幽囚狱的阴寒好似附骨之蛆般黏在衣袂褶皱里，乃至于一踏出那扇厚重石门，与那股暖融融的气息相撞，有种恍若隔世之感。
西沉的太阳悬在远处的山巅，把天际染成了渐次晕开的橙红，好似谁不慎打翻了朱砂砚，将颜色泼洒得漫无边际。风里带着草木晒了整日的干爽气，拂过脸颊时，竟比囚室里那盏孤灯的光更让人觉得真切。
有一人正站在不远处，身形挺拔如松，那白发此刻被夕阳浸得发暖，发梢也泛着柔和的金橙色，瞧起来便是暖洋洋毛茸茸的。
他微微垂着眼，指尖似乎无意识地摩挲着腰间的什么东西，侧脸的轮廓在光影里显得格外柔和，不知是在琢磨军务，还是在看那轮慢慢沉下去的落日。
你站在原地静了片刻，才缓缓抬步上前，靴底踩过青石板，发出轻浅的声响，每一步都刻意放得平稳。
待走到他身侧三步远的地方，你停下脚步，腰背挺得笔直，垂眼抬手，行了一个标准却带着疏离的礼。
“将军。”
他听见脚步声眼皮都未抬一下，只是喉间溢出一声极轻的笑，带着几分漫不经心的了然。
“十家持明宗族联名上书，说你今日——”
景元话音顿了顿，尾音拖出点促狭的调子，“玷污龙尊转世清净？”
你闻言，唇角勾起一抹低低的笑，叹了一声，声音里裹着点似真似假的委屈。
“分明是将军给我特批的探察令，如今倒来问我？将军怎得还装糊涂呢。”
景元这才抬眼，低低地笑出声来，笑声里带着点被戳穿心思的坦荡。他往前凑了半步，声音压得更低。
“好、好，下次他们再闹——”
他忽然伸手，温热的掌心猝不及防地扣住你的手腕，另一只手则飞快勾下你腰侧悬着的令钥，指尖轻轻收拢，裹着你的手攥紧那枚今早递给你的令牌。
他眼底流转着鎏金般的光，像藏着未落的夕阳，语气不容置喙。
“就说本将军给的探视令，谁也管不着。”
远处忽然传来持明长老苍老的咳嗽声，景元脸上的笑意瞬间敛去，换上一副严肃模样。
“忌炎统领!今日巡逻报告呢？!”
过分的刻意，也过分的张扬。话音刚落，一包用素色棉纸裹着的茶饼从宽大的袖口悄然滑落，像有了灵性般精准地滑进你的袖口，无声无息。
你低低叹了口气，嘴角却忍不住弯起笑意，抬手行了一礼，语气从容不迫，“自然是有的，不过尚未书写完成，将军可愿与我移步？”
“哦？”
景元微微侧首，几缕白发垂落在肩头，嘴角噙着似笑非笑的弧度，带着点刻意的调侃，一字一句着。
“忌炎统领这是要邀本将军…「秉烛夜谈」？”
未等你回应，他已负手转身朝外走去，靴底踏过被夕阳余温烘暖的青石砖，发出清脆而规律的声响。行至不远处的转角处，他忽而驻足，回眸时，眼底正映着幽囚狱外刚冒头的疏落星光，细碎而明亮。
“带路吧。”他语气轻描淡写，尾音却带着不容错辨的深意，“正好，我也有事要与你…「详谈」。”
说罢他袍袖轻轻一拂，袖中隐约传来细微的机括声响。你余光瞥见，四周隐在暗处的金人守卫眼中原本亮着的红光此刻正悄然熄灭，彻底没了动静。
他朝你递去一个心照不宣的眼神，嘴角的笑意渐渐加深，显然早已布好了这不受打扰的局面。
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夜色像浸了墨的宣纸，从天际慢慢晕染下来，把整座庭院裹进了一片清寂里。凉亭孤零零立在院角，檐角悬着的铜铃早已褪成了暗褐色，铃身爬满细密的铜绿，夜风卷着草木的凉气掠过时，铃舌在铃腔内轻轻磕碰，只发出低低的闷响。
亭下石桌是整块青石凿成的，表面被风雨磨得发暗，却仍留着几百年前的痕迹——深浅不一的剑痕像凝固的闪电，纵横交错地刻在台面上。其中一道斜劈的裂痕最是扎眼，刃口劈入石面时的力道似还残留在纹路里，裂痕深处嵌着半片枯枫。
那叶片早已失了血色，卷成焦褐色的筒状，连叶脉都干得发脆，却像嵌了枚时光的印戳，牢牢卡在石缝间不肯脱落。
你与景元隔着石桌对坐，桌案上那道旧痕恰好横在两人中间，像一道浅淡的界，又像一根牵系着过往的线。天上的月轮悬得正高，清辉如水般漫进凉亭，淌过石桌，漫过两人的衣摆，将彼此的影子长长地拉向朱红色的廊柱。
影子在柱上轻轻叠着，身形挺拔，竟与记忆里少年时在亭中对练的模样渐渐重合，恍惚间，仿佛还能听见当年兵器相击的脆响，混着少年人的笑闹声，在夜色里轻轻漾开。
风又起了，这次卷着廊下种的桂树花香，细碎的花瓣被吹进亭内，落在石桌的剑痕里，落在你手边的瓷杯沿上，也落在景元垂落的白发间。他抬手拂去发间的花瓣时，指尖沾了点月光，倒像是接住了一片碎落的星子。
“你枪法比从前狠了。”
景元忽地出声，指尖一抬，就想勾走你腰间悬着的葫芦，可他分明已经抓住葫芦绳，可那器物却纹丝不动，他抬眼一看，原是你的手早已稳稳摁在了葫芦顶上。
他顿了顿，忽然低笑起来，白发间漏下的月光落在他睫毛上，碎成了星子般的光点。
“那时候你说，要学足以守护一方的武艺…”他说着，指尖轻轻点在石桌那道旧裂痕上，视线落定在你的脸上，“现在够了吗？”
你默然片刻，指尖无意识摩挲着杯沿的冰纹，没有接他那句关于过往的话头。
“今日按例巡逻，西境戍楼的结界稳固，南隅水闸处的符文需三日后续补，至于幽囚狱外围……”
话语顺着既定的章程铺陈，说的是巡逻路线，却掺着几分真假——西境戍楼确是上周查过，南隅水闸的符文隐患也是实情，可所谓「今日亲临」不过是混在真话里的幌子，是说给暗处可能存在的耳朵听的浮面说辞。
景元没接话，只抬手执起茶壶，滚烫的茶水注进你面前的空杯，水汽袅袅升起，模糊了他眼底的神色。
杯盏相碰时发出轻脆的叮声，茶水在杯底漾开细密的水纹，你借着低头饮茶的动作，声音压得更低：“今日见了丹恒，他对名字，似是有了几分懵懂的执念。”
这话落进茶雾里，才算触到了真正的来意。景元执壶的手顿了顿，指尖在壶身的云纹上轻轻一顿，而后缓缓将壶放回石桌，杯底的水纹与你杯中的涟漪悄悄叠在一起。
“那些龙师盯得紧，你往后去，不必急着教他太多。”
“…我明白。”
你都明白。
默然片刻，你口中继续汇报起流云渡的残骸清理进度，而袖中却滑出半片写满小字的枫糖纸——这是今日丹恒临摹的《击蒙要诀》。
“金人巷的商船需增派三队巡逻。”
……