往日半个时辰的路程，今天足足走了一个多时辰。雪路难行又天色渐晚，桃山镇街面上的店铺纷纷关门下钥，好不容易才找到一家亮灯的医馆，赶忙把洪婆子抬进去救治。
见此情形，看诊的老大夫让他们快快把人抬到后院，医馆里的两个学徒也跟过去帮忙，乌央乌央一小帮人全忙活起来。小鱼因着背上的伤行走间痛得不行，众人顾着洪婆子，她渐渐落在最后面，想到自己过去也帮不上什么忙，便找了个地方坐下来缓一缓。
一松懈下来，才感知到身上痛，她费力地抬起左边胳膊一看，衣服上已经红惨惨的一片，一直漫延到身后，恐怕后背也是一样。
过了片刻，抬头见老大夫和沈永走了出来，两人低声在说些什么，而沈永眉头紧锁，牙关紧咬，一言不发地垂头而立。
老大夫重重叹口气，又转身回去后院。想必是见过太多想沈永这样的病人家属，并不多劝。想着怕是洪婆子病情严重，小鱼用没伤到的右手撑着起来，走上前小心问道：“永哥，念姐儿奶奶怎么样了？”
沈永直言道：“情况不好，配药特别贵，说是配一副药要足足八两，而且需连续吃上三副才行，不过就算这三副药喝下去也保证一定能够治好，大夫特提前知会我，要快点筹齐银钱才会配药。”
小鱼：“没事儿，我已经把家里的钱都拿来了，不过只有四两，其余的……”
沈永打断她道：“小鱼妹子，麻烦你在这照看着，我得连夜赶回村里去凑钱。”
“就算凑钱也不急于现在，大晚上的，念姐儿奶奶那怎么离得开你，难不成医馆还非要收齐了钱才救人吗？等明天再凑钱也不迟的。”小鱼劝道。
沈永为难地摇头，其实方才他便是在恳求大夫先救人，欠下的钱他一定尽快还上，可是医馆也不是善堂，人家也无能为力，好在大夫最后答应先给洪婆子喂下第一副汤药，容他两日回去凑钱。足足二十四两银子，实在不知该找谁去借，村里的人大多都被他好赌的亲爹沈寿生前借了个遍，欠下的债直到死也没还上，以至于如今人人避他家如蛇蝎。平日往来还好，若是借钱恐怕绝无可能，医馆虽说已经容了他两日，可就算再容他五日也未必能够借得到。
眼下只有二叔家可以去试一试了。
一边是危及的老娘，一边是他曾发的毒誓。
老天爷好像一直把他往绝路上逼，事情一件接着一件地发生，容不得他喘口气。
小时候他记事起，沈寿就常年烂赌酗酒，每每输了钱回家就会对着洪婆子非打即骂，祖宅田地输光了还不收手，连亲生的大女儿沈媛也被他嫁给别人来还赌债，之后仍然不改赌瘾，源源不断地四处欠钱，直到后来一次烂醉睡在雪地里活活冻死了。
而且在他祖父活着，沈家还没分家时，沈寿就为赌钱偷偷当当掉了沈家的祖宅，事发后沈福沈寿两兄弟便决裂了，祖父把沈寿逐出沈家，不许他入家门半步。后来沈福倾尽家产赎回祖宅，更是放话称往后沈寿便是饿死路边也不会再给一个铜板。其实也怨不得沈福不顾手足之情，世上因沾上赌瘾而倾家荡产，以至于流落街头的家族比比皆是，倘若一旦施以援手就会被缠上，往后更是别想脱身了。
沈永虽心里怨恨亲爹没有让他过上一天好日子，还留下一屁股的赌债，却也不能让他成了孤魂野鬼。
于是只身一人求到二叔家里，跪在二叔面前立誓，求二叔允许把沈寿葬进沈家墓地，今后沈寿欠下的赌债他一人承担，绝不贪图二叔一分一文，更不会再上门求助。
这样的毒誓最后才换来沈寿的入土为安，幸而沈永也一直信守承诺，尽管家中常常断粮，他也从未去二叔家借过半文钱。日久见人心，沈老爷也见他不似他爹是那般个烂泥扶不上墙的，终究是骨肉血亲，两家渐渐才开始恢复往来。
现在关乎洪婆子的性命，他也顾不得要违背誓言了。到底为人子一场，怎能亲眼看着生母等死啊。世间的苦痛万千，可十之八九离不开一个‘穷’字。总是让人身不由己，压得人弯下脊背去求。
“永哥，不用回去凑钱。”小鱼忙拉住他，抬起手腕给他看，小声道：“看，这个手串是粉水晶的，额……你们这里叫做水玉，前一阵子茹茹陪我来镇上问过的，说是比珍珠还值钱呢。你拿去，等明天天亮后找个当铺当了，付医馆钱肯定绰绰有余。”
见沈永没动，她把手串撸下来，塞进他手里，道：“快收好，先救念姐儿奶奶要紧。”
沈永把手串紧紧攥在手心，久久说不出话来，最后压抑地说道：“多谢，你放心，我一定，一定会把它赎回来的。”
小鱼拒绝道：“不用说这个，东西没有人命重要，眼下你快进去看念姐儿奶奶吧，她身边离不开人的。”
沈永也实在忧心洪婆子的伤势，不再多说什么匆忙去了后院。
可怜的小鱼一直被忘在脑后，直到后半夜洪婆子喝了药安顿下来，吕斌和邵辉也赶着驴车回村子，这才记起她也被砸伤，赶忙又找来老大夫救治。
所幸检查完发现并没有伤到骨头和内里，虽然伤口血迹斑驳看着凶险，不过大部分都是些皮肉伤。就是许多细小的木屑连带着尘土扎进肉里，只得一点点用针和镊子挑出来，在伤口里面反复地翻弄让疼得她哇哇乱叫，幸亏念姐儿和沈永都陪在洪婆子身边没有过来，要不然都要被她吓个好歹来，以为多重的伤呢。
老大夫上了年纪眼神不济，油灯里的火苗一晃一晃的，也颇为费神。漫长的过程比被砸时还疼上几分，好不容易熬到结束，涂了药包扎起来。膏药凉凉的，使得伤处的疼痛一下子缓解许多。最后老大夫告诉她以后必定是要留下坑坑洼洼的疤痕，加上无法除尽皮肉里细小的脏东西，即便痊愈也会沉积在皮下，略带些许灰黑印记。