狭小的石室陷入一种诡异的寂静，唯有中央那团微弱却纯净的白色魂火无声跃动，散发出柔和的光芒，勉强将四周墙壁上那些不断蠕动、无声哀嚎的魂体阻隔在外，提供了一方短暂而珍贵的安宁之地。
石硬松开了握住洛惊鸿手腕的手。后者立刻踉跄一步，纤弱的脊背抵住冰冷蠕动的魂壁，一手紧紧捂住剧烈起伏的胸口，压抑着痛苦的咳嗽，苍白的脸颊因痛楚而微微扭曲。然而，她那双向来清冷如寒潭的眸子，此刻却牢牢锁定在石硬身上，其中交织着难以置信的惊愕、深不见底的困惑，以及一丝锐利如剑的审视。
空气仿佛凝滞。外间魂将的嘶吼与血袍老祖的怒骂被厚重的魂壁隔绝，变得模糊而遥远，只剩下两人在此密闭空间内略显急促的呼吸声，清晰可闻。
石硬面无表情地收回手，指尖那缕寂灭真元的残余气息悄然隐没。他同样在冷静地观察着洛惊鸿。这位云渺宗的天之骄女，此刻可谓狼狈至极，华美的云纹道袍破损染血，周身灵光黯淡如风中残烛，气息萎靡不振，与往日那个清冷孤傲、睥睨一切的惊鸿仙子判若两人。但即便如此，她眼底深处那份属于强者的骄傲与镇定，似乎并未被彻底磨灭。
“你…究竟是谁？”洛惊鸿终于勉强压下了翻涌的气血，声音嘶哑却异常清晰，再次问出了那个自重逢起便萦绕于心的巨大疑团。她的目光锐利，仿佛要穿透一切伪装，直抵真相，“你所修功法，绝非寻常魔道传承，更非我云渺宗任何一脉道统！那种吞噬死气、湮灭万物的力量…究竟是什么？”
她亲眼见证了这个修为远低于自己的男子，如何以诡异手段硬撼金丹魔修，那漆黑的水滴如何轻易化解魂将攻势，更是凭借未知法门在这绝望的万魂回廊中找到这处暂歇之地…这一切，早已超出了“奇遇”所能解释的范畴。尤其是那功法中透出的、冰冷死寂、漠视一切生机的道韵，让她从道基深处感到一种前所未有的悸动与…一丝难以言喻的寒意。
石硬沉默地注视着她，心中念头电转。他的根脚，他的寂灭道源，是他最大的秘密，绝不可轻易示人。但眼下情势危如累卵，两人深陷绝地，强敌环伺，而那沐辰的阴谋更如乌云压顶。或许…有限的坦诚，能换取暂时的合作与至关重要的信息。
“我是谁，并不重要。”石硬终于开口，声音平淡得没有一丝波澜，听不出任何情绪，“你只需知道，我与沐辰，仇深似海。”
“沐辰…”听到这个名字，洛惊鸿瞳孔骤然一缩，本就苍白的脸色似乎又透明了几分，眼底深处掠过一丝极深的厌恶与沉重，“果然是他…林轩师弟陨落前，是否提及了他？”
“他说，此地乃是陷阱，所有人皆为祭品，沐辰正在寻找‘钥’。”石硬言简意赅，“他还说，你被困于回音廊，让我…救你。”最后两字，他语气微顿，带着一丝难以捉摸的意味。
洛惊鸿闻言，脸上闪过一抹复杂的悲凉与讥讽，她闭上双眼，深吸一口冰冷的空气，再睁开时，已强行压下了波动的心绪，恢复了大部分冷静：“林轩师弟…他本不该卷入此事…是受我牵连。”
她略微停顿，目光重新聚焦在石硬身上，眼神变得无比严肃：“你既与沐辰有血海深仇，更应知晓此人的可怕与癫狂。他暗中勾结幽冥宗血袍老祖，假借探寻上古遗迹之名，将众多宗门精英与散修诱入此绝地，其真正图谋，绝非寻常寻宝那般简单！”
“他所求为何？”石硬追问。
“他…”洛惊鸿刚要开口，忽然脸色剧变，猛地再次捂住心口，又是一口暗沉淤血咳出，气息瞬间变得更加衰败微弱，身体摇摇欲坠。方才强行压制的沉重伤势，因心绪激荡而再次猛烈反噬。
石硬眉头微蹙。洛惊鸿的伤势远比他预想的更重，不仅灵力近乎枯竭，经脉多处受损，更似乎被种下了某种极其阴毒的禁制，在不断蚕食她的道基与生机。若再不施救，恐有境界永久跌落、甚至香消玉殒之危。
他瞥了一眼那团静静燃烧的白色魂火。此火虽有纯化魂念、安抚伤势的奇效，但对洛惊鸿这般沉重的道伤，不过是杯水车薪。
略作沉吟，石硬自纳幽戒中取出一个乌玉小瓶，倒出两枚龙眼大小、通体漆黑、表面萦绕着精纯阴寒气息的丹药。这是他平日修炼时，以寂灭死气为基，辅以数种罕见阴属性灵草炼制而成，药性极为霸道酷烈，寻常修士服下，无异于饮鸩止渴，但对洛惊鸿这种被阴毒之力重创、且修为根基深厚能勉强引导药力之人而言，或可险中求生，以毒攻毒。
“服下。”他将丹药递过，语气不容置疑。
洛惊鸿凝视着那两枚丹纹诡异、气息森寒的黑色丹药，眸中闪过一丝本能的迟疑。但感知着体内不断恶化的状况，又看向石硬那双深不见底、却并无恶意的眼眸，她终是银牙一咬，接过丹药，仰头服下。
丹药入腹，顷刻化为两道冰寒刺骨的洪流散向四肢百骸，极致的阴冷瞬间席卷全身，与她体内那肆虐的阴毒之力猛烈冲突，带来钻心蚀骨的剧痛，却也奇迹般地将那恶化之势暂时遏制。她不敢怠慢，立刻盘膝坐稳，全力运转云渺宗心法，引导那霸道药力修复受损经脉，对抗道基深处的禁制。
石硬不再出言打扰，转身走至石室入口处，凝神感知外界魂壁的动静。血袍老祖虽强，一时半刻应难以突破这重重魂壁寻到此处，但此地绝非久留之所。
约莫一炷香后，洛惊鸿缓缓睁开双眸，虽面色依旧苍白如雪，但气息已略微平稳，眼中也恢复了几分清亮神采。她望向石硬的背影，目光中的复杂之色更浓。这丹药药性奇特诡谲，霸道却有效，绝非正道丹途所能成就。
“多谢。”她低声道，语气较之前缓和了许多。
“沐辰的目的。”石硬并未回头，声音依旧冰冷，重复了那个关键的问题。
洛惊鸿整理了一番思绪，声音低沉而凝重：“据我暗中查探，沐辰似在追寻一件上古邪物，或者说…一种不容于世的禁忌力量。他需要海量的生灵气血、修士金丹乃至元神魂魄作为献祭，方能引动并掌控那件邪物。此次墟眼异动，恰给了他一个千载难逢的时机。他将众人诱入此地，借助此地本身的绝险环境，再配合我云渺宗一件秘宝‘两界幡’的部分威能，布下惊天邪阵，欲将所有闯入者…尽数炼化为开启那邪物的祭品！”
“而那件邪物，据传就藏在这万魂回廊的最深处，亦即这片废墟的核心禁域。他手中的‘钥’并不完整，需集齐所有碎片，而其中最为关键的一片，据信就在…就在…”
她的目光，不由自主地落在了石硬那只始终紧握的拳头上。
石硬缓缓转过身，摊开手掌，那枚暗金色的“钥”碎片在白色魂火的映照下，流转着神秘而威严的光泽。
“就在我这里？”石硬声音冰寒，听不出喜怒。
洛惊鸿沉重地点了点头：“林轩师弟拼死传出的最后讯息提及，沐辰已感知到另一枚关键碎片的气息，就在左近…看来，他感知到的，正是你手中这枚。你，如今已是他最重要的目标，没有之一。”
石硬五指猛然收紧，将碎片死死攥住，眼中寒芒乍现，如冰河裂开。原来如此！所有的追杀、阴谋、陷阱，最终的目标，竟是这枚意外所得的碎片！
“你必须尽快离开此地。”洛惊鸿语气急切，“沐辰有‘两界幡’指引，很可能已锁定你的方位，他随时会亲至！他的实力…远非表面那般简单，早已臻至金丹后期，甚至可能…”
话音未落！
轰！！！
整个魂体石室猛地剧烈震动起来！四周的魂壁发出惊恐万状的尖利哀嚎，疯狂扭曲蠕动，仿佛感受到了某种至高无上的恐怖压迫，瑟瑟发抖！
一股无法用言语形容的、兼具煌煌天威与邪异贪婪的恐怖威压，如同九天星河倾泻而下，骤然降临，蛮横无比地笼罩了这方狭小的空间！
一个温和醇厚、却带着令人毛骨悚然威严的年轻男子声音，清晰地穿透了重重魂壁的阻隔，如同就在耳畔响起，悠然回荡在石室之中：
“惊鸿师妹，看来你寻到了一处不错的避风港。还有…那位身怀异宝的道友，何不现身一见？”
沐辰！
他竟来得如此之快！
石硬与洛惊鸿脸色同时骤变！