刘岚提供的后厨情报，像一块关键的拼图，让林向阳对杨厂长和傻柱之间的利益链条看得更加清晰。但他没有立刻动作，打蛇要打七寸，他需要等待一个最合适的时机。
这几天，他明显感觉到院里的气氛在微妙地变化。
以前见了他要么横眉冷对、要么假装看不见的住户，现在碰面时会主动点头打招呼了。在水槽边洗菜的大妈，会主动给他让出位置；傍晚在院里闲聊的爷们儿，看到他推车回来，会停下话头，笑着问一句“下班了？”。
就连一直像个透明人般的后院老孙家，那个平时唯唯诺诺、被贾张氏欺负惯了的老孙头，居然也鼓足勇气，在一个傍晚敲响了西厢房的门。
“向……向阳啊，”老孙头搓着手，脸上带着局促不安，“有点事……想麻烦你。”
林向阳放下手里正在看的书（从阎埠贵那里“抵账”来的旧书）：“孙大爷，您说，别客气。”
老孙头叹了口气，这才磕磕巴巴地说明缘由。他儿子在别的厂当学徒工，性子老实，被同车间的一个老师傅长期欺负，脏活累活全让他干，功劳却一点没有，最近更是想把一次操作失误的责任推到他儿子头上。
“那老师傅……跟车间主任是亲戚，我们……我们惹不起啊。”老孙头眼圈发红，“我寻思着，你在厂里认识的人多，能不能……帮着说句话？不求别的，就求个公道……”
林向阳静静听完。这事不大，但很典型。他略一沉吟，问道：“孙大爷，您儿子是哪个厂？哪个车间？那老师傅和车间主任叫什么名字？”
老孙头连忙说了。
林向阳记下，点点头：“行，这事我记下了。我找机会问问，不一定能成，但总得试试。”
“哎！好！好！谢谢你，向阳！太谢谢你了！”老孙头激动得不知如何是好，连连鞠躬，被林向阳扶住了。
送走千恩万谢的老孙头，林向阳回到屋里，手指轻轻敲着桌面。这事，他确实可以管。他通过周晓白的关系，结识了她一个表哥，正好在轻工局生产调度处工作，虽然管不到具体工厂，但跨系统打听点情况、递个话还是能做到的。对付那种欺软怕硬的关系户，有时候来自上级单位一个不经意的询问，就足够让他们收敛。
他没打算动用周家的核心关系，那样小题大做。但用这点边缘人脉，帮院里真正困难的老实人解决点麻烦，既能收获人心，也能进一步树立他“有担当、能办事”的形象。
几天后，林向阳趁着一次去轻工局办事的机会，顺便找周晓白的表哥提了一嘴这事，只说是一个远房亲戚遇到了不公，拜托他帮忙问问情况。
又过了两天，老孙头兴冲冲地再次敲开西厢房的门，手里还提着小半袋自己老家捎来的干枣。
“向阳！解决了！真解决了！”老孙头满脸红光，激动得语无伦次，“厂里调查了！还了我儿子清白！那个老师傅被批评了，车间主任也挨了训！我儿子……我儿子还说，以后他的工作师傅要换人了！”
林向阳笑了笑，没接那袋干枣：“孙大爷，事情解决了就好。这东西您拿回去，给孩子们吃。”
“这怎么行！一点心意，你必须收下！”老孙头执意要给。
推辞不过，林向阳只好收下几个枣子，意思了一下。
老孙头千恩万谢地走了。很快，他儿子在厂里“沉冤得雪”的消息就在院里传开了。虽然大家不清楚林向阳具体是怎么运作的，但都明白，是林向阳出手帮了忙。
这件事，像一块投入水面的石头，激起的涟漪远超林向阳的预期。
原本还在观望的几家住户，态度彻底转变。以前觉得林向阳虽然硬气，但终究是孤家寡人，现在才发现，他不声不响之间，已经有了如此能量！
阎埠贵更是看在眼里，急在心里，越发觉得自己之前押宝押对了，同时也在家里严厉告诫几个孩子，以后在院里必须尊重林向阳，不许跟着贾家瞎起哄。
就连一直置身事外、只关心自家一日三餐的几户普通人家，看林向阳的眼神也多了几分真正的敬意和信服。谁能保证自己家没个难处？有这么一个有能力、也愿意为老实人出头的邻居，无疑是多了份保障。
一时间，林向阳在院里的隐形威望达到了空前的高度。虽然他没有担任任何职务，但无形中，已经成为了许多住户心中的主心骨。一种以林向阳为核心的、互帮互助的“小团体”氛围，开始在院内悄然形成，与易中海那套日渐失效的“道德权威”形成了鲜明对比。
中院，易中海透过窗户，看着老孙头满脸感激地从西厢房离开，看着院里几个年轻人主动帮林向阳抬了下煤坯，听着隐约传来的、对林向阳的称赞声，他死死攥着拳头，指甲几乎掐进肉里。
他感到一种前所未有的孤立和恐慌。他赖以生存的秩序，正在被一种新的、他无法理解也无法掌控的力量取代。
西厢房内，林向阳将那几个干枣扔进空间，看着窗外截然不同的院落气象，目光深邃。
团结真正的力量，不在于空泛的道德说教，而在于能给跟随者带来实实在在的利益和保障。
他无意争夺什么“大爷”的位置，但他需要这股力量，来守护自己和晓白，来应对未来更大的风浪。
杨厂长，聋老太……你们在暗处的算计，我已知晓。
而现在，我在明处，也有了属于自己的阵地和拥趸。
这盘棋，越来越有意思了。
（本章完）