沙地下的震动持续传来，李文刚蹲下准备探查深层脉络，赤奴突然闷哼一声，双膝砸进黄沙。他整个人向前一倾，手撑在地，指缝间渗出暗红血丝，皮肤表面浮起细密裂纹，像是有熔金在皮下奔流。
李文立刻转身，三株冰莲精灵从掌心跃出，根须扎入沙层。深层寒泉被迅速抽取，冰晶自地底蔓延，不到十息，一张半径三丈的寒冰床成型。他一把拽住赤奴后领，将人拖上冰面。
“按住他！”李文低喝。
两株杨树精灵迅速缠上赤奴手腕脚踝，根须收紧，形成四道锁链。赤奴喉咙里滚出一声嘶吼，脖颈青筋暴起，额头撞向冰面，发出闷响。裂纹顺着经络扩散，从手臂延伸至肩胛，皮肤泛出赤金色，触手滚烫。
云姬靠在不远处的沙丘下，右手还撑着地，裂隙停在肘部，脸色苍白。她想站起来，但身体一晃，又跌坐回去。
李文没时间回头。他盯着赤奴脖侧跳动的血管，发现其中流动的已不是血液，而是粘稠如岩浆的光流。这和龙血药剂的反应一致，但速度远超正常代谢——像是被什么东西从地底牵引着，强行催发。
他猛地抬头，看向沙暴巫族的帐篷方向。
“你们封过沙魔，”李文声音压得极低，却字字清晰，“体内有压制火毒的药？”
帐篷掀开，沙暴巫族长老走出来，手里捧着一只陶罐。他没说话，只是看着赤奴身上蔓延的裂纹，眉头越皱越紧。
“这是沙魔核心炼的药，”长老终于开口，“以魔制魔，饮了的人，魂可能回不来。”
赤奴喉咙里发出咯咯声，眼睛睁开一条缝，瞳孔焦黄，像烧尽的炭。
“让我……死。”他咬牙，声音断续，“我不想……变成怪物。”
李文蹲下，一只手按在他肩头。冰床已经开始融化，边缘出现细小裂痕。火毒已经侵入心脉区域，再拖半刻，经脉就会彻底结晶，变成一具空有热力的死壳。
“你若死了，”李文盯着他眼睛，“谁替我守玉门？谁带羌骑踏平匈奴？”
赤奴没说话，只是嘴角抽动了一下。
李文伸手，从长老手中接过陶罐。罐口封着蜡，他指尖一划，蜡层裂开。一股腥甜味窜出，带着沙砾摩擦的粗粝感。药液呈深绿色，像腐叶泡在碱水里，表面浮着一层细碎金粉。
他捏住赤奴下巴，强行撬开牙关，将药灌了进去。
药液入喉的瞬间，赤奴全身猛地一弓，像是被钉在冰床上。七窍同时渗血，鼻孔、耳道、眼角，血线细而直，滴落在冰面，发出轻微的“嗤”声，冒起白烟。
李文没松手。他盯着那张脸，看着血从嘴角溢出，又被药力逼回喉咙。赤奴的胸口剧烈起伏，心跳声透过冰床传来，越来越快，越来越重，像是有东西在胸腔里撞锤。
三株冰莲精灵开始枯萎，叶片卷边发黑。寒冰床中央出现蛛网状裂纹，热浪一层层往上翻。
李文召出一株梧桐精灵，让它根须探入赤奴背部经络，实时反馈火毒流向。数据刚传回，精灵根须突然断裂，整株倒飞出去，叶片焦黑。
火毒已经失控。
李文将罗盘取出，按在冰床边缘。星纹微亮，映出赤奴体内光流走向——心脉、肝经、督脉，三路并进，正冲向脑府。一旦贯通，要么神魂焚尽，要么被药力重塑。
他握紧木剑，横在胸前。只要瞳孔变黑，他就立刻斩断其生机，不让这具身体沦为魔物。
时间一点点过去。
赤奴的呼吸停了。
心跳也停了。
冰床裂开一道口子，热气喷出。
就在李文准备动手时，赤奴胸口猛地一震。
心跳重新响起，三倍于常人，沉而有力。灵气读数飙升，突破武者极限，仍在上升。
李文盯着罗盘，指针剧烈晃动，最后稳定在一个从未见过的数值。
他还活着。
但已经不是纯粹的人了。
赤奴的眼睛缓缓睁开。
瞳孔一红一黑，左眼如熔金流淌，右眼似黑砂旋涡。李文在那双眼里看到了两个虚影——一株龙血草在风中摇曳，一头沙魔在沙暴中咆哮。
植物精灵集体后退，根须蜷缩，发出低频震颤，那是警戒信号。
呼衍铁站在三步外，手按刀柄，指节发白。
“他还活着。”李文低声说，没动，“只是……不再是纯粹的人了。”
呼衍铁没说话，只是盯着那双眼睛。
赤奴的喉咙里滚出一个音节，像是羌语里的“哥”，又像是某种兽吼。他抬起手，动作僵硬，像是关节被火铸过。指尖触到冰面，冰层瞬间汽化，留下五个焦黑指印。
李文蹲下，将罗盘靠近他心口。星纹与心跳同步闪烁，频率稳定，但波形异常，像是两种节奏在交替主导。
“药效能撑多久？”他问长老。
长老摇头：“一时三刻。要么逆转，要么焚尽神魂。现在……已经不是药在起作用了。”
李文明白他的意思。
这具身体正在成为某种容器，承载的不只是药力，还有更深层的东西——地底那股震动的源头，或许正通过赤奴的经脉，建立连接。
他回头看向那片水洼。杨树精灵还在净化水源，根系延伸至地下三十丈。突然，其中一株叶片剧烈抖动，像是被什么东西撞了一下。
李文手指贴地。
地动加剧了。
而且方向变了。
不再是随机震动，而是有节奏的搏动，像心跳，从火焰山方向传来，越来越近。
赤奴缓缓坐起，动作迟缓，但每动一下，体表裂纹就收窄一分。火光在经络中流转，逐渐内敛。当他完全坐直时，皮肤上的赤金裂纹几乎消失，只留下淡淡纹路，像是烙印。
他转头看向李文，声音沙哑：“我……听见了。”
“听见什么？”
“地下的声音。”他抬手，指向火焰山，“它在叫我的名字。”
李文没说话。他知道这不是幻觉。赤奴体内的龙血药剂与沙魔药剂发生了未知反应，让他成了某种感应体。
“你能控制它吗？”李文问。
赤奴闭眼，眉头皱紧。片刻后，他睁开眼，瞳孔颜色交替闪烁：“我能……感觉到它的脉动。但它也在……拉我。”
李文站起身，看向呼衍铁：“准备撤离。往北三十里，有片废弃矿洞，比这里安全。”
呼衍铁点头，转身去召集人手。
李文最后看了赤奴一眼。他坐在冰床上，背脊挺直，像一尊刚从火中铸成的雕像。热浪在他周身形成扭曲的空气波纹，但不再外溢。
“你还记得自己是谁吗？”李文问。
赤奴转头看他，双色瞳孔对准他眼睛。
“我是赤奴。”他说，“但我不再只是赤奴了。”
李文伸手，将木剑递过去。
赤奴握住剑柄，手指收紧。
剑身突然发出一声轻鸣，像是回应。