发出新的活力。机械的轰鸣声更加响亮，训练的号子也更加有力。
然而，就在这一片积极向上的氛围中，一个意外访客的到来，再次搅动了平静的水面。
来者并非军人，而是之前通过oSS渠道表示希望与林晓进行“学术交流”的那位“大英博物馆荣誉研究员”，阿兰·兰开斯特博士。他依然是一副学者的打扮，但眼神中却比之前多了一丝难以掩饰的急切。
“林博士，再次冒昧打扰。”兰开斯特博士与林晓单独会面，寒暄过后，便直接切入主题，“我听闻贵部在贾布尔干河的‘考古发现’中，可能接触到了一些……非同寻常的器物？一些带有独特符号，或者能量反应的……古代遗物？”
他的目光看似随意，却不时扫过林晓存放个人物品（包括那两份羊皮卷）的行李箱方向。
林晓心中警铃大作，脸上却不动声色：“博士，我们的考古发现很多，大多是些陶片和寻常的古罗马军械。不知您指的是哪一种？”
兰开斯特博士笑了笑，压低声音：“明人不说暗话，林博士。我对那些……与常规历史叙事格格不入的‘异常物品’非常感兴趣。尤其是，可能与某种……失落的‘星空崇拜’有关的物品。我知道贵部即将东行，前途未卜。或许，我们可以做一个交易？我可以用一些……关于‘钥匙’和‘锁孔’的古老知识，以及一些或许能帮助你们应对……特殊麻烦的资源，来交换你们手中那些‘无用’的累赘？”
“钥匙”？“锁孔”？林晓的心脏猛地一跳！这几乎与那名德军军官临死前的呓语对应上了！这个兰开斯特，绝对不只是个普通学者！
盟军的装备援助，解决了“东方旅”迫在眉睫的机动和航空建设需求，展现了坚实的盟友关系。然而，兰开斯特博士的再次出现和他那意有所指的交易提议，却如同在光明的幕布上投下了一道诡异的阴影。林晓意识到，怀中的羊皮卷和那些从维修所带回的“破烂”，所吸引来的关注，远比他想象的更加复杂和危险。东进之路，在获得物质支持的同时，也在无形中卷入了更深层次的、关乎古老秘密的漩涡。