一见此情形沈永便心知他为何来，无非和金锁子一样。不好和小辈们计较，只问道：“大冷天的，少杰是有啥事过来？”
“我……”少杰有些窘迫，他本是读书知理之人，却恃强凌弱，明知故犯现下才更加难堪。昨日归家后他实在没有脸同爹娘说，爹爹无论酷暑严寒日日赶车，吃饭也总是对付着，娘亲更是省吃俭用，只为让他读书，好能够出人头地。辗转一夜也没法睡着，早起便找了个借口出门来，想着当面和念姐儿道歉。
可到了人家门口却怕了，听见沈永问话，他吭哧半天才道：“我听爹爹说起叔你在山里耽搁了好几日，想着一定受了冻，我……我拿来一瓶冻疮的膏药，是我爹常用的，很管用。”
“不用不用，膏药我家里还有。”沈永道。
话开了头也就没那么困难了，少杰执意把膏药递给沈永，见他不收，直接放在他手里，道：“叔，对不起，我……不该跟着别人一起欺负念姐儿，以后不会了。”
少杰面红耳赤的说完话立马转身跑掉，沈永只好收下了。
回到屋里后，念姐儿得知少杰也来道歉没有说话，可是小鱼看见她眼睛泛红，抬手摸了摸她头顶做安慰，小鱼刚工作的时候每次接完母亲的电话都难掩低落，学长便会轻轻抚摸她的头顶，仿佛那样做就能够抚平心中的百感。
沈永交代了几句又要出门，小鱼拦不住，他说要趁着大雪没有封路赶着去镇上把猎来的猎物卖了，再置办点年货。虽说今年没猎到多少猎物，又耽搁了这么久，皮子怕是卖不上好价钱了，最起码换些粮食能够让一家人撑过冬天，等到春日他才能出去找活来干，眼下实在歇不得啊。
他扛着猎物匆匆出门，仿佛那些新冻疮没有长在自己身上一般。可昨晚小鱼还亲眼见他双脚双手满是肿胀和水泡，若是换成旁人怕是要在卧床不起了。
这世间的穷苦人家，大多艰难，为了生计奔波劳命根本没有喘息的机会。
十月底，营州的大雪是一场接着一场，积雪深得地方足足有半丈高，通往镇上的路有时候连吕斌的驴车都过不去，只能两日走一趟。
照这样下去，怕是不出半个月就要封路了。不过北方生活历来如此，村里人都早早置办好了过冬的东西，准备过年了。
村里的富户正五家六家合伙杀一头猪，然后平分猪肉，家里穷苦些的就买点猪肉或是肥膘意思一下，起码过年饭菜里有点荤腥。等开春后，再把吃不完余下的猪肉做成咸腊肉挂在阴凉处，省着点吃也可以吃上一整年，不至于断了荤腥。
不过沈永家就别想了，连粮食都快断顿，还吃什么肉啊。听念姐儿说沈老爷家倒是每年都会送来猪肉、羊肉、果子什么的，可沈永却从来都不吃，全留给念姐儿和洪婆子。
小鱼是搞不懂沈永为什么要和他的二叔家生疏至此，好像一针一线都要算清楚一般。
今日他去了村长家帮忙杀猪，村里有个习俗，谁家杀猪会叫相熟的人来帮忙，等忙活完会留下大伙在家里吃饭喝酒，常常吃到很晚才散。
眼看要到吃晚饭的时候了，沈永还没回来，小鱼想着恐怕他是要留在村长家吃饭了。她把准备送给小姐妹们的香皂收好，去堂屋问念姐儿和洪婆子饿没饿。
念姐儿正趴在烧得热烘烘的火炕上昏昏欲睡，迷迷糊糊问道：“爹爹不回来了吗？”
小鱼动手给洪婆子翻了个身，常年卧床的人最容易生褥疮，幸亏念姐儿自小懂事，平日照料的很好，她随口“嗯”了一声。
闻言念姐儿嘟起嘴巴，撒娇似的哼哼着。小鱼给洪婆子盖好被子又喂了水，见状一时手痒，动手捏了捏念姐儿气鼓鼓的小脸蛋，现在的念姐儿可别她初见时要胖上许多，可不再是干瘪的黄毛丫头了。
两人闹了一小会儿，她对念姐儿道：“你爹爹不回来，咱们也要吃饭啊，外面这么冷要不我去煮点粥，再切点酱菜，然后端到炕上来，咱们暖暖和和地吃饭，好不好？”
“好。”念姐儿这会困意没了，肚子顿时开始饿得慌，一边应声一边要起来和小鱼一起去厨房做饭。
小鱼按住她，笑盈盈道：“难道我想勤快一回，你好好在屋里等着就行。”说完便出了门。
如果能够未卜先知，她是绝对不会让念姐儿留在屋里的。
出门后被夹杂着雪沫的北风一吹，顿时觉得五脏六腑都被风打透了，小鱼连忙裹了裹身上的衣服。因为沈佩的个头要比她高上一些，这些旧衣穿在她身上就有些宽松，难免从四处透进风来。
待她在厨房生起火来，把米洗好倒入锅里后，整个手都冻得僵硬了。她搓着手打量眼前四下漏风又破破烂烂的厨房，不住地摇头，这厨房夏天还能凑乎用，冬天简直就是活受罪啊。心想等到挣了钱一定要先搭个厨房，不过今年是别指望了。
今天的雪好像更大了，现在不过下午，天阴得厉害，乌云压得低，仿佛下一刻就能挨到一样。早起扫的院子，现在又是厚厚一层的雪，快要到脚踝了。小鱼虽然也是北方人，可随着全球气候变暖越发严重，她是真没见过这样大的雪。北风又急又冷，把雪花都变成雪粒了，打在人脸上能够清楚感觉到刺痛。
忽然，传来一声木头断裂的声音，闷闷的，在呼啸的北风声中微乎其微。
她低头看了看灶膛，里面尽是烧红的木头，应该是‘噼啪’的声响啊，应该是听错了。她掀开锅盖见粥已经快烧好了，洗了手准备切一小碟子酱菜。忽然她又停下手，侧耳细听，这次清楚地听到了木头断裂的声音。
脑中灵光一闪，不会是厨房要倒吧？！
她一下子跑出好远，几乎站在院子中央了，紧紧盯着厨房，虽然顶上挤了厚厚的雪却也没有塌陷。
正当她松口气以为是自己多疑时，堂屋的房檐上的厚雪“哗哗”地砸在地上，抬头一看，霎时间魂惊魄惕。