回程的路，似乎比去时顺畅了许多。虽然依旧是颠簸的国道，简陋的大车店，但陈山河的心情却截然不同。
帆布包里那厚厚几沓钞票，沉甸甸的，不仅是财富的重量，更是成功的证明和未来的希望。他不再像来时那样沉默和紧张，偶尔会和赵师傅聊上几句南方的见闻，言语间透着一股自信和从容。
赵师傅也察觉到了他的变化，打趣道：“陈老板，这趟没白跑吧？看你这架势，是捞着大鱼了。”
陈山河笑了笑，没否认，也没炫耀，只是递过去一包在南方买的好烟：“托赵师傅您的福，还算顺利。以后说不定还得麻烦您。”
“好说好说！”赵师傅接过烟，眉开眼笑。跑车的，最喜欢这种有门路、出手大方的回头客。
卡车日夜兼程，终于在离开后的第十天下午，远远看到了双河堡子那熟悉的轮廓。
当卡车停在服务队门口时，正在院里劈柴的王老蔫第一个看见，扯着嗓子喊起来：“回来了！山河回来了！”
李杏枝正在屋里踩缝纫机，闻声像只受惊的兔子一样冲出来，看到从驾驶室跳下来的、虽然风尘仆仆但眼神明亮的陈山河，眼圈瞬间就红了，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
陈山河看着她明显消瘦的脸颊和眼底的青色，知道这些天她肯定没睡好，心里一疼，快步走过去，轻轻拍了拍她的胳膊：“杏枝，我回来了。没事，都好。”
郑怀古也从铁匠铺里踱了出来，手里还拿着锤子，上下打量了陈山河几眼，哼了一声：“没缺胳膊少腿，还行。”
陈山河知道这是老头的关心方式，笑着点点头：“郑师傅，辛苦您照看了。”
他打开车厢挡板，从里面拎出几个大网兜。除了他自己的行李，还有在南方买的稀罕东西：给李杏枝的一块淡雅的花布和一瓶雪花膏，给郑怀古的两瓶好酒和一条好烟，给王老蔫和石根的各一包点心，甚至还有给老支书、刘站长等人带的南方水果糖和过滤嘴香烟。
“一点心意，大家分分。”陈山河把东西递过去。
众人都有些不好意思，推辞着，但眼里都带着笑。尤其是李杏枝，摸着那块柔软光滑的花布，闻着雪花膏淡淡的香气，心里像喝了蜜一样甜。山河哥出门在外，还惦记着她。
晚上，陈山河没急着说生意上的事，而是让李杏枝做了几个好菜，把郑怀古、王老蔫都叫到新家堂屋，算是接风。饭桌上，他简单讲了讲路上的见闻和南方的繁华，但对赚了多少钱，只字未提。
等众人都散了，屋里只剩下他和李杏枝时，陈山河才关好门窗，从贴身的帆布包里，掏出一个用油纸包得严严实实的包裹。
一层层打开，露出里面捆扎得整整齐齐的“大团结”钞票。
李杏枝的眼睛瞬间瞪大了，呼吸都停滞了。她这辈子都没见过这么多钱！
“山……山河哥……这……这都是……”她声音发颤，手都不敢伸。
“嗯，这趟赚的。”陈山河语气平静，但眼里有光，“刨去本钱、运费、花销，净赚这些。”
他把钱推到李杏枝面前：“你收着。”
李杏枝像被烫到一样缩回手，连连摇头：“不……不行，俺不会管……这么多钱……”
“不会就学。”陈山河握住她冰凉颤抖的手，语气不容置疑，“以后咱们家的钱，都归你管。你是这个家的女主人。”
李杏枝的眼泪一下子涌了出来，不是害怕，是激动，是那种被彻底信任和托付的巨大冲击。她看着陈山河坚定而温柔的眼睛，终于用力点了点头，小心翼翼地把钱接过来，紧紧抱在怀里，仿佛抱着全世界最珍贵的宝贝。
这一夜，李杏枝几乎没睡。她把钱数了一遍又一遍，然后用一块崭新的红布包好，藏在炕柜最底下，上面还压了好几件旧衣服。听着身边陈山河均匀的鼾声，她心里充满了前所未有的踏实和力量。
第二天，陈山河先去公社农机站，连本带利还清了借款。刘站长看到厚厚一沓钱，惊讶得合不拢嘴，拍着陈山河的肩膀连声说：“好小子！真有你的！我就知道你没看错人！”
接着，陈山河又去了老支书家和几位帮过忙的乡邻家，送上了带回来的礼物，态度谦和，一点没有暴发户的张扬。
消息像风一样传开了。
陈山河跑南方一趟，赚了大钱！
屯子里的人议论纷纷，羡慕、嫉妒、好奇，各种目光聚焦在陈山河和服务队上。
但陈山河异常清醒。他知道，这第一桶金固然可喜，但更是责任和压力。这笔钱，不能乱花，必须用在刀刃上，让钱生钱。
他心里已经有了新的计划：扩大木器作坊的规模，购买更先进的设备；进一步打通南方的山货渠道，把收购和销售常态化；甚至，开始留意县里有没有合适的店面……
满载而归，这是一个新的起点。逆袭的道路，在财富的加持下，必将加速延伸。陈山河站在服务队门口，看着远处绿油油的庄稼和更广阔的天地，目光坚定而深远。