木剑点地的瞬间，李文掌心传来一阵急促的震颤。那不是来自地面的震动，而是地底深处石油精灵传来的警讯——主油脉外围温度持续下降，寒铁浆已渗入支脉，油流开始凝滞。
他没有抬头，只将气运之力顺着剑身缓缓注入城墙。一道微光自剑尖蔓延而出，沿着石缝钻入地下，与翡翠精灵的脉络短暂交汇。片刻后，信息回传：东南裂口已被临时加固，但地表以下三丈处已有五条暗道贯通，敌军正从不同方向推进破城锤。
“呼衍铁。”李文开口，声音不高，却穿透风沙，“蝎尾骑兵准备好了吗？”
呼衍铁立刻上前，手中握着一排火药罐，罐身刻有符纹，隐隐发烫。“三十骑已列阵城内校场，背上都绑了双罐，随时可以升空。”
“升空？”赤奴站在一旁，眉头紧皱，“那玩意儿连试飞都没满十次，现在就要上战场？”
“现在不上，等油脉冻死再上？”李文收回木剑，转身朝城头走去，“他们不是来攻城的，是来断根的。既然敢走地底，那就让他们知道，天上也不是他们能躲的地方。”
赤奴没再说话，握紧战斧大步走向城墙另一侧。他知道，这一战没有退路。
李文登上墙台，风沙扑面而来。远处五路敌军已逼近至三里内，尘烟滚滚，战鼓声压着地脉传至城脚。北面草原骑兵列成狼牙阵，西面楼兰战士披着兽皮高举骨矛，南面残破“董”字旗下队伍沉默推进，而那支打着半面“曹”字旗的部队，依旧停在原地，像是一枚未落下的棋子。
最危险的，是地底那支。
云姬站在星图罗盘旁，银瞳微闪。“第六路深入八丈，距离主油脉只剩两百步。寒铁浆扩散速度加快，石油精灵正在后撤。”
“传令。”李文抬手，“荆棘精灵封锁所有地表裂隙，凡有异动，立即绞杀。翡翠精灵维持墙体支撑，不得让敌军从缺口强突。地龙幼崽——”
话音未落，一声低吼自城下传来。幼年地龙从崩裂处钻出，浑身沾满黑泥，尾巴剧烈甩动，口中喷出一道灼热龙息。
“我能撑住！”它用龙语吼道，“只要火源不断，我就还能烧穿他们的通道！”
李文点头。“那你就在地底游走，一旦发现寒铁浆注入点，立刻用龙息加热。记住，别硬拼，活着比杀敌重要。”
地龙低鸣一声，转身钻回地下。
“蝎尾骑兵！”李文转头看向呼衍铁，“按计划，从断裂口腾空，目标敌军后方补给线。三枚火药罐，必须全部命中粮草堆与器械营。”
呼衍铁应声而去。
片刻后，城内传来金属碰撞声。三十名蝎尾骑兵背负火药罐，骑着装有滑翼的战马，列队驶向城墙缺口。这些战马经过石油精灵强化，四肢粗壮，蹄底嵌有防滑铁齿，而背上滑翼由地龙鳞片与轻质木架制成，可在短距离内借风跃起。
第一骑冲至缺口边缘，猛拉缰绳，战马前蹄腾空，滑翼张开，借助城内地势高差与风向，猛然跃出。
接着是第二骑、第三骑……
三十道身影接连腾空，像一群掠地而过的火鸦，直扑敌军后方大营。
赤奴在城头看得真切，忍不住低骂：“疯了……真是疯了。”
可他也知道，这一步若成，敌军补给焚毁，围势必乱。
空中，骑兵们稳住身形，俯视下方。敌营布局清晰可见：中央是粮草堆，四周环绕器械架，远处还有数十辆装有破城锤的重型战车。守卫不多，但分散隐蔽，显然防备的正是空中突袭。
“投！”带队的骑兵队长一声令下。
三枚火药罐脱离背架，划出弧线，精准落入粮草堆中。
轰——！
火光冲天而起，热浪席卷营地。爆炸引发连锁反应，附近几辆战车上的火油桶接连炸开，火焰顺着油渍蔓延，瞬间点燃大片区域。器械营陷入火海，守军四散奔逃。
“成功了！”城头有人低呼。
李文却未松劲。“别高兴太早，他们还没动真格的。”
果然，北面主力骑兵突然加速，战鼓声骤然密集。西面两路也加快步伐，明显是要趁蝎尾骑兵返航前完成合围。
更糟的是，地底震动加剧。
云姬脸色一变：“第六路在加速推进！寒铁浆注入量翻倍，主油脉温度正在骤降！”
“呼衍铁！”李文喝道，“带人去查那面旗，我要知道它到底是谁的！”
呼衍铁早已备好，带着五名精锐悄然绕出城西，借风沙掩护，疾行逼近那支打着“曹”字旗的部队营地。敌军阵型松散，士卒站立如木桩，动作僵硬，毫无呼应。
他伏低身形，靠近旗杆。旗面残破，但“曹”字清晰可见，布料质地确为中原军用织物，边缘还残留火漆印痕。
呼衍铁抽出弯刀，猛然斩下旗杆。
旗帜落地，他迅速卷起，原路返回。
回到城头，他将旗展开。李文伸手触碰，指尖传来一丝异样——布料上除了血迹，还有一层极淡的灰绿色粉末。
云姬凑近，闭眼感知片刻，睁开时瞳孔微缩。“这血……不是新伤所留。它被处理过，混入了漠北巫毒。而且，旗帜的空间残留显示，它曾被埋入地下至少七日，又被挖出重新升起。”
“也就是说，”李文缓缓道，“这不是援军的旗，是死人的旗。”
“不是死人，是死兵。”于吉的声音忽然响起。
他不知何时已站在李文身侧，盯着那面残旗，脸色凝重。“这是曹操私兵的制式旗。但私兵早该在三年前的兖州之战中全军覆没。能让他们重新站起的，只有两种人——一种是掌握亡灵秘术的巫师，另一种……是能操控活人意识的傀儡师。”
他顿了顿，声音压低：“而能同时染指中原军制与漠北巫术的，只有一个人。”
李文没问是谁。他知道答案不该现在揭晓。
“所以，”他低头看着手中残旗，“曹操的盟约，从一开始就是假的？”
于吉没回答，只是默默退后一步。
就在此时，地面猛然一震。
蝎尾骑兵已返航大半，最后几骑刚落地，敌军后方火势却突然转向。风向变了，浓烟倒卷，直扑金汤城。
“不对！”呼衍铁猛然抬头，“他们不是来攻城的，是来逼我们出城救火的！火势会引燃油脉蒸汽，一旦爆炸，整座城都会塌！”
李文眼神一凛。
他终于明白了——六路围攻，真正的杀招不在地面，也不在地底，而在火本身。敌军故意点燃补给，就是为了制造高温，加速油脉蒸发，再用寒铁浆封住出口，形成高压密闭环境。只要再等片刻，地底就会变成一座即将炸开的炉膛。
“传令！”他厉声喝道，“所有蝎尾骑兵，立刻升空！目标不再是敌营——是风眼！给我把火势压回去！”
骑兵们迅速重新列队，这一次，他们不再投弹，而是取出随身携带的防火布，借助滑翼在低空盘旋，试图以队形改变气流方向。
与此同时，李文将一滴气运之力注入城墙，通过地脉传向石油精灵。
“准备引爆支脉蒸汽，释放压力。”
“可那样会伤到地龙！”云姬急道。
“总比全城炸上天好。”李文盯着燃烧的“曹”字旗，火光映在他脸上，忽明忽暗。
他缓缓抬起手，指尖凝聚一点微光。
就在这时，地底传来一声闷响。
紧接着，一道火柱自城外三里处喷涌而出，冲上半空，像一条赤红的蛇撕开烟幕。
是石油精灵动手了。
高压蒸汽被释放，地底压力骤减。火势开始减弱，风向也逐渐恢复正常。
李文松了口气，目光却未离开那面残旗。
它还在燃烧，火焰中，“曹”字一点点化为灰烬。
他低声说：“原来中原的水，比想象中深……”