日子离年底越来越近。
上次孟良和郭睿的到访，让林阳又得了个耳聪目明的能力。
至于作用，除了听闲话远了，看东西更清楚之外，没什么其他效果。
不过本着有能力不用是浪费的心理原则，林阳跑到靶场折腾了几日，发现这能力结合百步穿杨倒确实不错。
但那股兴奋劲儿一过，他又回到小屋，看起了杂书。
而许都之中，随时时间推移，那“迎新纳福”的换钱盛事，也终于落下了帷幕。
那场由“晦气”流言引发的货币危机，最终以一种谁也想不到的方式，变成了一场官民同乐的盛大庆典。
谣言从哪里来的，已经变的不重要。
许都城，仿佛被彻底清洗了一遍。
街头巷尾，再也看不到那些因为收到劣币而愁眉苦脸的百姓，也听不到商贩们因为收钱而发生的争执。
粮价，更是应声而落。
那些之前囤积居奇的粮商们，在官府这手釜底抽薪的阳谋面前，输得一败涂地。
为了不让粮食烂在库里，他们只能哭着喊着降价抛售，甚至比风波之前的价格还要低上一成。
百姓们揣着换来的“开运钱”，看着米铺门口那低得喜人的粮价，一个个喜笑颜开。
今日难得的大太阳，给院里的摇椅加了一床毯子，林阳靠在上面，听着下人们从外面采买回来，叽叽喳喳地议论着城中的新气象，脸上是心满意足的笑容。
“大人，您是没瞧见！现在去东市买米，那些米铺的人，客气着呢！生怕咱们不买他家的米。”一个侍女眉飞色舞地说道。
“是啊是啊，西市的布庄，也降价了！我今天给大人扯的新衣布匹，比上个月便宜了足足三十钱！”
“我还听说啊，前两天，有个叫什么张绣的将军，带着兵马来投降了司空大人呢！司空非但没杀他，还封了他一个扬武将军呢！”
“我也听说了！那张绣身边，还跟着一个叫贾诩的谋士，听说厉害得很，也被司空大人奉为上宾了，封了什么冀州牧！”
“冀州？冀州不是袁绍的地盘？他去了冀州岂不是送死？”
“谁知道呢，好像封是封了，但是留在司空大人这边了，没去上任。”
“还有还有，我还听说，宴会之上，司空大人还当众为他儿子娶了张绣将军的女儿呢！”
一通叽里呱啦，林阳听着侍女下人们议论，不禁感慨着老孟兄的效率。
这么看来，曹老板不仅是纳降了张绣，还结了亲家，两方算是泯了前仇，稳稳的绑到了一辆战车之上。
“我这位子德兄......”
虽然才智不及曹老板身边那些颇有名气的谋士，但看来还是很受曹老板的重用。
或许，和那群算计来算计去的谋士相比，曹老板反而更喜欢老孟兄这种老实人吧！
......
转眼年关，寒风愈发凛冽。
许都城笼罩在一片辞旧迎新的热闹之中，家家户户门前都挂上了桃符，洒扫庭除，准备迎接新的一年。
林阳的小院，自然也不例外。
只是与别家不同，他这院里，更多了几分闲适安逸。
火炕早已烧得滚烫，进了屋子，即便只穿着一件单衣，也丝毫感觉不到寒意。
下人们得了林阳赏赐的新衣和钱财，一个个喜笑颜开，手脚麻利地准备着晚上的吃食。
至于厨子的厨艺，虽然没有林阳那么强，但是在林阳的指导下，早就学了个七七八八。
林阳自己，则搬了张小凳，坐在院子中央的火盆旁，聚精会神地盯着火盆里一节节正在燃烧的青竹。
“大人，这竹子，真能驱邪纳福？”一个新来的侍女好奇地探过头，小声问道。
“噼啪——”
话音未落，一节被烧得滚烫的竹子猛地爆裂开来，发出一声清脆而响亮的炸响，吓得那侍女一哆嗦，引得旁边几个下人一阵轻笑。
“听见没？就这动静，什么邪祟鬼怪听了，不得吓得跑的远远的？”林阳头也不回，脸上是心满意足的笑容。
这便是这个时代的“爆竹”。
简单，质朴，却也充满了对来年的美好期盼。
林阳很喜欢这种感觉，真实而又鲜活。
夜色渐深，院中的年夜饭早已吃过。
屋内灯火通明。
林阳让人搬了张小几到热炕上，温了一壶新酿的果酒，又摆上几碟风干的肉脯和油炸的胡豆，准备安安静静地守个岁。
刚盘腿坐下，给自己倒上一杯，还没来得及送入口中。
“笃，笃，笃。”
院门口，传来了熟悉的敲门声。
林阳一愣，这大晚上的，谁会来？
值夜的下人前去开门，不一会儿，院里的火堆照见两道熟悉的身影，裹着一身风雪寒气，快步走了进来。
“子德兄？奉廉兄？”林阳有些意外，“这除夕之夜，二位兄长不在家中守岁，怎的跑到我这清冷小院来了？”
来人，正是孟良和郭睿。
“哈哈哈，府中俗务繁多，吵闹得紧，远不如澹之这里清净。”曹操一边大笑着，一边解下身上那件沾了雪花的黑色大氅，“我与奉廉一合计，与其在府中应付那些繁文缛节，不如来寻你，讨杯热酒喝，岂不快哉？”
“澹之这屋里，当真是温暖如春。我这一路行来，骨头都快冻僵了。”等郭睿进来，林阳才看见，他背上还背着一方木盒。
曹操帮郭嘉把木盒取下，稳稳放到炕上，当面打开其中包裹的锦缎，一把烈弓呈现眼前，旁边的箭囊中还插着三支羽箭。
林阳顿时诧异。
孟良将弓取出，轻轻横置于矮几上，弓身玄黑，隐有流光。
为保护弓臂，弓弦已经松开。
但林阳再不识货，也知道这玩意儿光卖相看着就极其宝贵。
见林阳愣住，曹操哈哈大笑。
“此物乃司空所赐，我与奉廉皆为谋士，这等利器在我等手中，岂不可惜？”
“前日你解为兄头风之症，此恩需报。又见澹之常常搭弓射箭，便觉此物更该赠与澹之！”
“莫要推辞！”眼见林阳要摆手，曹操一把按住，将他话堵了回去。
“也罢，多谢子德兄。”林阳笑着行了一礼，算是接下。
曹操又是一通笑，和郭嘉再不客气，脱了鞋履，盘腿坐上炕。
林阳命人把弓箭收好，又喊人添了碗筷，加了些肉食，顺手提起温在炕边小炉上的酒壶，为二人满上。
琥珀色的酒液注入杯中，一股清冽的果香瞬间弥漫开来。
“来，尝尝我这新酿的酒。”
曹操端起酒杯，只觉得那酒香入鼻，连日来因思虑朝堂之事而有些发胀的头脑，都清明了几分。
一口入喉。
“好酒！”曹操由衷赞叹。
“澹之这手艺，怕是连宫中那膳夫，都要自愧不如了。”
三人推杯换盏，几杯酒下肚，气氛便热络了起来。
“对了，”林阳夹起一粒胡豆丢进嘴里，状似不经意地问道，“前些日子，听下人说，那宛城的张绣将军，带着兵马前来归降了？”
“确有此事。”曹操点了点头，他知道，这事在许都传得沸沸扬扬，林阳不可能不知道。
“我听说，司空非但没计较旧怨，还与那张绣结了亲家？”林阳又问。
“然也。”郭嘉在一旁接口道，“司空胸襟广阔，有容纳四海之量。为了安抚张绣，也为了向天下人展示胸襟，便做主为公子娶了张绣之女。”
林阳听着，心里暗笑。
这说辞，怎么跟我那天忽悠你们的差不多？
看来我那位子德兄，真是个合格的传声筒，一点都没走样。
林阳心里开心，嘴上便道：“司空此举，当真是高明。如此一来，张绣这支兵马，便算是彻底归心了。官渡前线，我军又多了一大助力，后顾之忧也解了。可喜可贺，来，为此事，可尽饮此觞！”
“可尽饮此觞！”
三人举杯，一饮而尽。
窗外，寒风呼啸，雪花飘落。
屋内，火炕温热，酒香四溢。
三人聊着天，说着一些许都城内的趣闻。
比如东市的米铺降了价，西市的布庄又来了新货。
比如前几日那场“迎新纳福”的盛会，是如何的万人空巷，官民同乐。
曹操和郭嘉，都很有默契地没有提任何军国大事，只是扮演着“孟良”和“郭睿”的角色，与林阳这位“尚书郎”闲话家常。
曹操发现，自己很享受这种感觉。
在这里，他不是那个需要权衡利害算计人心的司空。
他只是一个来朋友家串门，蹭吃蹭喝的“孟良”。
他可以放下所有的戒备，不用去思考对方每一句话背后的深意，只需享受这片刻的安宁与放松。
郭嘉也是如此。
他看着林阳那张因为喝了点酒而微微泛红的脸，看着他眉眼间那份发自内心的懒散与满足，心中感慨万千。
或许，也只有在这样纯粹的人面前，主公才能真正地卸下那身沉重的铠甲吧。
“噼啪！”
院中的火盆里，不知哪个下人丢进去的一节青竹猛然炸裂，发出一声巨响。
林阳被这声音惊得一激灵。
他端起酒杯，摇摇晃晃地站起身，走到窗边，推开窗户。
随即哈哈大笑起来。
“好兆头！好兆头啊！”
一股夹杂着雪花的寒风瞬间灌了进来，却丝毫吹不散屋内的暖意。
瑞雪兆丰年。
远处，隐隐传来几声犬吠，和更远处守夜人的打更声。
除此之外，整个许都，都沉浸在除夕夜的静谧之中。
......
梆！梆！梆！——
更夫的报点声传来。
卯时已到。
“一夜就要过了。”曹操也站起身，走到林阳身边，看着窗外即将淡去的夜色。
“是啊，又长了一岁。”林阳伸了个懒腰，打了个哈欠。
曹操看着他这副没心没肺的样子，笑了笑，眼神里却多了一丝复杂的情绪。
他理了理衣袍，那份属于“孟良”的闲适，正在悄然褪去。
“澹之，我与奉廉，也该告辞了。”
“这就走了？”林阳有些意外，“不睡上一会儿？”
“不了。”曹操摇了摇头，“今日是正旦，按例，百官朝贺，司空必有安排，我等身为谋士，岂可缺席。”
郭嘉也站起身，重新披上那件厚实的大氅。
林阳点点头，也不强留。
他知道，孟良和郭睿，终究不属于他这个小院。
他们有他们的世界，有他们的责任。
“那二位兄长，慢走。”
林阳将两人送到院门口。
寒风扑面，曹操最后回头看了一眼这温暖的小院，看了一眼那个站在廊下，睡眼惺忪，还打着哈欠的年轻人。
“澹之，改日，我再带好酒来看你。”
“好说，好说。”
马车碾过积雪的声音，在寂静的清晨里，渐行渐远。
林阳关上院门，转身回到屋里，一头栽倒在温暖的火炕上，瞬间便进入了梦乡。