朝阳长公主脚步轻快地踏入凤仪宫，见皇后正坐在窗下翻看账册，脸上是掩不住的明媚笑意。
“母后。”她走上前，规规矩矩地行了个礼，嘴角却忍不住上扬。
皇后放下账册，拉过她的手，让她坐在自己身旁的绣墩上，含笑打量她：“瞧你这模样，像是揣了个蜜罐子。可是你父皇与你说了？”
朝阳用力点头，眼眸亮晶晶的：“父皇方才召见女儿了，说……已决定将女儿许配给翰林院乔修撰。”
她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的雀跃，“说是寻机便会下旨。”
皇后看着她微红的脸颊，温柔地拍了拍她的手背：“你父皇前几日是同我提过，觉得乔家门风清正，乔山谦本人也是个端方上进的。只是……”
她话锋微转，目光慈和却带着探究，“朝阳，告诉母后，你自己心里，究竟是如何想的？这可是一辈子的事。”
朝阳迎上母亲的目光，少了在父皇面前的些许拘谨，多了几分小女儿的娇态：“母后，女儿……女儿全听父皇母后的安排。”
她微微垂下眼睫，长睫像蝶翼般轻颤，声音轻柔却清晰，“况且……女儿心里，也是愿意的。”
“哦？”皇后笑意更深，“前段时间还不乐意的人，现在已经只是愿意？但是母后瞧着，可不止是‘愿意’这么简单。跟母后说说，那乔修撰，何处入了我儿的眼？”
朝阳抬起眼，脸颊绯红，如同染了上好的胭脂。
她回想了一下，语气带着几分自己都未察觉的欣赏：“女儿见过他几次。他……他与旁的那些只会吟风弄月的公子哥儿不同。言谈举止，沉稳有度，谈及实务，见解也独到。
那日御苑诗会，众人皆争相赋诗颂圣，唯有他，呈上的是一篇关于改良关中水渠的策论，字字句句，关乎民生稼穑。”
她说着，眼神有些飘远。
想起那日他立于人群之外，身姿如松，神情专注陈述引水溉田之策的模样，心头便是一暖。
“女儿觉得，他是个……做实事的实在人。虽不多言，但言之有物。虽不张扬，但自有风骨。”
皇后仔细听着，见女儿言语间流露出的满意与羞怯，心中最后一丝疑虑也消散了。
她欣慰地颔首：“你能这般看他，可见是真的上了心。如此甚好，婚姻大事，虽是父母之命，也需你自家称意才好。
乔山谦此人，我与你父皇细细查访过，品性才学确是上选，并非那等攀龙附凤之徒。”
她轻轻将女儿揽入怀中，语重心长：“既是你心中情愿，日后嫁入乔家，便需谨守妇道，敬重夫君，和睦家人。
乔家并非寻常勋贵，乃是靠着实干起的家，你虽为公主，亦不可骄纵，需体会臣子之不易，君姑之辛劳。”
朝阳依偎在母亲怀里，乖巧点头：“母后的教诲，女儿谨记在心。女儿晓得分寸，定不会让父皇母后失望，也不会……不会让他为难。”说到最后，声若蚊蚋，带着新嫁娘特有的羞涩与期盼。
皇后看着她这般情态，心中又是欣慰又是不舍，轻轻抚着她的发丝：“好孩子。你能这样想，母后就放心了。
待圣旨下达，内府司便会开始筹备你的婚事。我的朝阳，转眼也要嫁人了……”
母女二人依偎在一起，低声说着体己话，暖阁内充满了温情与对未来的憧憬。
皇家公主的姻缘，在权力的考量之外，也悄然滋长着少女真心的悦然，这无疑是最好的开端。