李文站在山脊边缘，风从岩缝里钻出来，带着一股湿腥气。他盯着那道刚才藤蔓缩回去的裂口，袖中智慧精灵毫无动静，像一块冷却的石头。木剑柄上的青液还在渗，一滴一滴落在掌心，温的，像是刚从根脉里挤出来的汁水。
他没回头，只说：“跟紧，别出声。”
赤奴从后方靠近，刀已出鞘，脚步压得极低。云姬落在最后，罗盘托在左臂，裂痕横贯盘面，边缘的薄绢早已崩开。她呼吸很轻，但每走一步，眉心就抽一下，像是有根线在颅内拉扯。
三人顺着岩缝往下。石壁潮湿，藤蔓从四面八方钻出，贴着岩面爬行，像是有眼睛在暗处盯着。李文伸手触壁，指尖刚碰上一根藤，那藤竟微微一缩，随后缓缓扭动，朝他指缝缠来。
他不动。
藤蔓停在半寸外，不动了。
“它认你。”云姬低声说。
李文收回手，从怀中取出那张羊皮卷。火折子一晃，光映在残字上，影子投在岩壁，纹路与剑柄渗出的青液走向一致，都是从下往上，螺旋缠绕。
“不是认我。”他说，“是认这个。”
他将羊皮卷收起，往前走。脚下地面开始软化，泥土松动，踩下去有回弹感，像踩在活物的皮上。赤奴突然抬手，刀尖指向斜下方——一株藤蔓正从地底拱出，盘成环状，像是某种门框的基座。
云姬蹲下，用罗盘轻点地面。盘面震了一下，裂痕深处泛起微光。她立刻抬手：“别碰！它在吸。”
话音未落，那环状藤蔓猛地张开，像是口器裂开，一股气流从地底涌出，带着腐叶与铁锈混合的气味。李文后退半步，袖中忽然一震——智慧精灵动了。
它自行冲出袖口，化作一道青光，直扑那藤环。
“回来！”李文伸手去抓，却只捞到一缕残影。
青光撞上藤环，瞬间炸开。无数细藤从地底暴起，交织成网，将智慧精灵裹住。精灵剧烈挣扎，光芒忽明忽暗，像是被什么东西在内部撕扯。
“它在沟通。”云姬盯着罗盘，“不，是被读取。”
李文咬牙，气运沉入丹田，顺着经脉涌向指尖。他并指为剑，点向藤环中心。一道微光荡开，藤网晃了晃，但没断。反倒是智慧精灵发出一声尖鸣，光芒骤暗，像是被抽走了什么。
“不行。”云姬摇头，“这不是外力能破的阵。它……有意识。”
赤奴低吼一声，挥刀斩向藤网。刀锋切入，藤蔓断开，可断口立刻涌出黏液，迅速愈合。下一瞬，整片藤网猛然收缩，将智慧精灵彻底吞没。
李文瞳孔一缩。
他拔出木剑，剑身青液流淌，他直接将剑尖刺入藤环中心。青液顺着剑尖流入藤蔓，刹那间，整片地底开始震动。藤蔓疯狂扭动，像是被烫到，纷纷后退。智慧精灵从藤网中挣脱，跌回他袖中，光芒微弱，几乎熄灭。
“它受伤了。”云姬看着罗盘，“不是物理伤，是本源被挖。”
李文没答。他盯着藤环裂开的缝隙，里面露出一条向下的通道，岩壁上全是密密麻麻的藤脉，像血管一样搏动。空气里那股腥气更重了。
“下去。”他说。
赤奴当先跳入。云姬紧随其后。李文最后落，木剑横在胸前，青液顺着剑身流下，滴在通道地面。每一滴落地，藤脉就收缩一次，像是在回避。
通道越走越深。岩壁上的藤脉逐渐形成纹路，不是刻的，是长出来的——一圈圈环形，中间嵌着某种晶质藤芯。云姬伸手轻触，罗盘立刻震颤。
“这不是阵法。”她声音发紧，“是活的。它在呼吸。”
李文点头。他能感觉到，脚下的地面有节奏地起伏，像心跳。
前方豁然开阔。一座地下溶洞出现在眼前，直径近百丈，顶部垂下无数藤帘，地面铺满晶藤，中央立着一根巨大的藤柱，柱心嵌着一颗拳头大的晶核，正缓缓明灭。
智慧精灵在袖中剧烈震颤。
李文抬手，阻止赤奴上前。他盯着藤柱，一步步靠近。每走一步，袖中精灵就震得更厉害。到距离十步时，精灵突然冲出，直扑晶核。
“别！”云姬喊。
可已经晚了。
青光撞上晶核，瞬间被吸收。下一瞬，晶核大亮，整座溶洞的藤脉同时搏动。藤柱表面浮现出一张脸——清冷，熟悉，和云姬一模一样，但眼神空洞，没有情绪。
赤奴怒吼：“是她！她在控制这东西！”
他挥刀冲上，一刀斩向藤柱。刀锋刚触到藤皮，一股血色波纹从晶核炸出，正中他胸口。他整个人飞出去，撞在岩壁上，口吐鲜血，刀脱手飞出。
云姬踉跄后退，手按额头，罗盘裂痕崩开一道新口。她睁眼，脸色惨白：“那不是我……那是我的血。”
李文盯着藤柱上的虚影。那张脸一动不动，但嘴唇微启，吐出几个字，声音像是从地底传来：
“血引已成，门将启。”
云姬扶着岩壁，喘息：“有人用我的血炼了阵眼……这阵法在等钥匙。”
李文低头看袖中精灵。它已不再发光，像一截枯藤。他伸手轻触，精灵微微颤了一下，像是回应。
“钥匙……是它？”他问。
云姬摇头：“不全是。它只是引子。真正能激活阵法的，是血脉与灵物的共鸣。”她抬手指向晶核深处，“你看那里。”
李文凝神。在晶核最中心，有一枚玉符半嵌其中，材质灰暗，边缘有烧灼痕迹。他掏出羊皮卷，展开一角——玉符的纹路，和羊皮背面的星斗排列，完全一致。
“同源。”他说。
云姬点头：“这阵法不是冲你来的。是冲我们所有人。它要的是西域核心的血脉与灵物，合在一起，才能打开什么。”
李文沉默。他想起于吉那句“抢命的人，最怕命被人抢回去”。现在，不只是命，连盟友的血、精灵的灵，都被算进了局里。
他抬头看向藤柱上的虚影。那张脸依旧空洞，但嘴角忽然动了一下，像是在笑。
“你在等什么？”他问。
虚影没答。可晶核突然一震，一道青光从内部射出，直扑李文面门。他侧头避开，光束击中后方岩壁，藤蔓瞬间疯长，缠住云姬的手臂。
她闷哼一声，罗盘脱手。李文闪身过去，木剑横扫，藤蔓断裂，但断口立刻再生。他一把拽回云姬，将她拉到身后。
“别靠近柱子。”他说。
赤奴挣扎着爬起，捡回刀，脸色铁青：“这东西认云姬的血，那就毁了它！”
“不能毁。”云姬喘息，“毁了阵眼，血咒反噬，我活不过半刻。”
赤奴瞪眼：“那怎么办？等它把我们都吸干？”
李文盯着晶核中的玉符。青液还在从剑柄渗出，一滴滴落在地面。每一滴，都让周围的藤脉微微退缩。
他忽然明白了。
这阵法能活，是因为有血为引，有灵为媒。但它的根，不是血，不是灵，而是某种更原始的东西——生长本身。
他抬起木剑，剑尖对准晶核。
“它怕的不是力量。”他说，“是失控的生长。”
他将剑尖刺入地面，青液顺着剑身流入地脉。刹那间，整座溶洞的藤脉开始扭曲。晶核剧烈闪烁，虚影发出一声尖啸，面容扭曲。无数藤蔓从四面八方扑来，想要阻止青液扩散。
李文不动，剑握得更紧。
青液如泉涌出，顺着地脉蔓延。所过之处，藤蔓不是枯萎，而是疯长——膨胀、爆裂、化为灰烬。溶洞开始崩塌，碎石落下，砸在晶核上。
虚影在晶核中挣扎，嘴唇开合，吐出最后一句：
“你……挡不住门……”
话音未落，晶核炸裂。
玉符飞出，李文伸手去抓。
指尖刚触到玉符，一股寒流从地底冲上，直逼心口。他踉跄后退，手仍死死攥着玉符。袖中精灵微弱地颤了一下，像是在回应。
赤奴冲上来扶住他：“快走！这里要塌了！”
云姬捡起罗盘，脸色惨白：“玉符不能带出去……它会引来更多东西。”
李文低头看玉符。灰暗的表面，浮现出一行小字，和羊皮卷上的残文一模一样：
“智慧者，非生非造，乃天外遗灵，承神命而守门。”
他握紧玉符，转身往通道走。
“已经来不及了。”他说，“门，早就开了。”