晚秋的风掠过青云院的青石板，卷起几片枯黄的竹叶，却吹不散门口那片剑拔弩张的戾气。林渊刚将赵磊托带的凝气丹送回住处，转身就被十几道带着灼热气劲的身影堵在了院门外的老槐树下。为首的火云峰弟子李炎双手抱胸，脚下的青石被他体内躁动的火属性灵气烘得微微发烫，周遭围观的外门弟子纷纷后退，生怕被这场无端的纷争波及。
“林渊，你可算出来了！”李炎的声音像淬了火星，刚一开口就引得周围空气都燥热几分。他身后的弟子们立刻散开，形成半包围圈将林渊困在中间，每人手中都握着出鞘的法器，剑身泛着淡淡的红光，显然是常年修炼火属性功法所致。
林渊眉头微蹙，右手下意识按在腰间的青竹剑剑柄上，指尖触到温润的竹纹，心中的波澜稍稍平复。他认得李炎，此人是火云峰外门弟子中的头目，仗着有内门师兄撑腰，平日里在青云院就颇为跋扈，尤其喜欢刁难寒水峰的弟子。“李师兄拦我去路，不知有何指教？”林渊的声音平稳，听不出喜怒，目光扫过包围圈，将每个人的神色都收入眼底。
“指教？”李炎嗤笑一声，上前一步，唾沫星子随着话语飞溅，“你一个修炼邪门功法的家伙，也配让我指教？我问你，昨天苏师姐是不是找你疗伤了？”他的声音陡然拔高，刻意让周围的弟子都听得清楚，“苏师姐乃是火云峰百年难遇的天才，修炼的是至阳至烈的《焚天诀》，你却用那阴寒邪异的气息沾染她，这不是羞辱我火云峰弟子是什么？”
周围顿时响起窃窃私语，不少弟子看向林渊的目光都带上了异样。自从灵根测试时林渊爆发出那道直冲云霄的冰蓝色光柱，关于他功法诡异的传言就没断过，尤其是上次实战考核中他凝出的冰刃，寒气逼人，确实与青云宗主流功法的气息截然不同。
“苏师姐身中火毒，需极寒灵气压制，我出手相助只是同门之谊，何来羞辱之说？”林渊耐着性子解释，他不想在青云院门口与人争执，更不想让《九渊诀》的秘密暴露。但李炎显然不打算给他辩解的机会，猛地挥了挥手：“少跟我扯这些！邪修就是邪修，你的寒气沾到苏师姐身上，就是对她的玷污！今天要么你跪下来给我火云峰弟子道歉，要么就别怪我们不客气，把你这邪修打出青云宗！”
话音刚落，两名火云峰弟子就忍不住冲了上来，手中的火焰刀带着噼啪作响的火星劈向林渊。林渊脚下微动，施展出流云步，身形如清风般向后飘出数尺，恰好避开刀锋。那火焰刀劈在地面，青石瞬间被烧出两道焦黑的痕迹，冒出缕缕青烟。
“以多欺少，这就是火云峰的规矩？”林渊的语气终于冷了下来，青竹剑虽未出鞘，但他周身已泛起淡淡的寒气，将火云峰弟子散发出的热浪逼退几分。李炎见状更加愤怒，亲自提刀上前：“对付邪修，无需讲规矩！兄弟们，一起上，废了他的修为！”
就在这千钧一发之际，一道清脆如玉石相击的声音从人群外传来：“住手！”
众人闻声回头，只见苏清瑶正快步走来，一身火红的衣裙在秋风中飘动，如一团燃烧的火焰。她刚从宗门藏书阁回来，手里还抱着几卷古籍，远远就看到青云院门口围满了人，走近才发现竟是李炎等人在围攻林渊。她秀眉紧蹙，原本略带疲惫的脸庞此刻满是怒意，走到包围圈前，目光锐利地扫过李炎等人。
“苏师姐！”李炎见到苏清瑶，动作顿时僵住，脸上的蛮横立刻换成了谄媚的笑容，“您来得正好，我们正帮您教训这个用邪功玷污您的家伙呢！”他说着指向林渊，“这林渊修炼的功法阴寒邪异，您找他疗伤简直是冒险，我们火云峰的弟子绝不能看着您受委屈！”
苏清瑶却没有理会他的讨好，径直走到林渊身边，转头看向李炎，语气冰冷：“切磋需公平公正，以众凌寡，仗势欺人，这就是火云峰教给你们的道理？”
李炎脸上的笑容一僵，有些难以置信地看着苏清瑶：“苏师姐，您怎么帮他说话？这林渊的气息您也感觉到了，分明就是邪修路子，他的寒气要是侵入您的经脉，后果不堪设想啊！”
“邪修？”苏清瑶冷笑一声，抬手露出自己的手腕。只见她的手腕白皙细腻，之前因火毒攻心而泛起的红肿早已消退，肌肤下的经脉隐约可见，流动的灵气纯净而平和。“我身中火毒时，宗门医师束手无策，是林师弟用他的寒气为我压制毒素。他的寒气看似阴寒，实则纯净温和，不仅没有侵蚀我的经脉，反而帮我梳理了紊乱的火属性灵气，何来邪异之说？”
这番话让周围的弟子都愣住了，李炎更是张着嘴说不出话来。苏清瑶在青云宗外门弟子中声望极高，不仅因为她出众的资质和容貌，更因为她向来正直公允，从不说虚言。连她都亲口证实林渊的功法纯净，那之前的传言自然不攻自破。
“可是……可是他的灵气属性与我火云峰相克，您找他疗伤，传出去岂不是让其他宗门笑话我们火云峰无人？”李炎还在强辩，脸上挂不住，“再说他一个寒水峰弟子，凭什么让您屈尊求助？”
“同门之间，守望相助本就是天经地义，何来屈尊之说？”苏清瑶的语气愈发严厉，“林师弟功法独特，实力出众，却从未恃才傲物，反而多次出手帮助同门。上次迷雾山谷试炼，他还曾救过我一命。倒是你们，不问青红皂白就围攻同门，还口口声声说维护火云峰的颜面，实则是在丢火云峰的脸！”
她顿了顿，目光扫过在场的每一个火云峰弟子，声音掷地有声：“林师弟绝非邪修，今日之事，是你们无理取闹。若你们再敢寻衅滋事，我会立刻将此事上报内门长老，按照宗门规矩处置！”
李炎脸色一阵青一阵白，他知道苏清瑶向来说到做到，而且她的师父是火云峰的长老，在宗门内颇有话语权，真要是上报上去，吃亏的肯定是自己。他狠狠地瞪了林渊一眼，却不敢再发作，咬着牙说：“既然苏师姐为他担保，我们今天就暂且放过他。但林渊，你最好离苏师姐远一点，否则下次可没这么好运！”
“李师兄这话就错了。”林渊这时开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“我与苏师姐是同门，相处自有分寸，无需外人置喙。倒是你们，若再无端挑衅，我也不会再手下留情。”他周身的寒气更盛，青竹剑虽未出鞘，却隐隐透出一股凌厉的气势，那是他在实战中磨砺出的杀气，让李炎等人不由自主地打了个寒颤。
李炎被林渊的气势震慑，不敢再多说一句，狠狠一挥手：“我们走！”带着一众火云峰弟子狼狈地离开了。围观的弟子见没了热闹，也渐渐散去，临走时看向林渊的目光已经从之前的怀疑变成了敬佩。
青云院门口终于恢复了平静，只剩下林渊和苏清瑶两人。秋风卷起苏清瑶颊边的发丝，她转过身，脸上的怒意已经消散，取而代之的是一丝歉意：“林师弟，今日之事是我连累了你。若不是因为我找你疗伤，也不会引来这些麻烦。”
林渊摇了摇头，收起周身的寒气，语气温和：“苏师姐言重了，他们本就对寒水峰弟子心存偏见，即便没有此事，也总会找到其他借口。倒是多亏了苏师姐及时赶到，帮我解围。”
苏清瑶看着他，眼中带着几分真诚：“之前在迷雾山谷，我误会你修炼邪功，对你态度恶劣，还请你不要放在心上。经过疗伤之事，我知道你绝非邪修，之前是我识人不明。”她从怀中取出一个瓷瓶，递给林渊，“这是我师父炼制的‘炎阳丹’，虽然是火属性丹药，但能中和体内残留的阴寒之气，你偶尔服用一粒，对你的修炼或许有帮助。”
林渊愣了一下，伸手接过瓷瓶，入手温热。他能感觉到丹药中蕴含的纯净火属性灵气，与苏清瑶的气息如出一辙。“多谢苏师姐。”他握紧瓷瓶，心中涌起一股暖流。自进入青云宗以来，他屡屡遭人刁难，苏清瑶是第一个如此坚定地维护他的人。
苏清瑶笑了笑，将怀中的古籍抱得更紧了些：“我还要回住处整理这些资料，就不打扰你了。若是以后再有人找你麻烦，你可以直接去找我，或者上报寒水峰主。”说完，她微微颔首，转身快步离去，火红的衣裙在青石板路上留下一道亮丽的身影。
林渊站在原地，看着苏清瑶的背影消失在拐角，又低头看了看手中的瓷瓶。阳光透过老槐树的枝叶洒在他身上，驱散了秋意的寒凉。他知道，经过今日之事，他与苏清瑶之间的误解彻底消散，而他在青云宗的路，虽然依旧布满荆棘，但至少多了一份温暖的支撑。他握紧青竹剑，转身走向自己的住处，脚步比之前更加坚定——唯有尽快提升实力，才能在这青云宗站稳脚跟，不辜负那些信任自己的人。