家族大比前一日的清晨，资源堂外的队伍比往常长了一倍。弟子们都想在大比前申领更多修炼资源 —— 淬体境弟子需补充灵石稳固修为，聚气境弟子则要兑换丹药提升战力，每个人脸上都带着急切，唯有站在队伍中的刘星，眼神平静地看着资源堂的大门，指尖无意识地摩挲着腰间的玄铁令。
按照家族规矩，大比前一周，参赛弟子可额外申领 备战资源：淬体境后期可领 20 块下品灵石、3 瓶聚气丹，若有重大贡献，还能申请凡器保养或高阶草药。刘星上周击败赵峰、夺回青风矿脉，按例应属 重大贡献，至少能多领 10 块灵石和 1 株玄水莲 —— 玄水莲是炼制护脉丹的关键药材，苏清月的药圃里只剩最后一株，他本想申领后送去医馆，帮她补充药材储备。
下一个，刘星！ 资源堂内传来苍老却带着威严的声音，是掌管资源分配的三长老刘鹤 —— 刘渊的亲叔叔，也是刘家最资深的亲信长老，常年以 公正 自居，实则暗中帮刘渊克扣资源、中饱私囊。
刘星缓步走进资源堂，将弟子令牌和玄铁令一起放在柜台上：三长老，弟子申请大比备战资源，按例领取 20 块下品灵石、3 瓶聚气丹，另因夺回青风矿脉，申请额外补充 10 块灵石与 1 株玄水莲。
刘鹤拿起令牌，眯着眼睛看了半天，又慢条斯理地翻开柜台下的账簿，手指在纸页上划过，最终停在某一行，语气平淡却带着刻意的刁难：刘星，你上周虽夺回青风矿脉，但矿脉本月的产出尚未统计，‘重大贡献’需等大比后由长老院审定，此刻不能额外申领。至于基础备战资源 ——
他顿了顿，抬头看向刘星，眼中闪过一丝轻蔑：家族近期资源紧张，淬体境后期的基础份额减半，只能给你 10 块灵石、1 瓶聚气丹。玄水莲是高阶草药，需聚气境弟子或有长老推荐信才能申领，你还不够资格。
资源紧张？ 刘星心中冷笑。他上周刚从刘诚长老口中得知，家族库房本月刚从青风矿脉收缴了 500 块下品灵石，玄水莲更是库存充足，刘鹤显然是在撒谎。他没有直接反驳，而是指着账簿上的某一页：三长老，账簿上记载，上月刘昊申领了 30 块灵石、5 瓶聚气丹，还额外领取了 2 株玄水莲 —— 他也是淬体境后期，且无任何新增贡献，为何能领双倍资源？
刘鹤的脸色微变，没想到刘星会提前翻看账簿。他强装镇定，咳嗽一声：刘昊是代理族长的儿子，需筹备大比事宜，资源自然要多些。你与他不同，莫要攀比。
家族规矩中，并无‘族长亲属可多领资源’的条款。 刘星上前一步，目光直视刘鹤，倒是有‘资源分配需公平，禁止因亲疏偏袒’的规定。三长老若说资源紧张，为何刘昊能领双倍？若说玄水莲需聚气境资格，刘昊又为何能领取？
周围申领资源的弟子纷纷围拢过来，看着柜台后的刘鹤，议论声越来越大：
对啊！刘昊凭什么领双倍？上周还想用控魂符害我们！
玄水莲我申请了三次都被拒，刘昊说领就领，这就是公平？
三长老肯定是帮刘渊偏袒刘昊，根本没把规矩放在眼里！
刘鹤被弟子们的议论声逼得脸色涨红，手指紧紧攥着账簿，却找不到反驳的理由。他没想到，平时看似温顺的刘星，竟敢当众质疑他的权威，还煽动弟子们起哄 —— 这在以往，是绝不可能发生的。
放肆！ 刘鹤猛地拍了一下柜台，试图用长老的威严压制场面，刘星，你竟敢当众质疑长老，煽动弟子闹事，按家族律例，当扣发你所有资源，禁足三日！
三长老这是想按‘莫须有’的罪名处罚弟子？ 刘星毫不退让，从怀里掏出一张折叠的纸，展开后递给周围的弟子，这是上月家族库房的资源出入记录，上面清楚记载，刘昊领取的 2 株玄水莲，并未用于修炼，而是送给了焚天宫的人 —— 大家看看，这就是三长老口中的‘合理分配’！
弟子们接过记录，纷纷惊呼。记录上不仅有刘昊领取资源的签字，还有 玄水莲赠焚天宫使者 的备注，落款是刘鹤的亲信管事 —— 这是刘星昨天从库房管事那里拿到的，原本是为了防备刘渊挪用资源，没想到今天正好派上用场。
刘鹤看到记录，脸色瞬间惨白。他没想到，刘星竟然连库房的出入记录都能拿到，还当众曝光 —— 这要是传到长老院，他不仅会被罢免管事之职，还可能被追究 通敌焚天宫 的罪名！
你…… 你这是伪造记录，诬陷长老！ 刘鹤色厉内荏地喊道，却不敢再看周围弟子的眼睛。
是不是伪造，三长老让库房管事来对质便知。 刘星平静地说，目光扫过资源堂外，正好刘诚长老也在，他是家族律例的监督长老，想必能判断记录的真伪。
刘鹤顺着刘星的目光看去，果然看到刘诚长老站在资源堂外，手中还拿着一本厚厚的账簿 —— 显然是早就收到消息，特意过来监督的。刘诚长老走进来，接过弟子手中的记录，与自己手中的账簿对比后，脸色一沉：刘鹤，记录属实，你还有什么话说？
我…… 我…… 刘鹤张了张嘴，却一个字也说不出来。他知道，大势已去，若是再狡辩，只会罪加一等。
按照家族律例，滥用职权、偏袒亲属、私赠资源给外人，当罢免资源堂管事之职，扣发半年俸禄，闭门思过。 刘诚长老严肃地宣布，即刻起，资源堂由中立长老刘平接管，刘星的备战资源按最高标准发放，另补偿 10 块灵石、2 株玄水莲，作为之前被克扣的补偿。
周围的弟子纷纷叫好，看向刘星的眼神充满了敬佩 —— 是刘星的坚持，不仅为自己讨回了公道，还揭穿了刘鹤的偏袒，让大家以后都能公平申领资源。
刘鹤被两个弟子 请 出资源堂，路过刘星身边时，狠狠地瞪了他一眼，眼神中满是怨毒 —— 他绝不会放过刘星，定会让刘渊为他报仇。
刘星没有在意刘鹤的威胁，跟着新接管的刘平长老领取资源。刘平长老将一个沉甸甸的布袋和两个玉盒递给刘星：这里面是 30 块下品灵石、4 瓶聚气丹，还有 2 株玄水莲。刘诚长老特意交代，玄水莲是苏神医需要的药材，你拿到后尽快送去医馆，别耽误了苏神医制药。
刘星心中一暖，接过资源：多谢刘平长老，也替我谢谢刘诚长老。
不用谢，我们只是做了该做的事。 刘平长老笑着说，大比当天，我们中立长老会全程监督，若是刘渊或焚天宫的人敢动手脚，我们会立刻阻止。你只管安心比赛，争取拿个好名次，为刘家争光。
刘星点点头，躬身行礼后，带着资源离开资源堂。刚走出大门，就看到刘伟等在外面，兴奋地迎上来：星哥哥，你太厉害了！竟然把刘鹤赶下台，还拿回了资源！刚才刘昊在远处看到，气得脸都绿了！
刘星笑了笑，从布袋里拿出 5 块灵石递给刘伟：这是给你的，大比前好好巩固修为，争取能进入前八强。
刘伟连忙推辞：星哥哥，这是你的补偿资源，我不能要！
拿着吧，我们是朋友，互相帮助是应该的。 刘星将灵石塞进刘伟手里，而且你帮我打听了很多刘昊的消息，这是你应得的。
刘伟不再推辞，握紧灵石，感动地说：星哥哥，大比时我要是遇到刘昊的跟班，一定帮你拦住他们！
两人分开后，刘星没有直接回府，而是绕道去了苏医馆。他知道，苏清月的药圃里缺玄水莲，这 2 株正好能帮她补充药材，还能让苏神医炼制更多对抗焚天宫邪术的丹药。
苏医馆里，苏清月正在整理药柜，看到刘星进来，连忙迎上来：星哥哥，你怎么来了？大比前不应该在家修炼吗？
给你送东西。 刘星将装着玄水莲的玉盒递给她，这是从资源堂申领的玄水莲，你药圃里的那株快用完了，正好补上。
苏清月打开玉盒，看到两株新鲜的玄水莲，眼中满是惊喜：谢谢你，星哥哥！有了这两株，父亲就能多炼制一些护脉丹，大比时你就能多一份保障。
她转身去了后院，很快拿着一个瓷瓶回来：这是父亲刚炼制好的‘破邪丹’，用新采的玄水莲做的，药效比之前的更好。你大比时带上，若是遇到焚天宫的邪术，能更快化解。
刘星接过瓷瓶，心中满是感激。他看着苏清月，认真道：清月，大比结束后，我就带你去玄水潭，还有黑石矿脉的老矿工王伯那里，我们一起查玄铁矿的运输路线。
苏清月用力点头：好，我等你。父亲说，他会在大比当天去演武场，若是看到焚天宫的人，会立刻通知中立长老。
刘星点点头，又从布袋里拿出 10 块灵石递给苏清月：这是给医馆的，最近焚天宫的人可能会来捣乱，你和苏神医多买点药材，若是遇到危险，就用这些灵石雇些可靠的护卫。
苏清月推辞不过，只能收下：星哥哥，你放心，我们会照顾好自己的。你大比时一定要小心，别为了赢而冒险。
我知道。 刘星笑了笑，转身离开。他知道，大比前的准备已经足够，剩下的，就是在比武台上，正面迎战刘昊和焚天宫的阴谋。
回到刘家府邸，刘星将资源整理好，将大部分灵石和聚气丹放在房间的暗格里，只留下 5 块灵石和 1 瓶聚气丹随身携带。他盘膝坐在床榻上，拿起苏清月给的破邪丹，服下一粒后开始修炼。
噬灵玉佩在掌心微微发烫，金色的灵流在经脉中流转，丹田内的灵力越来越凝练 —— 他能感觉到，只要再修炼一个时辰，就能彻底稳固在淬体境后期巅峰，甚至能触摸到凝脉境的门槛。
刘渊，刘鹤，还有焚天宫的鬼面使者。 刘星睁开眼，眼中闪烁着寒芒，明天的大比，就是你们的末日。我不仅要赢得大比，还要揭开你们的阴谋，阻止玄铁矿落入焚天宫手中，守护好青州城，守护好身边的人。
深夜，刘星被一阵细微的脚步声惊醒。他睁开眼，看到窗外有一道黑影闪过 —— 是刘渊的人，显然是来探查他是否拿到了足够的资源，或许还想在大比前最后一次偷袭。
刘星没有惊动对方，而是继续假装熟睡。他知道，对方的出现，意味着大比前的平静即将结束，明天的演武场，将是一场生死较量。但他并不害怕 —— 他有足够的资源，有可靠的盟友，有对抗邪术的丹药，还有一颗坚定的心。
他握紧噬灵玉佩，重新闭上眼睛，开始修炼。金色的灵流在经脉中流转，带着净化一切邪祟的力量，也带着他复仇的决心和守护的信念，静静等待着明天的到来。