第一百二十四章：第七闸口与沉默的见证者
那一点白光，在这条被蠕动黑影和绝望填满的通道中，渺小得如同风中之烛，却瞬间点燃了所有幸存者眼中最后的求生火焰！
“坐标已确认！全体向光点冲刺！”仅存的那名完好的守备军士兵厉声喝道，同时举起武器，不再吝啬能量，炽白的光束疯狂扫射，试图清空前方的道路。
“走！”清扫者首领也毫不犹豫，振动短刀挥舞成一片灰影，斩断沿途扑来的黑影触须，护着那名断臂的队员向前冲去。此刻，什么清理任务、什么异常体，都比不上逃离这条即将被完全吞噬的通道重要！
“大块头！走！”林琛强忍着剧痛，用力推了一把几乎快要失去意识的墨菲特。
墨菲特发出一声低沉的、近乎无意识的咆哮，巨大的身躯爆发出最后的潜能，如同一辆失控的重型卡车，迈开沉重的步伐，向着白光发起了冲锋！他用自己庞大的身躯作为盾牌，为身后的林琛、文渊以及被拖拽着的杨倩儿，硬生生撞开了一条通路！
百米距离，在平时转瞬即至，在此刻却漫长得如同跨越生死鸿沟！
两侧墙壁上，那些融合而成的巨大黑影怪物已经逐渐凝实，它们发出无声的咆哮，挥舞着由无数痛苦灵魂凝聚而成的肢体，狠狠砸向通道中央！更多的细小黑影如同黑色的潮水，从四面八方涌来，试图缠绕、吞噬每一个奔跑的生命！
“啊！”文渊发出一声惨叫，他的小腿被一道地底刺出的黑影划伤，伤口瞬间变得乌黑，并且快速向上蔓延！剧烈的痛苦和麻痹感让他几乎瘫倒在地。
林琛眼疾手快，一把抓住他的胳膊，几乎是拖着他向前跑！他肩胛的印记因为剧烈的运动和周围浓郁的死寂能量而疯狂灼烧，那股沉淀的冰冷能量躁动得几乎要破体而出！
守备军士兵和清扫者冲在最前面，他们是主要的火力点，承受的压力也最大。能量光束和振动武器不断将扑来的黑影打散，但更多的黑影无穷无尽地涌上！
那名断腿的守备军伤员落在最后，他靠着墙壁，用仅存的武器徒劳地射击，很快就被汹涌的黑影吞没，连惨叫都没能发出第二声。
断臂的清扫者动作稍慢一步，也被数条巨大的黑影手臂抓住，瞬间拖入了墙壁，消失无踪。
死亡的阴影紧紧相随，每一步都有人掉队，每一步都可能是终点！
五十米！三十米！十米！
白光越来越近，已经能看清那是一个悬浮在通道正中央的、不断旋转的复杂光阵，由无数细小的白色符文构成，散发出稳定而柔和的空间波动。
“快！”守备军士兵回头大吼，他的装甲上已经布满了被黑影侵蚀的痕迹，动作明显迟缓。
墨菲特冲在最前，他庞大的身躯上几乎找不到一块完好的地方，蓝色的血液如同小溪般流淌，但他依旧咆哮着，用最后的力气狠狠撞开最后几只拦路的黑影，巨大的身躯猛地扑入了那白色的光阵之中！
光阵荡漾起一圈涟漪，墨菲特的身影瞬间消失！
紧接着是那名守备军士兵和清扫者首领，他们几乎是同时跃入光阵，消失不见。
林琛拖着文渊和杨倩儿，用尽最后一丝力气，也猛地撞向了那越来越暗淡、似乎即将关闭的光阵！
在进入光阵的前一刹那，林琛下意识地回头望了一眼。
他看到了无尽的、翻滚的、由痛苦和绝望凝聚而成的黑色潮汐，已经彻底淹没了他们刚才停留的地方，并且正以排山倒海之势向他扑来！而在那黑色潮汐的最前方，一尊由无数人脸聚合而成的、庞大无比的黑影巨人，正缓缓抬起一只遮天蔽日的巨足，即将踏落！
下一秒——
强烈的失重感和空间扭曲感传来！
眼前一片纯白！
所有的声音、所有的恐怖景象瞬间消失不见！
仿佛只是一瞬，又仿佛过了很久。
噗通！噗通！
几人重重摔落在坚硬冰冷的地面上。
林琛剧烈地咳嗽着，感觉全身的骨头都快散架了。他艰难地抬起头，环顾四周。
这里……不再是那条绝望的死寂通道。
而是一个巨大的、纯白色的、充满了未来科技感的圆形大厅。
大厅的穹顶很高，散发出柔和均匀的光芒，照亮每一个角落。四周的墙壁是光滑无缝的银白色金属，上面镶嵌着无数不断流动、变化的蓝色数据流。大厅中央悬浮着一个巨大的、结构复杂的蓝色全息星球模型，缓缓旋转。
空气中弥漫着一种经过严格过滤的、略带臭氧味的清凉空气，重力似乎也恢复了正常。
这里安静、整洁、有序到了极致，与刚才那条充斥着疯狂、死亡和绝望的通道形成了天堂与地狱般的反差。
幸存的几人瘫倒在地，劫后余生的剧烈喘息声在大厅中格外清晰。
墨菲特倒在最远处，庞大的身躯一动不动，只有微弱的蓝色光芒在他额头的碎片和心脏位置明灭，气息如同风中残烛，似乎随时会熄灭。
那名守备军士兵单膝跪地，武器挂载在手臂上，面罩下的电子眼警惕地扫描着四周，似乎在确认环境安全。
清扫者首领则站在稍远的地方，他那狰狞的装甲上布满了伤痕和黑影侵蚀的污渍，幽绿的目光冷冷地扫过林琛几人，最后落在大厅的环境上，似乎也在评估现状。
文渊抱着自己乌黑发紫、不断渗出黑血的小腿，痛苦地呻吟着，那黑影的能量似乎带有强烈的腐蚀性和毒性。
杨倩儿依旧昏迷不醒，体表的黑色纹路在接触到这大厅纯净的空气后，似乎微微躁动了一下，但并未苏醒。
林琛挣扎着坐起身，第一时间检查自己的肩胛。那里的灰光印记似乎因为离开了死寂通道而略微平复了一些，但那股沉淀的冰冷能量依旧盘踞在那里，如同附骨之疽。他尝试再次沟通脑海中的系统，依旧是一片死寂的裂痕。
他还活着，但危机远未结束。
他的目光看向大厅的前方。
那里站着两个人。
正是先一步抵达的指挥官和汐。
指挥官依旧站得笔挺，银白色的金属眼罩反射着穹顶的光芒，看不清表情。但他周身的气息似乎比之前更加冰冷凝重。
而汐……
少女跪坐在地上，双手紧紧捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着，似乎在无声地哭泣。她的面前，悬浮着一个小小的、由光线构成的平台，平台上静静放置着几件物品——一枚残破的、样式古老的银色胸针，一片如同水晶般剔透的羽毛，还有一块黯淡的、刻满了无法辨认文字的黑色石板。
这些物品似乎蕴含着巨大的悲伤，让汐的情绪几乎崩溃。
在大厅更远处的阴影中，似乎还有一些其他的身影，但看不太真切，只能感觉到一些沉默的、观察的目光。
“指挥官！”守备军士兵站起身，快步走到指挥官身边，低声汇报着外面的情况和损失。
清扫者首领也冷哼一声，走了过来，沙哑的声音响起：“‘时枢’的看门狗，这次算是欠你们一个人情。不过，这里的‘发现’，按照‘先占原则’，应该有我们‘清理队’一份！”
指挥官缓缓转过头，金属眼罩先看向士兵，微微点头，似乎接收了信息。然后才转向清扫者首领，冰冷的声音不带丝毫情绪：“‘第七闸口’由我部激活并控制。根据公约，此处一切发现暂由时枢守备军保管评估。你们可以留下，但无权索取任何东西。或者，你可以选择现在离开，回到外面的‘回响’中去。”
清扫者首领的面甲下发出一阵压抑的、如同金属摩擦般的怒哼，但他看了看周围完全陌生的高科技环境，又想了想外面那恐怖的景象，最终还是选择了沉默，只是幽绿的目光更加阴冷地扫视着大厅，似乎在寻找着什么。
指挥官不再理会他，而是迈步，走到了林琛面前。
他的目光再次落在林琛肩胛的印记上，又扫过痛苦呻吟的文渊和昏迷的杨倩儿。
“你们的状况很不稳定。‘静滞遗骸’的侵蚀，以及‘熵魔’的印记，都需要立刻处理。”他公事公办地说道，抬手示意了一下。
大厅一侧光滑的墙壁无声地滑开，露出里面一个更加小型的、布满各种精密仪器的医疗隔间。两个造型简洁的履带式医疗机器人滑行而出，它们的机械臂上闪烁着绿色的扫描光束，径直朝着文渊和杨倩儿而去。
“你们要做什么？！”林琛警惕地想要阻止。
“清除侵蚀，稳定生命体征。这是必要程序。”指挥官冷冷道，“或者，你希望看着他们变成外面那些东西的一部分？”
林琛哑口无言，只能看着医疗机器人用柔和的光束包裹住文渊受伤的腿部和杨倩儿，开始进行扫描和处理。文渊的痛苦呻吟似乎稍微减轻了一些。
然后，指挥官的目光再次聚焦在林琛身上。
“至于你，‘第四十七号异常体’。”他的声音压低了一些，带着一种不容置疑的审视，“你之前释放的那种能量，以及你此刻体内沉淀的混乱能量和不断恶化的印记……你需要一个解释。也需要……一个决定。”
他微微侧身，指向大厅中央那个巨大的全息星球模型。
“这里是‘时枢’位于K-77断层的临时前哨站之一，也是监控‘归寂之路’的少数节点之一。”他说道，“我们可以尝试帮你剥离或者压制你身上的‘熵魔印记’，但这过程极度危险，且需要你完全配合，并交出你所掌握的一切关于那种‘特殊能量’的信息。”
“或者，”他话锋一转，语气变得更加冰冷，“如果你选择继续保留这个‘隐患’，鉴于你极高的不可控风险和已确认的‘异常体’身份，我将不得不根据公约最高条款，将你移交给‘清理队’进行处理。他们的手段，想必你不会想体验。”
他给出了两个选择。要么配合，尝试治疗，但需要交出秘密。要么不配合，被交给旁边虎视眈眈、显然对他很感兴趣的清扫者。
这根本算不上选择！
林琛的心沉到了谷底。他最大的秘密就是脑海中的系统，但那东西现在一片死寂，他根本无法解释，甚至他自己都不知道那到底是什么！而交出自己？交给那个视他为“点心”的清扫者？
就在他内心激烈挣扎，不知如何回应之时——
大厅远处阴影中，一个一直沉默观察的身影，缓缓向前走了几步，步入了穹顶的光芒之下。
那是一个穿着深蓝色、带有某种宗教或学术象征纹路长袍的老者。他须发皆白，面容慈祥，但一双眼睛却深邃得如同星空，仿佛能看透一切虚妄。
他的出现，立刻吸引了所有人的目光。连那名嚣张的清扫者首领也微微收敛了气息。
老者的目光温和地扫过全场，最后落在了跪地哭泣的汐身上，轻轻叹了口气。
然后，他看向了林琛，缓缓开口，声音苍老而充满智慧，却带着一丝难以掩饰的疲惫和震惊：
“孩子，你无需立刻做出决定。”
“因为比起你身上的‘熵魔印记’和那奇特的能量……”
他的目光似乎穿透了林琛的身体，直视他意识深处那一片死寂的裂痕，一字一句地说道：
“……我更想知道，你意识海中那个正在缓慢崩溃的、来自‘彼岸’的‘文明火种残片’……”
“……究竟从何而来？”