今天许大茂很忙，很忙！傻柱那点娶媳妇刺激他的龌龊心思，他压根儿不知道，也没功夫知道。
一大早帮李成钢把床接回来后，许大茂就迅速把借的板车还了后。心里却美滋滋地盘算着今天的重头戏——和娄小娥的约会，许大茂一看时间有点紧了，快速的蹬二八大杠，车轮碾过胡同上的石板飞快向前。他脸上带着点刚干完体力活的潮红，对他许大茂而言，搞定娄小娥，才是顶顶要紧的头等大事。
赶到娄家那座气派的青砖小楼附近约定的路口时，时间掐得正好。远远就瞧见娄小娥亭亭玉立地站在路边槐树的荫凉里。她今天穿了件鹅黄色的确良短袖衬衫，配着一条裁剪合体的深蓝色薄呢裙，脚上一双擦得锃亮的小牛皮半高跟凉鞋。乌黑的头发梳成两条松松的麻花辫垂在胸前，辫梢系着素雅的浅绿色缎带。阳光透过树叶缝隙洒在她身上，整个人干净、清爽得像橱窗里摆着的细瓷娃娃。
许大茂赶紧支好自行车，三步并作两步跑到跟前，脸上堆起十二分的殷勤笑容，还带着点恰到好处的气喘：“小娥！等急了吧？怪我怪我，刚帮邻居搬了点东西，紧赶慢赶过来的！”
娄小娥抿嘴一笑，声音清脆：“没有，我也刚到。大茂哥真是热心肠。”
“嗐，应该的！为人民服务嘛！”许大茂拍着胸脯，顺手极其自然地接过了娄小娥手里那个精巧的藤编小提包，“走走走，今儿天儿热，咱们先去‘全聚德’祭祭五脏庙，鸭子肥着呢！”
全聚德烤鸭店里，特有的果木烤炙香气和鼎沸的人声扑面而来。跑堂的伙计穿着白褂子，肩搭毛巾，高声吆喝着穿梭于方桌条凳之间。许大茂特意挑了个靠窗相对安静的位置，殷勤地拉开椅子让娄晓娥坐下。
“晓娥，看看想吃啥？甭客气！”许大茂豪气地把菜单推到娄晓娥面前，眼睛却紧盯着伙计，“老师傅，鸭子先给我们片一只！要肥嫩的！”他声音洪亮，透着股当家做主的劲儿。
“好嘞！烤鸭一只——”伙计拖着长腔应和“鸭子、荷叶饼、葱丝、甜面酱流水般上齐，跑堂伙计拿着夹板过来：“同志，您二位点的鸭子一只，鸭架汤一份，爽口拌菜一份，一共是九块五角六分，再加二两粮票，肉票……。”
时机到了！许大茂心头一紧，立刻站起身来，手果断地伸向内兜，准备掏出钱包。他脸上堆着自信的笑容，身体微侧，还不忘用眼角余光瞥向娄晓娥，展现自己的“担当”。
“我来！我来！”
他的手刚碰到钱袋的边角，一只白皙纤细的手就轻轻按在了他正要动作的手腕上。那触感微凉，带着一丝不容置疑的力道和优雅的矜持。
“大茂，坐着。”娄晓娥的声音不高，却清晰地盖过了周围的嘈杂。她另一只手已经从自己那个精巧的绣花钱包里，抽出了一张淡黄色的票据，上面印着深棕色的鸭子图案和清晰的“全聚德壹只”字样。
许大茂的动作僵住了，脸上的笑容也凝固了一瞬。他看着娄晓娥葱白似的指尖夹着那张鸭票递给了跑堂。
“同志，给，有票。”娄晓娥的语气平淡自然，仿佛给出去的不是什么稀罕玩意儿，而是一张普通的公交车票。
伙计显然见惯了这阵势，接过鸭票仔细验看，又麻利地数了钱，立刻换上更恭敬的笑容：“好嘞娄小姐！您二位稍等，鸭子马上就到！片得漂漂亮亮的！”
许大茂讪讪地坐回凳子，心头那点豪气瞬间泄了，有点不是滋味。他看着娄晓娥收回的钱包里，似乎并不止这一种票证，花花绿绿一角露出来。他搜肠刮肚想找回点面子，挤出一个笑容：“晓娥，你这……有票也不早说，害我白激动一场。下回，下回说什么也得我来！我请你吃更好的！”
娄晓娥拿起桌上的瓷茶壶，姿态优雅地给许大茂面前的空杯斟满茶水，唇边带着一丝好看的笑意：“好啦，知道你有心意。谁请都一样，重要的是吃得开心。这鸭票放着也是放着，今天用了正好。”她放下茶壶，拿起一块洁白的荷叶饼，动作熟练地夹起一片油亮的鸭肉蘸酱，放上葱丝，“尝尝，这家的鸭子，火候最地道。”
下午的阳光没那么毒辣了，北海公园宽阔的湖面上，波光粼粼，凉风习习，吹散了许大茂心里那份挥之不去的憋闷。租来的小船在碧波中轻轻摇晃，许大茂坐在船尾，双手握着桨，有一下没一下地划着水。娄小娥则惬意地坐在船头，脱了鞋，光洁的小腿搭在船船舷边，脚尖偶尔调皮地撩起一串水花，心情显然极好。
看着眼前白塔的倒影在湖水中轻轻摇曳，再看看船头那抹赏心悦目的鹅黄身影，许大茂深吸了一口气，强行把那点自卑和别扭压了下去。
一串悠扬的口哨声率先从他唇边溢出，旋律轻快熟悉。他侧头看着娄小娥，眼睛里漾着刻意营造的温柔笑意：“小娥，湖水清，风也爽，这景儿，这气氛，不唱首歌儿应应景儿，可就太辜负了！”
娄小娥转过头，脸上带着期待的笑意：“哦？大茂哥想唱什么？”
许大茂清了清嗓子，没有再吹口哨，而是直接放开了他那副算不上顶好、但也足够嘹亮的嗓子，唱起了当下最风靡的《让我们荡起双桨》：
“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪…海面倒映着美丽的白塔，四周环绕着绿树红墙……”
他唱得很投入，身体随着划桨的节奏微微晃动，目光始终专注地停留在娄小娥脸上，眼神里传递着一种纯粹的、少年般的向往和愉悦。歌声在开阔的湖面上传得不远，却清晰地送入娄小娥耳中。
娄小娥的眼睛果然亮了起来。她没想到许大茂唱歌还挺好听，更没想到这个平日里显得有些油滑世故的工人，此刻在湖光塔影之间，竟能流露出如此真挚动人的一面。她看着许大茂望着自己唱歌的样子，脸颊不由得微微泛红，双手轻轻拍着节奏，也跟着小声哼唱起来。
眼看效果拔群，许大茂心头一喜，脑子转得飞快。唱到第二段时，他灵机一动，突然即兴改了词：
“小船儿轻轻，飘荡在水中（他看向小船前方），迎面吹来了凉爽的风（他目光转向娄小娥，笑意加深）…”
唱到这里，他故意顿了顿，划桨的动作也放得更缓，小船几乎停滞在水面。他凝视着娄小娥，眼神专注得仿佛在鉴赏一件稀世珍宝，声音也压低了些，带着一种近乎虔诚的温柔，接着唱出临时改编的下半句：
“…小娥姑娘坐在船头（他目光灼灼地锁定她），比那白塔更动人（他的声音带着由衷的赞叹），映得湖水…一片明（他拖着长音，眼神温柔得能滴出水来）…”
这临时篡改的歌词，直白又带着点笨拙的浪漫，像一颗小石子，精准地投入了娄小娥平静的心湖，瞬间激起一圈圈巨大的涟漪！她完全没料到许大茂会来这么一手，整张脸“腾”地一下红透了，像熟透的苹果。她猛地低下头，双手下意识地绞紧了裙摆，羞得不敢再看许大茂，心却在胸腔里咚咚咚地敲起了鼓，一种从未有过的、被人如此直白赞美的甜蜜感瞬间淹没了她。
许大茂看着娄小娥的反应，心里乐开了花，脸上却努力维持着深情款款的表情。他知道，这把“火”，算是彻底点着了！
夕阳的金辉洒满了东城的街巷，给青砖灰瓦都镀上了一层暖融融的边。许大茂蹬着自行车，后座上载着娄小娥。晚风拂过两人，带着白天的余温和阵阵饭菜香气。娄小娥的手轻轻扶着许大茂的腰侧，隔着薄薄的衬衫布料，能感受到他蹬车时腰背肌肉的发力。许大茂只觉得那一点接触仿佛带着微弱的电流，让他蹬车的腿都更有劲儿了，嘴里还哼着不成调的小曲儿，满是志得意满。
“大茂哥，”娄小娥的声音被风吹到许大茂耳后，带着点笑意，“累了吧？晚上我请你吃饭！东来顺涮羊肉，怎么样？”
许大茂心里“咯噔”一下。东来顺！又是这种顶顶有名、顶顶烧钱的地方！中午那张刺眼的鸭票带来的冲击感瞬间又回来了。他下意识地就想拒绝，男人的自尊心在尖叫：怎么能连续两顿都让姑娘花钱？尤其是娄小娥这样的姑娘！
“不行不行！”许大茂连忙摇头，车子都晃了一下，“小娥，这绝对不行！中午你就破费了，晚上必须我来！咱换个地方，我知道家羊肉泡馍，味儿正还实惠……”他试图把车头往旁边的小巷子拐，想避开去东来顺那条大路。
“哎呀，大茂哥！”娄小娥的手在他腰上轻轻拍了一下，带着点娇嗔的力度阻止了他拐弯，“听我的！就去东来顺！”她语气坚定，不容商量，“你呀，别总想着请呀请的。跟我在一起，不用在意这些。再说了，我知道哪里能买到好羊肉片，家里刚好有几张东来顺的肉票，再不用掉都要过期了。”
又是“票”！又是那种轻飘飘的、却像磐石一样沉重的“票”！许大茂的心猛地一沉。他兜里那几张皱巴巴的普通肉票和一点可怜的零钱，在东来顺那种地方，大概只够点盘白菜粉丝。那句“家里刚好有几张票”、“不用在意这些”，像两根细细的针，精准地刺破了他努力维持的自信气球。
“可是……”许大茂还想挣扎，声音有些发干。
“没什么可是啦！”娄小娥打断他，声音带着不容置疑的轻快，“就这么定了！快骑吧！”她的手臂甚至微微用力环紧了他的腰，像是催促，又带着点撒娇的意味。
许大茂彻底没辙了。他喉咙里像是堵了一团棉花，闷闷地应了一声：“……那…那好吧。” 脚下的车轮，终究还是沉重地、不由自主地朝着灯火通明、宾客盈门的东来顺大门碾去。
热气腾腾的紫铜火锅摆在桌子中央，清澈的高汤咕嘟咕嘟翻滚着，散发出诱人的香气。薄如蝉翼、纹理漂亮的鲜红羊肉片堆满了盘子，旁边是码放齐整的白菜、豆腐、粉丝、冻得恰到好处的糖蒜……一切都透着股老字号的考究和排场。
娄小娥熟练地指点着伙计下肉片，掌握着火候。许大茂则显得有些沉默，只是机械地帮着递递盘子。刚才点菜的场面再次给了他重重一击。他看着娄小娥轻描淡写地拿出几张印制精美的、盖着“东来顺清真专用”印章的深绿色肉票，从容地递给伙计，点了一盘又一盘的上脑、黄瓜条，还要了冻豆腐和酸菜拼盘。伙计恭敬地接过票，连多余的话都没有。
许大茂忍不住又摸了摸自己裤兜里那几张普通得不能再普通的、只标注着“肉票壹市斤”的淡黄色纸片。一斤？在这东来顺，怕是连半盘像样的羊肉都换不来！巨大的无力感像冰冷的潮水，无声地漫过心口。
“大茂哥，快吃呀！”娄小娥夹起一大筷子烫得恰到好处的羊肉，放进许大茂面前的调料碗里。碗里是浓郁的芝麻酱混合着腐乳汁、韭菜花、香油和炸辣椒油，香气扑鼻。她笑靥如花，带着一种养尊处优的天真，“尝尝这个上脑，最嫩了！配上这个糖蒜，特别解腻！”
许大茂抬起头，尽力挤出笑容，夹起那片羊肉蘸足了调料放进嘴里。肉的确鲜嫩无比，入口即化，麻酱的醇香包裹着羊肉的鲜美在舌尖炸开。味道是顶级的享受，可他心里却五味杂陈。
他看着眼前巧笑倩兮的娄小娥，看她动作优雅地涮着肉片，看她对伙计说话时那种自然而然流露出的、属于另一个阶层的从容淡定。那些“鸭票”、“肉票”、“家里常有”、“不用在意”的话语，一遍遍在他脑海里回响。
“小娥……”许大茂放下筷子，声音有些低沉，前所未有的认真，“今天……让你破费了，太谢谢了。”
娄小娥正夹起一片羊肉，闻言一愣，随即嗔怪地看了他一眼：“大茂哥，你又来了！都说了别这么见外嘛！几张票的事儿，真不算什么。重要的是我们今天玩得很开心，不是吗？”她说着，又夹了块冻豆腐放到许大茂碗里，眼神清澈坦荡，“跟你在一起，我觉得很放松，很有意思。”
这真诚的话语，像暖流，却更凸显了两人之间那道看不见的、由物质基础和生活方式构筑的冰冷鸿沟。许大茂只觉得胸口堵得厉害。他终于无比清晰地认识到，自己这个轧钢厂的放映员，哪怕再会钻营、再能说会道、再把自己拾掇得人模狗样，和眼前这位资本家的千金小姐之间，存在着怎样巨大的、几乎无法逾越的差距。那不是一顿饭、两张票的差距，而是两个世界、两种人生的天壤之别。他引以为傲的那些小聪明、小算计，在真正的阶层壁垒面前，显得如此可笑和苍白。
这顿丰盛的东来顺羊肉宴，许大茂吃得有些食不知味。鲜美的羊肉咽下去，却像带着难以消化的铅块，沉甸甸地坠在胃里。
夜色渐浓，稀疏的星子点缀着京城深蓝的夜幕。许大茂蹬着自行车，载着娄小娥，在行人渐少的街道上穿行。晚风带着凉意，吹拂着两人的衣衫。娄小娥依旧轻轻扶着许大茂的腰，似乎并没有察觉到他一路的沉默背后翻涌的心潮。她哼着下午湖面上那首《让我们荡起双桨》的调子，声音轻快，带着几分酒足饭饱后的惬意和情愫初萌的甜蜜。
许大茂感受着腰侧那一点温热和身后姑娘愉悦的低哼，纷乱的思绪却在脑海中激烈碰撞、发酵。