琅峰之巅的雪，下得比山腰更密，鹅毛般的雪片打着旋儿落下，落在水青的短剑上，刚触到剑身上未散的灵力余波，便瞬间化作水珠，顺着剑刃滴落，砸在冰岩上溅起细碎的冰花。
不远处，那头身形足有两丈高的雪琅熊，正拖着受伤的右爪踉跄奔逃。它方才与水青、王力合恶战，左肩胛被水青的短剑划开一道深可见骨的伤口，雪白色的鬃毛被鲜血浸透，黏成一缕缕贴在身上，连平日里能震碎山石的咆哮，都弱成了闷哼。它时不时回头瞥一眼，见身后的两人没有追上来，才敢稍稍放慢脚步，那双泛着凶光的棕褐色眼眸里，满是不甘，却又藏着几分清醒——它清楚，自己绝非这两人联手的对手，再耗下去只会丢了性命。
“不追了吗？”水青收了短剑，指尖灵力轻拂，剑身上的血渍便被清理干净。她望着雪琅熊逐渐远去的背影，语气里带着几分确认，“这雪琅熊是琅峰山顶的领主，若趁现在重创它，往后咱们在山顶探索，也能少些阻碍。”
王力合抬手拭去脸颊的雪沫，玄色劲装的袖口沾着雪水，却丝毫不影响他沉稳的气息。他望着雪琅熊踉跄的步伐，摇了摇头：“不必追。它已受了重伤，短时间内没能力再来寻事，而且方才它回头时，眼底没有疯狂的杀意，反倒带着几分退让，想来是看清了咱们的目的。”
正如王力合所言，远去的雪琅熊又回头望了一眼，见两人依旧站在原地，彻底松了口气。它虽为妖兽，却因常年吸收山顶纯净灵气开了灵智，早已察觉这两人并非来抢夺领地，更像是为了修炼——方才恶战，两人只守不攻，若非它主动挑衅，也不会落得这般下场。思及此，雪琅熊不再犹豫，甩了甩受伤的肩胛，加快脚步钻进了山顶另一侧的密丘陵，彻底将这片灵气最浓郁的冰岩区域，让给了水青与王力合。
直到雪琅熊的气息彻底消失在密丘陵深处，水青才收回目光，转而将注意力放在周遭的灵气上。她闭上双眼，运转起的灵力，淡青色的灵力如细密的蛛网般扩散开来，悄无声息地覆盖了整座山顶。不过片刻，她猛地睁开眼，眼底满是惊喜，快步走到王力合身边：“王兄，重大发现！这片区域的灵气，比山脚浓了至少四倍，而且纯得没有一丝杂气，连雪尘的寒气都没掺杂，太适合炼化内丹了！”
王力合闻言，也试着运转灵力感知。一股温润醇厚的灵气顺着鼻腔涌入体内，瞬间抚平了他方才苦战留下的灵力滞涩，丹田处的元婴丹甚至轻轻颤动了一下，似在主动渴求这股灵气。他心中一喜，从储物戒中取出那枚三眼黑狮内丹——拳头大小的内丹泛着深邃的墨色光泽，入手依旧滚烫，内里翻涌的火属性灵力，是他冲击元婴后期的关键。“确实是绝佳之地，这枚内丹狂暴异常，寻常地方炼化极易反噬，有这般纯净的灵气加持，成功率能提高三成。”
“那你赶紧准备炼化，我来护法！”水青立刻接话，又怕王力合担心安全，补充道，“虽然雪琅熊退走了，但山顶说不定还有其他妖兽，我先布个阵，双重保险。”
说罢，水青从腰间的布囊里取出八面青竹阵旗。这阵旗是她耗费半月时间，用琅峰特有的寒竹炼制而成，不仅能布防，还能聚拢灵气。她足尖点地，身形如轻盈的青燕，在冰岩区域内快速穿梭，按照八卦方位，将八面阵旗一一插入冰岩缝隙。每插好一面，阵旗顶端便亮起一点淡青色的灵光，待最后一面阵旗归位，八道灵光瞬间连成一张半透明的青网，将方圆三里的区域彻底笼罩。网内的灵气愈发浓郁，连飘落的雪片都被隔绝在外，只留下温润的灵气在缓缓流转。
“好了王兄，‘寒竹锁灵阵’已成！”水青落回王力合身边，拍了拍手上的雪，握紧了青竹剑，“这阵既能阻挡妖兽闯入，还能把灵气往你身边聚，你只管安心炼化，我守在阵边，一有动静立刻通知你。”
王力合看着水青认真的模样，心中满是暖意。他与水青一起修行多日，从金丹后期到元婴中期，无数次并肩作战，早已是无需多言的过命交情。他不再客气，点了点头：“那便劳烦你了。”
“跟我还客气什么！”水青嗔怪地瞪了他一眼，语气带着十足的笃定，“你放心炼化，就算天塌下来，我也先帮你挡着！”
王力合失笑，不再多言，走到区域中央最平整的一块冰岩上盘膝坐下。他将三眼黑狮内丹置于掌心，指尖泛起淡金色的灵力，缓缓包裹住内丹。随着运功的口诀在心中默念，他周身渐渐泛起一层淡金色的灵力光晕，炼化内丹的进程，正式开启。
起初一切顺遂，在“寒竹锁灵阵”聚拢的纯净灵气辅助下，王力合的灵力轻易破开了内丹的外层屏障。一缕缕橙红色的火灵顺着掌心涌入体内，带着恰到好处的暖意，顺着经脉游走，不仅滋养着受损的灵力根基，还主动朝着丹田处的元婴丹汇聚。水青守在阵边，时不时用灵识扫过王力合，见他周身灵力平稳，才稍稍松了口气，转而将注意力放在阵外，警惕地留意着周遭的动静。
可半个时辰后，变故骤生。
原本温顺的火灵，突然变得狂暴起来。像是被惊扰的火山，大量橙红色火灵顺着王力合的掌心、眉心疯狂涌入，瞬间冲散了他周身的淡金色灵力。他的身躯肉眼可见地开始膨胀，皮肤从常态渐渐涨成潮红，连呼吸都变得粗重急促，玄色劲装被体内翻涌的灵力撑得微微鼓起。
“不好，是内丹的本源意识在反抗！”水青心头一紧，瞬间反应过来。三眼黑狮是六阶高级妖兽，灵智不低，内丹中残留着它的本源意志，此刻察觉到要被炼化，便操控火灵发起了反噬。
她刚要开口提醒，便见王力合皮肤上的经脉开始凸显。原本隐藏在皮肉下的经脉，因火灵的狂暴冲击，竟变成了黑乎乎的网型，在潮红的皮肤上清晰可见，还随着他的呼吸不断偾张，看着触目惊心。更惊人的是，琅峰山顶气温低至零下三十几度，可王力合周身却散发着灼人的热气，额头上的汗珠刚冒出来，就被高温蒸成白雾，连他身下的冰岩，都在悄悄融化成水。
“王兄，凝神！千万别被火灵带偏！”水青急声大喊，同时右手快速结印，指尖泛起淡蓝色的灵力，紧接着，一团拳头大小的冷气团从掌心飞出，稳稳落在王力合头顶，“用寒气引灵气压制，一旦停手，火灵会直接夺舍你的身躯！”
听到“夺舍”二字，王力合的精神猛地一振。他强忍着体内的灼痛，咬着牙将所有心神沉入识海。识海之中，他的元婴丹悬浮在中央，淡金色的丹体因吸收火灵，已染上大半橙红，还在剧烈颤抖，似要随时崩裂；不远处，一团橙红色火灵凝聚成三眼黑狮的虚影，正张牙舞爪地扑向元婴丹，妄图将其吞噬。
“休想！”王力合在识海中怒喝，操控元婴丹运转灵力，抵挡黑狮虚影的冲击。可黑狮虚影的力量远超预期，片刻间便撕开了灵力屏障，火灵顺着缺口疯狂涌入，元婴丹的颤抖愈发剧烈。
就在这千钧一发之际，王力合丹田深处突然亮起一道古朴金光。紧接着，一尊巴掌大小、刻满繁复符文的青铜小鼎缓缓浮现——那是他体内的“焚天鼎”，一直沉寂在丹田，从未显过异象，此刻竟再次主动苏醒！
焚天鼎刚一出现，鼎身符文便爆发出耀眼金光，一道金色符文链从鼎身飞出，如锁链般牢牢缠住橙红火灵与黑狮虚影。原本狂暴的火灵，在符文链的束缚下，竟慢慢变得温顺，黑狮虚影也渐渐淡化，最终化作纯粹的火灵之力。随后，焚天鼎微微倾斜，符文链拖着温顺的火灵，缓缓注入元婴丹中。这一次，火灵与淡金色灵力完美融合，元婴丹的颤抖彻底停止，颜色渐渐变成金红交织，体积也在缓缓变大。
识海外，水青始终紧盯着王力合。见他周身的潮红慢慢褪去，黑乎乎的网型经脉逐渐隐去，粗重的呼吸变得平稳，悬着的心终于放下。她每隔一个时辰，便会给王力合送一团冷气团调和火灵，同时守在阵边，期间虽有几只低阶妖兽靠近阵法，都被她轻易驱走，没打扰到王力合。
这一等，便是整整一天一夜。
次日中午，琅峰之巅的云层突然被一股强悍的灵力冲散。盘膝而坐的王力合周身，爆发出金红交织的灵力光晕，光晕越来越盛，最终化作一道冲天光柱，连“寒竹锁灵阵”的青网都被震得微微晃动。
“要突破了！”水青眼前一亮，立刻后退两步，运转灵力凝聚出一道淡青色防御罩——她清楚，突破时的灵力潮汐极具冲击力，必须提前防护。
下一秒，“轰”的一声闷响从王力合丹田处传来。金红交织的元婴丹彻底稳定，体积比之前大了近一倍，丹体上还印着焚天鼎的迷你符文，灵力波动比之前强悍数倍。这股灵力顺着经脉传遍全身，王力合的身形猛地一震，玄色劲装下的肌肉线条愈发紧实流畅，此前的伤口彻底愈合，气质也变得愈发沉稳刚劲——他成功突破至元婴后期！
“嚯！”王力合缓缓睁眼，眼底闪过金红灵光，他抬手握拳，体内灵力奔腾如潮，挥拳时带起的气劲，直接震碎了周遭的小冰岩。
气劲扩散开来，引发连环爆炸，“轰轰轰”的声响回荡在山顶。本就被光柱撼动的“寒竹锁灵阵”，根本扛不住这股冲击，只听“嘭”的一声，八面阵旗同时断裂，青网瞬间消散。好在水青的防御罩足够稳固，稳稳挡住了飞溅的碎石，让她安然无恙。
爆炸声平息后，王力合站起身，活动了一下筋骨，灵力运转自如，再无半分反噬迹象。他转头看向水青，咧嘴露出爽朗笑容：“水青，成了！不仅炼化了内丹，还突破到元婴后期了！”
水青收起防御罩，快步上前，看着他身上强悍的灵力波动，由衷为他高兴：“太好了王兄！”
王力合笑着点头，目光落在断裂的阵旗上，有些不好意思：“抱歉，突破时没控制好灵力，弄坏了你的阵旗。”
“没事，阵旗没了能再炼，你顺利突破才最重要！”水青摆了摆手，指着不远处的冰岩，“你刚突破需要稳固境界，咱们先在这儿再待半日，等你彻底适应灵力，再出发寻机缘。”
王力合欣然应允，再次盘膝坐下运转灵力。雪依旧在下，却挡不住山顶浓郁的灵气，金红与淡青的灵力交相辉映，为这片被雪琅熊主动让出的领域，添上了一抹充满希望的生机。