周不言的推断，如同在暗流汹涌的湖面上投下了一颗决定性的石子。七长老雷厉风行，立刻下令封锁言家坳所有出入口，同时调取近三个月来宗卷阁正殿与偏殿的所有值守与借阅记录，并秘密传唤所有符合条件——即能同时、或有合理借口频繁接触两殿，且具备一定符法或精神修为的高层人员。
一时间，言家内部风声鹤唳，一种无形的压力笼罩在每个人心头。
静室内，周不言服用了七长老送来的珍贵丹药，正盘膝调息，加速恢复消耗过度的真元和心神。他虽然闭目，但灵台清明，脑海中不断回放着自苗疆归来后的一系列事件，尤其是宗卷阁出事前后的所有细节。
那行刻意掩饰的批注笔迹……那混合魂煞与异香的能量残留……那被远程引动的核心魂煞……
突然，他睁开双眼，眼中精光一闪而逝。
“七长老，”他对守在一旁的七长老沉声道，“或许我们想复杂了。那内鬼留下批注指引我们找到羊皮卷，除了挑衅，是否也是一种‘交差’？”
“交差？”七长老一怔。
“没错。”周不言思路愈发清晰，“假设内鬼的任务，就是从宗卷阁找到或确认某样与龙脉、与东瀛邪修计划相关的东西。他找到了，并且用这种方式，既完成了任务（将信息传递出去），又尽可能地隐藏了自己（通过批注和魂煞灭口）。他甚至可能预料到我们会发现羊皮卷，但这或许正是他计划的一部分，将我们的注意力完全吸引到这张羊皮卷上，从而忽略他真正传递出去的信息，或者……他本人在家族中的其他动作！”
就在这时，负责核查记录的一位长老匆匆进来，面色凝重地禀报：“七长老，不言，有重大发现！近三个月内，频繁以‘整理古籍’、‘核查目录’为由进出宗卷阁正、偏两殿，且符合修为条件者，共有七人。但其中一人，在三位弟子出事前一个时辰，曾以‘归还一份前朝地理杂记’为由进入过偏殿，而那份杂记的存放位置，距离发现批注的《东瀛阴阳道考》非常近！”
“是谁？”七长老目光如电。
“是……执事堂副执事，言承宗！”
言承宗！辈分上算是七长老的侄子，平素为人勤恳低调，负责部分家族物资调配与记录整理工作，有合理的权限接触宗卷阁，但绝不显眼。
“而且，”那位长老补充道，“我们秘密检查了言承宗日常处理公务的房间，在他常用的砚台底座下，发现了一个用隐形药水绘制的、极其微小的菊花印记！与羊皮卷上的印记一般无二！”
证据指向已然明确！
“好个言承宗！藏得够深！”七长老怒极，周身气息鼓荡，就要立刻下令拿人。
“七长老且慢！”周不言却突然出声阻止，他眼中闪烁着智慧的光芒，“此刻拿他，固然能清除一害，但他若宁死不招，或体内也有自毁禁制，我们便断了追查东瀛邪修下一步计划的线索。”
“你的意思是？”
“将计就计！”周不言压低声音，“他既然完成了‘找到羊皮卷’的任务，并试图误导我们，那么他接下来，必然会有后续行动，要么传递羊皮卷已被我们发现的消息，要么执行新的指令。我们何不佯装已被羊皮卷完全吸引注意力，放松内部戒备，引蛇出洞，看看他到底要做什么，与谁联系！”
七长老闻言，冷静下来，沉吟片刻，重重点头：“好！就依你之言！此事由你全权谋划，老夫配合你演这场戏！”
当日下午，言家高层便“如内鬼所愿”地发布了一系列命令：集中所有长老研究那张神秘羊皮卷；加派人手保护宗卷阁核心区域；对三名昏迷弟子苏醒抱有极大期待；同时，对内部的排查则故意显露出陷入僵局、方向不明的迹象。
暗地里，周不言与七长老却布下了天罗地网，数名精通隐匿与追踪之术的精英弟子，在周不言以特殊符箓加持下，牢牢盯死了言承宗的一举一动。
果然，就在家族表面注意力被羊皮卷吸引过去的第二天深夜，言承宗借着夜色掩护，悄无声息地离开了自己的住所，没有前往山外，反而是朝着言家坳后山，一处废弃已久的祭坛方向潜行而去。
那里人迹罕至，正是秘密接头的绝佳地点。
周不言与七长老远远吊在后面，如同暗夜中的猎手。
“鱼儿，上钩了。”周不言目光冰冷，低语道。他倒要看看，这条潜伏在言家内部的“影蛇”，究竟要将怎样的情报，传递给何方神圣。