我抱着半片龙袍，蜷在土地庙的供桌底下，天麻麻亮。外头麻雀一叫，我心脏就跟打更似的咚——咚——一下下撞肋条。脑子里轮番转着两句话：一句是瞎老头布偷人脸，一句是更夫锣响——整片换整脸。我攥着那半片黄缎子，金龙只剩半张嘴，却像咧着笑：李三，你也有今天？
我扇自己一巴掌，把倦意打飞：先保住这半条龙命再说！收起布，舀缸水抹了把脸，水面上漂着层油皮，映出我乌青的印堂——活像棺材铺画的花脸。我苦笑，扯过破毛巾擦了，回身收拾行当：铁丝三根、鲫鱼干四条、蒙汗药二包、短钩、麻绳、夜行衣，外加一把二踢脚——天桥卖艺的兄弟给的，火药里掺铁砂，近距离能轰碎狗脑袋。我掂了掂，心里踏实三分。
白天不能露头，我窝在庙后枯井里补觉。井壁砖缝里渗凉风，吹得我做梦——梦里那条金龙活了，爪子掐我脖子，瞎老头站在龙鳞上，用拐杖敲我天灵盖：李三，你欠我一张脸！我嗷一声惊醒，满头冷汗，日头已偏西。井口的天空像片薄刀，把我影子钉在井壁，细长扭曲，活像吊死鬼。我心里发毛：再耽搁，真要把脸丢井里了！
爬出井，我换了件干净短打，拉辆破胶皮，奔东四牌楼。今晚的任务简单也扎手——先喂狗，再摸狗。袁府三条黑背，名头比皇上还大，，日日大鱼大肉，牙缝比我腰粗。我寻思，先给它们开开荤，再送蒙汗药肉包，让它们明儿天亮前抬不起眼皮。
胶皮拐进羊肉胡同，我熟门熟路钻进老便宜坊后院。灶上正烤鸭子，油珠子溅火炭，香得我肚子打鼓。我掏两块大洋，买了半扇生鸭架子，外加四根鸭脖子——生的带血，狗闻了能疯。出了店，我把蒙汗药碾成粉，和鸭血搅成浆，再撕碎鸭脖子，搓成四个大肉团，纸包好，揣进怀里。血腥味混着药味，冲得我直皱眉：太子、王爷、皇上，今晚请你们吃血馒头，可别怪我！
戌时一过，袁府后墙外的槐树影子拉得老长，像一排站岗的鬼。我隐在暗处，先学两声蝈蝈叫——瞿瞿——瞿——。墙里回应三声猫叫，是王短命。我心落定，甩出飞爪，扣住墙头，身子一荡，人已过墙。脚刚落地，一股热气扑面，三条黑影地围成半圆，六盏绿灯泡死死盯住我——太子、王爷、皇上到了。
我心脏瞬间提到嗓子眼，却强撑着笑，从怀里摸出第一团鸭脖子肉，抛向半空。纵身一跃，叼住，两口下肚，尾巴摇得比风扇还快。我暗喜，又扔第二团，抢到手。第三条肉团刚离手，却不吃，反往前一扑，前爪搭我肩，血盆大口直冲喉咙。我后仰闪避，后脚跟踩空，坐地，屁股砸得生疼。鼻息喷在我脸上，热烘烘全是腥肉味，我魂儿差点飞出天灵盖。
千钧一发，我掏出最后一团肉，猛往左抛——肉团划弧线，掉头追去，我趁机滚到假山后，心口打鼓，耳膜嗡嗡作响。王短命从暗处爬来，声音压得极低：药够量不？我抹了把冷汗：够麻烦三头牛！话音未落，那边已传来一声，狗身倒地，尾巴拍两下，不动了。其余两条也摇摇晃晃，像醉汉，相继趴下。
我长吐一口气，却不敢耽搁，冲王短命一抱拳：兄弟，大恩回头再报！他塞给我一把钥匙：更夫换岗，一炷香，抓紧！我点头，身形已掠出三丈。
越往里，夜越黑，廊檐下的灯笼被风吹得转，像吊死鬼打秋千。我贴墙根，数呼吸，一路潜到展厅后窗。窗棂虚掩，我撬开一线缝，里头黑得能滴墨。我掏火折子，刚要点，忽听铁链响，紧接着一声低吼，像从地底滚出——第四条狗？！
我火折子差点掉地上。响声来自展厅侧门，一条黑影比前三个还大，脑袋阔如斗，眼似铜铃，竟是纯种藏獒！我头皮炸麻：王短命只说三条黑背，谁想到藏着杀手锏？藏獒后腿绑铁链，链长三丈，正好守住院子到展厅的通道，我若硬闯，链响惊更夫；若不闯，前功尽弃。
我咬咬牙，退到假山后，掏出那把二踢脚。火药掺铁砂，威力大，可一旦爆炸，声响也惊人。我额角青筋突突跳，脑子飞快转：先炸狗，再趁乱冲？不行，时间不够；先撤？半片龙袍还在我怀，瞎老头等我交整布……我进退维谷，心跳声大得自己都害怕。
正急，忽闻喵——一声，独眼猫不知啥时候跟进来，蹲在我脚边，尾巴一甩，冲藏獒炸毛。藏獒愣了愣，竟往后缩半步。我灵机一动，从怀里掏出仅剩的鲫鱼干，扔给猫，又摸出麻绳，一头绑鱼干，一头攥手心，把猫引到藏獒面前。猫贪鱼，步步靠前，我慢慢放绳，猫距藏獒只差一臂——我猛抖手，鲫鱼干飞起，猫扑去，爪子正挠藏獒鼻尖！
藏獒暴怒，一声蹿起，铁链绷直，我趁它怒追猫，身形贴地掠出，穿过链弧，滚到展厅墙根。背后猫叫、狗吼、铁链乱响混成一锅粥，我却已顾不得，掏铁丝挑窗闩，翻窗而入，脚落地那一刻，全身汗透，像刚从水里捞出。
展厅内，火折子终于点亮，豆大火苗跳，照出玻璃罩寒光。我深呼吸，把火折子插壁灯，掏出铁丝，蹲身探索。七巧连环锁冰凉，十二根簧片像十二颗牙，等人往里送肉。我耳贴锁腹，手腕轻抖——哒、哒……第七根簧片刚过，一声脆响，火光里寒光一闪，我心叫不好，猛地后仰，一支钢针从锁孔射出，贴着我鼻尖飞过，钉进梁木，尾羽颤个不停。
我心脏停跳半拍，冷汗顺额角滑进嘴角，咸得发苦。好家伙，锁里竟藏暗箭！我咬牙，再贴耳，手指稳如磐石，又抖一炷香功夫，终于听见轻响——锁开了。我长吐一口气，却不敢耽搁，掀玻璃罩，黄缎子碎片静静躺着，金龙只剩半张脸，与我怀里的半片正好对合。我掏出油纸，刚要包，忽听一声枪响，子弹打碎壁灯，火折自灭，展厅陷入漆黑。
我滚到柱后，心跳如鼓，耳膜嗡嗡。黑暗里，一个沙哑声音冷笑：李三，我等你多时。紧接着火柴划亮，火光映出一张惨白脸——瞎老头！他手里举着一把驳壳枪，枪口青烟袅袅。我瞳孔地震：他怎么进来的？何时埋伏的？
我手慢慢摸向腰间短钩，脑子急转：硬拼？他枪快；投降？脸和布全完。千钧一发，我目光扫过展厅梁上——那支钢针还在颤。我有了计较，猛抬手，把半片龙袍往空中一抛，金龙在火光里展开，瞎老头下意识抬头，我趁机拽下钢针，手腕一抖，钢针化作寒星，直射老头手腕！
啊——枪响同时，子弹打偏，把玻璃罩击得粉碎。我扑身接住龙袍，就地滚到暗角，再抬头，瞎老头已不见，地上只留一滩血。我心脏狂跳，却顾不得追，揣好布，翻窗而出，一路狂奔。背后锣声、狗吠、人声鼎沸，我却只听见自己心跳——
咚咚、咚咚！像有人在我胸腔里敲棺材钉。
逃出袁府，天已泛青。我躲进早市人群，低头看怀——半片龙袍染了血，金龙半张嘴咧得更开，像在嘲笑：李三，你脸还在，可命还完整吗？
我攥紧血布，牙齿打颤，却发狠地笑：
皇上、太子、王爷、瞎子、棺材……都来得好！老子命硬，看谁先收谁！