审查小组的到来迅捷而低调。一艘联合政府标准深灰色的快速交通艇从巴别塔轨道枢纽平稳驶来，与千黯号完成对接。这本身就传递着一个信息：最高层重视此事，但并未将林江视为需要武力压制的对象，而是保持了对一位功勋指挥官的基本尊重。
舰桥气密门滑开，走进两位神情严肃但姿态克制的官员。为首的周明哲，最高议会常任副秘书长，以理性稳健着称。另一位是李维，安全事务局特别监察处处长，眼神锐利如鹰。几名技术专员安静地跟随其后，迅速开始连接设备。
“林江指挥官，” 周明哲微微颔首，语气正式而平和，“受最高议会和最高军事统帅部委托，我们就巴别塔-千黯号-南极方尖碑异常高能耦合事件进行初步问询。事件等级已触发‘方舟’协议，我们需要了解详情。” 他的措辞严谨，点明了事件涉及的三个关键节点和其严重性（‘方舟’协议意味着可能威胁文明存续的未知风险），但态度上并无兴师问罪之意。
李维补充道“指挥官，依据规程，我们需要对事件经过进行记录和分析。请理解并配合。” 他的目光扫过舰桥内能量过载的痕迹，最终落在林江身上，带着审视，但保持着职业化的距离。
Stc的机械臂无声地处于待命位置，光学镜头平静地记录着一切。
林江点头示意明白。舰桥的气氛凝重，但秩序井然。
周明哲操作加密数据板，调出信息“根据多方传感器及Stc提交的基础物理层报告（能量读数、设备损伤、空间扰动等），我们确认在标准时00：13发生了一次定向、超高强度的未知维度能量释放。源头耦合模式明确指向您本人通过千黯号进行的主动引导。” 他停顿了一下，目光变得无比锐利，声音也低沉了几分，“林江指挥官，报告的核心摘要里，能量特征指向性分析……与Gw资料库中记载的‘黄金王座灵能特征’高度吻合。同时，能量释放的瞬间，南极黑石方尖碑的波动峰值，其调制模式被AI识别为……‘帝皇’的灵能签名碎片。”
当“帝皇”和“黄金王座灵能特征”这两个词被周明哲清晰地说出时，舰桥内陷入了死一般的寂静。李维的呼吸明显一滞，技术专员们操作设备的手指也停顿了。联合政府高层对那个宇宙的了解是全面的（基于Gw资料库），他们深知“帝皇”意味着什么——人类之主、冰冷的战略机器、端坐于黄金王座上的半神、一个宇宙的至高统治者。他们知道荷鲁斯之乱，知道混沌四神，知道泰伦虫族……他们知道那个宇宙的宏大与残酷，并将其视为一个真实存在的、极其危险的平行现实。正因如此，当这些只存在于档案和最高层战略推演中的名词，以如此剧烈、如此物理化的方式出现在他们的监测报告里时，带来的不是好奇，而是深入骨髓的惊骇和面对庞然巨物的巨大压力。
李维的声音带着一丝不易察觉的紧绷，他问出了最关键的问题，不再需要确认“帝皇”是谁，而是直奔核心“指挥官，报告显示Stc仅提供了物理层面的数据。请您亲自说明，您是否成功与‘帝皇’建立了某种形式的联系？以及，这样做的目的和具体结果是什么？” 他强调了“亲自说明”和“Stc仅提供物理数据”，将压力完全聚焦在林江身上。他们知道Stc和林江有特殊协议，Stc只提供它“愿意”提供的信息，但这次，他们需要林江本人的证词。
林江迎向两人凝重到极点的目光。他知道无法回避，也无需在“帝皇”的身份上多做解释。他深吸一口气，声音带着疲惫后的清晰
“是的。我主动尝试，并短暂地联系上了他。那个存在于战锤宇宙的帝皇。这次能量爆发，是那次跨维度通讯的物理表征。”
尽管早有心理准备，周明哲和李维的脸色还是瞬间变得更加严峻。周明哲的指关节捏得数据板咯咯作响，他努力维持着声音的平稳：“目的，指挥官？与那样的存在进行接触，风险等级无法估量！您这样做的目的是什么？还有，接触的内容？” “弑神级加密”这个在报告里出现的词，像幽灵一样悬在他们心头，但他们现在更需要知道林江的动机和底线。
林江的目光扫过窗外宏伟的巴别塔，语气沉重而坚定
“目的，是为了生存。为了解答第一次泰伦战争留下的、我们现有科技和认知无法解析的核心疑点。为了探知泰伦虫族——这个被Gw资料明确记载为‘终焉之潮’、‘熵增具象’的终极威胁——的真正源头、规模、以及它们为何会出现在我们这里。” 他再次将重点精准地锚定在“泰伦”这个联合政府认知中最大、最现实的梦魇上。
“帝皇，以及他所代表的势力，是Gw资料中记载的、与泰伦进行过星系级战争的唯一存在。我认为，在人类文明面临如此明确的、来自异宇宙的灭绝性威胁时，任何可能获取关键信息或潜在战略协作的渠道，无论风险多高，都值得尝试。这是我们可能拥有的、唯一能超越自身认知局限的机会。” 他的理由充分、现实，且充满了为文明存续而战的悲壮感，这与他南极英雄的身份完美契合。
他停顿了一下，关于“赌局”、“巴别塔终极用途”、“自身异常”的真相被他深埋心底。
“至于接触内容……” 林江的声音带着一丝无奈，“维度通讯极不稳定，信息流破碎且充满干扰。核心信息涉及对抗泰伦的战略层级，以及……一些关于我们宇宙与战锤宇宙关联性的模糊提示。出于对信息本身危险性的评估，以及对通讯源头的某种……‘协议’限制，具体内容目前无法完整披露。‘弑神级加密’是通讯结束后系统自动触发的最高等级保护，意味着强行解密或传播可能引发不可预知的连锁反应。我能保证的是，核心要旨与人类文明的存续息息相关。”
这个解释巧妙地利用了联合政府对战锤宇宙的了解（知道帝皇对抗过泰伦）和自身的威望（为生存而冒险），同时以“信息危险性”和“协议限制”为由，合情合理地隐瞒了最关键、也最可能引发混乱的部分。
周明哲和李维再次交换了一个极其复杂的眼神。震惊、忧虑、对风险的本能恐惧依然存在，但林江的解释逻辑严密，动机无可指摘（至少在对抗泰伦这一点上），且符合他一贯敢于担当、为大局冒险的性格。更重要的是，他提到了“我们宇宙与战锤宇宙关联性的模糊提示”，这恰恰是联合政府高层基于Gw资料一直存在的、最深层的恐惧和猜想——为什么战锤宇宙的泰伦会出现在这里？两个宇宙是否相连？
“林江指挥官，” 周明哲的声音异常沉重，“您的解释……我们会如实、完整地呈报最高议会和英德里克元帅。但是，您必须理解，您此举的性质……等同于在人类文明的屋顶上，点燃了一枚信号弹，而信号指向的方向，是一个充斥着神灵、恶魔和灭绝力量的深渊。无论您的初衷多么高尚，其潜在后果的严重性，超出了我们现有的任何评估模型。”
李维紧接着说道，“在最高层做出最终评估和指示前，依据《方舟协议》第5条及《紧急安全条例》，您将被要求暂时留在千黯号，配合技术团队进行详尽的事件复盘和数据深度挖掘。同时，您对巴别塔核心能源系统、南极方尖碑次级节点、以及部分战略级武器的直接操控权限将被临时冻结。这是最高议会基于全局安全考量做出的必要程序，请您配合。”
林江平静地点了点头“我理解，也会配合。” 他的语气没有波澜，仿佛早已预料到这个结果。权限冻结在意料之中，这短暂的“禁闭”期，或许正是他整理思绪、消化那惊天秘密所需的喘息之机。
审查小组的技术人员开始更细致地工作，舰桥内只剩下仪器运转的轻微嗡鸣。周明哲和李维没有立刻离开，他们看着林江，眼神复杂。有对英雄的敬意，有对未知的恐惧，有对未来的迷茫，也有一丝不易察觉的……期望。期望这位曾经带领人类赢得南极之战的指挥官，算是参与者，也是决胜者，这次接触深渊的行为，最终真的能为人类带来一线生机，而不是引向更彻底的毁灭。风暴的序幕已经拉开，联合政府这个年轻的文明，被他们的英雄指挥官，强行拖入了一场涉及多元宇宙神只和终极毁灭力量的牌局。筹码，是全人类的命运。
周明哲和李维带着沉重的心情和记录离开千黯号后，联合政府最高决策圈的核心层——由最高决策者陈宇，最高军事统帅英德里克，以及几位常任理事（包括拥有巨大隐性影响力的林华宇）——立刻在巴别塔顶层那间可抵御亚空间扰动的“沉思者大厅”内召开了紧急闭门会议。
巨大的全息星图被暂时关闭，取而代之的是千黯号舰桥的监控录像片段、Stc提交的物理层报告、以及林江接受问询时的录音摘要（经过最高加密处理）。空气中弥漫着一种近乎凝固的沉重。
陈宇率先开口，他的眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，声音里充满了忧虑和一丝后怕，“他……他居然真的去做了！联系帝皇！这简直……简直是在刀尖上跳舞！不，是在黑洞边缘行走！” 他看向英德里克，“老英，能量峰值的数据你也看到了，那根本不是什么通讯，那是一次小型维度撕裂！如果当时控制稍有不慎，或者对方回应带有恶意……”
英德里克元帅端坐如钢浇铁铸的雕像，面沉似水，只有那双鹰隼般的眼睛锐利地扫过全息投影中林江略显疲惫但眼神依旧坚定的影像。他没有立刻回应陈宇的忧虑，而是转向技术简报官：“技术小组的初步分析结论？”
简报官立刻汇报，“元帅，议长。能量爆发模式高度特异，与Gw资料库中记录的‘黄金王座灵能爆发’相似度达到89.7%。南极方尖碑的调制信号被解析为‘帝皇’灵能签名的概率超过97%。物理损伤可控，但空间扰动的余波仍在持续，巴别塔的深空观测阵列检测到微弱的亚空间涟漪……来源方向与战锤宇宙坐标模型高度吻合。” 每一个数据都像重锤敲在与会者心上，印证着林江那惊世骇俗之举的真实性和危险性。
“小说毕竟是小说”一个老者摇了摇头
“疯子！天才！或者两者都是！” 一位常任理事忍不住低声感叹，语气复杂难明。
英德里克终于开口，声音低沉而有力，如同战鼓“风险，毋庸置疑。后果，可能灾难性。” 他顿了顿，目光如炬地扫过全场，“但是，林江的目的，陈述得非常清晰——为了泰伦的真相，为了生存。在座的各位，有谁比他更了解泰伦的恐怖？有谁比他更有资格判断何种风险值得去冒？” 他这句话，直接将林江南极战争英雄的身份和威望摆在了天平最重的一端。
“而且，” 英德里克的手指指向全息报告中的一行字，“他提到了‘两个宇宙关联性的模糊提示’。这正是我们最大的未知恐惧！泰伦为何而来？是否还有更多？帝皇的回应，无论多么危险，都可能是我们窥探这层迷雾的唯一窗口！” 作为最高军事统帅，他更看重的是信息的战略价值，哪怕这信息来自深渊。
陈宇叹了口气，忧虑未消“我理解他的动机，也敬佩他的勇气。但……与帝皇那样的存在打交道，无异于与虎谋皮。Gw资料里写得清清楚楚，他是人类之主，更是冰冷的战略机器！他眼中只有人类的存续，个体的牺牲甚至文明的形态，都是可以计算的代价！林江……我们的林江，在他眼中可能只是一枚特殊的棋子！这次接触，焉知不是对方计划的一部分？” 陈宇的担忧代表了文官体系对人性价值和未知操纵的深切顾虑。
不知名的蓝色大鱿鱼表示:啊，对，对对
这时，一直沉默的林华宇抬起了头。这位前东方联盟首席核工程师，如今虽无显赫职务，但其在科技界和军工体系的深厚根基以及作为林江父亲的身份，让他的意见举足轻重。他的声音不高，却带着一种历经风霜的沉稳和一丝难以掩饰的疲惫（为儿子）
“小江……林江指挥官，他不是莽夫。他比任何人都清楚自己在做什么，也比任何人都明白失败的代价。他选择走这条路，说明在他心里，我们现有的路……可能已经走不通了。” 他看向英德里克和陈宇，“权限冻结，程序上必须执行，给民众，给议会，给整个体系一个交代。但是……”
他停顿了一下，目光变得无比深邃，仿佛穿透了会议室厚重的墙壁，望向远方的千黯号“执行层面，尺度如何把握，英帅、陈议长，你们心里要有数。非常时期，需要非常之人行非常之事。把他彻底锁死，等于自断一臂，也寒了前线将士的心。” 他没有明说“放水”，但“尺度把握”、“非常时期”这些词，以及那句“自断一臂”、“寒了将士的心”，分量极重。这既是作为父亲的担忧，也是作为元老对局势的清醒判断——林江的价值和不可替代性，远大于程序上的惩戒。
英德里克深深看了林华宇一眼，微微颔首。陈宇也陷入了沉思，脸上的挣扎之色稍缓。他们都听懂了林华宇的潜台词，权限冻结是给外界看的“紧箍咒”，是联合政府维持秩序和展现控制力的必要姿态。但在实际操作中，对林江的限制，必须留有足够的、不被明说的弹性空间。
“权限冻结令即刻生效，由安全事务局李维负责执行，程序必须完备，记录必须清晰。” 英德里克最终拍板，语气斩钉截铁，这是给制度和公众的交代。
紧接着，他话锋一转，目光锐利地看向负责深空探测和巴别塔维护的负责人“技术小组，全力配合林江指挥官进行事件复盘！他要调阅任何与此次能量事件、巴别塔谐振器、南极方尖碑相关的底层数据、日志，甚至是‘受控’设备的部分非核心接口，只要不涉及最高密级武器系统解锁，一律绿灯，全力满足！所需资源，最高优先！” 这道命令，直接为林江在“禁闭”期间保留了巨大的、实质性的研究权限和行动便利。
“另外，” 英德里克的目光最后落在陈宇身上，“最高议会需尽快组织跨学科专家组（包括Gw资料分析师、理论物理学家、顶尖心理\/精神分析师），名义上是对事件进行独立评估，实际上，是作为林江指挥官在解读‘帝皇信息’和‘宇宙关联性’方面的智库支持。专家组拥有最高信息访问权限（除弑神级加密核心），直接对林江负责！” 这等于给林江配备了一个顶级的官方智囊团，而且是打着“评估”旗号的支持力量。
陈宇领会了英德里克的意图，点了点头“我立刻安排。专家组人选会兼顾专业性和……对林江指挥官的信任度。” 这意味着人选会倾向于那些理解并支持林江的人。
会议结束。命令迅速下达。
表面上，林江权限被冻结，接受“审查”，暂时禁足于千黯号。
实质上，他拥有近乎无限制的研究权限、顶级的智库支持、以及英德里克默许的行动弹性空间。安全事务局的“冻结”操作，更像是在林江周围拉起一道警戒线，防止无关人员干扰，而非真正的束缚。高层在用一种心照不宣的方式告诉林江，我们震惊，我们担忧程序风险，但我们更明白你的价值和你面对的谜团。去做你该做的，但请务必谨慎，我们会在规则允许的极限内，为你提供一切后盾。
千黯号舰桥上，林江收到了正式的命令文件和权限冻结通知。他平静地浏览着。当看到随通知附带的、来自英德里克元帅的加密附件（里面是技术小组绿灯权限和专家组组建的简要说明）时，他眼中闪过一丝了然，随即是更深沉的凝重。他关掉通知，目光投向舷窗外深邃的星空和宏伟的巴别塔。
审查的“牢笼”已经落下，但这牢笼的门，钥匙其实一直在他自己手中。联合政府高层用这种方式，将人类文明未来的沉重赌注，再一次，压在了这位敢于直面帝皇的指挥官身上。而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。Stc的镜头微微转动，将这一切尽收“眼”底，一切都在计算之内
林江刚关闭那蕴含深意的通知，目光沉凝地投向舷窗外。巴别塔的巨影与方尖碑的余晖构成沉重的背景。高层的“支持枷锁”已然落下，他正需要片刻喘息，消化帝皇的“赌局”与自身的谜团。
舰桥内一片寂静，只有设备低鸣和Stc待机的细微声响。
突然，林江面前的空间，非常不科学但又不算太意外地荡漾了一下。
没有惊天动地的能量爆发，更像是平静水面被投入了一颗无形的石子。空气发出低沉的嗡鸣，灯光闪烁，仪器读数乱跳了几下。
Stc的光学镜头瞬间亮起蓝光（非最高警戒的红光），武器阵列象征性地抬起并锁定，电子音带着一种“又来了”的无奈和程序化的警惕“警告，检测到未登记相位空间折叠。能量特征匹配——死灵科技·塔拉辛协议。安全等级，观察。”
林江不仅没动，反而几不可察地叹了口气，眉宇间掠过一丝“就知道是你”的复杂神色。心脏位置的金色纹路传来熟悉的微弱悸动。
空间的涟漪平复，如同被无形之手抹平。一个高大、由流动的幽暗活体金属构成的身影，如同从水银镜面中一步踏出，稳稳地落在舰桥中央，位置精准得像是回自己家。
塔拉辛的活体金属身躯线条流畅而古老，肩甲上蚀刻着难以理解的象形符号。他没有五官，只有两点恒定的、仿佛能吞噬光线的幽绿光点作为“眼睛”。此刻，那两点绿芒正带着一种林江和Stc都无比熟悉的、近乎戏谑的“笑意”，扫视着周围。
“啊哈！小林子！” 一个带着奇异金属共振、却莫名透着几分熟稔和调侃的声音直接在他们意识中响起，完全无视了物理介质。塔拉辛那由活体金属构成的下颌骨夸张地开合了一下，模仿着人类大笑的动作，虽然毫无声音发出，但那份“笑意”更浓了。“还有考尔家的小碎片，别那么紧张兮兮的，你那几根小水管（指武器）收起来吧，打坏了我的新涂层，你赔不起。”
Stc的武器阵列缓缓收回，光学镜头依旧锁定着塔拉辛，但警戒等级明显降低了。电子音平板地回应，“根据协议，对任何未授权相位传送保持基础警戒是必要程序。塔拉辛阁下。”
塔拉辛毫不在意地挥了挥他那闪烁着幽光的金属手掌，仿佛在驱赶苍蝇。他的“目光”最终饶有兴致地定格在林江身上，上下打量，活体金属的表面甚至模拟出人类咂嘴的细微起伏。
“啧啧啧，” 塔拉辛的意识通讯带着夸张的感叹，“我说小林子，你可真是……要么不搞事，一搞就搞个惊天动地啊！刚才那‘小烟花’，还有你跟黄金马桶上那位老僵尸的‘跨服聊天’，动静可真不小！我在奥里拉克那边修我的新藏品（一个被恒星风吹歪了的星神碎片雕像）都感应到了，差点手一抖给雕崩了角！” 他“走”近两步，活体金属的脚部与地板接触发出轻微的、非自然的吸附声，幽绿的光点几乎要凑到林江眼前，带着毫不掩饰的八卦和探究，“快说说，那老僵尸跟你说啥了？是不是又画了张大饼，说什么‘为了人类’、‘牺牲小我’之类的陈词滥调？还是……终于肯透露点他那些压箱底的、连我都觉得有意思的小秘密了？” 他的语气熟稔得像是在打听老朋友的八卦，但那双幽绿的“眼睛”深处，却闪烁着跨越了无数时光的、冰冷的、洞悉一切的光芒。
林江看着眼前这个亦敌亦友、神秘莫测的死灵霸主，心中五味杂陈。塔拉辛知道很多，但永远只说他想说的部分。他像是个坐在历史长河边的看客，偶尔出手干预，更多时候只是饶有兴致地观察和……收藏。他的出现，既在意料之外（时机），又在情理之中（事件性质）。
“塔拉辛，” 林江的声音带着一丝疲惫，也有一丝面对老“熟人”的放松警惕，“你每次出现，都像是算准了时机。” 他没有直接回答塔拉辛的问题，而是反问道，“你‘感应’到了动静？还是说……你其实一直在‘看’？” 他意有所指地瞥了一眼舰桥的监控设备和Stc。塔拉辛想黑进哪里，似乎只是看他心情。
塔拉辛的金属肩膀模拟出人类耸肩的动作，活体金属流淌出优雅而诡异的弧度。“哎呀呀，别把我想得那么阴暗嘛，小林子。” 他的意识通讯带着笑意，“作为一个热情好客、乐于助人的邻居（指他在南极盖了方尖碑），关心一下隔壁的‘热闹’，不是很正常吗？再说了……” 他那幽绿的“目光”扫过林江心脏的位置，仿佛能穿透制服和血肉，看到下面跳动的金色纹路，“你身上带着的‘小玩意儿’，跟我放在南极的‘小玩具’（指黑石方尖碑）可是会‘打招呼’的。你们搞出那么大动静，我想装不知道都不行啊。”
他向前又凑近了一点，金属头颅微微歪着，那两点绿芒闪烁着狡黠的光，“怎么样？别转移话题。那老僵尸到底跟你说了啥？是不是又忽悠你去当什么‘救世主’了？或者……他是不是终于提到了点……关于‘轮回’的边角料？” 最后几个字，他的意识通讯变得极其轻微，带着一种试探性的诱惑，仿佛在抛出一个林江无法忽视的饵。
Stc的光学镜头在塔拉辛说出“轮回”这个词时，极其轻微地闪烁了一下，但没有任何数据流溢出