贾家门口那场风波，如同一声惊雷，炸得四合院人人自危。贾张氏当众鞠躬道歉的狼狈模样，周卫国那身警服带来的无形威压，以及林向阳展现出的雷霆手段，都深深烙印在每个住户的心头。
一连数日，院里呈现出一种诡异的平静。往日里最爱串门嚼舌根的婆娘们，都缩在了自家屋里。水槽边洗菜洗衣的相遇，也只剩下眼神的快速交错和压低到几乎听不见的寒暄。孩子们似乎也被大人叮嘱过，在院里玩耍时都收敛了许多，不敢大声喧哗。
所有人都清晰地意识到——林向阳，这个他们曾经可以随意拿捏的孤雏，如今已是一头亮出獠牙的雄狮。他的底线，他的逆鳞，就是他的家人。触之，必遭反噬！
中院贾家，更是如同被一层厚厚的阴云笼罩。贾张氏自那日后就称病不出，整日躺在炕上哼哼唧唧，但咒骂声却奇迹般地消失了，只是眼神更加阴鸷。秦淮茹除了上班，就是埋头做家务，脸色苍白，几乎不与任何人交流。棒梗似乎也察觉到了家里的异常氛围，变得安静了不少。
易中海透过窗户，看着死气沉沉的院子，心里五味杂陈。他既有一种“看吧，我早说过这小子不好惹”的诡异平衡感，更有一种权力彻底旁落的深深无力。他知道，自己这个“一大爷”，如今在院里，已经名存实亡。连贾家这样的“铁杆”都栽了，谁还敢再跟他站在一起去触林向阳的霉头？
然而，在这片压抑的寂静中，有一个人却始终保持着令人费解的沉默——后院的聋老太。
按照以往，院里发生这么大的事情，尤其是贾家吃了如此大亏，聋老太早就该拄着拐杖，以“老祖宗”的身份出来“主持公道”，或明或暗地偏袒贾家，给林向阳施加压力了。
可这一次，她没有。
她依旧每天准时出现在门口晒太阳，眯着眼睛，仿佛真的耳背，对院里发生的一切充耳不闻。有人试探着跟她提起贾家的事，她要么就是“啊？你说啥？听不清！”，要么就摆摆手，嘟囔一句“老了，不中用了，管不了喽”，便不再接话。
这种反常的沉默，比她的直接干预，更让林向阳警惕。
这天傍晚，林向阳抱着刚睡醒的儿子林继业在院里透气，小家伙挥舞着藕节般的小胳膊，咿咿呀呀。周晓白跟在一旁，脸上洋溢着初为人母的温柔。这幅温馨的画面，与院里的死寂格格不入。
聋老太的房门吱呀一声开了。她拄着拐杖，慢悠悠地挪出来，浑浊的目光似乎无意间扫过林向阳一家三口，在林继业胖嘟嘟的小脸上停留了一瞬。
林向阳敏锐地捕捉到了那一瞬间的目光——没有往日的慈祥（哪怕是伪装的），也没有对贾家遭遇的同情或不满，反而像是一潭深不见底的古井，带着一种冰冷的、审视的意味，甚至……有一丝极难察觉的忌惮？
对，就是忌惮。不是忌惮他林向阳，更像是忌惮他此刻所拥有的这种“安稳”和“幸福”本身？或者说，是忌惮能给他带来这种安稳的……周家的力量？
聋老太很快收回了目光，恢复成那副老眼昏花的模样，颤巍巍地走到她那专属的矮凳前坐下，开始打盹。仿佛刚才那短暂的眼神交流，只是林向阳的错觉。
周晓白轻轻碰了碰林向阳的胳膊，低声道：“向阳，老太太好像……一直没说话？”
林向阳拍了拍她的手背，示意她安心，目光却再次投向那个看似行将就木的老人。他低声道：“咬人的狗，不叫。她越是这样沉默，心里盘算的东西，可能就越深。”
杨厂长那边，因为贾家事件，似乎也暂时收敛了动作，没有再给林向阳使绊子。但林向阳知道，这只是暴风雨前的宁静。杨厂长与聋老太之间那隐秘的联系，就像一根绷紧的弦，迟早会再次发出声响。
聋老太的沉默，更像是一种观望，一种权衡。她在重新评估林向阳的能量底线，也在等待，等待一个可能出现的、能够打破目前平衡的契机。
林向阳抱着儿子，感受着怀里小家伙沉甸甸的分量和均匀的呼吸，眼神愈发坚定。
无论聋老太在盘算什么，无论杨厂长还有什么后手，他都绝不会让任何人，破坏他来之不易的幸福，伤害他的家人。
这院里的沉默，不会持续太久。而他，已经做好了迎接下一场风浪的准备。
（本章完）