入宗大典的余音还在凌霄殿广场回荡，林渊已跟着外门执事周明往青云院走去。周明是个面容方正的中年修士，炼气六层修为，一身半旧的灰色道袍浆洗得发白，走路时腰背挺得笔直，透着一股军人般的严谨。“青云院是外门弟子的居所，分东西两院，寒水峰弟子都住西院，与火云峰的东院隔着一道‘分水涧’，平日里少去那边招惹是非。” 周明的声音不高，却字字清晰，“咱们青云宗外门弟子上千，规矩就是天，别以为有峰主青睐就能例外。”
林渊跟在身后，目光扫过沿途的景致。青云院建在一片开阔的山谷中，数十排青砖木屋整齐排列，屋前晾晒着各色道袍与草药，不时有弟子扛着法器或提着灵植匆匆走过，空气中混杂着灵石的温润气息与丹药的苦涩味，比寒水峰多了几分烟火气。西院的木屋外墙都刷着淡蓝色的漆，与寒水峰的主色调呼应，远远就能看到屋檐下挂着的“寒水”标识牌。
“外门执事堂到了，先领你的身份牌和月例资源。” 周明领着林渊走进一座青砖瓦房，屋内柜台后坐着两名记账的弟子，见周明进来，连忙起身行礼。周明指了指林渊：“寒水峰新弟子林渊，按规矩领外门资源。” 一名弟子麻利地从抽屉里取出一个木盒，推到林渊面前：“林师兄，这是你的月例：十颗下品灵石，两瓶凝气丹，还有基础功法《青云心法》一册。请签字确认。”
林渊伸手接过木盒，指尖触到灵石的瞬间，一股微弱却精纯的灵气顺着指腹传来。他打开木盒细看，十颗下品灵石呈乳白色，表面布满细密的灵气纹路；两瓶凝气丹的瓷瓶小巧精致，瓶身上贴着“外门专用”的标签，揭开瓶塞，一股淡淡的草木清香扑鼻而来；《青云心法》是线装古籍，封面用青丝线绣着“青云宗外门必修”六个字，纸页泛黄，显然已流传多年。
“签下你的名字，按个手印。” 记账弟子递来一支狼毫笔和一盒朱砂。林渊蘸取朱砂，在名册上写下“林渊”二字，字迹刚劲有力——这是李大夫教他练字时特意要求的，说“字如其人，修仙者更要立得住风骨”。周明在一旁看着，眼中闪过一丝赞许，却没多说什么，只是将一枚刻着编号的木牌递给林渊：“这是你的外门身份牌，凭牌出入西院，参加外门授课和任务领取都要用它，丢了及时来报备，补办要扣半块灵石。”
领完资源，周明带着林渊往住处走去，路上渐渐聚集了几名看热闹的寒水峰弟子。“这就是那个实战考核赢了张恒的林渊？”“听说他是纯质冰灵根，被峰主亲自选中的！” 议论声传入耳中，林渊只是微微颔首示意，没有多言——李大夫“藏锋守拙”的叮嘱，他一刻也没敢忘。周明回头瞪了那些弟子一眼：“都散了！月底月度测试要是不合格，看我怎么收拾你们！” 弟子们顿时作鸟兽散。
林渊的住处是西院靠后的一间木屋，门口挂着“丙字三号”的木牌。推开门，屋内陈设简单却干净：一张木床、一张书桌、一个储物架，墙角还摆着一个用来修炼的蒲团。“你的同屋也是咱们寒水峰的，叫赵磊，修炼水系功法，人还算靠谱。” 周明指了指书桌旁叠着的另一套被褥，“他今天去后山采集灵草了，应该快回来。我再跟你强调一遍外门规矩，这可是关系到你能不能留在青云宗的大事。”
林渊连忙正襟危坐，认真听周明讲解。“第一条，按时参加晨练与授课，迟到三次按缺勤处理，累计五次直接取消下月资源。” 周明掰着手指说道，“第二条，外门弟子禁止私闯内门与禁地，违者废除修为逐出宗门。第三条，禁止私斗，若有矛盾需到执事堂申诉，私自约架双方各罚十颗灵石，重伤者直接废除资格。”
说到第四条时，周明的语气突然加重，目光紧紧盯着林渊：“最重要的一条——禁止私练未报备的功法！所有弟子修炼的功法必须在执事堂登记在册，无论是家传还是奇遇，都要提交功法摘要供宗门查验，确认非邪修功法后方可修炼。一旦发现私练未报备功法，轻则禁足三月，重则废去修为！”
林渊的心猛地一沉，下意识攥紧了藏在道袍内的《九渊诀》古籍。他抬头看向周明，发现对方的目光似乎意有所指，连忙拱手道：“弟子明白，定当遵守宗门规矩。” 周明这才收回目光，语气缓和了几分：“你在实战考核中展露的功法气息特殊，裁判长老已经上报宗门了。寒水峰主虽为你担保，但按规矩，你还是得尽快将功法摘要提交上来，免得被别有用心的人抓住把柄。”
周明的话点醒了林渊——墨尘一直觊觎他的功法，若迟迟不报备，对方必定会借机发难。可《九渊诀》事关父母的身世与渊海宗的秘密，绝不能轻易上交。他想起寒水峰主临行前的叮嘱“功法之事需谨慎，先以《青云心法》掩人耳目”，心中有了计较：“弟子的家传功法较为晦涩，弟子需整理一段时间，待梳理清楚便立刻上报。”
周明点点头，没再追问，转身离去前留下一句：“明日卯时在演武场集合晨练，别迟到。” 周明走后，林渊关上房门，靠在门板上长舒了一口气。他走到书桌前，将木盒中的《青云心法》翻开，只见书页上记载的功法以平和中正为主，吸收灵气的速度缓慢，且无法引导阴寒属性的灵力，与《九渊诀》相比简直天差地别。
“看来只能白天练《青云心法》，晚上再偷偷修炼《九渊诀》了。” 林渊将《青云心法》放在书桌最显眼的位置，又把《九渊诀》古籍藏进床底的暗格中——这是他刚发现的，木屋的床板下有一个小小的储物暗格，正好用来存放贵重物品。他又取出寒水峰主给的冰心池令牌和李大夫的玉佩，贴身藏好，这两件东西，是他在青云宗最大的依仗。
正整理着，门外传来一阵沉重的脚步声，紧接着是爽朗的呼喊：“新室友在吗？我是赵磊！” 林渊连忙打开门，只见门口站着一个身材高大的少年，皮肤黝黑，笑容憨厚，背上背着一个装满灵草的竹筐，额头上还沾着草屑。“你就是林渊吧？我早就听说你了！” 赵磊一把抓住林渊的胳膊，力气大得让林渊都微微皱眉，“实战考核击碎土黄盾，太厉害了！”
林渊被他的热情感染，笑了笑：“只是运气好罢了。赵师兄客气了。” “别叫师兄，咱们同届弟子，叫我赵磊就行。” 赵磊放下竹筐，从里面取出几株带着露水的青雾草，“这是我刚采的，用来炼制凝气丹正好，分你一半。” 他将灵草放在桌上，又滔滔不绝地说道，“咱们寒水峰外门弟子不容易，火云峰的那帮家伙总找咱们麻烦，说什么冰火相克，其实就是欺负咱们人少。以后咱们互相照应，谁也别想欺负咱们！”
林渊心中一暖，赵磊的热情坦诚，让他在这陌生的青云院感受到了一丝暖意。“多谢赵兄，以后确实要互相照应。” 他取出一颗下品灵石递给赵磊，“这个你拿着，修炼时用得上。” 赵磊连忙摆手推辞：“不行不行，这太贵重了！我资质普通，用下品灵石也是浪费，你留着修炼吧。” 两人推让了半天，最后赵磊拗不过林渊，才收下灵石，感动地说：“以后你就是我赵磊的兄弟，有什么事尽管找我！”
傍晚时分，赵磊带着林渊去外门食堂吃饭。食堂是一座巨大的石屋，里面摆满了长条桌，弟子们按派系坐得泾渭分明。寒水峰的弟子坐在角落，人数果然比火云峰少了一半。“你看那边，” 赵磊指着东首的一桌弟子，压低声音道，“那个穿红袍的是火云峰外门弟子的头目，叫李炎，炼气四层修为，最喜欢找咱们寒水峰弟子的麻烦。上次他还抢了咱们峰一名弟子的灵草，那弟子去找执事申诉，反而被李炎反咬一口，罚了五颗灵石。”
林渊顺着赵磊的目光看去，只见那名红袍弟子正嚣张地将一碗灵米粥泼在旁边一名寒水峰弟子身上，周围的火云峰弟子哄堂大笑。那名寒水峰弟子敢怒不敢言，只能默默收拾残局。林渊眉头微蹙，握紧了拳头——修仙界果然弱肉强食，没有实力，连基本的尊严都保不住。
回到住处后，赵磊很快就睡着了，发出均匀的鼾声。林渊却没有丝毫睡意，他等了约一个时辰，确认赵磊睡得深沉，才轻手轻脚地走到床前，取出《九渊诀》古籍。为了保险起见，他还在房门和窗户上布下了简单的隔音禁制——这是他从《寒水峰入门要诀》上学到的小技巧，虽无法阻挡高阶修士，却能防止同屋或隔壁弟子察觉。
林渊盘膝坐在蒲团上，运转《九渊诀》的吐纳之法，丹田内的阴寒灵力立刻活跃起来。与白天修炼《青云心法》时的滞涩不同，此刻他只觉得周围的灵气如潮水般涌来，虽不如寒水峰精纯，却胜在量大。灵力在经脉中运转一周后，汇入丹田，让他的气息又稳固了几分。
就在他修炼到关键节点时，门外突然传来轻微的脚步声，紧接着是压低的议论声：“墨尘长老说了，盯着丙字三号房的林渊，看他晚上有没有私练那门阴寒功法。” “放心，我已经在他门口布了‘探灵符’，只要他运转特殊灵力，符纸就会发光。” 林渊心中一凛，立刻收敛气息，将《九渊诀》的灵力伪装成普通的冰系灵力，同时用《青云心法》的吐纳方式引导。
门外的脚步声渐渐远去，林渊这才松了口气，额头上已渗出细密的冷汗。他知道，墨尘果然没有放弃，今后的日子，他必须更加谨慎。他收起古籍，躺在床上，望着屋顶的木梁，心中充满了坚定——无论前路多么艰难，他都要在青云宗站稳脚跟，修炼有成，查清父母的身世之谜，让那些觊觎他功法的人付出代价。