半个时辰前，
半百老者带领十名弟子来到魔道观，尽量收敛气息，悄悄潜入。
虽然担心魔道观内部的守卫，但他认为天如运和他的手下能做到的事情，他和这些擅长隐匿的弟子也能做到。
然而，进入内部后发现，入口处只有几名守卫，内部的警戒网也异常松懈。
‘就这么点水平吗？早知道他在魔道观的时候就杀了他。’
半百老者对魔道观的守卫水平嗤之以鼻。
天如运之所以能够轻易行动，是因为他无为高强，但连他的手下也能如此轻松地来去自如，这让我感到不解。
半百老者到达拘禁洞所在的山峰后，命令手下的武士埋伏在山腰，等他带人过来时发动突袭。
半百老者到达拘禁洞所在的山顶后，开启感知，试图找到小教主候选人天武延和血孙武振远。
‘找到了。’
他找到了一处人气聚集的地方。
半百老者向聚集人气的洞穴走去。
本应挡住入口的岩石却敞开着，就在他准备踏入洞内时，眼中闪过一丝惊愕？
-叮！
拔剑的声音响起，洞内走出三名男子。
从他们的服饰来看，无疑是魔道观的武工教头。
‘这究竟是怎么回事？难道……那家伙欺骗了那孩子和老夫？’
幸好他出于谨慎，用面罩遮住了脸。
其中一名武工教头是资深教头胡振昌。
胡振昌举剑对准他，大声喝道：
“竟敢闯入魔道观，真是胆大包天。立刻放下武器投降！”
当然，他是不会投降的。
-嗖！
半百老者立刻转身，施展轻功向山下疾驰而去。
他的武功高于这些人，有信心凭借轻功摆脱他们。
“站住！”
身后的呼喊声逐渐远去。
他必须尽快下山，带上埋伏的手下撤退。
然后转向玄马宗，立即将人质送回原位。
‘竟敢使用诡计，不可饶恕……’
“咦？”
半百老者下到山腰时不得不停下轻功。
那些他命令埋伏的玄马宗武士们倒在地上，鲜血淋漓。
在他们的前方，月光透过灌木丛照耀下，可以看到一个长发飘散的中年人。
魔教中谁不认识此人？
“……左护法。”
那中年人正是魔道馆主左护法李火明。
半百老者皱起了眉头。
凭借多年的阅历，他本能地意识到：
‘难道他是天如运的人？唉……’
他从未想过，辅佐教主的三大护法之一竟是天如运的手下。否则，这样的陷阱根本不可能存在。
‘必须逃走。’
在这种情况下，绝不能被抓住。
反正玄马宗的武士们一旦被俘，早已接到命令自尽以保守秘密。
但如果自己被抓住，只会平添麻烦。
-嗖！
半百老者身形一转，向右侧逃去。此时已无暇考虑武功差距。
面对化境高手，取胜的可能性微乎其微。或许逃跑还能有一线生机。
然而，这只是他的错觉。
“你以为你能逃得掉吗？”
-一惊！
听到身旁传来的声音，他惊恐地回头，只见李火明的红剑已刺入他的脖颈。
‘该死！’
这便是老者生前最后见到的景象。
＊＊＊
“啊啊啊啊啊！！！”
武夫人望着李火明手中提着的首级，发出凄厉的尖叫。
‘单叔父！’
半百老者的身份是前前任玄马宗宗主的弟子单久能。
从小教导她的师父，也是她坚实的护卫，他的死对武夫人来说无疑是巨大的打击。
武夫人尖叫着，脑海中一片混乱。
她从未想到左护法李火明会卷入此事。
‘等等，他说过有手下看守？’
武夫人用难以置信的眼神瞪着李火明。
左护法李火明毫不在意，向天如运鞠躬行礼，举起半百老者的首级说道：
“正如公子所言。”
“辛苦了，左护法。”
“不敢当。”
他们似乎从一开始就无意隐瞒主从关系。
武夫人咬紧嘴唇。
尽管她不愿相信，但左护法李火明显然是天如运的人。
她愤怒地质问李火明：
“左护法，你是什么时候开始支持尚未确定的小教主候选人的？这不是僭越了吗？”
李火明这才将目光转向她，开口说道：
“武夫人，好久不见。”
“少来这套，回答我的问题。”
左护法李火明微微一笑，说道：
“据我所知，小教主之争已经结束了。”
“那，那是因为……”
如今天如运已在魔道观中击败所有候选人，成为唯一有资格争夺小教主之位的人。
除非他在集会中失败，否则他的地位已无可动摇。
当然，对于那些在争夺中落败的候选人来说，如果能除掉天如运，或许还有机会重新竞争。因此，武夫人才设下了这个类似绑架的陷阱。
-咯吱！
面对李火明的态度，武夫人的怒火更加炽烈，她咬牙切齿地说道：
“你以为这样就结束了吗？可笑。你忘了，你珍视的三人还在我的掌握之中吗？”
虽然未能成功救出被俘的儿子，但她手中还有天如运的护卫白基和司马卓。
幸好带到玄马宗的不是天如运的手下。
即使天如运因李火明的加入而气势大增，但在人质被控制的情况下，他也不敢轻举妄动。
‘只是有了李火明的介入，想杀他已不可能。必须带着人质返回玄马宗。’
如果只有天如运一人，或许还能凭借此处的力量有所作为，但加上李火明，那就难了。
两位化境高手联手，消灭这里的所有人只是时间问题。
虽然心中满是愤恨，但还是应该等待玄马宗主等六大门派长老们归来。
‘必须联合他们，杀了天如运。他已经越过了我的底线。’
如果天如运孤身一人，无论他多么强大，总能找到办法杀死他。
但如果他有手下，情况就不同了。
武夫人默默思索着，天如运却说了一句令人费解的话。
“你能确定他们就在你的掌握之中吗？”
“……只靠左护法一个人，你不要再激怒她了。万一出了差错，我会先杀掉张护卫作为警告。”
“你要杀张护卫？”
“你以为我做不到吗……”
她的话还未说完，外堂屋顶上负责警戒的玄马宗弓手们突然喊道。
“大事不好！”
“武夫人……现在庄园外面……”
弓手们的惊慌叫声让武夫人意识到事情不妙，她立刻开启了感知。
瞬间，她那冷酷的面容扭曲了。
庄园外传来无数人的气息。
至少有三百人，密密麻麻地包围了整个庄园。
‘这到底是怎么回事？’
教主不在，这些人不可能是护法堂的弟子。
那么，这些人究竟是谁？
这时，有人像左护法李火明一样从庄园屋顶跃下，轻盈地落在正堂庭院中。
那人穿着绘有黄色蝴蝶的红色丝绸长袍，脸上涂着白粉，嘴唇涂着红色口脂，是一个中性的美男子。
他是十一长老之一，飞换鬼宗的宗主还毅。
‘这个奇怪的人到底是谁？’
除了在长老会议上，还毅从不露面，因此武夫人根本认不出他是谁。
但仅从他的身手来看，显然不是一般的高手。
还毅用手轻轻遮住嘴唇，对天如运说道。
“飞换鬼宗宗主还毅奉公子之命前来此地。呵呵呵，似乎来得还不算晚。”
“飞换鬼宗？你，你是十一长老？”
武夫人的眉头皱得更紧了。
她本以为此人不寻常，但没想到竟是十一长老。
‘奉命而来？难道十一长老也投靠了他？天哪！’
这是一个完全出乎意料的消息。
她还以为对方刚从魔道观出来，不知何时竟收服了长老。
‘大事不妙。’
如果没有了人质，她自己也将陷入进退两难的境地。
不仅有护法，还有长老，她的思绪已经混乱到了极点。
武夫人焦虑到身体都在颤抖。
“正如您所说，他们已经被转移到了这里。您放心吧。”
‘转移了？’
听到还毅的话，武夫人的眼睛瞪大了。
刚才她还想着唯一能依靠的就是那些人质。
还毅看着惊讶的武夫人，微微一笑，说道。
“啊~您带来的那些人质已经被我们飞换鬼宗妥善安置了。武夫人，他们受到了极好的待遇。”
“……这些人质……”
武夫人的脸色变得惨白，几乎要瘫倒在地。
她完全不知道问题出在哪里。
如果还毅所言属实，那么她带来的人质已经被劫走了。
‘我……我中计了吗？’
原本希望通过人质逼迫天如运走向死亡的计划，如今彻底失败了。