病房里的空气凝滞得像化不开的浓墨，只有凌父粗重的呼吸声和凌羽压抑的抽泣交织着。凌父侧躺着，后背微微起伏，过了许久，才听见他声音里带着一丝不易察觉的松动，那是为人父的心疼终究压过了执念：“罢了……你起来吧。”
凌羽一怔，抬头时泪水还挂在睫毛上，顺着苍白的脸颊滑落。他望着父亲枯瘦的背影，一时竟忘了动作。
“延续香火的事……你回去考虑考虑。”凌父的声音依旧虚弱，却比刚才柔和了些，“这事不急，给你半个月时间。”话锋陡然一转，带着不容置疑的决绝，“半个月后，必须给我个准话。”
“假如……你还是不肯娶。”凌父顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着彻骨的寒意，“那我死的时候，你也不用回来了。这凌家，你从此也不要再踏进一步，就抱着你的修仙道，去过你的日子吧！”
凌羽只觉得心口一凉，刚涌起的一丝暖意瞬间被浇灭。他缓缓从地上站起身，膝盖早已麻木刺痛，可这点痛远不及心里的寒凉。什么考虑？这哪里是给时间考虑，分明是下了最后通牒，用父子亲情和家族根基逼他就范。半个月的时间，不过是让他在绝望中慢慢接受这无法两全的结局。
他张了张嘴，想再说些什么，却见父亲依旧背对着他，连一丝回头的意思都没有。那沉默的背影像一道无形的墙，将所有辩解和哀求都挡在了外面。凌羽垂下眼睑，掩去眼底的苦涩与无奈，只能轻轻应了一声：“……是，父亲。”
凌羽用袖口狠狠蹭掉脸上的泪痕，指尖触及滚烫的皮肤，才惊觉自己哭了许久。他深吸一口气，试图平复胸腔里翻涌的情绪，脚步却像灌了铅般沉重，一步步朝着后院那间熟悉的屋子挪去。
那是他从小住到大的房间，窗棂上还留着他儿时刻下的歪扭记号，墙角的书架曾摆满他读过半的话本。当年拜入青云宗时，他以为这屋子从此便会蒙尘，却没想到修仙这几年，家里竟一直为他空着，从未让旁人入住。这次因父亲病重回来探家，他自然还是住回了这里，连带着陪他同来的楚逸师兄，也被安排在这屋里歇脚。
廊下的晨光透过枝叶洒下斑驳的光影，在青砖地上明明灭灭，像极了他此刻杂乱的心绪。每走一步，心口就像被细针扎了一下，密密麻麻的疼。他不知道该怎么跟楚逸师兄开口——那位总是护着他、陪他熬夜修炼、在他受委屈时默默递上疗伤丹药的师兄，此刻或许正在屋里等他回去。
楚逸师兄待他的好，早已超越了寻常同门情谊。是历练时将最安全的位置让给他，是突破时彻夜守在丹炉旁为他护法，是哪怕自己受了伤，也先紧着他的伤势调理……那些无需言说的关照，像春日暖阳般熨帖，凌羽都记在心里。可如今父亲以死相逼的婚事，师门铁律与家族恩情的撕扯，他该如何对师兄启齿？
走到房门前，凌羽停下脚步，指尖在微凉的木门上顿了顿。他能想象师兄此刻或许正坐在桌前看书，或许在检查行囊里的符箓，等着他回来商量今日给父亲诊脉的事。罢了，这件事太过棘手，师兄对他越是好，他便越不想让对方跟着忧心，更怕这份逼迫婚事的荒唐事，污了师门的清净，也伤了师兄的心。
凌羽定了定神，抬手轻轻推开房门，脸上努力挤出一丝平静的笑意。有些事，还是先瞒着吧，至少眼下，不能让楚逸师兄知道父亲逼婚的事。他望着屋里透过窗纸洒入的明亮天光，在心底默默打定主意，脚步终于跨进了门槛。