退出丙字丹室，徐缺后背的冷汗尚未干透。钱师叔最后那探究的目光，如同实质般钉在他背上，让他如芒在刺。
他知道，那番“观察仔细”和“运气”的说辞，或许能暂时搪塞过去，但绝不可能完全打消一位筑基期炼丹师的疑虑。
地炎砂的问题、隐性泄气符、以及自己那过于“及时”的预警…太多巧合凑在一起，便不再是巧合。
“必须尽快撇清关系！”徐缺心中急转。绝不能让钱师叔的怀疑聚焦在自己身上！最好的办法，便是将祸水引向别处，一个合理的、且经得起查证的“别处”。
他脚步不停，并未立刻返回学徒房或丹室，而是装作惊魂未定的样子，向着任务堂的方向走去。
一路上，他脸上维持着后怕和些许“立了功”的忐忑，遇到相熟的学徒打招呼，也只是勉强笑笑，并不多言。
来到任务堂，他并未去交接任务，而是径直走向负责物资发放的窗口。窗口后坐着一位中年执事，正低头核对着玉简账目。
徐缺深吸一口气，脸上挤出一丝心有余悸的表情，上前恭敬道：“刘执事，打扰了。”
刘执事抬起头，见是徐缺，点了点头：“是徐缺啊，何事？”
“执事，弟子方才在钱师叔处协助处理合气丹材料，”徐缺语速稍快，带着点后怕的颤音，“险些…险些出了大纰漏！
三号丹炉的地炎砂似乎有些问题，受热后产生异常，差点炸炉！”
“什么？！”刘执事闻言，脸色顿时严肃起来，“炸炉？地炎砂有问题？
详细说说！”炼丹师炸炉可不是小事，轻则材料尽毁，重则丹室受损，甚至人员伤亡，他都担待不起。
徐缺便将方才的情况选择性地说了一遍，重点强调了自己“偶然”发现炉壁震动异常、“侥幸”想起某处结构特殊、及时提醒，以及钱师叔最终化解危机的过程。
至于隐性泄气符和自己的精准判断，则含糊带过，全部归功于钱师叔经验老到。
最后，他仿佛才想起什么似的，补充道：“对了，钱师叔好像提到了一句，说那地炎砂的批次…似乎是丁亥柒陆？
让弟子过来查查这批砂的入库记录，看看是否还有其他丹室领用了同一批次的…”
他这话说得极其自然，仿佛只是传达钱师叔的吩咐，将自己摘得干干净净。
刘执事一听，不敢怠慢，立刻拿出记录玉简仔细查询起来。
很快，他脸色变得有些难看：“丁亥柒陆批次…确实，半个月前入库的那批地炎砂，品质检测是甲等，但…但钱师叔那边领用了一部分，还有…还有墨师叔那边，半月前也领用了一些，说是要炼制一批特殊的‘定神丹’…”
墨师！徐缺心中一震，果然是他！冯木头做手脚的地炎砂，最终用到了墨师和钱师叔两人身上！其目的究竟是什么？难道是想同时搞垮两位炼丹师？
他强压下心中惊骇，脸上露出恰到好处的惊讶和担忧：“墨师叔那边也…？不会也出事吧？”
刘执事额头冒汗：“我这就去核查！徐缺，这次你做得很好，及时发现隐患，我会记你一功！你且先回去，今日之事不要对外声张，以免引起恐慌。”
“弟子明白！”徐缺连忙躬身，脸上带着“完成任务”的释然和一丝后怕，转身离开了任务堂。
走出任务堂，他长长舒了一口气。祸水已经引向了地炎砂的批次问题和墨师那边，至于钱师叔是否会深究自己如何能察觉异常，那就只能走一步看一步了。
至少，明面上的调查焦点，不会再集中在他一个人身上。
接下来的几天，徐缺过得格外小心翼翼。他尽量减少在钱师叔面前出现，专注于自己的工作和修炼。
炼丹堂内果然掀起了一场针对地炎砂批次的内部核查，气氛再次变得有些紧张。
钱师叔那边似乎并未再来找他麻烦，也不知是信了他的说辞，还是被地炎砂的事情牵扯了精力。倒是听说墨师那边炼丹似乎又出了点问题，具体详情却无人知晓。
徐缺乐得清静，每日除了完成分内工作，便是苦修不辍。
炼气六层的修为逐渐向着中期迈进，神识在蕴神丹和持续炼丹的锻炼下越发强大凝练。
对《基础禁制详解》的理解也加深了不少，已能勉强布置几个最简单的警示和隔音禁制。
这一日，他正在公共丹房炼制新一批的蕴神丹，忽然听得外面传来一阵喧哗，似乎发生了什么事情。他本不欲理会，但吵闹声越来越近，竟似乎朝着他这间丹房而来！
砰！
丹房石门被人有些粗暴地推开，打断了徐缺的凝丹过程！炉火一阵摇曳，炉内药液一阵剧烈翻滚，险些报废！
徐缺眉头紧皱，压下心中不悦，转头望去。只见门口站着几个人，为首的竟是多日不见的王林！
此刻的王林，脸上早已没了往日的傲气，却带着一种近乎疯狂的激动和愤怒，死死地盯着徐缺。他身后还跟着几个看热闹的学徒和一位面色尴尬的执事弟子。
“徐缺！果然是你！”王林指着徐缺，声音因激动而有些尖利，“你还有心思在这里炼丹？！”
徐缺心中疑惑，面色却沉静如水，缓缓收起真元，稳住丹炉，这才冷声问道：“王师兄，你这是何意？为何擅闯丹房，惊扰我炼丹？”
“我何意？！”王林激动地踏前一步，却被那执事弟子拉住，“你还在装糊涂！我问你！我存放在库房的那三株好不容易得来的‘百年血参’，是不是你偷换了？！”
百年血参？偷换？徐缺一愣，随即心中涌起一股荒谬和警惕。这简直是飞来横祸！
“王师兄，话不可乱说。”徐缺站起身，目光平静地看着他，“我从未见过你的什么百年血参，更谈不上偷换。你可有证据？”
“证据？还要什么证据！”王林怒极反笑，“库房记录显示，昨日只有你和我去领取过炼制‘合气丹’的辅药！
我的血参就放在隔壁柜子！今日我去取时，就变成了三株普通的十年份山参！
不是你这个当时唯一在场的人做的手脚，还能有谁？！定是你见我如今…如今…便趁机偷梁换柱！”
他话语中带着明显的屈辱和不甘，显然是将近日来的压抑和愤懑，全都发泄到了这桩“失窃案”上，而徐缺这个“软柿子”和“唯一在场者”，便成了他最好的怀疑对象。
周围看热闹的学徒们闻言，也纷纷窃窃私语起来，看向徐缺的目光带上了各种意味。
“竟然偷换血参…” “啧啧，百年血参可是价值不菲啊…” “难怪王师兄如此激动…” “看他平日老实巴交的，没想到…”
徐缺心中冷笑，原来如此。这王林是丢了东西，急昏了头，胡乱咬人。
但他深知，这种时候绝不能软弱，否则便是黄泥掉裤裆，不是屎也是屎了。
他面色一沉，语气也冷了下来：“王师兄，我敬你是师兄，但请你莫要血口喷人！
库房重地，皆有禁制记录，岂容人随意偷换？你说昨日只有你我二人领取辅药，那值守库房的师兄呢？库房内部的留影禁制呢？你可曾查过？”
他句句在理，直接点出关键。库房这种地方，怎么可能没有防护措施？
王林闻言一滞，脸色涨得通红，显然他激动之下，并未查证那么多，只是凭直觉认定了徐缺。“我…我自然会去查！但你的嫌疑最大！你必须跟我去巡查殿说清楚！”
那执事弟子也面露难色，对徐缺道：“徐师弟，你看这事…王师弟确实丢了贵重物品，情绪激动。既然当时只有你们二人在场，为免误会，不如一起去核查一下留影禁制？”
去巡查殿？徐缺心中一凛。那里可不是什么好地方。一旦去了，无论结果如何，都会留下记录，平白惹来麻烦。
他心念电转，忽然开口道：“核查留影禁制是自然。
不过，在去之前，我倒是想请问王师兄，你那三株百年血参，具体是何特征？
可有特殊标记？毕竟百年血参和十年山参，药力外形差异巨大，若真是被偷换，对方想必也做了些伪装吧？”
王林愣了一下，似乎没想到徐缺会问这个，下意识答道：“特征？那三株血参须根完整，参体饱满，血色浓郁，用特制的玉盒盛放…标记…我自然做了神识标记…”
“哦？神识标记？”徐缺抓住话头，立刻追问，“那王师兄此刻可能感应到那标记？”
“这…”王林脸色微变，尝试感应了一下，随即变得更加愤怒，“感应不到！定是被你用什么手段抹去了！”
“抹去神识标记？”徐缺摇了摇头，“王师兄太看得起我了。
以我炼气六层的修为，若要无声无息抹去你筑基师兄种下的神识标记，恐怕难以做到吧？
更何况是在守卫森严的库房重地，短时间内完成偷换并抹除标记？”
众人闻言，也觉得有理。抹除神识标记可不是容易的事，更何况是一个炼气六层对筑基期修士的标记。
徐缺不等王林反驳，继续道：“而且，王师兄方才说，血参放在‘隔壁柜子’？
若我没记错，库房不同药材分柜存放，皆有编号禁制。领取药材需执事师兄开启对应柜门。
昨日我领取的只是丁字区的普通辅药，如何能开启你存放血参的丙字区柜门？这一点，执事师兄和留影禁制皆可作证。”
他条理清晰，句句直指漏洞。王林的指控，顿时显得漏洞百出，难以立足。
那执事弟子也反应过来，连忙道：“不错！库房柜门皆有禁制，需对应令牌和手续才能开启！徐师弟昨日领取的确实是丁字区药材，并未靠近丙字区！”
王林脸色瞬间变得煞白，张了张嘴，却一句话也说不出来。
他方才被愤怒冲昏了头脑，只凭臆测便跑来问罪，此刻被徐缺连番质问，才发现自己的指控根本站不住脚。
周围学徒们的目光也顿时变了，从怀疑变成了同情甚至略带嘲讽地看着王林。
“看来是冤枉徐师弟了…” “王师兄也是急糊涂了…” “百年血参丢了，确实心疼，但也不能胡乱冤枉人啊…”
徐缺见时机已到，见好就收，语气放缓道：“王师兄丢失灵药，心情急切，师弟可以理解。但此事确非我所为。
当务之急，是请执事师兄上报，仔细核查库房留影禁制，看看昨日是否有其他人异常靠近过丙字区，或是…值守上是否有疏漏之处。”
那执事弟子连连点头：“徐师弟说的是！王师弟，我们还是先回去核查禁制吧！”
王林脸色青白交错，羞愤难当，狠狠瞪了徐缺一眼，却也无话可说，只得悻悻然地跟着那执事弟子走了。
看热闹的人群也逐渐散去。
徐缺关上丹房门，脸上的平静瞬间消失，眉头紧紧皱起。
王林的血参被盗，真的只是巧合吗？偏偏发生在他被钱师叔注意到之后？这背后，是否有什么联系？
他感觉，仿佛有一张无形的大网，正在缓缓收紧。而自己，似乎正被某种力量，一步步推向漩涡的中心。
必须更加小心了。