清风镇外的官道在晨光中延伸，石凡与云曦、苏瑶等人背着整理好的行囊，朝着炎风谷的方向前行。经过三日休整，众人的灵气已完全恢复，石凡怀中的寒雾晶仍散发着淡青色微光，与四十九处联动窍穴的灵气相互呼应，让他的灵气感知范围稳定在两百丈。曲池穴九成五激活的青红色灵气，在《万窍归神诀》的无序调控下，既能维持体表的恒温气膜，又能快速适应环境变化 —— 这也是他提前为炎风谷的火属性环境做的准备。
“炎风谷与极寒境截然不同，谷内常年刮着带着火星的炎风，温度最高可达六十度，且空气中的火属性灵气浓郁，若不提前准备，很容易被火灵气灼伤经脉。” 云曦展开新绘制的炎风谷地图，剑心窍的淡青光扫过地图上的红色标记，“青霜前辈的记忆里提过，炎风谷入口处有‘炎风屏障’，是谷内‘炎风部落’设置的防御，想要进入谷内，必须通过部落的考验，或击败守卫屏障的‘炎风守卫’。” 她从行囊里取出三枚 “避火符”，递给石凡与苏瑶，“这符能抵御三成火属性伤害，激活后贴在衣领，可防止火灵气侵蚀，药效持续三个时辰，正好应对入口的炎风。”
苏瑶将冰蚕丝与火纹砂重新编织，制成了三枚 “炎风预警丝”，分别系在队伍的前后与中间，丝端的火纹晶碎片泛着淡红色微光：“炎风谷的火属性灵气会干扰感知，我用炎风预警丝能提前五十丈感知危险；另外，我用寒雷晶碎片与火纹砂混合，制作了十枚‘灭火弹’，遇到火属性攻击时可投掷出去，能暂时击溃四十四窍以下修士的火灵气。” 她将一枚灭火弹递给清风子长老，“长老的冰属性灵气虽克制火属性，但炎风谷的火灵气过于狂暴，可用灭火弹辅助防御。”
清风子长老掂了掂手中的灭火弹，冰属性灵气在指尖轻轻划过，弹身瞬间覆盖上一层薄霜：“老道的凝冰剑法在炎风谷或许能发挥奇效，冰克火的道理亘古不变，若遇到炎风守卫，老道可正面牵制。” 清云子长老则走在队伍最后方，剑灵气在周身形成一道淡青色护罩，同时将三枚 “清炎符” 贴在苏瑶的行囊上：“清炎符能驱散十丈内的炎风，可保护你在预警时不受火星灼伤。”
队伍行进至午后，前方的空气逐渐变得燥热，远处的地平线出现一道红色的轮廓 —— 那是炎风谷的边缘区域。随着不断靠近，空气中的火属性灵气愈发浓郁，甚至能看到空中漂浮的细小火星，地面的石子也被烤得发烫。石凡激活衣领的避火符，淡白色的光晕瞬间包裹全身，火灵气的侵蚀力降低三成，他怀中的寒雾晶突然微微震动，灵气感知捕捉到前方百丈处的一道红色屏障 —— 屏障上流动着淡红色的炎风，不时有火星从屏障表面溅落，正是炎风谷的入口屏障。
“炎风屏障到了！” 云曦的声音带着兴奋，她快速跑到屏障前，剑心窍的淡青光扫过屏障表面，“屏障的火灵气浓度很高，且蕴含着炎风部落的特殊符文，强行攻击会引发屏障的‘炎风反击’，释放出十丈范围的火浪。” 她将剑心窍的灵气提升至巅峰，试图寻找屏障的薄弱点，“屏障东侧的符文波动相对较弱，或许是部落预留的‘考验入口’，我们可从那里进入，接受考验后就能顺利通过屏障。”
就在众人准备前往考验入口时，屏障突然亮起一道刺眼的红光，两名身着红色皮甲的修士从屏障后跃出，手中握着燃烧着火焰的长矛，四十五窍的火属性灵气在周身形成一道气旋：“外来者！未经炎风部落允许，不得靠近炎风屏障！” 为首的守卫怒吼着，长矛上的火焰突然暴涨，形成一道五尺长的火刃，“若想进入炎风谷，需先击败我们兄弟二人，否则就请原路返回！”
苏瑶的炎风预警丝瞬间震动，丝端的火纹晶碎片泛起深红色光：“是炎风守卫！他们的火属性灵气纯度很高，且长矛上涂抹了‘炎熔液’，被击中会持续灼伤经脉！” 她快速将灭火弹握在手中，冰蚕丝在周身形成一道防御圈，“他们的灵气波动很稳定，显然是常年守护屏障的精锐，战斗时需格外小心！”
云曦的剑心窍淡青光暴涨，穿透守卫的火灵气气旋，精准锁定他们的气海穴：“左侧守卫的火灵气偏狂暴，擅长‘炎风矛术?火浪斩’；右侧守卫的火灵气偏凝聚，擅长‘炎风矛术?炎刺’；我会用剑心扰先干扰他们的灵气运转，为你们创造进攻机会。” 她将剑心窍的灵气凝聚成两道淡青光丝，直取守卫的气海穴，“石凡，你的双剑裂雷属性虽不直接克制火属性，但裂雷的爆发力可击溃火灵气气旋，可主攻左侧守卫！”
石凡没有犹豫，将双剑同时出鞘，四十九处联动窍穴的灵气顺着手臂涌入剑刃，曲池穴的青红色灵气与剑刃的裂雷纹相互呼应，发出细微的嗡鸣：“御剑术?双属性分剑（裂雷破炎）！” 青红色的剑丝在空中分裂成五道，每道剑丝都带着明显的裂雷光晕，直取左侧守卫的火灵气气旋 —— 这是他在休整时针对火属性敌人打磨的新招式，普通修士需联动四十八处窍穴才能施展的破炎效果，他用四十九处窍穴联动，能将剑丝的破炎力提升至三成，且剑丝的穿透力比基础变式高出两成。
左侧守卫见剑丝袭来，眼中闪过一丝不屑，长矛上的火刃突然暴涨，形成一道十丈范围的火浪：“炎风矛术?火浪斩！” 四十五窍的火属性灵气顺着火浪爆发，试图将剑丝彻底吞噬。然而，裂雷破炎变式的效果远超他的预期 —— 剑丝击中火浪的刹那，青红色的裂雷属性突然爆发，火浪瞬间出现五道裂痕，裂雷的爆发力顺着裂痕蔓延，火浪的稳定性明显降低，甚至有部分火灵气被裂雷击溃，转化为无害的热能。
“不可能！你的裂雷属性怎么可能破我的火浪！” 左侧守卫惊呼一声，仓促间收回长矛，试图重新凝聚火浪。石凡抓住这个机会，脚下踩着御风十三式的踏风步快速逼近，青锋剑直取守卫的长矛杆：“青云剑宗?挑刺式！” 剑刃上的裂雷纹突然亮起，青红色的雷系灵气顺着长矛杆蔓延，试图击溃守卫的火灵气。
右侧守卫见同伴受挫，立刻举起长矛，火属性灵气在矛尖凝聚成一道五尺长的炎刺：“炎风矛术?炎刺！” 淡红色的炎刺带着炎熔液的灼热，直取石凡的后背 —— 他试图偷袭，为左侧守卫创造反击机会。清风子长老见状，立刻挡在石凡身后，冰属性灵气在剑刃上形成一道五尺长的冰刃：“凝冰剑法?冰刺反击！” 淡蓝色的冰刃带着凛冽的寒气，与炎刺碰撞在一起，冰与火的力量相互冲击，形成一道巨大的气浪，将周围的火星全部震散。
云曦的剑心扰也在此时爆发。淡青色的光丝如同利箭般，同时击中两名守卫的气海穴，他们的火属性灵气瞬间出现紊乱，原本流畅的矛术变得滞涩起来：“石凡，趁现在攻击他们的气海穴！炎风守卫的气海穴是火灵气的核心，一旦被击中，火灵气就会溃散！” 她剑心窍的灵气再次暴涨，光丝数量增加到四道，从不同角度干扰守卫的灵气运转，为石凡与清风子长老创造进攻机会。
石凡抓住云曦创造的机会，将四十九处联动窍穴的灵气全部爆发，青红色的剑丝在身前凝聚成一道剑轮：“御剑术?双剑合璧（裂雷锁喉）！” 剑轮表面的裂雷纹剧烈闪烁，带着凛冽的爆发力，直取左侧守卫的气海穴。左侧守卫试图用长矛格挡，却发现火灵气已被剑心扰干扰，长矛的动作慢了半拍，剑轮瞬间击中他的气海穴，青红色的裂雷属性顺着气海穴涌入，火灵气瞬间溃散，长矛上的火焰也随之熄灭。
右侧守卫见左侧守卫被制，心中愈发急躁，他将火属性灵气提升至巅峰，长矛上的炎刺暴涨至十丈长：“炎风矛术?炎爆！” 淡红色的炎刺突然爆炸，形成一道十丈范围的火圈，试图将石凡等人全部包裹。苏瑶见状，立刻将手中的灭火弹投掷出去，淡红色的弹身在空中炸开，火纹砂与寒雷晶碎片的混合物瞬间爆发，形成一道十丈范围的低温气浪 —— 气浪中的寒雷属性正好克制火属性，火圈的炎熔液瞬间被冻结，甚至有部分火灵气被低温气浪击溃。
“清云子师弟，助我一臂之力！” 清风子长老的声音传来，他将冰属性灵气提升至九成，剑刃上的冰刃暴涨至十丈长，“凝冰剑法?冰封千里！” 淡蓝色的冰刃带着凛冽的寒气，直取右侧守卫的长矛，试图将其冻结。清云子长老立刻响应，剑灵气在周身形成一道淡青色护罩，同时将三枚清炎符激活，贴在清风子的剑刃上：“清炎符能增强冰刃的破火效果，师弟放心进攻！”
右侧守卫见火圈被破，又面临冰刃的威胁，心中满是恐惧，转身想逃入炎风屏障。石凡早已预判到他的动作，脚下踩着踏风步瞬间追上，双剑在身后交叉，青红色的灵气形成一道剑网：“御剑术?双属性分剑（裂雷困敌）！” 剑网带着裂雷属性的爆发力，将右侧守卫困在其中，剑网的灵气不断侵蚀他的火灵气，使其无法靠近屏障。
“我们认输！请你们放我们一条生路！” 右侧守卫跪在地上，眼中满是求饶的神色，“我们只是奉命守护屏障，并非有意与你们为敌！”
石凡看着跪在地上的守卫，双剑的灵气没有减弱：“炎风部落设置屏障，阻拦外来者，想必有你们的理由，但你们出手偷袭，若不是我们有所准备，恐怕已被炎熔液灼伤。” 他将剑刃对准守卫的气海穴，“但念在你们未伤及我们性命，我不杀你们，只暂时封锁你们的气海穴，等我们通过屏障后，自会解除封锁！” 青红色的灵气从剑刃爆发，顺着守卫的气海穴涌入，将其窍穴暂时封锁，使其失去调动火灵气的能力。
处理完两名守卫，众人来到炎风屏障的考验入口。入口处的符文泛着淡红色微光，地面上刻着一个巨大的圆形法阵，法阵中央有一块凸起的石头，上面布满了炎风部落的特殊符文。云曦蹲在法阵前，剑心窍的淡青光扫过符文：“这是炎风部落的‘火灵考验’法阵，需要有人将手放在中央的石头上，承受火灵的冲击，若能坚持十息，屏障就会自动开启；若无法坚持，法阵会释放出温和的火灵气，将人弹出，不会造成伤害。”
“我来尝试！” 石凡向前一步，将手放在中央的石头上。就在手掌接触石头的刹那，法阵突然亮起一道刺眼的红光，淡红色的火灵从石头中涌出，顺着石凡的手臂涌入体内 —— 火灵带着灼热的气息，试图灼伤他的经脉。石凡的《万窍归神诀》瞬间运转，四十九处联动窍穴的灵气形成一道屏障，将火灵暂时阻挡在体外，同时曲池穴的青红色灵气开始缓慢吸收火灵，将其转化为自身的火属性抗性。
“石凡，坚持住！还有五息！” 云曦的声音带着紧张，她剑心窍的灵气时刻关注着石凡的状态，一旦发现异常，就准备强行中止考验。苏瑶与清风子长老也做好了准备，灭火弹与冰刃随时待命，防止石凡被火灵灼伤。
火灵的冲击越来越强，甚至有部分火灵突破了灵气屏障，侵入石凡的经脉。但借助《万窍归神诀》的无序特性，石凡能将侵入的火灵快速转化为火属性抗性，体表的恒温气膜也逐渐带上一层淡红色的光晕，这是火属性抗性提升的表现。当第十息到来时，法阵的红光突然黯淡，淡红色的火灵全部退回石头中，炎风屏障也随之出现一道五丈宽的入口，淡红色的炎风从入口处缓缓涌出，却没有之前的狂暴，反而带着一丝温和的气息。
“考验通过了！屏障开启了！” 云曦的声音带着兴奋，她快速跑到入口处，剑心窍的淡青光扫过入口内侧，“里面的火灵气浓度比外侧低三成，且没有发现其他守卫，我们可以安全进入了。”
众人进入炎风屏障后，屏障自动关闭，将外界的燥热与狂暴火灵气隔绝在外。谷内的景象与外界截然不同 —— 地面上长满了红色的 “炎草”，草叶上不时有火星闪烁，远处的山峰被红色的岩石覆盖，山峰间的峡谷中刮着温和的炎风，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。苏瑶的炎风预警丝轻轻晃动，丝端的火纹晶碎片泛着淡红色微光，没有危险的迹象。
“炎风谷的核心区域在谷深处的‘炎风洞’，那里藏有大量炎风晶，且火属性灵气最浓郁，是修炼的绝佳之地。” 云曦展开炎风谷地图，指着谷深处的红色标记，“但前往炎风洞的途中会经过‘炎熔池’，池中的炎熔液温度极高，且有‘炎熔兽’守护，想要通过炎熔池，需小心应对。”
石凡走到一株炎草前，伸手触摸草叶上的火星 —— 借助刚提升的火属性抗性，他能轻松承受火星的温度，甚至能隐约感觉到，炎草中蕴含着微弱的火灵气，可作为修炼的辅助资源。他将双剑收回剑鞘，带头朝着炎风谷深处前进：“我们先前往炎熔池，找到通过的方法，再去炎风洞寻找炎风晶。”
队伍行进在炎风谷中，温和的炎风拂过脸颊，带着一丝暖意。石凡怀中的寒雾晶与刚提升的火属性抗性相互呼应，灵气感知范围不仅没有被火灵气干扰，反而能清晰捕捉到周围炎草与岩石中的火灵气流动。他能感觉到，曲池穴的青红色灵气在火灵气的滋养下，激活程度缓慢朝着九成六靠近，灵气的稳定性与转化效率也比之前高出三成 —— 炎风谷的冒险，才刚刚开始，而更多的挑战与机遇，正等待着他们在谷深处探索。
随着不断深入，空气中的火属性灵气再次变得浓郁，远处的地平线出现一道红色的光芒 —— 那是炎熔池的方向，而守护池的炎熔兽，也即将出现在众人眼前。石凡握紧手中的双剑，眼中满是坚定，他知道，只有通过炎熔池的考验，才能获取珍贵的炎风晶，让自己的实力再次提升，朝着传说中的三百六十窍成神之路，稳步前进。