平南王司徒星河是压着滔天怒火，才命人将清漓召到书房的。
当那封来自京师的，盖着皇帝玉玺的信件送到他手上时，他几乎当场就要爆炸，恨不得立刻把那个专会给他找事，手肘朝外拐的混账女儿抓过来生剥了皮！
他上次在江南盐课事发后，明明已经跟她剖析得那么清楚，将皇兄对她那点利用之心都掰开揉碎了讲给她听！
结果呢？这才过了多久？她脑子里有了点所谓“改革”的馊主意，第一个想到的竟然是去信告诉皇兄！
怎么？自己这个亲爹是纯外人？是阻碍她建功立业的绊脚石吗？！
若不是残存的理智死死拽着他，提醒他眼下盐改之事箭在弦上，在改革启动前和进行中，他这个平南王都必须表现出对清漓毫无保留的信任与全力支持，否则底下那些盘根错节的势力必会阳奉阴违，导致改革寸步难行、最终失败，甚至可能生吞了清漓，他早就……早就家法伺候了！
就在司徒星河胸口剧烈起伏，努力平复心境时，书房门被轻轻敲响。
随着一声“进来”，清漓抱着一大摞厚厚的资料册子，小心翼翼地推门而入。
书房门甫一关上，隔绝了外界，平南王那压抑已久的冷嘲热讽便如同冰雹般劈头盖脸地砸了过来：
“哟，这不是我们手眼通天，能直达天听的镇国郡主殿下么？怎么没在江南那花花世界大展拳脚，替你那皇伯父分忧解难，反而蜗回我们南疆这穷乡僻壤的小地方了？”
司徒星河斜睨着女儿，语气里的酸意和怒火几乎能凝成实质。
清漓闻言，撇了撇嘴，倒也没害怕，反而带着点破罐子破摔的坦然，小声嘀咕道：“……要不是知道直接跟您提，您肯定二话不说就把我骂回来，根本不会同意我动盐课，女儿我也不至于……出此下策，先去信皇伯父啊。”
“哼！”司徒星河重重一哼，声音拔高，“原来你也知道这是下策！是馊主意啊？本王还以为你去了一趟江南，见识了那边的风云诡谲，总能学得聪明些！结果呢？你是眼睛瞎了还是心盲了？还没看清楚吗？江南那些盐商，哪个是善茬？那是一个个富可敌国，与各地世家大族，宗室权贵有着千丝万缕联系的利益集团！还有那盐课，从上到下，哪一个关键位置坐着的，不是皇兄与本王精心挑选，视为心腹之人？你倒好，一下子就想把所有人吃饭的碗都给砸了！我看你是活得不耐烦了，想被人生吞活剥了吧？！”
清漓被喷得缩了缩脖子，但依旧低声辩解道：“可……可皇伯父他都支持我的改革方案了，证明这方案……还是可行的吧？”
“可行个屁！”司徒星河气得差点拍桌子，“你皇伯父那是病急乱投医！去年地动，今年江南又大旱，朝廷赈灾花出去多少银子？加上盐课巨额亏空，国库都快能跑马了！他现在是只要能弄来银子，别说你这馊主意，就是更离谱的，他都会说可行！他要的是钱！是银子！至于你这主意会得罪多少人、引来多大反弹，他才不会管！反正天塌下来，第一个砸到的也是我们南疆！你要不是本王的女儿，本王才懒得管你死活！”
说到最后，司徒星河几乎是吼出来的，他猛地闭上眼，胸膛剧烈起伏，显然气得不轻，生怕自己再看清漓那副“无辜”的样子会控制不住动手。
清漓见状，心里一紧，生怕真把父王气出个好歹，那她的盐改大计可就真要胎死腹中了。
她赶紧放下怀里的资料，手脚麻利地上前，端起桌上的温茶，小心翼翼地递到平南王手边，又拿起旁边的扇子，讨好地给父王扇风降火，“父王息怒，父王息怒！喝口茶，顺顺气，是女儿考虑不周，女儿知错了……”
司徒星河闭着眼，连喝了好几口女儿奉上的茶，才勉强将那股翻腾的怒火压下去几分。
他放下茶杯，声音依旧冰冷，但总算恢复了点理智：“皇兄在信中说，原本想借调你去京师，主持全国的盐课改制。”
清漓眼睛一亮，但没敢插话。
平南王瞥了她一眼，冷哼一声：“本王已经去信回复皇兄了。全国盐改，兹事体大，牵一发而动全身，船大难调头。且你的计划听起来天花乱坠，但究竟是否可行，尚未可知。我们南疆船小好调头，既然这‘好主意’是你提出来的，便让你先在南疆试行。若效果卓着，确实能利国利民，届时皇兄再推行全国也不迟。若是搞砸了……哼，损失也止于南疆一隅，不至于动摇国本。”
清漓一听，心中大喜过望！这简直是最理想的结果！
她原本还担心皇帝真的把她调去京师，那才是真正的龙潭虎穴，处处掣肘。
在南疆，好歹是自家的地盘，有父王（哪怕不情愿）坐镇，行事要方便得多。
她立刻咧嘴笑了开来，脸上堆满了谄媚的笑容，主动绕到平南王身后，给他捶肩捏背，声音甜得能齁死人：“我就知道！有父王在，定然万事无忧！父王您真是深谋远虑，思虑周全！女儿对父王的敬佩犹如滔滔江水……”
“少拍马屁！”司徒星河没好气地打断她，但紧绷的肩膀肌肉却在女儿恰到好处的按摩下微微放松了些，“本王问你，你要动南疆盐课，为何不直接来与本王商议？非要绕个大圈子去信皇兄？让外人看了，不知道的，还以为皇兄才是你亲爹呢！”
清漓手上动作不停，嘴上却叫起屈来：“父王，您这可真是冤枉死女儿了！我要是直接跑来跟您说，‘父王，我要改革盐课，把您那些老臣子的饭碗都端了’，您能答应吗？您还不是二话不说，直接把我骂个狗血淋头，然后让我滚蛋？”
“胡说八道！”司徒星河梗着脖子反驳，“你若真能拿出切实可行，于南疆有利的好方案，本王什么时候不支持你了？哪次不是你要什么，本王就给你什么？”
“是吗？”清漓眨眨眼，语气带着狡黠的试探，“可我回来之前，怎么听说，父王您可是放了话的，说无论女儿我说得如何天花乱坠，都一律骂回去，绝不允许我碰盐课一下呢？难道……不是吗？”
“你……你个孽障！”平南王被戳穿心思，老脸一红，顿时有些恼羞成怒，“在哪里听来的些风言风语，就敢拿来揣度本王？！”
清漓见好就收，立刻顺着杆子往下爬，故作惶恐道：“啊？原来是误会父王了！是女儿不对，女儿以小人之心度君子之腹了！父王在上，请受清漓一拜，女儿给您道歉了！”说着，还真像模像样地福了一礼。
这一番插科打诨、连消带打，终于将平南王心头最后那点郁气也给磨平了。
他哼了一声，脸色虽然还是板着，但语气已经缓和了不少：“行了行了，少来这些虚的。既然皇兄已经首肯，本王也答应让你在南疆试行，你给本王具体说说，你这所谓的‘盐课改制’，到底打算怎么个改法？若是说不出个子丑寅卯来，哼，本王照样给你搅黄了！”
“是！父王！”清漓精神一振，知道最关键的时刻到了。
她立刻收敛了玩笑之色，将带来的那一大摞资料在平南王面前宽大的书案上一一铺开。
纸张翻动，上面密密麻麻写满了数据、图表和简要说明。
清漓深吸一口气，指着最上面的一张汇总表，开始她的阐述，声音清晰而沉稳：
“父王，请看。根据我们最新的户籍统计，我们南疆现有子民约一千万人左右。假设每人每年需食用五斤盐，这是比较保守的估算。以往盐价便宜时，大约五十文一斤，但近年来，因各种原因，盐价普遍上涨，如今均价已达到八十文一斤左右。”
她拿起一支朱笔，在纸上快速计算着：“那么，仅我们南疆一地，一年的食盐销售额，便是一个极其惊人的数字！父王，您知道这是多少吗？这是四百万两白银！”
她抬起眼，目光灼灼地看向平南王：“而这，还仅仅是最基础的、百姓必须消费的食盐所带来的收入！这巨大的利益，如今却大部分流入了私盐贩子、以及层层盘剥的盐吏和与之勾结的盐商手中！官府所得，十不存一！父王，我们南疆守着这么大的一个金矿，却年年看着银子白白流失，您甘心吗？”
清漓的声音在书房内回荡，带着一种不容置疑的力量。她不再是一个撒娇耍赖的女儿，而是一个真正开始展现政治手腕和经济头脑的统治者。
平南王司徒星河看着女儿认真的侧脸，又看了看桌上那些条理分明的数据，原本充满质疑和怒火的心，第一次开始真正思考她提出的可能性。
这场关乎南疆未来财政命脉的变革，就在这间弥漫着淡淡墨香与火药味的书房里，正式拉开了序幕。