秋高气爽，湛蓝的天幕下，皇家仪仗如一条鳞甲闪烁的巨龙，缓缓驶出京城。
旌旗猎猎，盔明甲亮，马蹄声与车轮滚动的轰鸣交织成雄浑的乐章。
永昌帝萧景宸御驾居于中军，玄色龙旗在秋风中舒卷，威仪赫赫。
靖王府的车马紧随在宗室队伍之中。
萧承煜早已按捺不住，骑着通体雪白的骏马，在车队旁来回小跑，不时与同样骑在马上的乔子轩、张景行等人交换着兴奋的眼神。
他们的贴身小厮如景三、晓乐、邢允等人，也都精神抖擞地跟在后面。
萧安宁与母亲乔兰菁同乘一辆宽敞的马车。
她时不时掀开车帘一角，目光下意识地寻找那个青色的身影。
阿烬骑着昨日萧景珩特意拨给他的一匹黑色骏马，沉默地跟在马车侧后方。
他挺直的背脊在皇家威严的仪仗中显得有些僵硬，目光低垂，尽量避免与周围那些或好奇、或审视的目光接触。
这宏大的场面，这森严的等级，与他记忆中某些模糊而压抑的碎片隐隐重合，让他本能地感到不适与警惕。
“阿烬，”萧安宁清脆的声音打破了他的思绪，她递出一个水囊，“喝点水。”
阿烬怔了一下，在周围几名侍卫略显讶异的目光中，默默接过，低声道：“谢谢姑娘。”
车队行至晌午，在一处开阔地扎营休整。
各府仆从们立刻忙碌起来，搭帐篷、生火造饭。
来福、顺子、旺财等人手脚麻利地安置着靖王府的营帐；青鱼和紫电则陪着萧安宁在附近散步。
阿烬依旧寸步不离地跟在萧安宁身后，如同最沉默的影子。
“看！那边有只野兔！”萧承煜眼尖，指着不远处的草丛低呼。
乔子轩立刻搭箭欲射，却被张景行拦住：“长安，莫急，营地附近不宜动弓弩，小心惊了圣驾。”
萧承煜撇撇嘴，收起弓箭，却对着阿烬扬了扬下巴：“喂，阿烬，若是你，能徒手抓到吗？”
阿烬看了一眼那迅速消失的灰影，没有回答。
萧安宁却笑道：“哥哥你自己抓不到，就别为难阿烬。”
另一边，骆辰轩正仔细检查着自己的弓弦，洛北辰在一旁低声指点。
乔兰芷则与乔兰心、乔山静聚在一起，看着孩子们嬉笑打闹。
乔兰若拉着乔兰菲，指着远处正在指挥仆役搭建更大帐篷的陆明远，不知在说些什么，引得乔兰菲掩唇轻笑。
江清晏则与张文瑾站在一处，低声讨论着太医院随行的药材储备是否充足。
整个营地充满了喧嚣与活力，少年们的笑声、马蹄声、器物的碰撞声交织在一起。
阿烬站在人群边缘，看着这热闹非凡的景象，眼神有些恍惚。
这样的生机，这样的……温暖，是他过去从未敢想象的。
直到萧安宁回头找他，将一块刚烤好的、滋滋冒油的鹿肉递到他面前：“快尝尝，景一刚烤好的！”
他才猛地回神，接过那块滚烫的肉，指尖传来的温度一直熨帖到心里。
傍晚时分，庞大的队伍终于抵达皇家猎场。
连绵的帐篷如同雨后蘑菇般散布开来，中心御帐的金顶在夕阳下熠熠生辉。
各府按照划定区域安营。
萧景珩负责整个猎场的护卫布防，一到驻地便带着亲兵去巡视了。
乔兰菁则忙着安排自家事务。
萧安宁的帐篷紧挨着父母的主帐。
青鱼带着小丫鬟们在里面整理铺陈。
阿烬站在帐篷外，看着远处苍茫的群山和茂密的森林，眼神变得锐利起来。
这片地域，给他一种奇怪的熟悉感，仿佛在久远的噩梦中出现过。
他下意识地握紧了腰间的短刃。
“阿烬，”萧安宁从帐篷里探出头，脸上带着一丝倦意，却依旧笑着，“你也去休息吧，今天赶路累了。你的帐篷在旁边，青鱼都收拾好了。”
她指了指旁边一个稍小些的帐篷。
阿烬看了看那顶帐篷，又看了看她，摇了摇头：“我守在这里。”
萧安宁知道他的固执，无奈地叹了口气，转身从帐篷里抱出一件厚厚的斗篷塞给他：“夜里风大，拿着。”
然后不等他拒绝，便钻回了帐篷。
夜幕降临，猎场篝火点点，人声渐息。
阿烬抱着那件带着淡淡药香的斗篷，坐在萧安宁帐篷外的阴影里，听着里面传来均匀的呼吸声，望着满天星斗和远处山林模糊的轮廓，心中那份不安与守护的决心，同时变得无比清晰。