安陆城外十里，一片相对开阔的平野上，两军骤然遭遇。张辽率领的吕布军与文聘率领的荆州先锋军，几乎同时发现了对方，迅速各自列阵，肃杀之气瞬间弥漫开来，张辽率领的吕布军阵容严整，纪律分明。而文聘带来的五千荆州先锋，亦是刘表麾下的精锐，甲胄鲜明，士气高昂。
双方先是互射住阵脚，阵势列定，张辽一夹马腹，冲出本阵，于两军阵前勒住战马，手中长刀指向对面，声若洪钟：“我乃温侯麾下张辽张文远！来将通名！”
文聘亦催马出阵，沉稳应道：“某乃荆州牧麾下、镇守襄阳中郎将，文聘文仲业！张辽，尔等无故侵我州郡，天兵已至，还不下马受降，更待何时！”
张辽大笑：“文仲业？倒是听过你的名号！想让我投降？先问过我手中这口刀答不答应！”说罢，不再多言，一拍战马，舞动长刀，如同一道闪电直取文聘！
文聘久在荆州，自负武艺高强，罕逢敌手，见张辽来势凶猛，亦是被激起了好胜之心，大喝一声：“怕你不成！”挺起手中长刀，催马迎上。
两马相交，刀光闪烁，铿锵之声不绝于耳！张辽刀法大开大阖，势大力沉，每一刀都带着破风之声；文聘刀法则沉稳老练，攻守兼备，显示出扎实的功底。两人你来我往，转眼间便斗了十数个回合。
这一交手，文聘心中便是一凛。他久在荆州，自认武艺超群，本以为吕布军中除吕布本人外，余者皆不足为虑。岂料这张辽竟如此了得！刀法精妙，力道雄浑，竟隐隐压了自己一头！他心中暗惊：“这张文远竟如此勇猛！吕布麾下，果是藏龙卧虎！倒是我小觑了天下英雄！”
然而，文聘不知的是，张辽其实并未尽全力。张辽此行目的，并非阵前斩将，而是意图诱敌深入，利用预设的伏兵歼灭这支荆州先锋。因此，张辽刻意收敛了几分力道，刀法虽依旧凌厉，却少了几分必杀的锐气。
又斗了七八合，张辽看准时机，卖个破绽，虚晃一刀，拨马便走，口中喝道：“文聘果然名不虚传！今日且饶你一命！”麾下兵马见主将“败退”，也依令开始向后撤退，但阵型保持得颇为齐整，并未慌乱。
文聘正斗得吃力，见张辽败走，本能地欲挥军掩杀。但他刚举起手，目光锐利地扫过前方地形和正在“败退”的敌军，心中疑窦顿生。对方撤退有序，丝毫不像真正溃败；再看张辽，败走得也有些突兀，回想刚才交手，对方似乎未尽全力……。
文聘脑中灵光一闪，猛地勒住战马，举起长刀厉声喝道：“停止追击！全军止步！”
正欲冲杀的荆州军闻令，硬生生停下脚步，显得有些茫然。副将催马过来，不解地问道：“将军，为何不追？张辽已败，正是扩大战果之时啊！”
“你等且看！”文聘目光锐利地指着前方道路两侧的丘陵和茂密的树林，对身旁请战的副将沉声道：“你看那两边地形！丘陵起伏，林木丛生，正是设置伏兵的绝佳之地！那张辽武艺绝不在我之下，其兵力亦不逊于我军，岂会轻易败走？此必是诈败诱敌之计！我等若贸然追击，必中埋伏！”
副将经他提醒，仔细观望，也觉有理，不由惊出一身冷汗：“将军明察！末将险些误事！”
文聘果断下令：“传令！前军变后军，后军变前军，徐徐后撤，”文聘指挥军队，谨慎地向后撤退了数里，选择了一处小山坡、扼守交通要道的地方，下令道：“就在此地扎营！深沟高垒，多设鹿角拒马，守住这处路口！等待张允将军主力大军到来！”
张辽率军“败退”了一段距离，见文聘并未追来，反而开始后撤，心知计策已被识破。他勒住马，不由赞道：“这文仲业，果然名不虚传！不仅武艺不俗，用兵更是谨慎，竟能识破我计！”他见诱敌之计已不可行，便也不再强求，下令召回早已埋伏在两侧丘陵之后的纪灵、侯成两部兵马。
纪灵、侯成率军出来与张辽会合。纪灵问道：“文远将军，敌军未入伏，如之奈何？”
张辽道：“文聘既已警觉，必据险而守，急切难下。我等亦不必强攻，以免折损兵力。且先收兵回安陆，与公台先生商议，再图破敌之策！”
于是，张辽、纪灵、侯合兵一处，偃旗息鼓，井然有序地撤回了安陆城。
文聘站在刚刚立起的营寨栅栏后，望着吕布军退去的身影，长长舒了一口气。他知道，自己谨慎的决定，避免了一场可能的惨败。他对吕布军的战力有了更清醒的认识，他一面搭建营寨，一面派人火速向后方的主力大军汇报军情。
吕布率领六千精锐抵达安陆，张辽、陈宫、纪灵、侯成等文武官员出迎。大军入城，稍作安顿，吕布立刻在郡守府升堂议事，召见所有核心将领。
吕布端坐主位，扫视堂下众将，开门见山道：“诸位，蔡瑁水军那边已被我稳住，如今荆州水军作壁上观。眼下，我们唯一的敌人，就是张允这三万陆师！这一仗，不仅要打赢，还要赢得漂亮！要打出我军的威风，让蔡瑁看清楚，投靠我吕布，才是他蔡家最明智的选择！所以，这一仗，我要全歼张允这支大军！诸位都需给我拿出看家的本事出来！”
众将闻言，皆感振奋，但也知任务艰巨。陈宫出列，眉头微皱，谨慎言道：“主公雄心，宫等明白。然张允麾下毕竟有三万兵马，兵力与我军相当，且有蒯越为谋士，文聘为先锋，皆非易与之辈。若正面硬撼，即便能胜，我军亦必伤亡惨重，不利于后续攻略襄阳。”
吕布点头：“公台所言甚是。硬拼乃下下之策。所以，此战需用计！要以最小的代价，吞掉他这三万人！诸位都想想，有何良策？”
堂下顿时安静下来，众将皆陷入沉思。陈宫则闭目凝神，脑海中飞速推演着各种可能。
约莫过了一炷香的功夫，陈宫猛地睁开双眼，眼中闪过一丝精光，沉声道：“主公，诸位将军，宫有一计，或可奏效。”