幽深洞窟，寂然无声。徐缺盘膝而坐，身周灵气氤氲，如同实质般缭绕。
龙血壤中，那枚奇异种子光华流转，与埋在一旁的灵泉眼石交相辉映，反馈出的精纯能量如同涓涓细流，源源不断汇入他的经脉。
炼气九层的修为早已巩固，并向着巅峰稳步推进。
得益于种子的反哺和龙血壤、眼石的双重辅助，修炼速度远超平日，真元以肉眼可见的速度变得愈发凝实厚重，丹田气海仿佛化作一片淡金色的湖泊，波澜渐起。
时间在修炼中悄然流逝。不知过了多久，徐缺体内那淡金色的真元湖泊终于蓄满，达到了一个临界点，波澜汹涌，却堤坝高筑，难以逾越。
炼气九层，巅峰！
接下来，便是冲击那最后的关卡——炼气十层大圆满！
这是一个质的飞跃，是真正将自身状态调整到炼气期的极致，为冲击筑基打下最坚实根基的关键一步！难度远超之前任何一个小境界的突破。
徐缺深吸一口气，眼神锐利如刀。他毫不犹豫地取出那枚最后的、也是品质最好的紫云丹，纳入口中！
轰！
远比之前更加磅礴精纯的药力瞬间化开，如同决堤洪流，冲向四肢百骸！他立刻全力运转《庚金诀》，引导着这股洪流，向着那坚固无比的境界壁垒发起了凶猛的冲击！
轰！轰！轰！
真元如同惊涛骇浪，一次次狠狠拍击在无形的壁垒之上，发出只有他自己能听到的轰鸣！经脉传来撕裂般的胀痛，神魂也因这剧烈的冲击而震荡不休！
壁垒纹丝不动，坚固得令人绝望！
徐缺咬紧牙关，嘴角溢出一丝鲜血，眼中却满是疯狂与执着！他再次催动功法，甚至不惜轻微燃烧气血，将冲击的力量提升到极致！
不够！还是不够！
就在他感到力竭，几乎难以为继之时——
怀中那枚奇异种子似乎感受到了他的困境，忽然停止了吸收能量，反而轻轻一震，将一股更加精纯、更加凝练、带着某种古老道韵的奇异能量反哺而出，汇入他的真元洪流之中！
这股能量如同最锋利的钻头，又如同最沉稳的基石，瞬间增强了冲击力的质与量！
咔嚓！
一声细微却清晰的破碎声自体内响起！
那坚固无比的壁垒，终于被撼动，裂开了一道缝隙！
紧接着，如同连锁反应，裂缝迅速蔓延、扩大，最终轰然破碎！
更加浩瀚澎湃的力量瞬间奔涌而出，流遍全身！经脉被进一步拓宽和加固，丹田气海的范围陡然扩张，真元总量和精纯度飙升到一个全新的层次！神识之力也随之暴涨，感知范围突破了五十丈的极限，对天地灵气的感应变得前所未有的清晰！
炼气十层，大圆满！
强大的力量感充斥全身，仿佛举手投足间便能开山裂石！这是一种生命层次的微小跃迁，是炼气期所能达到的真正顶峰！
徐缺缓缓睁开双眼，眸中精光四射，如同暗夜星辰，旋即又内敛下去，变得愈发深邃。他长长吐出一口浊气，浊气如箭，击打在对面石壁上，发出“噗”的一声轻响。
感受着体内奔腾如大江大河般的雄浑真元，他脸上终于露出了畅快淋漓的笑容。
历时许久，历经生死，他终于站到了炼气期的终点！下一步，便是那仙凡之隔——筑基！
然而，喜悦并未冲昏他的头脑。他深知，炼气十层大圆满看似强大，但在真正的筑基修士面前，依旧不堪一击。之前的经历便是血淋淋的教训。
“力量…还需要更强的力量…”他握了握拳，眼神重新变得冷静而锐利。
他并未立刻出关，而是继续闭关，一方面巩固刚刚突破的修为，适应暴增的力量，另一方面，则开始全力研究那本金属阵图残篇和符箓心得。
修为达到大圆满，神识大增，他对阵法符箓的理解也水涨船高。之前许多晦涩难懂之处，此刻豁然开朗。
他不断推演、尝试，结合面板的优化功能，竟真的将那“小迷踪阵”简化改进，布置要求更低，效果却更隐蔽。还成功绘制出了数种威力更强、更阴险的新型符箓，如“阴雷符”、“缠丝缚灵符”等。
同时，他也开始着手处理那些腐骨花粉。这东西阴毒无比，用好了是杀手锏，用不好反噬自身。
他依据古籍上的只言片语和面板的分析，尝试将其少量淬炼到飞针和匕首之上，过程极其危险，稍有不慎便可能中毒，但他做得小心翼翼，竟也成功了几次，炼制出了数根“腐骨毒针”和一柄毒性更强的匕首。
战力，在潜移默化中不断提升。
这一日，他正在试验新改进的“陷地符”，面板突然发出警示：【警告！检测到西北方向八十里外，有大规模修士活动痕迹！数量超过二十人！修为最高炼气九层！正在进行了地毯式搜索！搜索模式：针对特定区域及修士身份核查！】
大规模搜索？徐缺心中一凛。是林家？还是青岚宗？亦或是…冲着他来的？
他立刻收敛所有气息，悄无声息地离开洞府，如同鬼魅般向着那个方向潜行而去，准备一探究竟。
数十里外，一处山谷入口。二十余名穿着各异、但袖口都绣着一个统一火焰纹章的修士，正在设卡盘查过往散修。为首者是一名面色冷峻的马脸汉子，修为炼气九层，眼神锐利如鹰。
几名散修正被拦下，战战兢兢地接受盘问。
“姓名！来历！最近可曾去过坠龙渊附近？”一名火焰纹章弟子厉声喝问。
“没…没有…小的哪敢去那种地方…”散修慌忙摆手。
“可曾见过此物？”另一名弟子拿出一副画像，上面画着一株形态奇异的灵草（正是龙涎果的大致模样）和一个模糊的、穿着青岚宗服饰的背影（细节不清，但体型与徐缺有几分相似）！
“没…没见过…”
徐缺藏身远处密林，借助面板的超远视距看得分明，心中顿时一沉！
果然是冲着龙涎果来的！而且还画出了疑似他的背影！虽然模糊，但结合之前种种，难保不会查到他头上！这些人是哪个势力的？似乎不是林家和青岚宗的人。
他仔细打量那些人的服饰和功法气息，眉头紧锁。就在此时，另一队人马从山谷内走出，为首的赫然是那个之前追杀鬼面女子的血袍老者！他脸色似乎不太好看，肩膀上竟然添了一道新伤，正在对那马脸汉子吩咐着什么。
“…宗门谕令，务必找到那窃果贼子！还有那叛徒的下落！任何可疑之人，宁可错杀，不可放过！”血袍老者的声音隐隐传来，带着森然杀意。
宗门？叛徒？徐缺心中念头急转。这血袍老者果然来历不凡，似乎属于某个宗门势力。他们不仅在找“窃果贼”（大概率是背锅的自己和那筑基修士），还在找那鬼面女子（叛徒？）。
情况越来越复杂了！
必须尽快离开这是非之地！
他正欲悄悄退走，另一侧山林中突然传来一阵骚动和喝骂声！
“站住！什么人鬼鬼祟祟！”
“抓住他！”
只见一个穿着破烂、浑身是血的身影正踉跄地从林中冲出，试图逃离，却被几名火焰纹章弟子围住！那身影抬头间，露出了一张苍白却带着几分熟悉的脸庞！
是那个卖月华草的年轻青岚宗弟子！他竟然还没死，而且似乎也逃到了这边！
年轻弟子修为低微，瞬间被制服在地。
“大人！抓到一个青岚宗的！”弟子兴奋地汇报。
血袍老者和马脸汉子立刻走了过去。
“青岚宗的？”血袍老者眼神冰冷地审视着那年轻弟子，“说！你有没有见过画上的人和灵果？”
年轻弟子吓得瑟瑟发抖，语无伦次：“我…我不知道…我什么都不知道…我只是来找药救师父…”
“哼！不说？搜魂！”血袍老者毫不留情。
“不！不要！”年轻弟子绝望惨叫。
就在这时，那马脸汉子似乎发现了什么，从年轻弟子怀中搜出一个简陋的药囊，打开一看，里面除了几株普通草药，赫然还有一小片干枯的、散发着极微弱腐骨花气息的叶片！（显然是之前沾染的，未被清除干净）
“这是…腐骨花？！”马脸汉子脸色一变。
血袍老者目光骤然锐利，猛地看向那年轻弟子，又看了看手中的画像和那片叶子，眼中闪过一丝疑窦和厉色：“腐骨花…坠龙渊…青岚宗…哼！看来你们青岚宗，藏着不少秘密啊！带走！严加审问！”
年轻弟子被如同死狗般拖走，哭喊声渐渐远去。
远处的徐缺看得心头一沉。麻烦果然还是牵连开了！那年轻弟子怕是凶多吉少。而腐骨花这条线，似乎也被对方注意到了。
不能再待了！
他毫不犹豫，立刻转身，向着与黑风坊市相反的方向，全力远遁！
必须尽快穿越黑风山脉，离开这片区域！筑基之前，绝不能再回来！
然而，他刚遁出不过十余里，前方山林中，忽然转出两道身影，拦住了去路。
其中一人，面色虚浮，眼神怨毒，坐在一个特制的木椅上，双腿似乎废了，正是被徐缺一脚断子绝孙的刘家少爷！另一人，则是一名气息阴沉、腰间挂着青岚宗令牌的修士，修为赫然是炼气十层！其目光如毒蛇般锁定在徐缺身上。
“赵师兄！就是他！就算他化了灰我也认得！就是这小子害了我！！”刘少爷指着徐缺，发出尖厉怨毒的嘶吼！
那赵师兄冷冷地看着徐缺，声音冰寒：“阁下真是好手段，好胆量。伤我刘师弟，还敢在此出现。是自己束手就擒，还是让我亲手废了你？”
前有拦路虎，后有追兵，徐缺的心，瞬间沉到了谷底。