晨雾尚未散尽的洛水江面，林越团队的渔船正缓缓驶离江南水域的最后一段支流 —— 芦苇荡在船尾渐渐模糊，岸边曾为他们送行的百姓身影早已看不见，只有风中偶尔传来的渔歌声，还带着江南特有的温柔，像是在为他们最后的告别。
林越站在船头，手中捧着那只装着水域地图的族宝匣，指尖轻轻摩挲着匣身的水纹雕刻。昨夜刚下过一场小雨，甲板上还留着湿润的痕迹，倒映着天空的鱼肚白，远处江南的青山轮廓渐渐淡成一抹青影，他忽然想起初到江南时，太湖上弥漫的 “水鬼” 恐慌，再看如今平静的江面，心中满是感慨：“从三月到七月，咱们在江南待了近半年，总算没辜负这里的百姓。”
苏清鸢走到他身旁，手里拿着一张刚抄好的 “水域阴物应对口诀”，纸上的字迹还带着灵脉草汁的淡青光晕：“刚把妖族口诀里的关键条目标红了，比如遇到‘水煞雾’用三倍浓度的净化剂，‘阴煞漩涡’要绕着自愈点走，这些都是去西北航道可能用到的 —— 敖长老说，按地图上的隐蔽航线走，十日就能到朔州，比走主航道省了整整一半时间。”
她指着地图上那条用蓝线标注的航道，线旁的小字清晰写着 “途经高邮湖、洪泽湖，无阴煞污染，每三日有一处妖族哨站可补给”：“妖族哨站还能帮咱们补充净化剂和灵脉草绳，不用担心中途物资不够。之前给西北副手传讯，他说会在朔州码头接应，还会带两名符文师过来，提前研究铜钟的‘地脉引煞符’。”
敖长老这时从船舱走出，手里握着水纹珠，珠身正与地图上的导灵珠产生共鸣，映出航道前方的水域情况：“前方五十里就是江南水域与淮河水域的交汇处，导灵珠显示那边的阴煞浓度是 0.03，安全得很。我已让族里的子弟提前去交汇处打招呼，确保咱们过闸时不会耽误 —— 黑水堂在淮河的余党上个月被清剿过，暂时不用担心遇到阴物陷阱。”
林越打开族宝匣，取出玄水兽皮地图，将其平铺在船头的木桌上。阳光透过晨雾洒在地图上，灵脉草汁绘制的航线突然亮起淡蓝光晕，与玄渊鱼符的碧光交织在一起 —— 符身轻轻颤动，像是在感应西北方向的铜钟气息，地图上朔州西山煤矿的位置也随之泛起微弱的黑芒，提醒着他们此行的目标。
“把物资再清点一遍，” 林越收起地图，对众人道，“浓缩净化剂留五瓶给西北铜钟用，剩下的分装进小瓶，沿途若遇到被阴煞污染的水域，顺手清理了；灵脉仪要时刻校准，尤其是过淮河时，那边的水域灵脉比江南复杂，别错过潜在的阴煞点。”
妖族子弟立刻行动起来，将防水囊里的物资分类摆放：阳煞玉片按 “祭坛用”“铜钟用” 分开，灵脉草绳捆成便于携带的小束，法医工具包放在最易取用的位置 —— 苏清鸢还特意将从寨主那问来的 “铜钟激活条件” 抄在纸条上，贴在工具包外侧，生怕到了西北遗漏关键细节。
渔船驶过淮河交汇处时，林越再次回望江南的方向，那抹青影已几乎看不见了。他摸出贴身藏着的桃木牌，牌上的灵脉草汁纹样在阳光下泛着微光，这是江南百姓的心意；再看手中的水域地图，是妖族的助力；玄渊鱼符在布囊中轻轻发热，是守护天下水域的责任 —— 这三样东西，此刻都沉甸甸地压在他心头，也成了他向西北进发的最大底气。
“林兄，该吃早饭了，” 苏清鸢递来一块用灵脉草汁蒸过的麦饼，“敖长老说，过了淮河就要加快航速，争取在天黑前赶到第一个妖族哨站，咱们得养足精神。” 林越接过麦饼，咬了一口，淡淡的草汁清香在口中散开，忽然想起陈阿公说的 “等你回来做太湖醉蟹”，心中暗下决心：等破了铜钟案，一定要再回江南，尝尝那顿迟到的蟹宴。
午后的阳光渐渐强烈，晨雾散尽，江面变得开阔起来。敖长老调整了船帆方向，渔船顺着隐蔽航道加速前行，船尾激起的水花中，偶尔能看到几条银白色的鱼跃出水面 —— 这是水域灵脉充沛的征兆，与江南的生机别无二致。林越坐在甲板上，翻看着西北尸傀案的卷宗，里面记录着矿工家属的哭诉、副手传来的矿洞照片，还有铜钟位置的手绘草图，每一页都在提醒他，西北的百姓还在等着他们。
“还有九天就能到朔州了，” 苏清鸢坐在他身旁，指着地图上的进度，“到了之后先勘察绞车房的地形，再制定破铜钟的方案 —— 寨主说铜钟埋在三尺深的地下，周围有煞墙，咱们得带够阳煞玉片，才能先破了煞墙再挖铜钟。” 林越点头，将卷宗里的 “地脉引煞符” 拓纸与地图上的自愈点标记对比：“或许能利用绞车房附近的地脉自愈点，削弱铜钟的煞气，就像在江南用自愈点净化水井一样。”
夕阳西下时，渔船已驶入淮河水域的深处，江南的痕迹彻底消失在视野里。林越站在船头，望着前方渐渐暗下来的江面，手中握着玄渊鱼符，符身的碧光与水纹珠的蓝光交相辉映，照亮了地图上通往西北的航线。他知道，离江南越远，离西北的铜钟、尸傀案就越近，前路或许还有更多凶险，但只要团队同心，有江南百姓与妖族的支持，就没有破不了的案，解不开的阴煞之谜。
渔船在暮色中继续前行，船帆上的 “林” 字在风中猎猎作响，像是在向西北宣告他们的到来。而江南的温柔与生机，早已化作他们心中的力量，支撑着他们跨越江河，奔赴一场关乎地脉安宁、百姓安危的新征程。