作者：一品烟客
时间仿佛在这一刻凝固。
地穴空腔内，只有熔岩河奔流的沉闷轰鸣，以及那庞然巨物——地火虬龙——发出的、带着困惑与审视意味的低沉嘶鸣。它那燃烧着金色火焰的竖瞳，不再充满纯粹的暴戾杀意，而是死死锁定在沈砺身上，更准确地说，是锁定在他左臂那璀璨流转、散发着古老而威严气息的“薪火箓”金纹之上。
阿椋高举着乌光大盛的“影眸令”，僵立在原地，一动不敢动，冷汗顺着额角滑落，瞬间被高温蒸干。她不明白发生了什么，只知道这恐怖的异兽似乎因为沈大哥身上的异象而暂时停止了攻击。
赵大山背负着沈砺，半蹲在地，同样不敢妄动。他能清晰地感受到，背后沈砺的身体正在发生着惊人的变化！那原本冰凉的躯体，此刻正散发出越来越强烈的灼热，并非外界环境的那种燥热，而是一种源自生命本源、温暖而蓬勃的热力！沈砺那一直微弱的呼吸，也变得粗重了一些，甚至喉咙里发出了无意识的、仿佛承受着某种巨大压力的低吟。
桑青葛站在最前，心中的震撼无以复加。他死死盯着沈砺臂上的金纹，又看了看那态度诡异的地火虬龙，一个尘封在古老记载中的传说，如同电光石火般划过他的脑海！
“远古盟约……守护与传承……”他失声喃喃，眼中充满了难以置信，“难道传说是真的？这地火虬龙并非单纯的守护兽，它……它是在守护这‘薪火箓’的传承之地？它在沈小哥身上，感受到了真正传承者的气息？！”
这个推断太过惊人，但眼前这超乎常理的一幕，似乎只有这个解释能说得通！地脉焱乳或许只是这处秘地的附属品，其真正核心，是这源自上古的“薪火”传承！而地火虬龙，便是这传承的古老守护者之一！它之所以没有立刻发动攻击，甚至流露出困惑，是因为它在沈砺身上，感受到了真正属于“薪火”的力量，尽管这力量还极其微弱，并且被阴寒死气所压制！
就在这时，异变再起！
似乎是受到外界精纯阳刚之气（焱乳和虬龙本身）以及体内薪火之力激烈反应的刺激，昏迷中的沈砺，意识深处那一点几乎熄灭的灵光，猛地爆发出一股强烈的不甘与求生意志！
“我……不能……死……”
一声极其微弱、却清晰无比的意念，仿佛穿越了无尽黑暗，在沈砺的识海中炸响！
嗡——！
他左臂上的“薪火箓”金纹骤然爆发出前所未有的炽烈光芒！那光芒不再是淡淡的金辉，而是如同实质的赤金色火焰般升腾而起，虽然范围不大，却散发出一股煌煌如日、涤荡妖氛、焚尽邪祟的磅礴气势！
这股气势与地火虬龙那纯粹暴戾的凶威截然不同，它更古老，更威严，带着一种不容亵渎的、属于文明与传承的堂皇正大之意！
“吼……”
地火虬龙在这赤金火焰升腾的刹那，发出了一声与之前截然不同的低吼。那吼声中，暴戾与困惑迅速消退，取而代之的是一种……仿佛确认了什么的低沉咆哮，其中甚至隐隐带着一丝难以言喻的……敬畏？
它那庞大的头颅，在众人惊骇欲绝的目光中，竟然缓缓地、幅度极小地……向下低垂了一丝！
仿佛一位古老的卫士，在向真正的主人，致以跨越了千万年时光的、沉默的敬礼！
虽然它那燃烧的金瞳依旧冰冷，依旧充满了危险的气息，但这一个细微的动作，已然彻底颠覆了桑青葛等人的认知！
这虬龙……它真的在向沈砺表示……臣服？或者说，是认可？
与此同时，阿椋手中那枚“影眸令”的乌光也达到了顶峰，其中蕴含的金丝如同活物般游动，与沈砺身上的赤金火焰隐隐呼应。令牌不再震颤，而是散发出一种稳定而深沉的力量波动。
机会！千载难逢的机会！
桑青葛瞬间从震惊中回过神来，他强压住内心的滔天巨浪，用尽可能平静却急促的语气对赵大山低喝道：“大山！快！去取焱乳！它不会攻击了！快！”
赵大山也被这神异的一幕惊呆了，闻言一个激灵，立刻意识到这是唯一的机会！他不再犹豫，猛地站起身，背负着沈砺，用最快的速度冲向那片乳白色的岩壁，冲向那缓缓滴落的、金灿灿的地脉焱乳！
地火虬龙似乎察觉到了赵大山的动作，它那低垂的头颅微微抬起，燃烧的金瞳瞥了一眼飞奔的赵大山，喉咙里发出一声意味不明的咕噜声，却并没有任何阻止的举动。它的注意力，绝大部分依旧集中在沈砺身上，尤其是他臂上那逐渐收敛、却依旧明亮的“薪火箓”金纹。
阿椋见状，也小心翼翼地、一步步地向赵大山的方向靠拢，手中依旧高举着令牌。
桑青葛则留在原地，全身紧绷，死死盯着虬龙，以防它突然改变主意。他的手心全是冷汗，这简直是在刀尖上跳舞，与一头远古异兽进行着无声的博弈。
赵大山几个起落便冲到了乳白色岩壁之下。离得近了，更能感受到那地脉焱乳中蕴含的磅礴生机与至阳之力。他来不及感叹，迅速从背架上解下沈砺，让他靠坐在岩壁旁。然后从腰间取出一个桑青葛事先准备好的、材质特殊的玉瓶（据说是用寒玉边角料制成，能暂时盛放焱乳），小心翼翼地去接那从石笋顶端滴落的、如同液态黄金般的焱乳。
滴答……滴答……
焱乳滴落的速度极慢，每一滴都仿佛重若千钧，散发着令人心悸的能量波动。
赵大山心急如焚，却不敢有丝毫催促，只能耐着性子，稳稳地举着玉瓶。
时间一分一秒地过去，每一息都如同一年般漫长。
地穴中，只剩下熔岩流动声、焱乳滴落声，以及众人粗重紧张的呼吸声。
地火虬龙依旧盘踞在熔岩河中，巨大的身躯微微起伏，燃烧的金瞳偶尔扫过接取焱乳的赵大山，但大部分时间，依旧凝视着沈砺，仿佛在守护，又像是在……等待？
终于，玉瓶中接下了大约七八滴焱乳，虽然不多，但其中蕴含的至阳之力已经让玉瓶变得滚烫，瓶壁甚至隐隐发出红光。
“够了！快回来！”桑青葛见状，立刻低喝道。贪多嚼不烂，这些焱乳的能量极其狂暴，过多反而可能撑爆沈砺残破的经脉。
赵大山连忙塞紧瓶塞，将滚烫的玉瓶紧紧攥在手中，然后再次背起沈砺，快步退回石台。
整个过程，地火虬龙始终没有阻止。
当赵大山背着沈砺退回石台，与阿椋、桑青葛汇合时，众人都有一种恍如隔世的感觉。他们竟然真的在这恐怖异兽的眼皮底下，取到了救命灵药！
桑青葛接过那滚烫的玉瓶，感受着其中磅礴的能量，脸上终于露出一丝如释重负的喜色。但他不敢耽搁，立刻对阿椋和赵大山道：“此地不宜久留！我们立刻退出地穴！这虬龙态度不明，万一它改变主意……”
他的话还没说完，那地火虬龙却突然动了！
它那庞大的身躯在熔岩河中缓缓搅动，燃烧的金瞳再次看向众人，尤其是看向被赵大山背负的、身上赤金光芒已渐渐内敛的沈砺。
然后，在众人惊惧的目光中，它竟然……缓缓地、无声地……重新沉入了那翻滚的熔岩之中，只留下几个巨大的气泡和一圈圈扩散的涟漪，最终消失不见。
仿佛它从未出现过一般。
空腔内，只剩下流淌的熔岩和那几根依旧在缓缓滴落焱乳的石笋，仿佛刚才那惊心动魄的一切，只是一场离奇的梦境。
所有人都愣住了，面面相觑。
这就……结束了？
这地火虬龙，来得突然，去得更是诡异。它似乎只是为了确认沈砺的身份，或者说，是为了“见证”这薪火传承的再次显现？
桑青葛看着那恢复平静的熔岩河，又看了看昏迷中但气息似乎稳固了一丝的沈砺，以及他臂上那已然隐没、却仿佛烙印下的金纹，心中百感交集。
他隐隐感觉到，他们今日的所作所为，取走焱乳或许只是小事，真正惊动的，是这沉睡了不知多少岁月的古老传承！而沈砺，这个身世成谜的年轻人，已然被卷入了这漩涡的中心。
“走！先出去再说！”桑青葛压下心中的纷乱思绪，果断下令。
一行人不敢再停留，沿着来时的甬道，快速向外退去。
这一次，归途似乎顺畅了许多，那灼热感也仿佛不再那么难以忍受。
只是每个人心中，都留下了那地火虬龙低首的、震撼心灵的画面，以及一个巨大的疑问：
沈砺，你究竟是谁？